الفصل 69
ساد الصمت ، ولم يكن هذا الصمت المطبق مفاجئاً.
ملك. و لقد كان بالفعل الملك. و اتضح أن المغامر الصغير عديم الخبرة هو الملك الذي عينه جلالة الإمبراطور بنفسه ، وكان بالفعل الحاكم الجديد لمقاطعة برواتين.
ظنوا أنها كذبة واضحة...
'
اللعنة! هل هو الملك حقاً ؟!
"هل هذا المغامر الصغير عديم الخبرة هو الملك الجديد ؟! "
يا إلهي! لقد انتهى أمرنا!
"الأمور السيئة تحدث فعلاً إذا عشت طويلاً بما فيه الكفاية! اللعنة! "
"يا له من تحول فوضوي للأحداث... ؟ "
ولذلك كان الحراس في غاية القلق. ففي نهاية المطاف و كل مخالفة ارتكبوها كانت تكفى لقطع رؤوسهم مراراً وتكراراً.
يا سيدي! لقد ارتكبت ذنباً عظيماً! ارحمني! أطلب رحمتك يا سيدي!
رونان الذي كان الأكثر صخباً عندما يتعلق الأمر بقتل سيغفريد ، اضطر إلى الضغط برأسه على الأرض وطلب العفو عن سيغفريد بينما كان يشكر أوسكار في داخله مراراً وتكراراً.
"أنا ، أوسكار ، أحيي جلالة الملك سيغفريد فان بروا " قالت أوسكار باحترام وهي تنحني برأسها نحوه.
"
آه ،
"نعم ، بالتأكيد... " تمتم سيغفريد ، وبدا عليه الإحراج من هذه الفضيحة برمتها.
'
هذا يجعلني أشعر بالحرج الشديد... ؟
فكر في ذلك وهو يتألم بشدة في داخله.
لم يستطع إلا أن يجد الأمر محرجاً عندما يسمع الناس يخاطبونه بألقاب مثل "سيدي " أو "جلالتك " على الرغم من أن كل هذا كان في لعبة.
قال سيغفريد مخاطباً أوسكار "كفى هذا. تفضل بالوقوف " ثم أضاف "إنه لمن دواعي سروري أن ألتقي بك. سيدتي أوسكار ، سير رونان... "
قال أوسكار "جلالتك ". بقيت في مكانها وانحنت برأسها أكثر قبل أن تتابع "أنا ، أوسكار ، أجرؤ على طلب شيء من جلالتك ".
"
همم ؟
ما هذا ؟ "
"أرجو منكم التفضل بالعفو عني وعن الآخرين لعصياننا لكم يا صاحب الجلالة. "
"
آه ،
"هذا... " ابتسم سيغفريد بسخرية وكأنه يجد الأمر مضحكاً قبل أن يكمل "انسوا الأمر. فلم يكن الأمر مقصوداً على أي حال أليس من الأفضل لنا جميعاً أن ننساه هذه المرة ؟ "
"هل أنت متأكد يا جلالة الملك ؟ "
أجاب سيغفريد وهو يساعد أوسكار على الوقوف "نعم ، كنت سأجد الأمر برمته صعب التصديق أيضاً ، لذا دعونا جميعاً ننسى أنه حدث على الإطلاق ".
"أنا ، أوسكار ، أشكر جلالة الملك بروا على كرمك! " صاحت أوسكار وانحنت برأسها مرة أخرى.
"شكراً لك على لطفك! " انحنى رونان مرة أخرى.
'
لقد نجوت!
كادت أن تُمارس عليّ الجنس …!
ظننت أنني سأخسر رأسي بالتأكيد...
"يا للعجب... لقد كان الملك حقاً...! "
أخيراً ، تنفس الحراس الصعداء وهم ينحنون أمام سيغفريد. ففي النهاية ، لو كان ملكهم الجديد سريع الغضب ، لكان بإمكانه أن يقول...
"اقطعوا رؤوسهم! "
بدلاً من العفو عنهم.
"هل ندخل الآن ؟ سأضطر لمقابلة البارون فيربون أيضاً. "
قالت أوسكار وهي تركض بجانب سيغفريد "أرجو أن تسمح لي بأن أقود الطريق يا جلالة الملك ".
'
تبدو جديرة بالثقة إلى حد كبير. و كما أنها تعرف كيف تعتني بمرؤوسيها.
ابتسم سيغفريد وهو ينظر إلى الفارس.
***
التقى سيغفريد بالبارون فيربون في قاعة الولائم بقلعة كازين.
"مرحباً أيها الملك بروا. و أنا سيد هذا المكان ، فيربون. "
"نعم ، أهلاً. و أنا سيغفريد فان بروا. "
قال البارون فيربون وهو يعرض الوليمة على المائدة "أنا متأكد من أنك جائع جداً من رحلتك الطويلة ، لذلك أعددت بعض الطعام لجلالتك ".
قال سيغفريد وهو يمسك بسكينه وشوكته "شكراً لك. تفضل بالانضمام إليّ يا بارون فيربون ".
"جلالتك " صاح البارون فيربون.
"نعم ؟ "
"أنا ، فيربون ، أهنئ جلالتكم من صميم قلبي على تعيينكم. "
"من فضلك ، لا تذكر ذلك. "
"أردت أن أسألك - هل يمكنك أن تتفضل بمنح خادمك بعض الوقت ؟ "
"وقت ؟ "
"ما زال هناك بعض المواطنين الذين يجهلون تتويج جلالتكم ملكاً. أود أن أعلن هذا الخبر السار على نطاق واسع ، لذا أود أن أقيم حفل تتويج لكم ، يا جلالة الملك. "
"
همم …
"
"كيف سيتقبل الناس ملكهم الجديد إذا لم يتم تنفيذ مثل هذا الإجراء الأساسي ؟ ألا توافق يا جلالة الملك ؟ "
"كم من الوقت ستحتاج ؟ "
"سيستغرق الأمر أسبوعاً على الأقل لترتيب كل شيء يا جلالة الملك. "
"أسبوع ، كما تقول... "
"أرجو الموافقة على طلبي يا جلالة الملك! "
"حسناً ، يمكنك أن تفعل ما تشاء. "
قرر سيغفريد قبول طلب البارون فيربون لأنه لم يرَ أي سبب لرفضه في المقام الأول.
"
أوه!
شكراً جزيلاً على كرمك وكرمك يا جلالة الملك! تفضل بالاطمئنان بينما أقوم بتحضير كل ما هو مطلوب.
"لكن أولاً " قاطع سيغفريد البارون فيربون.
"نعم ؟ "
"أريد أن أتلقى تقريراً عن مقاطعة برواتين أولاً. "
"تقرير... ؟ "
"نعم... "
"أي نوع من التقارير تقصد... ؟ "
"حسناً ، ما هو إجمالي عدد السكان ، وكم عدد القرى الموجودة ، وكم عدد القوات التي لدينا ، وإجمالي إنتاجنا في السنة ، وإيراداتنا الضريبية السنوية ، شيء من هذا القبيل ؟ "
"
إحم!
"سيكون من الأفضل أن آخذ التقرير المفصل لاحقاً ، فلماذا لا تعطيني تقديراً تقريبياً في الوقت الحالي ؟ "
"
آه ،
أفهم ذلك يا جلالة الملك. سأطلب من المسؤولين إعداد تقرير على الفور.
كان ذلك للحظة وجيزة ، لكن عيون البارون فيربون حدقت في سيغفريد وهو يفكر "
انظروا إلى هذا المبتدئ!
"إذن ، هل نكمل تناول وجبتنا ؟ "
لم يكن من الواضح ما إذا كان سيغفريد قد لاحظ ذلك أم لا ، لكن بدا أنه يستمتع بشريحة اللحم الشهية وكذلك الأطباق الأخرى.
***
بعد الوليمة ، اصطحبت الخادمات سيغفريد إلى أفضل غرف الضيوف في القلعة.
والسبب في عدم اصطحاب سيغفريد إلى مقر اللورد على الرغم من كونه الحاكم هو أن البارون فيربون كان ما زال يشغله.
اسمي إليز ، وسأكون خادمة جلالتكم الشخصية من الآن فصاعداً. أرجو إبلاغي إذا احتجتم إلى أي شيء يا جلالة الملك.
وضعت الخادمة الشابة التي تدعى إليز صينية عليها ماء وويسكي على طاولة سرير سيغفريد.
"إذن ، أتمنى لكم راحة ممتعة " قالت إليز وهي تنحني.
أجاب سيغفريد "شكراً لك... ".
بمجرد رحيل إليز ، بدأ سيغفريد أخيراً بالتذمر لنفسه قائلاً "هذه ليست مكافأة بل كيس من القذارة... "
لم يسعه إلا أن يظن أن الإمبراطور محتال. حيث كان من المفترض أن يمنحه الإمبراطور إقليماً متطوراً كمكافأة ، فما هذا بحق الجحيم ؟
كانت الأرض قاحلة ، والسكان قليلون. و علاوة على ذلك لم تكن هناك بنية تحتية تُذكر ، ولا أفراد موهوبون في هذا المكان.
"لم أكن أتوقع أراضٍ شبيهة بغانغام أو ما شابه ، ولكن ألا ينبغي عليه على الأقل أن يعطيني أرضاً في غانغبوك ؟ هذه مجرد مقاطعة جبلية ريفية! "
لكن سيغفريد كان يعلم جيداً أن لا شيء سيتغير حتى لو تذمر من ذلك.
"لنبذل قصارى جهدنا... هذه الأراضي ملكي الآن في نهاية المطاف... " قرر العمل على تطوير منطقته طالما أن ذلك لن يعيق نموه الشخصي.
لماذا ؟
كان ذلك لأنه كان وحيداً. حيث كان عليه أن يمتلك هذه المنطقة على الأقل ليتمكن من الوقوف في وجه نقابة الأصل. و بعد كل شيء كان قد وعد بالفعل بعدم الانضمام إلى أي نقابة أخرى.
علاوة على ذلك كان ما زال لديه متسع من الوقت. و لقد ضلله الإمبراطور ، لكنه وعد بوضع المنطقة تحت حمايته لمدة ثلاث سنوات ، مما يعني أن نقابة الأصل لن تتمكن من غزوها في الوقت الراهن.
"على أي حال يجب أن أطهر جميع الزنزانات هنا بمجرد أن أنتهي من التتويج... " تمتم سيغفريد قبل أن يحول نظره فجأة نحو الشرفة.
ثم استدعى رمحه المخزن داخل ميغينغورد وألقى به باتجاه الشرفة.
شويك!
انطلق الرمح بسرعة هائلة.
كلانغ!
تردد صدى صوت اصطدام المعادن ببعضها البعض في جميع أنحاء الهواء.
***
"
هاه ؟
أمال سيغفريد رأسه في حيرة عندما تعرف على الشخص المختبئ على الشرفة.
لم يكن الدخيل سوى الفارس الذي ظن في البداية أنه سيكون حليفاً يُعتمد عليه.
"السيدة أوسكار... ؟ "
قالت أوسكار وهي تركع أمام سيغفريد "أنا ، أوسكار ، أحيي جلالة الملك ".
"لماذا أنتِ على الشرفة في هذا الوقت المتأخر من الليل... ؟ "
"كان لدي شيء يجب أن أخبر جلالتكم به سراً. "
"في السر... ؟ "
"نعم ، يا صاحب الجلالة. "
"ما الأمر ؟ لا ، قبل ذلك أنتِ تنزفين. " اقترب سيغفريد منها مسرعاً عندما وجد يدها تنزف. حيث يبدو أنها أصيبت بجرح طفيف من الرمح الذي رماه.
"كان عليك على الأقل إبلاغي أو شيء من هذا القبيل إذا كان لديك شيء لتقوله سراً... "
"أنا بخير يا جلالة الملك. و أنا فارس. خدش كهذا لا يُشكل أي خطر بالنسبة لي— "
"ابقِ ساكنة ، حسناً ؟ " تمتم سيغفريد وهو يستخرج جرعة وضمادة من مخزونه ويضعها على يدها.
"لستَ مضطراً لذلك... يا جلالة الملك... "
"لا تكن متهوراً جداً بجسدك. فأنت تابع لي في النهاية. "
"جلالة الملك... "
"إذن ، ما الذي أردت إخباري به سراً ؟ "
"هذا... " تمتم أوسكار ، وبدا متردداً قبل أن تقول بحذر "هل ترغب جلالتك حقاً في حكم هذه الأراضي ؟ "
"ماذا تقصد … ؟ "
"يا صاحب الجلالة ، لن تستطيع أن تحكم هذه الأراضي بنصف قلب. إن مقاطعة برواتين مكان شرس لم يستطع أحد ترويضه على مدى المئتي عام الماضية. "
"
همم …
"
"سأقول هذا بكل جرأة إذا كانت جلالتكم تخططون لأن تصبحوا حاكمين مترددين لهذا المكان... "
"ما هذا ؟ "
"أرجوك ارحل. " حدقت أوسكار فيه مباشرة بعينيها الزرقاوين العميقتين.
***
«أدرك أن هذا ليس شيئاً ينبغي أن أقوله لسيدي كفارس ، لكن هذا شيء يجب أن تكون على دراية به. يا جلالة الملك ، إذا كنت تنوي حكم هذه الأراضي بنصف قلب ، فإن...» بدأ أوسكار حديثه بنظرة بدت مصممة.
لكن سيغفريد قاطعها قائلاً "كفى ".
"لا داعي للقلق بشأن ذلك يا سيدتي أوسكار. و هذه أراضيّ الآن ، وليس لدي أي نية لحكمها بنصف قلب. "
"تلك الكلمات... هل يمكنني أن أثق بتلك الكلمات ؟ "
"بالتأكيد … "
"ألا يوجد كذبة واحدة في كلامك ؟ "
"لقد أخبرتك بالفعل... "
"إذا كان الأمر كذلك... فعلى جلالتكم أن تحذروا من البارون فيربون. "
"
همم ؟
"عبس سيغفريد قبل أن يسأل "أجد ذلك صعب الفهم. أنت كنت تابعاً للبارون فيربون قبل ساعات قليلة فقط. "
"لم أتعهد قط بالولاء للبارون فيرون. "
"إذن ، لمن أعلنت ولاءك ؟ "
"ولائي لهذه الأراضي وهذه المنطقة. البارون فيربون لا يستحق ولائي. "
"لماذا ؟ "
"إنه منخرط في تجارة الجان بالتواطؤ مع المغامرين. "
"...! "
"وهو يمتص دماء مواطنينا بمعدل الضرائب الجنوني الذي يفرضه. "
اتضح أن هذا الفارس كان مُبلغاً عن المخالفات.
***
كان البارون فيربون فاسداً حتى النخاع ، ولكنه كان أيضاً شخصاً ماهراً. وقد عزز مكانته في مقاطعة برواتين بعد طرده من العاصمة من خلال العمل مع المغامرين في تجارة الجان.
كانت الصفقة بسيطة.
كان البارون فيربون يتظاهر بالجهل بالفظائع التي ارتكبها صائدو جان. و في المقابل كان على هؤلاء الأخيرين تطهير المنطقة المحيطة بقلعة كازين من الوحوش. بل إنه كان يدفع لصائدي جان راتباً متستراً على أنه ثمنٌ للحفاظ على الأمن والنظام العام.
بالإضافة إلى ذلك تمكن البارون فيربون أيضاً من منع سيد مصاصي الدماء من غزو المنطقة من خلال توقيع اتفاقية مع الأخير ، مما زاد عدد المواطنين الذين سيتم التضحية بهم من مواطن واحد إلى عشرة مواطنين من مقاطعة برواتين كل شهر.
'
كيف يختلف هذا عن الحياة الواقعية ؟
قبض سيغفريد على قبضتيه بعد سماعه تقرير أوسكار.
مسؤول رفيع المستوى فاسد يعمل بالتواطؤ مع مجموعة من المجرمين والبلطجية ؟
كيف كان هذا مختلفاً عن الحياة الواقعية ؟
يبدو أن لعبة بنو قد قامت بمحاكاة حتى الأحداث الحقيقية عديمة الفائدة لجعل اللعبة أكثر واقعية.
"همم …
"أرى... " تمتم سيغفريد بابتسامة شريرة قبل أن يقول "إذن ، علينا فقط التخلص من البارون فيربون. "
"يا صاحب الجلالة ، لا يمكنك فعل ذلك. قد يكون البارون فيربون شخصاً فاسداً ، لكن الرأي العام لا ينظر إليه نظرة سيئة. "
"لماذا ؟ هل لأنهم بأمان بفضله رغم أنه فاسد حتى النخاع ؟ "
"نعم ، يا صاحب الجلالة. "
"
آه ،
لذا هذا هو السبب في أنه يضحي بالناس لسيد مصاصي الدماء...
ثم زمجر سيغفريد غاضباً "أتطلب مني أن أغض الطرف عن ذلك ؟ "
"لا أقصد أن أطلب منكم التغاضي عن الأمر. بل أطلب منكم العمل عليه ببطء - خطوة بخطوة... "
"إلى متى ؟ " رد سيغفريد. ثم نادى على الفارس قائلاً "السيدة أوسكار ".
"نعم ، يا صاحب الجلالة. "
"الوقت من ذهب ".
"أنا على علم بذلك... "
"والسلام الذي يوفره البارون فيربون... أليس كل ذلك على حساب عامة الشعب ؟ من يتحمل الضرائب الباهظة ؟ من يُضحى به لسيد مصاصي الدماء ؟ عامة الشعب هم من يتحملون كل الأعباء بينما يجني فيربون كل المكافآت ، أليس كذلك ؟ "
"يا جلالة الملك! "
قال سيغفريد وهو ينهض "هيا بنا ".
"جلالتك ، إلى أين أنت ذاهب ؟ "
استدار سيغفريد وسأل الفارس رداً على ذلك "أين غير ذلك ؟ "
ثم أمال رأسه كما لو أنه وجد سؤال الفارس سخيفاً قبل أن يشرح قائلاً "سأحطم رأس فيربون أولاً ، ثم أفكر في كيفية التعامل مع الأمور لاحقاً. أليس هذا واضحاً ؟ "
أدرك أوسكار ذلك حينها.
لقد أفسدت الأمر!
خطرت ببالها فكرة مفادها أن هذا الملك الجديد ربما يكون أكثر جنوناً حتى من أكثر تخيلاتها جموحاً.
1. غانغنام هي أغلى منطقة في كوريا.
2. غانغبوك هي منطقة أخرى باهظة الثمن تقع شمال غانغنام
