ظهر جرافيس داخل غرفة والده بشكله البشري . انتهت المعركة ضد السماء ، ولم يعد جرافيس بحاجة إلى البقاء في شكل الوحش .
في الوقت الحالي كان لدى غرافيس مظهر شاب بالغ ، ربما في منتصف العشرينات من عمره . كان حليق الذقن وشعره أسود قصير . ومع ذلك تغير لون ملابسه . شعر جرافيس أن ارتداء ملابس سوداء بالكامل لم يعد مناسباً لشخصه . كان يفضل قميصاً أزرق فاتحاً مع بنطال أسود .
لاحظ جرافيس والده ولاحظ أيضاً على الفور حلقة الحياة ملقاة أمامه . بعد تنهيدة قصيرة من الارتياح ، ابتسم غرافيس فقط في والده .
ابتسم والده مرة أخرى .
قال جرافيس وهو يجلس أمامه: "آسف لأنه كان عليك برؤية ذلك يا أبي " .
"لا مشكلة يا بني ، " قال المعارض وهو يسأل بعض القهوة . "يجب أن أكون صادقاً . لقد شعرت ببعض الألم عندما أظهر اللقيط العجوز سيطرته عليك ، لكنك استعادتها بشكل جميل . "
تنهد جرافيس مرة أخرى . "ماذا كان بإمكاني أن أفعل ؟ فقط أترك عائلتي تبقى معزولة داخل حلقة الحياة لمئات أو آلاف السنين ؟ قد يجادل بعض الناس بأن هذا أسوأ من الموت . لقد أثبتت السماء أنها لا تريد أن تؤذيني . "
استرخى جرافيس . "ومع ذلك فإن إجباري على تسليم خاتم حياتي أولاً إلى السماء الوسطى ومن ثم نقله هو ما أوصلني إلى الحافة . إذا كانت السماء الأعلى قد أخذت خاتم الحياة بعد موافقة شفهية من جانبي ، فلن أفعل ذلك أبداً . شاهد القمع . "
سخر جرافيس . "لكن ، هيا ، هل تجبرني على تسليم خاتم الحياة الخاص بي أولاً ؟ لقد كانت تلك مجرد خطوة غبية . "
نظر جرافيس من النافذة ورأى المدينة المعارضة . "لكن يجب أن أشكر جناح برج السماء على ذلك . بدون هذا العرض القسري للسيطرة لم أكن لأدرك معنى الحرية الحقيقية . "
ضحك جرافيس قليلا . "بالطبع ، لن أشعر بأنني مدين للسماء العليا فحسب . أعتقد أنه سيكون من العدل أن أتوقف عن ذلك . طالما أنها لا تحاول القيام بشيء كهذا مرة أخرى ، فلن أمانع . "
"وقور " قال المعارض بنبرة شديدة . "أعتقد أن هناك شيئاً قد لا تفهمه تماماً . "
لاحظ جرافيس النبرة الجادة لوالده . "نعم ؟ " سأل .
"هل تريد أن يقاتل أحد أطفالك الثلاثة ضد جنتك الوسطى لأن لديك عداوة معها ؟ " سأل المعارض .
قال جرافيس: "بالطبع لا " . "هذه هي معركتي ، و- "
وبعد ذلك سقط جرافيس في صمت .
نظر إلى والده ثم عاد إلى حلقة الحياة . بعد ذلك بدأ غرافيس عبس .
"هل هذه هي الطريقة التي تنظر بها إلي أيضاً ؟ " سأل جرافيس .
أومأ المعارض برأسه وهو يدفع فنجاناً من القهوة إلى غرافيس . "أنت شخص خاص بك يا جرافيس . إذا لم يكن لديك عداوة مع اللقيط العجوز ، فلن تضطر إلى المشاركة في معركتي . لذلك لا تشعر وكأنك خائن عندما تقرر عدم التصرف ضد اللقيط العجوز " .
قال المعارض: "الشيء الوحيد الذي أتمناه هو ألا تتعارض بشكل مباشر مع والدتك أو ضدي " . "لكنني لست بحاجة إلى أن أقول ذلك . "
أخذ جرافيس نفساً عميقاً ونظر من النافذة مرة أخرى .
لم يكن جرافيس يستهدف جناح برج السماء على وجه التحديد بسبب والده ، ولكن سيكون من الكذب القول إن كونه طفلاً للخصم لم يؤثر على القرار . شعر جرافيس دائماً أنه يجب عليه مساعدة عائلته ضد عدوهم . بعد كل شيء ، ألم تكن هذه هي الطريقة التي تعمل بها الأسرة ؟
كان جرافيس يعلم أيضاً أن والده ربما لن يجبره على محاربة السماء الأعلى ، ولكن كان هناك دائماً شعور في الجزء الخلفي من ذهن جرافيس بأنه من واجبه المساعدة .
ومع ذلك عندما ربط والده مشاعره تجاه جرافيس بمشاعر جرافيس تجاه أطفاله ، فهم جرافيس حقاً . إذا أراد أحد أطفال جرافيس الثلاثة القتال ضد نفس عدوه ، فلن يوقفهم ، لكنه أيضاً لن يجبرهم أبداً . لقد كان قرارهم بالكامل .
"عندما رأيت خاتم الحياة أمامي ، " قال المعارض ، "شعرت بالألم ، لكن ذلك لم يكن لأنني شعرت وكأنك خنتني . لقد شعرت بالشفقة على وضعك . في ذلك الوقت ، كنت قد كنت تحت السيطرة الكاملة "سيطرة العجوز اللقيط دون حتى أن ألاحظ ذلك . شعرت بالحزن على حالتك ، وليس على حالتي . "
تنهد جرافيس مرة أخرى وأخذ جرعة كبيرة من قهوته .
"أورغ! " سعل جرافيس فجأة . "اللعنة المقدسة ، ماذا هناك! ؟ " سأل وهو يحدق في الكأس كما لو أنها أساءت إليه للتو .
تنهد المعارض . وعلق قائلاً: "أحسنت يا جرافيس " . "الآن ، لقد دمرت مزاج المحادثة بأكمله بأفعالك الغريبة . "
"يا! " صاح جرافيس . "هذا ليس خطأي! أنت من صنع هذه القهوة الغريبة . كان من الممكن أن يكون لديك فقط- "
ثم توقف جرافيس وهو ينظر إلى وجه الخصم الجاد .
ثم ضاقت جرافيس عينيه .
"هل هذه مزحة ؟ " سأل .
ضاقت عيون المعارضين .
"نعم . "
رمش جرافيس عدة مرات ، ولكن بعد ذلك كان عليه أن يضحك .
"على محمل الجد ، كيف يمكنك دائما الحصول علي مع هذه التسليمات الجامدة ؟ " سأل بابتسامة .
ابتسم المعارض . "لقد قررت أن أجعل هذه القهوة أكثر مرارة من المعتاد . ففي نهاية المطاف ، ألم تكن أنت من قال أنك رجل في منتصف العمر أو شيء من هذا القبيل ؟ نحن الشيوخ نحب المذاق المر . "
ابتسم جرافيس . "هل أبدو لك في منتصف العمر أيها الرجل العجوز ؟ " سأل جرافيس . "لقد كان ذلك في الماضي بالنسبة لجرافيز . ويدرك جرافيس الحالي أنه بالغ في تقدير نفسه . هناك الكثير لأتعلمه عن هذا العالم وعن نفسي . عندما يكون هناك الكثير لأتعلمه عن نفسي ، كيف يمكنني أن أتحلى بالشجاعة لأرى نفسي كما هو ؟ شخص في منتصف العمر ؟ أعتقد أن الشاب البالغ أكثر ملاءمة . "
"حسنا " قال المعارض . "قد يكون العمر ذا صلة ببني آدم ، ولكن بالنسبة لنا نحن المتدربين ، العمر هو مجرد شعور . يمكن لشخص ما في نهاية حياته أن يظهر ويتصرف كطفل ، ويمكن لشخص يبلغ من العمر 80 عاماً فقط أن يتصرف ويبدو كرجل عجوز . العمر هو مجرد شعور . "
"نعم ، عظيم . الآن بعد أن أصبح هذا بعيداً عن الطريق ، " قال جرافيس وهو يلوح بفنجان القهوة من جانب إلى آخر . "هل يمكنك أن تعطيني بعض القهوة الجيدة حقاً ؟ "
كان على الخصم أن يبتسم عندما سمع جرافيس . بعد العالم السفلي ، أظهر جرافيس المزيد من الفردية ، لكنه ما زال لم يبدو "متطلبا " أمامه . بالطبع ، عرف الخصم أن جرافيس كان يتحدث بهذه الطريقة فقط لأنه شعر براحة يكفى مع والده ليتحدث بدون مرشح .
إذا شعر الخصم بالفعل بالإهانة بسبب "عدم احترام " غرافيس ، فمن المحتمل أن يعتذر غرافيس ويقول إنه لم يقصد الأمر بهذه الطريقة ، وهذا كان صحيحاً . بعد كل شيء لم يرغب جرافيس في إيذاء والده . يمكن للمرء أن يشبه هذا النوع من المحادثة بالطريقة التي تحدث بها جرافيس وميدو . أظهرت حقيقة أنهم يستطيعون إهانة بعضهم البعض علانية دون أن يغضب الآخر مدى فهمهم وثقتهم ببعضهم البعض .
استدعى الخصم بعض القهوة الجديدة وأعطاها لجرفيس الذي شربها بسرعة .
بعد شربه ، أطلق غرافيس تنهيدة مضمونة .
قال جرافيس: "يا رجل ، هذه هي الأشياء " . "إنها جيدة كما تذكرت . هل يمكنني صنع هذه الأشياء بنفسي ؟ "
"ليس تماماً ، " قال المعارض ، "ولكن قبل أن نصل إلى ذلك ألا تريد أن تقدم لي أحفادي أولاً ؟ "
ابتسم جرافيس وهو ينظر إلى حلقة الحياة .
"لقد ظلوا داخل حلقة الحياة هذه لمدة 57 عاماً . وربما كانوا في حيرة من أمرهم الآن . "
تنهد جرافيس مرة أخرى . "من الغريب أنه مرت عليهم 57 سنة فقط بينما مرت علي 750 سنة . "
"الوقت غريب . "
ظهر جرافيس داخل غرفة والده بشكله البشري . انتهت المعركة ضد السماء ، ولم يعد جرافيس بحاجة إلى البقاء في شكل الوحش .
في الوقت الحالي كان لدى غرافيس مظهر شاب بالغ ، ربما في منتصف العشرينات من عمره . كان حليق الذقن وشعره أسود قصير . ومع ذلك تغير لون ملابسه . شعر جرافيس أن ارتداء ملابس سوداء بالكامل لم يعد مناسباً لشخصه . كان يفضل قميصاً أزرق فاتحاً مع بنطال أسود .
لاحظ جرافيس والده ولاحظ أيضاً على الفور حلقة الحياة ملقاة أمامه . بعد تنهيدة قصيرة من الارتياح ، ابتسم غرافيس فقط في والده .
ابتسم والده مرة أخرى .
قال جرافيس وهو يجلس أمامه: "آسف لأنه كان عليك برؤية ذلك يا أبي " .
"لا مشكلة يا بني ، " قال المعارض وهو يسأل بعض القهوة . "يجب أن أكون صادقاً . لقد شعرت ببعض الألم عندما أظهر اللقيط العجوز سيطرته عليك ، لكنك استعادتها بشكل جميل . "
تنهد جرافيس مرة أخرى . "ماذا كان بإمكاني أن أفعل ؟ فقط أترك عائلتي تبقى معزولة داخل حلقة الحياة لمئات أو آلاف السنين ؟ قد يجادل بعض الناس بأن هذا أسوأ من الموت . لقد أثبتت السماء أنها لا تريد أن تؤذيني . "
استرخى جرافيس . "ومع ذلك فإن إجباري على تسليم خاتم حياتي أولاً إلى السماء الوسطى ومن ثم نقله هو ما أوصلني إلى الحافة . إذا كانت السماء الأعلى قد أخذت خاتم الحياة بعد موافقة شفهية من جانبي ، فلن أفعل ذلك أبداً . شاهد القمع . "
سخر جرافيس . "لكن ، هيا ، هل تجبرني على تسليم خاتم الحياة الخاص بي أولاً ؟ لقد كانت تلك مجرد خطوة غبية . "
نظر جرافيس من النافذة ورأى المدينة المعارضة . "لكن يجب أن أشكر جناح برج السماء على ذلك . بدون هذا العرض القسري للسيطرة لم أكن لأدرك معنى الحرية الحقيقية . "
ضحك جرافيس قليلا . "بالطبع ، لن أشعر بأنني مدين للسماء العليا فحسب . أعتقد أنه سيكون من العدل أن أتوقف عن ذلك . طالما أنها لا تحاول القيام بشيء كهذا مرة أخرى ، فلن أمانع . "
"وقور " قال المعارض بنبرة شديدة . "أعتقد أن هناك شيئاً قد لا تفهمه تماماً . "
لاحظ جرافيس النبرة الجادة لوالده . "نعم ؟ " سأل .
"هل تريد أن يقاتل أحد أطفالك الثلاثة ضد جنتك الوسطى لأن لديك عداوة معها ؟ " سأل المعارض .
قال جرافيس: "بالطبع لا " . "هذه هي معركتي ، و- "
وبعد ذلك سقط جرافيس في صمت .
نظر إلى والده ثم عاد إلى حلقة الحياة . بعد ذلك بدأ غرافيس عبس .
"هل هذه هي الطريقة التي تنظر بها إلي أيضاً ؟ " سأل جرافيس .
أومأ المعارض برأسه وهو يدفع فنجاناً من القهوة إلى غرافيس . "أنت شخص خاص بك يا جرافيس . إذا لم يكن لديك عداوة مع اللقيط العجوز ، فلن تضطر إلى المشاركة في معركتي . لذلك لا تشعر وكأنك خائن عندما تقرر عدم التصرف ضد اللقيط العجوز " .
قال المعارض: "الشيء الوحيد الذي أتمناه هو ألا تتعارض بشكل مباشر مع والدتك أو ضدي " . "لكنني لست بحاجة إلى أن أقول ذلك . "
أخذ جرافيس نفساً عميقاً ونظر من النافذة مرة أخرى .
لم يكن جرافيس يستهدف جناح برج السماء على وجه التحديد بسبب والده ، ولكن سيكون من الكذب القول إن كونه طفلاً للخصم لم يؤثر على القرار . شعر جرافيس دائماً أنه يجب عليه مساعدة عائلته ضد عدوهم .
كان جرافيس يعلم أيضاً أن والده ربما لن يجبره على محاربة السماء الأعلى ، ولكن كان هناك دائماً شعور في الجزء الخلفي من ذهن جرافيس بأنه من واجبه المساعدة .
ومع ذلك عندما ربط والده مشاعره تجاه جرافيس بمشاعر جرافيس تجاه أطفاله ، فهم جرافيس حقاً . إذا أراد أحد أطفال جرافيس الثلاثة القتال ضد نفس عدوه ، فلن يوقفهم ، لكنه أيضاً لن يجبرهم أبداً . لقد كان قرارهم بالكامل .
"عندما رأيت خاتم الحياة أمامي ، " قال المعارض ، "شعرت بالألم ، لكن ذلك لم يكن لأنني شعرت وكأنك خنتني . لقد شعرت بالشفقة على وضعك . في ذلك الوقت ، كنت قد كنت تحت السيطرة الكاملة "سيطرة العجوز اللقيط دون حتى أن ألاحظ ذلك . شعرت بالحزن على حالتك ، وليس على حالتي . "
تنهد جرافيس مرة أخرى وأخذ جرعة كبيرة من قهوته .
"أورغ! " سعل جرافيس فجأة . "اللعنة المقدسة ، ماذا هناك! ؟ " سأل وهو يحدق في الكأس كما لو أنها أساءت إليه للتو .
تنهد المعارض . وعلق قائلاً: "أحسنت يا جرافيس " . "الآن ، لقد دمرت مزاج المحادثة بأكمله بأفعالك الغريبة . "
"يا! " صاح جرافيس . "هذا ليس خطأي! أنت من صنع هذه القهوة الغريبة . كان من الممكن أن يكون لديك فقط- "
ثم توقف جرافيس وهو ينظر إلى وجه الخصم الجاد .
ثم ضاقت جرافيس عينيه .
"هل هذه مزحة ؟ " سأل .
ضاقت عيون المعارضين .
"نعم . "
رمش جرافيس عدة مرات ، ولكن بعد ذلك كان عليه أن يضحك .
"على محمل الجد ، كيف يمكنك دائما الحصول علي مع هذه التسليمات الجامدة ؟ " سأل بابتسامة .
ابتسم المعارض . "لقد قررت أن أجعل هذه القهوة أكثر مرارة من المعتاد . ففي نهاية المطاف ، ألم تكن أنت من قال أنك رجل في منتصف العمر أو شيء من هذا القبيل ؟ نحن الشيوخ نحب المذاق المر . "
ابتسم جرافيس . "هل أبدو لك في منتصف العمر أيها الرجل العجوز ؟ " سأل جرافيس . "لقد كان ذلك في الماضي بالنسبة لجرافيز . ويدرك جرافيس الحالي أنه بالغ في تقدير نفسه . هناك الكثير لأتعلمه عن هذا العالم وعن نفسي . عندما يكون هناك الكثير لأتعلمه عن نفسي ، كيف يمكنني أن أتحلى بالشجاعة لأرى نفسي كما هو ؟ شخص في منتصف العمر ؟ أعتقد أن الشاب البالغ أكثر ملاءمة . "
"حسنا " قال المعارض . "قد يكون العمر ذا صلة ببني آدم ، ولكن بالنسبة لنا نحن المتدربين ، العمر هو مجرد شعور . يمكن لشخص ما في نهاية حياته أن يظهر ويتصرف كطفل ، ويمكن لشخص يبلغ من العمر 80 عاماً فقط أن يتصرف ويبدو كرجل عجوز . العمر هو مجرد شعور . "
"نعم ، عظيم . الآن بعد أن أصبح هذا بعيداً عن الطريق ، " قال جرافيس وهو يلوح بفنجان القهوة من جانب إلى آخر . "هل يمكنك أن تعطيني بعض القهوة الجيدة حقاً ؟ "
كان على الخصم أن يبتسم عندما سمع جرافيس . بعد العالم السفلي ، أظهر جرافيس المزيد من الفردية ، لكنه ما زال لم يبدو "متطلبا " أمامه . بالطبع ، عرف الخصم أن جرافيس كان يتحدث بهذه الطريقة فقط لأنه شعر براحة يكفى مع والده ليتحدث بدون مرشح .
إذا شعر الخصم بالفعل بالإهانة بسبب "عدم احترام " غرافيس ، فمن المحتمل أن يعتذر غرافيس ويقول إنه لم يقصد الأمر بهذه الطريقة ، وهذا كان صحيحاً . بعد كل شيء لم يرغب جرافيس في إيذاء والده . يمكن للمرء أن يشبه هذا النوع من المحادثة بالطريقة التي تحدث بها جرافيس وميدو . أظهرت حقيقة أنهم يستطيعون إهانة بعضهم البعض علانية دون أن يغضب الآخر مدى فهمهم وثقتهم ببعضهم البعض .
استدعى الخصم بعض القهوة الجديدة وأعطاها لجرفيس الذي شربها بسرعة .
بعد شربه ، أطلق غرافيس تنهيدة مضمونة .
قال جرافيس: "يا رجل ، هذه هي الأشياء " . "إنها جيدة كما تذكرت . هل يمكنني صنع هذه الأشياء بنفسي ؟ "
"ليس تماماً ، " قال المعارض ، "ولكن قبل أن نصل إلى ذلك ألا تريد أن تقدم لي أحفادي أولاً ؟ "
ابتسم جرافيس وهو ينظر إلى حلقة الحياة .
"لقد ظلوا داخل حلقة الحياة هذه لمدة 57 عاماً . وربما كانوا في حيرة من أمرهم الآن . "
تنهد جرافيس مرة أخرى . "من الغريب أنه مرت عليهم 57 سنة فقط بينما مرت علي 750 سنة . "
"الوقت غريب . "
