الفصل 2243: الحرية؟
منذ اللحظة التي وطأت فيها قدما شانغ شيا أرض حقل الجواهر السبعة السماوي، اندلع الصدام بينه وبين سيد أصل النجوم.
ورغم تبادلهما الكلمات خلال تلك الفترة، بل ومشاركتهما أحياناً لبعض الأسرار الخفية، إلا أن عوالمهما كانت في صراع مستمر طوال الوقت؛ حيث اصطدمت أرواحهما في الخفاء، بينما سعى جوهرهما جاهداً للاندماج، وتعارضت أيديولوجياتهما القتالية باستمرار بطرق دقيقة وعميقة.
ومع تصاعد حدة السبر والتحقيق، وصل كل طرف تدريجياً إلى أقصى حدوده، مما أجبرهما على كشف أوراقهما الرابحة. حينها، أدرك كل من شانغ شيا وسيد أصل النجوم بوضوح أن اللحظة الحاسمة لحسم النصر والهزيمة قد أزفت.
في تلك الأثناء، عادت مستنسخات عالم الجوهر الخاصة بسيد أصل النجوم، رفقة مستنسخات ضوء النجوم التي أرسلها سابقاً لعرقلة صعود شانغ شيا.
ومقارنة بشانغ شيا، الذي استطاع بعد بلوغه رتبة الأبراج الثمانية أن يتحرك بحرية في الفراغ، فإن هذين النوعين من المستنسخين اللذين بقيا في فراغ القتال وصلا متأخرين للغاية؛ إذ لم يظهرا في واقع الأمر إلا في اللحظة الحرجة التي أوشكت فيها الكفة أن ترجح لأحدهما.
ومع ذلك، كان من المفترض أن تمثل عودتهما مصدر قوة عظيمة لسيد أصل النجوم؛ فعودة مستنسخات عالم الجوهر كانت ستسمح له بتوجيه قدر أكبر من قوة عوالم الجوهر، بينما كانت مستنسخات ضوء النجوم ستعزز روحه الإلهية.
على أقل تقدير، هذا ما كان يعتقده سيد أصل النجوم.
لكن قبل أن يتمكن من استغلال قوتهم، بادر شانغ شيا -الذي بدا وكأنه توقع عودتهم- بالتحرك أولاً. ففي اللحظة التي ظهروا فيها، اندفعت قوة الخلق الكامنة في طاقة الخلود الثمانية لتغمر ساحة المعركة، وتلامس أرواح مستنسخات عالم الجوهر ومستنسخات ضوء النجوم مباشرة.
لقد استيقظت قوة كامنة في داخلهم منذ أمد بعيد؛ فجزء من الروح الإلهية التي كانت مكبوتة لقرون عادت فجأة إلى الحياة.
وتجمدت النسخ المستنسخة، التي استمدت قوتها من الحقل السماوي لتطويق شانغ شيا من جميع الجهات، في مكانها فجأة، وبقيت معلقة بلا حراك في الفراغ كأنها جثث بلا أرواح.
وفي الثانية التالية، قام اثنان من بين نسخ عالم الجوهر بتدمير نفسيهما على الفور، وتلاشت أجسادهما في العدم، أما البقية، فقد بدا وكأنها خضعت لتحول جذري شامل.
لا، بل بتعبير أدق: لقد استعادوا ذواتهم الحقيقية.
فمنذ زمن بعيد، عندما سعى سيد أصل النجوم للاستيلاء على إرادة عالم "جوهر يوان" واستبدالها بروحه، أمضى قروناً في ذلك المسعى. وعندما كشف شانغ شيا ورفاقه مخططه، كانت بقايا إرادة عالم "جوهر يوان" لا تزال باقية، ولم يندمج ذلك الجزء المتبقي في أساس عالمهم الروحي إلا بفضل الجهود المشتركة لخبراء عالم وفرة الأرواح، مما سمح لسيد أصل النجوم بإتمام عملية الاستبدال.
وقد كان ذلك الحدث بمثابة الشرارة التي أدت لانتقال عالم وفرة الروح إلى عالم وفرة الجوهر.
بعد ذلك، شرع سيد أصل النجوم في ضم العوالم واحداً تلو الآخر، موسعاً ما سيعرف لاحقاً باسم حقل الجواهر السبعة السماوي.
ومع ذلك، فقد استغرق الأمر منه مئات السنين لمجرد استبدال إرادة عالم "جوهر يوان". وحتى مع امتلاكه قوة وخبرة أعظم، كان من المفترض أن يتطلب الأمر ما لا يقل عن ألف إلى ألفي عام للقيام بالمثل مع العوالم الستة المتبقية.
لكن اندماج الحقول النجمية التسعة كان قاب قوسين أو أدنى، ولم يعد لدى سيد أصل النجوم متسع من الوقت ليضيعه.
وفي نهاية المطاف، اضطر إلى سلوك طريق مختصر؛ فقام بقمع أرواح الشيوخ الأصليين من كل عالم جوهري واستبدالها بأجزاء من روحه، محولاً إياهم إلى مستنسخات لعوالم الجوهر يمكنها السيطرة تدريجياً على إرادة عوالمها.
وبما أن مستنسخيه من عوالم الجوهر كانوا في الأصل من سكان تلك العوالم، فإن سيطرتهم على إرادة العالم أثارت مقاومة أقل بكثير، مما مهد الطريق أمام سيد أصل النجوم لاستيعاب إرادة العوالم بالكامل لاحقاً.
علاوة على ذلك، ولتقليل المقاومة إلى أدنى حد، كان على سيد أصل النجوم أن يحتفظ بجزء من وعيهم الأصلي؛ فلم يستطع محو عقولهم بالكامل، بل أبقى على جزء من وعيهم الذاتي سليماً.
بالطبع، كان هذا الشرط ينطبق فقط على مستنسخيه من عالم الجوهر، أما مستنسخاته من عالم النجوم فلم تكن بحاجة إلى الفردية، وبالتالي كانت معفاة من هذا القيد.
لقد خلفت طريقته هذه مخاطر محتملة، لكن سيد أصل النجوم كان يؤمن أنه بمجرد ارتقاء روحه الإلهية إلى عالم الخلود القتالي، ستتحول تماماً، مما يجعل تلك المخاطر هباءً منثوراً؛ فحتى بدون مساعدة مستنسخات عالم الجوهر، كان بإمكانه إتمام استيعاب جميع العوالم المتبقية بسرعة غير مسبوقة.
كان سيد أصل النجوم على دراية تامة بعيوب هذه الطريقة، بل إنه أعد خططاً بديلة، وكان مستعداً عند الضرورة لتدمير تلك النسخ المستنسخة من عالم الجوهر.
ما لم يكن يتوقعه أبداً هو أن قوة الخلق الكامنة في "الجوهر الذهبي ذي الأشكال الثمانية" لشانغ شيا ستوقظ الأرواح النائمة داخل نسخ عالم الجوهر الخاصة به، مما أدى إلى إحياء وعيهم الحقيقي بالكامل.
في الظروف العادية، كان بإمكان سيد أصل النجوم أن يقضي عليهم بسهولة مرة أخرى بفضل روحه المتفوقة، إلا أن جل اهتمامه كان منصباً على القتال الضاري مع شانغ شيا.
في هذه الأثناء، كانت الأرواح المستيقظة، المحمية بقوة خلق كيان آخر في الرتبة الثامنة، محصنة ضد التدابير الطارئة التي تركها سيد أصل النجوم في أجسادها، بل إنها بدأت في عكس عملية القمع.
ونتيجة لذلك، توقفت العديد من نسخ "حكماء ضوء النجوم" القوية وعالية المستوى عن الحركة تماماً، بعد أن فقد سيد أصل النجوم السيطرة عليها.
أما بالنسبة لنسخ عالم الجوهر المتبقية التي استعادت السيطرة على أجسادها، فقد استدارت كقلب رجل واحد وهاجمت سيد أصل النجوم.
ورغم أنهم كانوا شيوخاً من الرتب الدنيا، وبعضهم بالكاد بلغ رتبة النجم الأول، إلا أن تمردهم المفاجئ أحدث زلزالاً في أرجاء الحقل السماوي. لقد تعمد سيد أصل النجوم قمع قوتهم لمنع أرواحهم من استعادة استقلالها، لذا لم يكن لهجماتهم أن تلحق به ضرراً مادياً حقيقياً، خاصة منذ دخوله عالم الخلود القتالي.
لكن ذلك لم يكن هو الجوهري؛ فهؤلاء المستنسخون من عوالم الجوهر كانوا هم الشيوخ الأصليين لعوالمهم، وكل منهم يملك القدرة على التحكم بجزء من إرادة عالمه.
لقد تضاعفت قدرتهم القتالية بشكل كبير عما كان يوحي به مستوى تدريبهم وحده، لا سيما داخل حقل الجواهر السبعة السماوي.
ومع أن قوتهم لم تكن كافية بحد ذاتها لتحديد نتيجة المعركة بين شانغ شيا وسيد أصل النجوم، إلا أن الأهمية كمنت في أصل وجود سيد أصل النجوم نفسه؛ فأساسه كقوة عظمى في عالم الخلود القتالي يرتكز كلياً على حقل الجواهر السبعة السماوي، وعلى عوالم الجوهر التي تشكل هذا الحقل!
ومن بين العوالم السبعة، تعطلت خمسة منها وتزعزعت السيطرة على إرادتها، وقد أثبت ذلك أنه الخطر الأكبر والتهديد القاتل لسيد أصل النجوم!
