"أنا . . . ساعدت والدي ؟ " سأل جرافيس بشكل غير مصدق .
من كان والده ؟ كان والده أقوى كائن في جميع العوالم ، باستثناء السماء . لقد كان متراصاً ثابتاً ، غير قابل للتغيير ، ولا يمكن إيقافه بكل شيء . كانت قوة جرافيس بعيدة جداً عنه لدرجة أن مساعدته بدت وكأنها حلم بعيد المنال . ولم يكن حتى احتمالا في ذهنه .
ومع ذلك كل ما قالته والدته كان منطقيا . كان جرافيس شخصاً بالغاً ، وكان بإمكانه فهم هذه المشاعر بوضوح أكبر . قد يشعر الكثير من الشباب بالخيانة لأن والدهم لم يحبهم أو يحب إخوتهم في البداية . ومع ذلك ألم يكن والده أيضاً ضحية للظروف ؟
لم يكن كل شيء في العالم يسير بسلاسة ، وفي كثير من الأحيان كانت هناك حقائق مريرة . لقد مر غرافيس بما يكفي من الألم ليدرك ذلك . كان الحصول على عائلة مثالية أمراً مستحيلاً في الأساس . الجميع كان لديهم قضاياهم . إن التغلب على هذه المشكلات هو ما جعل الأسرة مثالية قدر الإمكان .
قالت والدته وهي تحتضنه مرة أخرى : "نعم ، لقد ساعدت والدك ، وأنا فخورة بك حقاً " .
كان جرافيس ما زال مذهولاً بعض الشيء ، لكنه أعاد حضن والدته . هذه المرة ، شعرت أنها أفضل من ذي قبل . بسماع حديثها عن ماضي والده ومستقبل جرافيس المحتمل سمح له بالتخلي عن بعض موانعه السابقة .
ومع ذلك من خلال التخلي عن سيطرته العاطفية ، شعر بشكل لا إرادي بوجود كتلة داخل حلقه مرة أخرى . بدأ يفكر مرة أخرى فيما حدث في العالم السفلي .
لقد تذكر الألم الذي كان يعاني منه عندما أُجبر على إنكار كل علاقة مع الأشخاص الذين التقى بهم في القارة الخارجية . لقد تذكر الشعور بالوحدة والفراغ الذي شعر به عندما قام بتلطيف بشرته لأول مرة .
لقد تذكر وفاة جورن . لقد تذكر كيف أُجبر على قتل تلاميذ نقابة البرق التي كانت يشعر بأنه مدين لها ، إذا لم يكن يريد أن يموت . لقد تذكر الوقت الذي شعر فيه بالعزلة عن كل شيء وكل شخص أثناء إقامته داخل طائفة السماء .
لقد تذكر وفاة ويندي وكيف اختار القوة فوق العواطف . لقد تذكر أنه أُجبر على التخلي عن سكاي من أجل مصلحتها . لقد تذكر سارون ، والد ويندي ، وكيف مات بعد مساعدة جرافيس .
تذكر فراقه مع أيون . لقد تذكر خيانة بايرون بعد أن اعتقد جرافيس أنه أصبح لديه أخيراً مجموعة يمكن أن ينتمي إليها . لقد تذكر وفاة والد سكاي . لقد تذكر كيف تسبب قسرياً في موت الآلاف من الوحوش والمتدربين من خلال إعطاء البرق لتدمير طائفة البرق .
لقد تذكر فراقه مع الرجل العجوز البرق و لاسار . لقد تذكر كيف قمعته السماء باستمرار . لقد تذكر كيف مات كلود عندما اختار جرافيس خصمه .
لقد تذكر دموع جويس الحزينة قبل مغادرته . لقد تذكر المستقبل الغامض لرفاقه . لقد تذكر رحيل سكاي إلى عالم مختلف .
في رحلته حتى الآن كان هناك الكثير من الألم والقلق . لقد مات العديد من المقربين منه بينما كان مستقبل الآخرين غير مؤكد .
شعر بالحزن على رفاقه المتوفين .
لقد شعر بالذنب تجاه الحياة التي دمرها قسراً .
شعر بالقلق على رفاقه .
ظل جرافيس صامتاً ، لكن دواخله كانت تهتز . لقد ابتلع عدة مرات بسبب التوتر . كان يعتقد دائماً أن كل شيء طبيعي وأنه قبل الواقع البارد للعالم .
ولكن هل كان ذلك صحيحا ؟ هل حقا لم يشعر بأي شيء ؟
لم يكن غرافيس آلة بلا عاطفة . شعر بالحزن عندما فقد شخصا عزيزا عليه . كان يغضب عندما هدد شخص ما الأشخاص المقربين منه . كان قلقا بشأن المقربين منه .
كان جرافيس إنساناً وكان يشعر بالعواطف . غالباً ما يربط الناس بين انعدام المشاعر والقوة ، لكن هذا لم يكن صحيحاً إلا عندما كان ذلك ضرورياً . عندما تصبح العواطف عائقاً ، فإن إغلاقها يساعد ، لكن لا يمكن الحفاظ على ذلك إلى الأبد دون ضرر دائم .
لقد أدرك جرافيس الآن أنه من خلال ابتلاع الألم دائماً كان يحول حياته الملونة إلى فراغ رمادي .
ومع ذلك كان من الصعب قبول الألم . لم يرغب بني آدم في الشعور بالألم ، وشعر معظم بني آدم أن الألم العاطفي أسوأ من الألم المادى .
كان إظهار المشاعر علامة ضعف بالنسبة للكثيرين ، لكن أليس ذلك بسبب خوفهم من مواجهة مشاعرهم ؟ أن تكون قوياً عندما يكون ذلك ضرورياً هو قوة ، ولكنه أيضاً قوة لمواجهة شياطينك الداخلية وألمك .
كان إخفاء الألم دائماً بمثابة كنس التراب تحت السجادة . على السطح ، بدا نظيفاً ، لكن في العمق كان ما زال هناك تراب . وفي مرحلة ما ، سوف يصبح الأمر أكثر من اللازم .
قالت والدته بحرارة: "لقد مررت بالكثير " . "أنا غير قادر على المشاهدة ، مثل والدك ، لكنه أظهر لي كل شيء . أعرف مدى صعوبة فقدان شخص قريب منك . أعرف مدى صعوبة الخوف على أصدقائك " .
قالت: "أنت لست آلة بلا عواطف " . "كنت أشعر بألمك من خلال رواية والدك لما كان يحدث لك . "
ظلوا صامتين لبضع ثوان ، فقط احتضنوا بعضهم البعض .
قالت والدته: "دعها تخرج " . "دعني أساعدك في التغلب على ألمك . لا أحد يراقبك ، ولا يوجد أحد تحتاج إلى أن تكون قوياً من أجله . حتى مع الألم ، فإن إرادتك قوية بما يكفي للاستمرار . أنت تعلم أن هذا الألم لن يوقفك . " في طريقك . أنت تعلم أنه ما زال بإمكانك أن تكون قاسياً عندما يكون ذلك ضرورياً .
قالت أمه بحرارة: "ولكن عندما تطلق سراحه ، " "أنت تعرف أيضاً كيف تكون دافئاً عندما يكون ذلك ضرورياً . "
مرت بضع ثوان أخرى بينما ارتجف جسد جرافيس .
قال جرافيس بهدوء: "أفتقدهم " . قال جرافيس هامساً: "أفتقد جويس ، وسكاي ، ونيرو ، ومانويل ، ولاسار ، والرجل العجوز ، وأيون . وأخشى أنني لن أراهم مرة أخرى أبداً " .
ظلت والدته صامتة .
قال جرافيس بصوت مرتعش: "لا أعرف ماذا أفعل " . "أقول أن العواطف ليست سوى نقطة ضعف ، ولكنني غير قادر على إيقافها . أحاول أن أصدق أن الألم يساعدني على أن أصبح أكثر قوة ، وهو يفعل ذلك لكن هذا لا يعني أنني أحب الألم . . لا أريد أن أشعر بالألم . "
والدته لا تزال صامتة .
"لكن العالم أصبح أكثر رمادية مع مرور الوقت . شعرت بألم أقل ، لكنني شعرت أيضاً بسعادة أقل . بغض النظر عما أفعله ، لا أرى سوى الألم أو الفراغ الرمادي " .
"فماذا لو شعرت بالألم ؟ " قالت والدته . "إنها مؤلمة ، ولكن لفترة فقط . وبعد ذلك يختفي ببطء . ما الضرر في مواجهته ؟ الألم يبقى لفترة محدودة فقط ، أما العدم الرمادي فيبقى إلى الأبد . "
ظل جرافيس صامتاً لمدة نصف دقيقة . لقد اتخذ قراره ، وسوف يستمر فيه!
لقد ترك كل شيء . تجمعت الدموع في عينيه ، واحتضن أمه بكل ما أوتي من قوة .
"لا أريد أن أكون وحدي! " لقد صرخ .
وبهذا انهار جرافيس .
"أنا . . . ساعدت والدي ؟ " سأل جرافيس بشكل غير مصدق .
من كان والده ؟ كان والده أقوى كائن في جميع العوالم ، باستثناء السماء . لقد كان متراصاً ثابتاً ، غير قابل للتغيير ، ولا يمكن إيقافه بكل شيء . كانت قوة جرافيس بعيدة جداً عنه لدرجة أن مساعدته بدت وكأنها حلم بعيد المنال . ولم يكن حتى احتمالا في ذهنه .
ومع ذلك كل ما قالته والدته كان منطقيا . كان جرافيس شخصاً بالغاً ، وكان بإمكانه فهم هذه المشاعر بوضوح أكبر . قد يشعر الكثير من الشباب بالخيانة لأن والدهم لم يحبهم أو يحب إخوتهم في البداية . ومع ذلك ألم يكن والده أيضاً ضحية للظروف ؟
لم يكن كل شيء في العالم يسير بسلاسة ، وفي كثير من الأحيان كانت هناك حقائق مريرة . لقد مر غرافيس بما يكفي من الألم ليدرك ذلك . كان الحصول على عائلة مثالية أمراً مستحيلاً في الأساس . الجميع كان لديهم قضاياهم . إن التغلب على هذه المشكلات هو ما جعل الأسرة مثالية قدر الإمكان .
قالت والدته وهي تحتضنه مرة أخرى : "نعم ، لقد ساعدت والدك ، وأنا فخورة بك حقاً " .
كان جرافيس ما زال مذهولاً بعض الشيء ، لكنه أعاد حضن والدته . هذه المرة ، شعرت أنها أفضل من ذي قبل . بسماع حديثها عن ماضي والده ومستقبل جرافيس المحتمل سمح له بالتخلي عن بعض موانعه السابقة .
ومع ذلك من خلال التخلي عن سيطرته العاطفية ، شعر بشكل لا إرادي بوجود كتلة داخل حلقه مرة أخرى . بدأ يفكر مرة أخرى فيما حدث في العالم السفلي .
لقد تذكر الألم الذي كان يعاني منه عندما أُجبر على إنكار كل علاقة مع الأشخاص الذين التقى بهم في القارة الخارجية . لقد تذكر الشعور بالوحدة والفراغ الذي شعر به عندما قام بتلطيف بشرته لأول مرة .
لقد تذكر وفاة جورن . لقد تذكر كيف أُجبر على قتل تلاميذ نقابة البرق التي كانت يشعر بأنه مدين لها ، إذا لم يكن يريد أن يموت . لقد تذكر الوقت الذي شعر فيه بالعزلة عن كل شيء وكل شخص أثناء إقامته داخل طائفة السماء .
لقد تذكر وفاة ويندي وكيف اختار القوة فوق العواطف . لقد تذكر أنه أُجبر على التخلي عن سكاي من أجل مصلحتها . لقد تذكر سارون ، والد ويندي ، وكيف مات بعد مساعدة جرافيس .
تذكر فراقه مع أيون . لقد تذكر خيانة بايرون بعد أن اعتقد جرافيس أنه أصبح لديه أخيراً مجموعة يمكن أن ينتمي إليها . لقد تذكر وفاة والد سكاي . لقد تذكر كيف تسبب قسرياً في موت الآلاف من الوحوش والمتدربين من خلال إعطاء البرق لتدمير طائفة البرق .
لقد تذكر فراقه مع الرجل العجوز البرق و لاسار . لقد تذكر كيف قمعته السماء باستمرار . لقد تذكر كيف مات كلود عندما اختار جرافيس خصمه . لقد تذكر نهاية العالم التي جلبها أثناء قتاله للسماء .
لقد تذكر دموع جويس الحزينة قبل مغادرته . لقد تذكر المستقبل الغامض لرفاقه . لقد تذكر رحيل سكاي إلى عالم مختلف .
في رحلته حتى الآن كان هناك الكثير من الألم والقلق . لقد مات العديد من المقربين منه بينما كان مستقبل الآخرين غير مؤكد .
شعر بالحزن على رفاقه المتوفين .
لقد شعر بالذنب تجاه الحياة التي دمرها قسراً .
شعر بالقلق على رفاقه .
ظل جرافيس صامتاً ، لكن دواخله كانت تهتز . لقد ابتلع عدة مرات بسبب العصبية . كان يعتقد دائماً أن كل شيء طبيعي وأنه قبل الواقع البارد للعالم .
ولكن هل كان ذلك صحيحا ؟ هل حقا لم يشعر بأي شيء ؟
لم يكن غرافيس آلة بلا عاطفة . شعر بالحزن عندما فقد شخصا عزيزا عليه . كان يغضب عندما هدد شخص ما الأشخاص المقربين منه . كان قلقا بشأن المقربين منه .
كان جرافيس إنساناً وكان يشعر بالعواطف . غالباً ما يربط الناس بين انعدام المشاعر والقوة ، لكن هذا لم يكن صحيحاً إلا عندما كان ذلك ضرورياً . عندما تصبح العواطف عائقاً ، فإن إغلاقها يساعد ، لكن لا يمكن الحفاظ على ذلك إلى الأبد دون ضرر دائم .
لقد أدرك جرافيس الآن أنه من خلال ابتلاع الألم دائماً كان يحول حياته الملونة إلى فراغ رمادي .
ومع ذلك كان من الصعب قبول الألم . لم يرغب بني آدم في الشعور بالألم ، وشعر معظم بني آدم أن الألم العاطفي أسوأ من الألم المادى .
كان إظهار المشاعر علامة ضعف بالنسبة للكثيرين ، لكن أليس ذلك بسبب خوفهم من مواجهة مشاعرهم ؟ أن تكون قوياً عندما يكون ذلك ضرورياً هو قوة ، ولكنه أيضاً قوة لمواجهة شياطينك الداخلية وألمك .
كان إخفاء الألم دائماً بمثابة كنس التراب تحت السجادة . على السطح ، بدا نظيفاً ، لكن في العمق كان ما زال هناك تراب . وفي مرحلة ما ، سوف يصبح الأمر أكثر من اللازم .
قالت والدته بحرارة: "لقد مررت بالكثير " . "أنا غير قادر على المشاهدة ، مثل والدك ، لكنه أظهر لي كل شيء . أعرف مدى صعوبة فقدان شخص قريب منك . أعرف مدى صعوبة الخوف على أصدقائك " .
قالت: "أنت لست آلة بلا عواطف " . "كنت أشعر بألمك من خلال رواية والدك لما كان يحدث لك . "
ظلوا صامتين لبضع ثوان ، فقط احتضنوا بعضهم البعض .
قالت والدته: "دعها تخرج " . "دعني أساعدك في التغلب على ألمك . لا أحد يراقبك ، ولا يوجد أحد تحتاج إلى أن تكون قوياً من أجله . حتى مع الألم ، فإن إرادتك قوية بما يكفي للاستمرار . أنت تعلم أن هذا الألم لن يوقفك . " في طريقك . أنت تعلم أنه ما زال بإمكانك أن تكون قاسياً عندما يكون ذلك ضرورياً .
قالت أمه بحرارة: "لكن عندما تطلقه ، فإنك تعرف أيضاً كيف تكون دافئاً عندما يكون ذلك ضرورياً " .
مرت بضع ثوان أخرى بينما ارتجف جسد جرافيس .
قال جرافيس بهدوء: "أفتقدهم " . قال جرافيس هامساً: "أفتقد جويس ، وسكاي ، ونيرو ، ومانويل ، ولاسار ، والرجل العجوز ، وأيون . وأخشى أنني لن أراهم مرة أخرى أبداً " .
ظلت والدته صامتة .
قال جرافيس بصوت مرتعش: "لا أعرف ماذا أفعل " . "أقول أن العواطف ليست سوى نقطة ضعف ، ولكنني غير قادر على إيقافها . أحاول أن أصدق أن الألم يساعدني على أن أصبح أكثر قوة ، وهو يفعل ذلك لكن هذا لا يعني أنني أحب الألم . . لا أريد أن أشعر بالألم . "
والدته لا تزال صامتة .
"لكن العالم أصبح أكثر رمادية مع مرور الوقت . شعرت بألم أقل ، لكنني شعرت أيضاً بسعادة أقل . بغض النظر عما أفعله ، لا أرى سوى الألم أو الفراغ الرمادي " .
"فماذا لو شعرت بالألم ؟ " قالت والدته . "إنها مؤلمة ، ولكن لفترة فقط . وبعد ذلك يختفي ببطء . ما الضرر في مواجهته ؟ الألم يبقى لفترة محدودة فقط ، أما العدم الرمادي فيبقى إلى الأبد . "
ظل جرافيس صامتاً لمدة نصف دقيقة . لقد اتخذ قراره ، وسوف يستمر فيه!
لقد ترك كل شيء . تجمعت الدموع في عينيه ، واحتضن أمه بكل ما أوتي من قوة .
"لا أريد أن أكون وحدي! " لقد صرخ .
وبهذا انهار جرافيس .
