الفصل 651: العودة إلى مدينة القمر الفضي
مدينة القمر الفضي ، مبنى البلدية.
جلس ريس في مكتبه كحاكم للمدينة ، يطل على مدينة القمر الفضي بأكملها ، وشعر بالفخر يملأ قلبه.
لكن في كل مرة كان يفكر فيها بابنه المفقود ميدل كان قلبه يمتلئ بالحزن.
كان يفضل التخلي عن مدينة القمر الفضي على أمل أن تكون ميدل بخير وسلامة.
"كل هذا بسبب ذلك اللعين هيراغ! وغدٌ سلب حياة طفلي! "
في كل مرة كان ريس يفكر في موت ابنه على يد ذلك الساحر الأحمق كان يشعر بالغضب ويتمنى أن يمزق هيراج إرباً إرباً.
لكن هيراج اختفى فجأة من مدينة القمر الفضي ، وما زال مكان وجوده مجهولاً حتى يومنا هذا.
كان ريس يعتقد أنه لا بد أن باكون ومجموعته هم من ساعدوا سراً ، وإلا لما كان هيراج ليختفي تماماً بمفرده.
وبالنظر إلى انسحاب باكون والآخرين السريع إلى الطائرة الصغيرة ، فربما يكون هيراج قد تبعهم للاختباء.
على الرغم من أن قائمة الأفراد الداخلين إلى الطائرة الصغيرة لم تظهر أي شيء مثير للريبة إلا أنه ما زال من السهل تهريب شخص ما إلى الداخل.
لولا طلب كبار المسؤولين في سيرلاندير من عائلة تايلور عدم الضغط بشدة ، لكان ريس قد دخل الطائرة الصغيرة مباشرة للتحقق بدقة.
الآن ، تخلى باكون ومجموعته طواعية عن مصالحهم ، وفي الواقع ، فإن عائلة تايلور ليست في وضع يسمح لها بإجراء المزيد من التحقيقات.
وإلا ، فإن ذلك سيعني قطيعة تامة ، وسيتصاعد الصراع إلى مستوى آخر ، وهي نتيجة لم يستطع ريس تحملها.
كان داون ماج ميك غير سعيد أيضاً ، حيث وصلت الأمور إلى حدها ، ولم يعد بإمكانه الضغط أكثر من ذلك.
فكر ريس أيضاً في التعامل مع امرأة هيراج ، ولكن عندما ذهب للتحقيق ، وجد أن ريس وأسونا والآخرين قد اختفوا أيضاً.
لم يتبق سوى أفراد عائلة تشيكي ، ولكن الآن أصبح لديهم أيضاً بعض المصالح المرتبطة بهم ، والعمل ضدهم أصبح بلا معنى.
كان هيراج قد أخذ بالفعل من حوله ، ولم يكن لأفراد عائلة تشيكي أي أهمية تذكر بالنسبة له.
ازداد اقتناع ريس بأن باكون والآخرين هم من ساعدوا هيراج سراً ، وإلا لما تمكنوا من الهرب بهذه السهولة.
"سيد المدينة! " طرق الباب بشكل عاجل ، وكان الصوت يعود إلى مرؤوسه ، هايلو.
قال ريس بنبرة انزعاج طفيفة "تفضل بالدخول ".
فتح هايلو الباب على الفور وعندما رأى تعبير ريس ، أدرك أنه أغضبه.
إذا لم يتمكن من تقديم تفسير معقول ، فقد خشي أن يتعرض للتوبيخ.
قال هايلو "لقد وجدنا إشارة حجر التميمة الخاصة بهيراغ ".
"ماذا ؟ " نهضت ريس على الفور.
كان ريس يرتب دائماً لأشخاص لمراقبة إشارة حجر التميمة الخاص بهيراغ ، لكن لم يتم اكتشافها أبداً.
كان يعتقد أن هيراج قد دمر حجر التميمة وتخلص منه ولم يعلق عليه أي أمل ، لكنه لم يتوقع أن يتلقى إشارة حجر التميمة الخاص بهيراج الآن.
"أين هو ؟ " سأل ريس بسرعة ، وهو يحدق بتمعن في هايلو ، كما لو كان ينبعث منه نية قتل واضحة.
وقال هايلو "إلى الغرب ، في منطقة التلوث ، بالقرب من عين العاصفة ".
كانت الإشارة مجرد موقع تقريبي ويصعب تحديد موقعها بدقة.
"منطقة تلوث ؟ هل كان هذا الطفل المزعج يختبئ هناك طوال هذه السنوات ؟ " شعر ريس بالحيرة قليلاً ، إذ لم يكن يتوقع العثور على الإشارة في منطقة التلوث.
يشير تلقي إشارة في منطقة التلوث إلى أن هيراج كان بالتأكيد بالقرب من أرض الفجر ، عند تقاطع منطقة التلوث ، وهو المكان الوحيد الذي يمكن أن توجد فيه إشارة.
من هذه النقطة ، بدا أن هيراج ربما يكون قد أتى من داخل منطقة التلوث ، استعداداً لدخول أرض الفجر.
بعد تفكير وجيز ، قال ريس "أبلغوا روادنا في منطقة التلوث بضرورة توخي الحذر و فقد يظهر هيراغ هناك. و كما يُرجى الاتصال فوراً بالأشخاص الموجودين في عين العاصفة وإبلاغهم بهذا الخبر. و إذا رأوا هيراغ ، فاطلبوا منهم احتجازه وتسليمه إلينا ، وسنُكافئكم على المكافأة كاملةً. "
"مفهوم يا سيد المدينة " دوّن هايلو كل شيء وأومأ برأسه.
قال ريس "انطلق بسرعة ".
ثم غادر هايلو المكتب ليبدأ في معالجة هذه الأمور.
فكر ريس للحظة ، ثم أخرج حجراً تميمة ، وبدأ بالاتصال ببعض الأشخاص....
لم يمكث هيراج طويلاً في عين العاصفة واتجه بسرعة جنوباً ، مباشرة نحو مدينة القمر الفضي لسيرلاندير.
كان يسافر بسرعة مذهلة ، قادراً على قطع مئات الكيلومترات بفكرة واحدة.
ما كان يستغرق شهوراً في الأصل بواسطة المنطاد ، أصبح الآن يمكن الوصول إليه في غضون يوم واحد.
نظر هيراج إلى مدينة القمر الفضي المألوفة أمامه ، وشعر بموجة من المشاعر.
مدينة القمر الفضي لا تزال هي نفسها ، لكن مالكها قد تغير.
لكن لا تزال اسمياً مدينة تابعة لسرلاندير إلا أن الحكام الفعليين كانوا الآن من فصيل مختلف.
كان ميناء مدينة القمر الفضي يضم عدداً أكبر بشكل ملحوظ من المناطيد ، مع وجود العديد من المناطيد الكبيرة والصغيرة الراسية فيه.
كانت المناطيد تهبط على فترات ، بينما تصعد أخرى.
أصبح التحليق فوق جبال العشرة آلاف الواقعة بين الأرض القاحلة وأرض الفجر أمراً شائعاً.
بعد أن سيطرت عائلة تايلور على مدينة القمر الفضي ، استغلت علاقاتها وشبكاتها العائلية ، وقامت بتوسيع العديد من التجارة بقوة.
أصبحت التجارة بين أرض الفجر والأرض القاحلة متكررة للغاية ، والآن لم تعد مجرد تجارة و بل سافر العديد من السياح ذهاباً وإياباً أيضاً.
كثيرون من أرض الفجر ، عندما سمعوا عن البيئة الطبيعية للأرض القاحلة ، رغبوا بطبيعة الحال في زيارتها.
حتى أن العديد من السحرة استقروا في الأرض القاحلة ، حيث أصبحت تجارة كلا الجانبين مترابطة ولم تعد الموارد نادرة.
يمكن الحصول على أي شيء مرغوب فيه من خلال التجارة ، مما يجعل الأرض القاحلة مكاناً أكثر ملاءمة للعيش.
بقيت المشكلة الوحيدة هي تركيز جسيمات الطاقة.
على الرغم من أن مصفوفة الساحرات قد تحل هذه المشكلة جزئياً إلا أنها لا تزال غير قابلة للمقارنة ببيئة أرض الفجر.
لكن العديد من السحرة فقدوا الأمل في التقدم ، لذا فإن انخفاض تركيز جزيئات الطاقة لم يكن ذا أهمية تذكر مقارنة بالاستمتاع بالحياة في الأرض القاحلة.
وقد أدى ذلك إلى ظهور العديد من السحرة الأقوياء في الأرض القاحلة ، ولم تعد نادرة كما كانت من قبل عندما كان من الصعب مقابلة مسؤول.
راقب هيراج المناطيد وهي تحلق في السماء ، غارقاً في أفكاره ، ثم خطا خطوة ليظهر داخل مدينة القمر الفضي.
ظهر في زقاق صغير ، دون أن يلاحظه أحد.
نظر هيراج باتجاه شارع الملك ، وبخطوة أخرى ظهر في شارع الملك.
أثار ظهوره المفاجئ ذعر سائق عربة قريب ، ففرّ هارباً على الفور.
وهنا ، كالعادة كان هناك سائقو عربات ينتظرون في مكان قريب ، على أمل الحصول على زبائن.
تجاهل هيراج سائق العربة الهارب وسار مباشرة نحو منزله السابق.
وصل إلى عتبة الباب ، وعقد حاجبيه ، مدركاً وجود أشخاص في الداخل.
كان هذا هو العقار الذي اشتراه ، والذي منحه حقوق الإقامة الدائمة بمجرد شرائه.
لكن يبدو الآن أن تلك الحقوق قد استعادتها عائلة تايلور.
