بينما كان أدريان منشغلاً بمغامراته...
عادت مينا إلى اللعبة، فاستقبلها ظلام دامس. لمست ما حولها، فاستنتجت أنها محاصرة بشيء ما. لم تفزع، وحاولت أولاً دفع الجزء العلوي من الشيء الذي يحيط بها.
تنفست مينا الصعداء بارتياح عندما تمكنت من دفع الغطاء الذي كان يحيط بها. تدفق الضوءُ إلى الداخل عندما رفعت الغطاء. رفعت مينا جسدها من داخل الغطاء وجلست.
وجدت مينا نفسها في غرفة فاخرة. شعرت وكأنها تُعامل كأميرة بفضل ديكور الغرفة. الفرق الوحيد عن غرفة أميرة معتادة هو الطابع القوطي. الجدران داكنة اللون والستائر حمراء كالدماء.
لم تفهم مينا كيف وصلت إلى هذا المكان، فآخر ما تذكرته هو تعرضها للعض في رقبتها. نظرت إلى جسدها ولاحظت أن حتى ملابسها كانت مختلفة.
اتجهت نحو المرآة الموجودة في الغرفة. صُدمت من مظهرها الذي تغير. لمست وجهها، فقد أصبح مختلفاً، بل وأجمل.
وصل شعرها الآن إلى أسفل ظهرها، وقد أصبح قرمزي اللون. وعيناها أيضاً قرمزيّتان. بدت الآن كحسناء فاتنة وخطيرة. كان فستانها بلا أكمام، مصنوعاً من خيوط سوداء تشبه خيوط العنكبوت، وكذلك قفازاتها وجواربها الطويلة. وكانت تنورتها وردية اللون وحذاؤها أحمر.
رغم أنها بدت جذابة، إلا أن أزياءها لم ترق لها برأيها. وبعد قليل، سمعت خطوات تقترب من الغرفة. أرادت أن تستعد للمعركة، لكن لم يكن لديها أي سلاح. ومع ذلك، كانت لا تزال قادرة على استخدام ذراعيها، لذا كانت مستعدة للهجوم في حال الخطر.
انفتح الباب وسُمع صوت صرير. كانت مينا على وشك الهجوم، لكنها رأت حينها الشخص الذي كان بالداخل.
"الأخت ليتيسيا ؟!" صاحت مينا.
"السيدة محاربة ؟" قالت ليتيسيا بنبرة غير مبالية.
كادت مينا أن تتراجع، لكنها تذكرت ما فعلته بها هذه المرأة. اندفعت مينا نحوها، عازمة على توجيه صفعة قوية لليتيسيا. رأت ليتيسيا الغضب في عيني مينا، لكنها لم تتحرك.
عندما همّت مينا بضرب ليتيسيا، توقفت يدها فجأةً قبل أن تلامس وجهها ببوصة واحدة. شعرت مينا بالذهول، إذ لم تكن هي من أوقفت يدها، وكأن قوة خفية تمنعها من ضرب ليتيسيا.
"أنتِ غير قادرة على ضرب سلفكِ يا أيتها المحاربة الشجاعة." قالت ليتيسيا مبتسمة، ورأت مينا أنيابها.
صرخت مينا قائلة "ماذا فعلت بي ؟"
"لا شيء مهم. لقد جعلتكِ للتو من أقاربي. افرحي لأنكِ الآن من عائلة ذات مكانة أعلى." قالت ليتيسيا بلا مبالاة.
ثم هدأت مينا نفسها ونظرت إلى حالتها.
الاسم: الانقلاب الشمسي
العرق: إيربيان
النوع: مصاصة دماء (فارسة)
العنوان: مصاصة الدماء الأولى، من سلالة إيدلبلود
الوظيفة: محاربة
الوظيفة الفرعية: لا يوجد
المستوى: 10
أطلقت مينا على نفسها اسم "سولستيس" (الانقلاب الشمسي) لأن أدريان أطلق على نفسه اسم "إكوينوكس" (الاعتدال). أرادت أن يكون لتسمية شخصيتها صلة بأخيها. والفرق الأكبر بين الاعتدال والانقلاب هو أن الانقلاب هو النقطة التي تكون فيها الشمس في أبعد نقطة عن خط الاستواء خلال مدار الأرض، بينما تكون في أقرب نقطة عن خط الاستواء خلال الاعتدال.
أجابت مينا "اسمي سولستيس وليس سيدة محاربة يا صغيرة."
"أنا لست صغيرة. أنا أكبر منكِ بكثير. وفي سنوات مصاصي الدماء، تُعتبرين حديثة الولادة. يجب أن تُظهري الاحترام للشيوخ." قالت ليتيسيا وهي تنتفخ.
"حسناً إذاً. إذا صح تعبيري، فبحسب أخي، يُطلق عليكِ لقب "عجوز صغيرة"." قالت مينا فجأة.
عندما سمعت ليتيسيا مصطلح "العجوز الصغيرة"، احمرّ وجهها غضباً. فضربت ليتيسيا رأس مينا على الفور بسرعة كبيرة لدرجة أن الأخيرة لم تستطع تفادي الضربة.
"آه!" صرخت مينا وهي تمسك برأسها.
"لا أعرف معنى مصطلح "العجوز الصغيرة" هذا، لكن يبدو لي أنه مهين. لقد عاقبتكِ للتو. وآمل ألا تُسيئي إليّ مرة أخرى في المستقبل." حذرت ليتيسيا.
ثم سُمعت خطوات أخرى تتجه نحو الغرفة. كان من بالداخل رجلاً مسناً يرتدي زيّ خادم. كان شعره رمادياً، لكنه كان يتمتع بهيبة وجلال.
قال كبير الخدم: "سيدتي ليتيسيا، القاعة الرئيسية جاهزة."
ثم رأى كبير الخدم أن مينا قد استيقظت فقال "يبدو أن الآنسة الصغيرة قد استيقظت أيضاً. هل ستنضم إليكِ يا سيدتي ؟"
"نعم، ستنضم إلينا. أرجو منك إطلاعها على ما يجب فعله في الطريق يا ألفريد. ثم اتبعني." قالت ليتيسيا وهي تغادر الغرفة التي كانت مينا بداخلها.
قال ألفريد باحترام: "من فضلكِ قفي باعتدال يا آنسة صغيرة."
أجابت مينا "يمكنكِ مناداتي مي... سولستيس."
"لا أستطيع فعل ذلك لأنكِ من سلالة عريقة يا آنسة صغيرة." أجاب ألفريد وهو يساعد مينا على تعديل وضعيتها.
صُدمت مينا عندما علمت أنها من سلالة عريقة. ثم سألت مينا عن معنى ذلك لأن هذه المعلومات جديدة عليها تماماً.
سألت مينا: "ماذا تقصد بـ"سلالة عريقة"؟"
"لقد حوّلتكِ السيدة ليتيسيا إيدلبلود إلى مصاصة دماء. يُعدّ آل إيدلبلود من أقدم سلالات مصاصي الدماء، وقد صمدت هذه السلالة أمام اختبار الزمن. كما أن السيدة ليتيسيا إيدلبلود نفسها واحدة من الدوقيات الخمس الباقيات على قيد الحياة من مصاصي الدماء." قال ألفريد بينما كانوا ما زالوا يسيرون نحو القاعة الرئيسية.
سألت مينا بفضول: "ما هو دوق مصاص الدماء؟" أخبرها أدريان سابقاً ببعض الأمور المتعلقة بتصنيفات الشخصيات، وأن لكل عرق تصنيفات مختلفة.
قال ألفريد: "ينقسم مصاصو الدماء إلى طبقات نبيلة، وكل رتبة تزيد من قوتهم. وهذه الرتب هي: فارس، بارون أو بارونة، فيكونت أو فيكونتيسة، كونت أو كونتيسة، ماركيز أو ماركيزة، دوق أو دوقة، أمير أو أميرة، ملك أو ملكة. وكلما ارتفعت الرتبة، زادت القوة والاحترام المكتسب."
استمعت مينا باهتمام بالغ لأن هذه المعلومات كانت مهمة. استوعبت ما قاله لها ألفريد. علمت أنها موجودة حالياً في قصر إيدلبلود الواقع داخل منطقة سرية في مكان ما من الإمبراطورية.
"مع أنكِ مصاصة دماء يا آنسة سولستيس، فإننا نستنكر أولئك الذين يستمتعون بشرب الدم وينغمسون فيه. لا يحتاج مصاصو الدماء حقاً إلى شرب الدم كثيراً، لكن بعضهم يُدمن عليه. هؤلاء المدمنون لم يعودوا يُعتبرون نبلاء، بل مجرد وحوش متعطشة للدماء." هذا ما قاله ألفريد.
سألت مينا "ما أريد معرفته حقاً هو لماذا تم اختياري من قبل... ليتيسيا ؟"
"إنه سبب بسيط. أنتِ مميزة، ويعجبني أسلوبكِ. أنتِ مغامرة لكنكِ حذرة. كما أن لديكِ هالة من النضج ترافقكِ دائماً. أنتِ مختلفة عن الأخريات اللواتي كنتُ أعتبرهن مرشحات." قالت ليتيسيا ذلك فشعرت مينا بشيء من الدفء.
"إذن، ما الذي يفعله مصاصو الدماء على أي حال ؟ ما هي القوى الخاصة التي نحصل عليها ؟" سألت مينا بدافع الفضول.
"عليكِ الآن أن تصبحي قوية يا آنسة سولستيس. عليكِ أن ترتقي إلى مستوى السيدات النبيلات للتعامل مع أمور بالغة الخطورة. مصاصو الدماء مُنحوا سحر الدم الخاص. سحر الدم الذي يمكنكِ استخدامه يعتمد على العائلة التي تنتمين إليها." هذا ما قاله ألفريد.
سألت مينا "ماذا يفعل سحر الدم لعائلة إيدلبلود ؟" لأنها أرادت أن تعرف ما هي قدراتها.
قال ألفريد: "تشتهر عائلة إيدلبلود ببراعتها في استخدام الدم لصنع الأسلحة. فهم مشهورون بقدرتهم على تجميد الدم ليصبح سلاحاً فتاكاً. أنتِ أيضاً تمتلكين هذه القدرة لأنكِ من سلالة إيدلبلود. ستتعلمينها لاحقاً، ولكن الآن هو موعد أول ظهور اجتماعي لكِ."
"ظهور اجتماعي أول؟" سألت مينا في حيرة من أمرها.
لم يُجب ألفريد على السؤال، وتوقفوا عن السير عندما وصلوا إلى بابٍ ضخمٍ وفخم. فتح ألفريد الباب، وفجأةً انطلقت جوقةٌ موسيقيةٌ رائعةٌ في الغناء. شعرت مينا بالذهول لأنها لم تكن تعرف ما يحدث. نظرت مينا إلى ليتيسيا لتلتمس منها تفسيراً، لكن الأخيرة اكتفت بابتسامة ساخرة.
"لقد كانت تعلم أن هذا سيحدث!" فكرت مينا.
أعلن ألفريد "السيدة ليتيسيا والآنسة سولستيس تدخلان الآن."
نظر جميع من في الغرفة نحو الشخصين اللذين دخلا. نظرت مينا إلى الحاضرين بصدمة. فلم يكونوا أشخاصاً عاديين، بل كانوا مصاصي دماء. جميعهم ذوو عيون حمراء، لكن ليتيسيا ومينا فقط هما من تملكان شعراً أحمر.
"حسناً، تفضلوا الآن. اتبعوني يا أهلي." قالت ليتيسيا، وشعرت مينا بأنها مضطرة للطاعة.
سارتا الاثنتان نحو ما بدا وكأنه كرسيان مزخرفان. توقفت ليتيسيا عند كرسي فخم، بينما طُلب من مينا الوقوف عند الكرسي المجاور. كانت الأنظار كلها متجهة إليهما طوال الوقت، ولم تكن نظرات عدائية، بل نظرات مليئة بالاحترام والتقدير.
"سنبدأ الحفل، ولكن دعوني أولاً أقدم لكم فرداً جديداً من عائلتنا. اسمها سولستيس، وابتداءً من اليوم أصبحت من عائلة إيدلبلود. فلنرحب ترحيباً حاراً بسولستيس إيدلبلود." قالت ليتيسيا، ودوى التصفيق في أرجاء القاعة.
نظرت مينا إلى إشعار النظام الذي ظهر بعد إعلان ليتيسيا.
[تم تغيير اسمك من سولستيس إلى سولستيس إيدلبلود.]
