الفصل 1024
"هل أنت إيفنبرغ ؟ "
والمثير للدهشة أن المارشال كان شاباً ، وتحدث إلى الجنرال إيفنبرغ بتعالٍ كما لو كان ذلك هو الشيء الطبيعية أكثر الذي يجب فعله.
شعر الجنرال إيفنبرغ بشيء من الانزعاج إزاء هذا الأسلوب غير الرسمي.
'
هل حصل على منصبه عن طريق معارفه ؟
تساءل.
لم يكن ذلك أمراً غريباً ، فقد كان يحدث كثيراً ، خاصة في بعض الدول القوية. حيث كان يظهر أمير فجأة متوجاً بالنجوم ويستعرض قوته ، متظاهراً بأنه خبير استراتيجي بارع.
هؤلاء الخريجون الجدد من الأكاديمية الذين لم يكونوا يعرفون حتى أساسيات الاستراتيجيه أو الاستراتيجية كانوا يتسلطون على الجنرالات المخضرمين الذين يمتلكون عقوداً من الخبرة القتالية الحقيقية ، لمجرد نسبهم.
لكن الجنرال إيفنبرغ وجد أن هذا السيناريو غير مرجح.
على الرغم من أن الأمراء كانوا مشهورين بالتباهي بنجومهم إلا أنه كان من النادر جداً أن يحصلوا على أربعة نجوم مباشرة ، ناهيك عن خمسة.
'
من يكون هذا الشخص يا ترى ؟
لم يكن الجنرال إيفنبرغ ضابطاً ذا رتبة متدنية بأي حال من الأحوال. وبصفته جنرالاً رفيع المستوى كان على دراية واسعة بأبرز الشخصيات داخل التحالف المقدس.
لكن من بين جميع الأمراء الذين استطاع التفكير بهم لم يكن هناك واحد يضاهي هذا الشاب.
'
دعونا لا نتصرف بتهور ونرتكب خطأً.
قرر الجنرال إيفنبرغ التركيز على الرتبة ، وليس على الشخص.
ففي النهاية كان هناك قول مأثور في الجيش مفاده أن التحية العسكرية لا تُقدم للأشخاص بل للرتب.
سيدي! قائد القوات الاستكشافية ، إيفنبرغ ، حاضرٌ للخدمة! لا توجد مخالفات تستدعي الإبلاغ!
ومرة أخرى ، حيّا إيفنبرغ الشاب ، وهذه المرة بحماس أكبر. ثم تنحى جانباً بهدوء ليُفسح المجال للمقعد الرئيسي ، مقعد القائد الأعلى.
تولى الشاب مكانه برشاقة ، كما لو كان معتاداً على تولي المسؤولية منذ زمن طويل. جلس في قلب خيمة القيادة ، حيث كان يقع مقر القائد الأعلى.
'
من هذا الشاب ؟
تساءل الجنرال إيفنبرغ ، وهو يحدق عن كثب في الشاب الذي يحمل رتبة مارشال.
حاول أن يسترجع ذاكرته بحثاً عن إجابة ، محاولاً أن يتذكر ما إذا كان هناك أي شخص مثل هذا الشاب يمكن أن يحمل تلك الرتبة ، لكن...
'
لا يمكن لأي من المبتدئين الذين أعرفهم أن يكون مارشالاً...
بذل الجنرال إيفنبرغ قصارى جهده في التفكير لكنه لم يستطع التوصل إلى إجابة.
لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى تم الكشف عن هوية الشاب.
عرّف الشاب بنفسه قائلاً "أنا كاسيوس دي بلاككرو[1] ".
"هاه ؟ "
"م-ماذا... ؟ "
"هل قال للتو... بلاك كرو ؟ "
أمال العديد من الضباط رفيعي المستوى الجالسين في مجلس الحرب رؤوسهم في حيرة.
كانت عائلة الغراب الأسود واحدة من أشهر العائلات العسكرية في جميع أنحاء القارة ، وهي سلالة أنتجت عدداً لا يحصى من الجنرالات والفرسان الأسطوريين.
لكن كل ذلك كان في الماضي...
لقد سقط بيت بلاككرو جنباً إلى جنب مع موطنه ، مملكة أوفنباخ ، منذ عقود.
"انتظر! كاسيوس دي الغراب الأسود...! هل يعقل ؟! " صرخ الجنرال إيفنبرغ في حالة صدمة.
سأل كاسيوس "هل تتذكرني ؟ "
"يا إلهي... " قال الجنرال إيفنبرغ وهو يلهث ، وشعر وكأن روحه قد فارقت جسده.
كان كاسيوس دي بلاككرو بطريك بيت بلاككرو في وقت سقوطه ، ولقبه سيئ السمعة اللورد السماوي المظلمة أثار الخوف في قلوب أولئك الذين صادفوه.
في ذلك الوقت كان في منتصف السبعينيات من عمره ، وكان يُشاع أنه ارتقى إلى رتبة الأستاذ الكبير المرموقة.
لكن بحسب السجلات ، فقد هلك اللورد السماوي المظلمة وهو يدافع عن وطنه ، عاجزاً عن الصمود أمام الهجوم الكاسح للقوى العظمى المحيطة به. ويُقال إنه في المعركة التي أُقيمت لإسقاطه ، فُقد مئات الآلاف من الجنود ، وسقط آلاف الفرسان.
لقد أصبحت قصة سقوطه أسطورة ، ومثالاً تاريخياً خالداً على مدى قوة الأستاذ الكبير ، وكيف كان لا بد من التضحية بمئات الآلاف لمجرد إسقاطه.
ومع ذلك كان ذلك الرجل يقف أمامهم الآن...
"لكن... ورد أن اللورد السماوي المظلمة قد مات في تلك المعركة... " تمتم الجنرال إيفنبرغ.
التفت الشاب - لا ، بل الذي يدعي أنه اللورد السماوي المظلمة ، كاسيوس دي الغراب الأسود - إلى الجنرال إيفنبرغ وسأله "هل تم العثور على جثتي ؟ "
"أنا... أعتقد لا... " تلعثم الجنرال إيفينبر في رده.
في ذلك الوقت كان جسد اللورد السماوي المظلمة متضرراً بشدة لدرجة أنه لم يتم التعرف عليه بدقة.
"لم أمت في ذلك اليوم. ولهذا السبب أقف أمامكم الآن ، على قيد الحياة. "
"لكن... في ذلك الوقت كان اللورد السماوي المظلمة قد تجاوز السبعين من عمره. فكيف إذن... "
"عندما يرتقي المرء إلى مستوى الأستاذ الكبير ، يصبح من الممكن إبطاء عملية الشيخوخة. وبمجرد جمع ما يكفي من المانا ، يصبح من الممكن حتى إعادة بناء الجسد بالكامل. "
"إذن أنت... ؟ "
نظر اللورد السماوي المظلمة حول الغرفة وأعلن قائلاً "أنا ، كاسيوس دي بلاككرو ، قد عدت. وسأقود التحالف المقدس في هذه الحرب. "
"
أوه!
"
"أستاذ كبير! "
"إذا كان هو اللورد السماوي المظلمة ، فحينها... حتى سيغفريد فان بروا يمكن هزيمته! "
انفجر الضباط ذوو الرتب العالية بالهتافات. وارتفعت معنوياتهم التي كانت قد انخفضت بشدة بعد هزيمتهم الكارثية على يد رجل واحد ، سيغفريد فان بروا ، مرة أخرى.
الآن وقد أصبح بينهم أستاذ كبير ، تغير كل شيء. لن يُجبروا بعد الآن على الفرار رغم تفوقهم العددي لمجرد وجود رجل واحد.
لكن هذا الارتفاع في الروح المعنوية لم يدم طويلاً.
"تقرير عاجل يا سيدي! الفيلق الثاني على الجبهة الشمالية يخوض معركة! لقد تكبدوا خسائر فادحة! "
"أخبار خطيرة يا سيدي! الفيلق الثالث على الجبهة الجنوبية يتعرض للهجوم! الوضع يبدو سيئاً! لقد اشتبكوا مع الفيلق الثامن التابع لإمبراطورية ماركيوني! "
اقتحم رسل يحملون أخباراً قاتمة خيمة مجلس الحرب...
كانت الاستراتيجية الأصلية هي محاصرة قوات مملكة كييف وإبادتها في اللحظة التي خرجت فيها من أوديسا لوقف المذبحة.
بدلاً من ذلك كانت قوات التحالف المقدس تُقتل واحداً تلو الآخر على يد الأعداء.
***
وفي هذه الأثناء ، اجتاح سيغفريد ساحة المعركة دون مقاومة ، وامتص أرواح أولئك الذين ذبحهم.
[تنبيه: لقد امتصصت روح جندي عادي!]
[تنبيه: لقد امتصصت روح جندي قوي نوعاً ما!]
[تنبيه: لقد امتصصت روح جندي عادي!]
(تم حذفه...)
[تنبيه: لقد استوعبت روح ملاك ساقط منخفض الرتبة!]
[تنبيه: لقد استوعبت روح ملاك ساقط منخفض الرتبة!]
لم يكن أحد في صفوف التحالف المقدس قادراً على إيقافه. اندفع بشجاعة خلف خطوط العدو ، مُفعِّلاً "ماغنو الجحيم الأخضر " ليُطلق العنان لكارثة في قلب العدو.
كان مجرد التواجد داخل ذلك الضباب الأخضر يعني الموت الفوري لجنود التحالف المقدس ، إذ لم يستطع حتى أولئك الذين يتمتعون بمقاومة عالية للسموم الصمود لأكثر من دقيقة. فقد كانت أجسادهم المعرضة لمستويات مدمرة من الإشعاع لمدة دقيقة يكفى لقتل أقواهم.
[طاقة الروح: 5,011.21]
وبفضل ذلك تمكن سيغفريد من جمع الحد الأدنى من طاقة الروح المطلوبة لتفعيل مهارة "نزول لورد الشياطين " بسرعة.
في أقل من ساعة منذ بدء المعركة كان قد ذبح بالفعل أكثر من أربعة آلاف عدو وامتص أرواحهم.
عند تلك النقطة كانت المعركة قد انتهت عملياً.
بينما كان سيغفريد يرتكب مذبحة جماعية ، قامت قوات برواتين - المدعومة بالتعزيزات والتأثيرات السلبية - بإبادة بقية الفيلق الثاني التابع للتحالف المقدس بشكل كامل.
وثم...
"قائد الفيلق الثاني من التحالف المقدس ، فينريل. أنت موقوف بموجب هذا بصفتك مجرم حرب. "
"فارس نبيل... أوسكار... "
"لن أسمح لك بإنهاء حياتك بنفسك. "
بعد تلك الكلمات ، أمرت أوسكار الفرسان المرافقين لها بتكميم وتقييد فينريل.
وبهذا انتهت المعركة.
من بين مائة ألف جندي ، قُتل سبعون ألفاً منهم في هذه المعركة وحدها ، بينما استسلم الثلاثون ألفاً المتبقون.
في المقابل ، تكبدت قوات برواتين خسائر طفيفة بلغت أقل من ألف.
ومن بين الضحايا لم يمت في هذه المعركة سوى ثلاثة أشخاص...
تعرض مئات الأشخاص لإصابات خطيرة ، ولكن بشكل عام كان هذا أفضل سيناريو ممكن بالنسبة لهم.
لقد كان هذا انتصاراً ساحقاً حقاً ، انتصاراً حاسماً لدرجة أن وصفه بأنه انتصار من جانب واحد لن يفي حقه.
"عاشت مملكة البرواتين! "
"ليحيا جلالة الملك سيغفريد فان بروا! "
"المجد لجلالته! "
"المجد لمملكة البرواتين! "
دخل سيغفريد المدينة كالبطل وسط إشادة الجنود.
"
تباً...
"كان ينبغي عليّ أن أقتل واحداً آخر على الأقل " تمتم سيغفريد وهو ينقر بلسانه.
أراد أن يجمع أكبر قدر ممكن من طاقة الروح في هذه المعركة ، ولم يسعه إلا أن يندم على عدم جمع المزيد.
"
كيوو!
عليك أن تتعلم متى ترضى ، أيها المالك المتغطرس!
"هاه ؟ "
"ستتعرض لعقوبات شديدة يوماً ما إذا استمريت في القتل بهذه الطريقة! "
كيوووو!
"عن ماذا تتحدث ؟ "
"
كيوو!
إذا قتلت الكثير من الناس ، ستتراكم عليك الكارما! حتى لو كانوا أعداء ، فإن قتل الكثير منهم أمر سيء! و عندما تتراكم الكارما ، ستعود لتؤذيك لاحقاً!
"حقاً ؟ "
"هذا قانون الكون! لا تتجاهل قانون الكون ، أيها الوغد! "
كيوووو!
"فهمتها. "
أخذ سيغفريد نصيحة هامتشي على محمل الجد ، وقرر أن يمتنع عن التسبب في مذابح جماعية لمجرد جمع طاقة الروح من الآن فصاعداً.
بالطبع ، لن يتردد في استخدام قوته خلال المعارك ، لكنه لن يقتل عمداً أولئك الذين استسلموا أو يرتكب فظائع لمجرد جمع المزيد من الأرواح.
ليس أنه فعل ذلك من قبل على أي حال.
"اسمح لي أن أهنئك على فوزك يا سيدي! " هتف أوسكار ، وهو يركع على ركبة واحدة ويؤدي التحية الرسمية.
أحسنت يا أوسكار.
"لا على الإطلاق يا جلالة الملك. و لقد كانت معركة سهلة. "
"أشعر بالارتياح لأن خسائرنا كانت ضئيلة. "
"كل الشكر لجلالتكم ، بلا شك. "
"
هههههه... "
رد سيغفريد بضحكة خجولة. ثم أصدر أوامر جديدة قائلاً "أولاً ، فتشوا الذين استسلموا وحددوا ما إذا كانوا قد ارتكبوا أي جرائم حرب. كل من يثبت تورطه في جرائم خطيرة يُعدم ".
"كما تأمر يا سيدي. "
"لكن لا تعدموا الضباط رفيعي المستوى المذنبين بارتكاب جرائم حرب. أبقوهم على قيد الحياة. "
"عفواً سيدي... ؟ ألن تقوم بإعدامهم ؟ " سأل أوسكار ، وقد بدا عليه الاستغراب.
أجاب سيغفريد وهو يومئ برأسه "أفكر في تحويلهم إلى عبيد ".
كان يخطط لتحويل الضباط رفيعي الرتب إلى مُشعّين ، وهم أناسٌ مُستعبدون بطاقته الإشعاعية. حيث كان هؤلاء المُشعّون بمثابة قنابل نووية متنقلة يُمكنه تفجيرها في قلب معسكر العدو متى شاء.
أراد سيغفريد إنشاء وحدة متخصصة تتألف بالكامل من مشعّعين ، ومع وجود هذا العدد الكبير من السجناء كان لديه أكثر من كافٍ.
مواد
للعمل معه.
"كما تأمر يا سيدي ، سأفعل ذلك. "
"إذن ، سأترك الأمر بين يديك في الوقت الحالي. و كما سنبدأ الآن حملة الجبهة الجنوبية. "
لم يكن لدى سيغفريد أي نية لتفويت هذه الفرصة.
كان من شبه المؤكد أن الفيلق الثامن من إمبراطورية ماركيوني سيحقق النصر على الجبهة الجنوبية.
وكما يقول المثل "اغتنم الفرصة ما دامت سانحة! "
كان سيغفريد يخطط للتنسيق مع الفيلق الثامن من إمبراطورية ماركيوني ومحاصرة الجيش الأخير المتبقي من التحالف المقدس على هذه الجبهة بشكل كامل.
الفيلق الأول للتحالف المقدس...
***
سرعان ما تم إبلاغ قيادة التحالف المقدس بالأنباء المروعة عن زوال كل من الفيلق الثاني والفيلق الثالث.
"تم إبادة الفيلق الثاني في الجبهة الشمالية... ".
"الوضع نفسه في الجبهة الجنوبية يا سيدي. الفيلق الثالث... قد رحل. "
ونتيجة لذلك دخل مركز قيادة الفيلق الأول للتحالف المقدس في حالة من الذعر في لحظة.
ما بدأ كعملية أرض محروقة تهدف إلى إخراج قوات مملكة كييف المتمركزة في أوديسا ، انحرف تماماً عن مساره.
الآن ، بعد القضاء على الفيلق الثاني والفيلق الثالث ، أصبح التحالف المقدس بأكمله في هذه المنطقة محكوماً عليه عملياً بالفناء.
كان عددهم أقل بكثير ، وكان العدو أقوى منهم بكثير.
بمعنى آخر ، انقلب الوضع رأساً على عقب ، وأصبحوا الآن في موقف دفاعي.
"جميع القوات! اتركوا المعسكر وانتقلوا فوراً! " أصدر الجنرال إيفنبرغ الأمر لحظة تلقيه التقرير.
إذا بقوا هنا لفترة أطول ، فمن الواضح أنهم سيُحاصرون ويُبادون.
"جميع القوات! أوقفوا جميع المهام واستعدوا للانسحاب فوراً— "
قال كاسيوس بحزم مقاطعاً حديثهم "لن يكون هناك تراجع ".
"لكن يا سيدي! "
"أنا القائد. "
"... "
"أرسلوا طلباً عاجلاً للتعزيزات إلى القيادة العليا. وأخبروا الرجال أن يكونوا مستعدين للمعركة في جميع الأوقات. لن يكون هناك تراجع. "
على الرغم من حقيقة أن الوحدة بأكملها كانت على وشك أن تُبتلع بالكامل إلا أن اللورد السماوي المظلمة ، كاسيوس دي بلاككرو ، أوضح أنهم سيواصلون الحرب على هذه الجبهة.
مع ذلك لم يكن هذا قراراً بلا أساس نابعاً من الغرور أو الكبرياء. فقد كان بإمكان القيادة العليا للتحالف المقدس إرسال نحو مئة ألف جندي لتعزيز هذه الجبهة ، وكان كاسيوس دي بلاككرو قائداً عسكرياً بارزاً.
بمعنى آخر كان لديه ثقة مطلقة في قوته.
سأل كاسيوس "هل كان ملكهم ، سيغفريد فان بروا ؟ الأقوى بين صفوف العدو ؟ "
"نعم ، يا صاحب السعادة. إن البراعة القتالية التي أظهرها خلال المعركة كانت براعة سيد كبير بلا شك! لقد شهدت ذلك بنفسي— " أجاب الجنرال إيفنبرغ على عجل.
قاطعه كاسيوس وقال بثقة "سينهار ميزان القوى عندما أقتله. حينها ستبيد العدو ".
كان قصده بسيطاً. بمجرد أن تبدأ المعركة ، سيقتل سيغفريد ويسيطر على ساحة المعركة.
بمجرد أن يقتل سيغفريد ، لن يكون لدى العدو أي وسيلة لمواجهة سيد عظيم ، مما يجعل انتصار التحالف المقدس أمراً لا مفر منه.
"انتهى هذا الاجتماع. و على جميع القوات الاستعداد للقتال والبقاء في مواقعكم. "
وبعد أن ترك تلك الكلمات وراءه ، خرج اللورد السماوي المظلمة ، كاسيوس دي بلاككرو ، من خيمة مجلس الحرب.
1. كان اسم هذه العائلة يُترجم سابقاً إلى "الغراب الأسود " ولكن من الغريب وجود مسافة بين أسماء العائلة ، لذا سأكتبه "بلاك كرو " من الآن فصاعداً. ☜
