الفصل الخامس: الاختبار
الفصل الخامس: الاختبار
عندما سمعت ليلي اسم ليو ، انكسر وجهها. وأدرك أن هناك خطباً ما.
هاه ؟ ماذا...
"ليو... أنا آسف ، لكنني استخدمت آخر ما تبقى لدينا من السجل لتسخين الماء لجروحك ولإعداد الطعام... "
يا إلهي! لا يعجبني ما يحدث.
ثم فجأة ، وكأن فكرة ما قد خطرت ببال ليلي ، تكلمت.
"تعال أولاً ونم على سريري. و لدي فكرة لتدفئتك. " قالت هذا قبل أن تسحبه عملياً إلى داخل الغرفة وتجعله يستلقي.
لم يجد ليو أي حجج دفاعية للتمرد ، لذا لم يكن أمامه سوى اتباع أفعالها.
"إذن ؟ ما هي الخطة لإبقائي دافئاً— آه! " صرخ فجأة.
قبل أن يتمكن ليو من إنهاء جملته كانت ليلي قد تسلقت السرير وألصقت جسدها به داخل البطانية.
"لماذا تصرخين ؟ كنا ننام هكذا طوال الوقت عندما كنا صغاراً. ألا تحتاج جروحك إلى الدفء للشفاء ؟ سأنام بجانبك حتى يبقى جسدك دافئاً. و لديكِ اختبار غداً عليكِ أن تكوني في حالة جيدة. " قالت ليلي وهي تقترب.
بينما كان ليو يعاني من انهيار عصبي.
آه... اللعنة! كيف سأتمكن من الراحة بشكل صحيح وأنا على هذه الحال ؟ ألا تريدني هذه الفتاة أن أنام طوال الليل ؟ ها ؟ ما هذا الشعور الناعم على كتفي ؟
آآ...
آآ...
الآن ؟!
"ليلي كان ذلك عندما كنا أطفالاً! الآن أصبحنا بالغين. وجسدكِ... جسدكِ— " تجولت عيناه على التلتين الناعمتين السماويتين اللتين كانتا قريبتين بشكل خطير من وجهه وتوقفتا في منتصف الطريق.
لاحظت ليلي أين استقرت نظراته فتصلبت.
"اصمت أيها الأحمق ونم فحسب! لا مانع لدي من النوم معك! "
بدا ذلك خاطئاً للغاية.
فكر ليو.
وفي نوبه غضبها ، سحبت وجه ليو فجأة إلى صدرها ، وكادت تدفنه هناك.
احمر وجه ليلي من الإحساس المفاجئ ، لكنها سرعان ما هدأت نفسها.
"نامي هكذا ، سيبقيكِ هذا دافئة. " تمتمت وأغمضت عينيها.
دفن ليو وجهه في الأرض ، ففقد صوابه. وفجأة أصبح هادئاً جداً.
حسناً ، لا أملك ما أفعله الآن... بل أشعر بشعور رائع حقاً. أتساءل إن كان هذا هو السبب وراء ثرثرة ماكس المستمرة عن زوجته.
رفع رأسه قليلاً فرأى وجه ليلي النائم.
إنها حقاً ثمينة جداً...
ثم استقرت رؤيته مرة أخرى على الوسائد التي كانت تكاد تلامس خديه.
آه! تباً! إذا كان هذا هو الحال فسآخذ كل ما أستطيع!
تحرك قليلاً ثم أدخل يده خلف خصرها من الأسفل ثم جذبها إليه أكثر.
صرخت ليلي من الوضع المغلق المفاجئ الذي وجدت نفسها فيه ، لكنها استرخت في النهاية لأنه كان وضعاً أكثر راحة.
بينما كان ليو يفكر في أنه قد لا يتمكن من النوم جيداً هذه الليلة ، شعر براحة غريبة. ومع تزايد إرهاقه الذهني والمادى ، غلبه النعاس أخيراً.
---
في اليوم التالي ، أضاء ضوء الصباح الغرفة التي كانت ليو نائماً فيها. جلس منتصباً ونظر حوله. حيث كانت ليلي قد استيقظت بالفعل ، ولم يكن هناك سواه.
"ربما ذهب إلى المطعم للعمل ، فهو يفتح أبوابه مبكراً. "
وجد حقيبة جلدية ملقاة بجانبه. حيث كان بداخلها ثلاث عملات معدنية برونزية.
"يبدو أنها شعرت بذلك من أجلي هنا ، لكن 3 عملات برونزية ؟ لقد تركت عملياً كل مدخراتها هنا. " ابتسم ليو وأخذ الحقيبة.
رأى طعامه ما زال على الطاولة ، خبز بسيط وحساء. تناوله بسعادة وأخذ تصريح المسار الذي كان موضوعاً على الرف.
قبض على قبضته وتمتم.
"هذه هي الطريقة الوحيدة ، بالنسبة لي ، وبالنسبة لليلي... يجب أن أكون قوياً. " كانت عيناه تكاد تحترقان من العزيمة..
---
خرج من المنزل واتجه نحو منطقة المسار. وفي طريقه ، لمح رجلاً متجهاً إلى المسار ، وكان واضحاً أنه يحمل التصريح كما لو كان في عرض. و لكن ليو حرص على الظهور بمظهر من يتجول فحسب ، فتوقف قرب بعض المتاجر كما لو كان يتفقد شيئاً. حيث كان ذلك ليُظهر أنه لا علاقة له بالمسار ، فالناس دائماً ما ينتهزون الفرص.
وبالفعل ، وجد الرجل يتعرض للضرب في زقاقٍ مظلمٍ بسبب تصريح دخوله إلى الممر. حيث كان هناك الكثير ممن انتزعوا التصريح من الآخرين بدلاً من شرائه لأنفسهم.
وصل في النهاية إلى باب كبير مزين بنقوش محفورة. وبدون تردد تم فحص تصريحه ، وبعد التسجيل دخل إلى الداخل.
بعد أن سار في مساحة شاسعة مفتوحة تحت السماء لبعض الوقت ، وجد نفسه وسط ما يقارب ألف شخص. وكانوا جميعاً حاضرين للمشاركة في طقوس الإيقاظ. حتى عندما لم تكن مدينة كيندرو كبيرة ، جمع أكثر من ألف شخص المال للمشاركة في هذه الطقوس التي تُقام مرة واحدة في السنة. رأى حراساً متفرقين يحيطون بالمكان ، تقف بجانبهم أنواع مختلفة من الوحوش في حالة تأهب. لاحظ منطقتين في وسط الحشد خاليتين. تعرف عليهما ليو على الفور لأنه كان قد سمع عنهما من قبل.
كان أحدهما بلورةً تتحقق من رتبة روحك ، والآخر مصفوفةً تُفعّل موهبة ترويض الوحوش إن وُجدت. حيث كان من الضروري معرفة أن الحد الأدنى لرتبة الروح هو الرتبة العادية ، والتي يُشير إليها اللون الأبيض عند وضع اليد عليها. و إذا لم يمتلك أي شخص حتى رتبة روح عادية ، وهو حال معظم الناس ، فلا داعي للتحقق من وجود الموهبة ، فحتى لو كانت موجودة ، ستكون بلا جدوى ، لأنهم سيموتون بمجرد محاولتهم ترويض وحش.
"إذن هذا هو الأمر ، هنا سيُحسم مصيري... "
قال ليو بوجه عابس وهو يبدأ في توقع ما سيحدث له وليلي إذا لم يوقظ الموهبة.
"لا. سأوقظ موهبة ترويض الوحوش. نعم ، عليّ فعل ذلك. "
