مشى جرافيس إلى مخرج المدينة . وعندما رآه الحراس ، فتحوا البوابة ببساطة دون أن ينبسوا ببنت شفة . لقد تلقوا أوامر من سيد المدينة بأن جرافيس يمكنه فعل أي شيء يريده ، لكن كان على الحراس إبقاء سيد المدينة على اطلاع دائم بالأخبار عنه . عندما مر جرافيس عبر البوابة ، تراجع أحد الحراس وركض إلى مقر إقامة سيد المدينة .
لاحظ جرافيس ذلك وخمن أن سيد المدينة ربما كان يراقبه . لم يهتم كثيرا . إذا أراد سيد المدينة مهاجمته ، فسيكون بمثابة اختبار ممتاز للقوة القتالية الحالية لـ غرافيس . إذا لم يفعل سيد المدينة أي شيء ، فسيكون ذلك جيداً أيضاً . غادر غرافيس المدينة وبحث عن نقابة الصيد .
وبعد فترة من الوقت ، وجده . كانت تقع شرق المدينة بينما كانت بوابة جرافيس تقع في الجنوب . كان مبنى واسعاً مصنوعاً من الحجر ، وكان بإمكانه رؤية لافتة كبيرة على السطح مكتوب عليها "نقابة الصيد " . تمكن جرافيس أيضاً من رؤية الأكشاك على جانب القاعة ، حيث تتجول بعض الوحوش ، والتي ربما تم ترويضها . كان بإمكانه فقط رؤية الوحوش الشرسة وليس الوحوش الشيطانية . ربما كانت الوحوش الشيطانية قوية جداً .
ذهب جرافيس إلى المدخل ودخل . ويبدو أن نقابة الصيد لم يكن لديها حراس . ربما لم يكونوا بحاجة إليهم لأن نقابة الصيد كانت مليئة بالصيادين الأقوياء . كانت الرغبة في سرقة هذا المكان بمثابة انتحار خالص بالنسبة لمعظم الناس .
عندما دخل إلى الداخل ، لاحظ أن القاعة تعمل أيضاً كحانة . صفوف طويلة من المقاعد والطاولات الخشبية تزين جانباً واحداً من الردهة الكبيرة ، بينما يحتوي الجانب الآخر على البار . وفي نهاية القاعة كانت هناك لوحة إعلانات عملاقة . ربما كان هذا هو المكان الذي تم فيه إدراج المكافآت والمهمات .
"يا مبتدئ! " صاح رجل من أحد المقاعد ، وأمامه بيرة . "هل تريد التسجيل كصياد أم تريد إعداد مهمة ؟ " سأل وهو واقف ومشى إلى جرافيس .
بدا الرجل مهيباً . كان طوله حوالي مترين ، وظهرت عضلاته المنتفخة من خلال سترته البنية التي لا يوجد شيء تحتها . كان هناك سيف كبير ، بطول الرجل نفسه تقريباً ، معلقاً على ظهره .
نظر إليه جرافيس بمظهره المحايد النموذجي . "أريد أن أسجل كصياد ، " علق بجفاف ، وهو يواصل النظر في جميع أنحاء القاعة . بدت القاعة ممتلئة إلى حد ما ، ولكن ما زال هناك بعض المساحة . كان الجميع تقريباً يحملون نوعاً ما من الأسلحة على ظهورهم ، لأن هذا كان خارج المدينة . لم تكن هناك قيود فيما يتعلق بالأسلحة هنا . كان بإمكانه رؤية جميع أنواع الأسلحة التي تزين الدروع الجلدية للصيادين . كان بإمكانه رؤية الأقواس والعصا والسيوف والأنصال والرماح وغيرها الكثير .
صفير الرجل في مفاجأة ودهشة . وأوضح الرجل: "أوه ؟ أنت صغير جداً على ذلك . هل أنت متأكد من هذا ؟ يجب أن تكون قادراً على ذبح وحش شرس ، على الأقل " .
أومأ جرافيس برأسه ببساطة .
هز الرجل كتفيه ببساطة ، بينما كان يميل بمرفقيه على طاولة قريبة . نظر رجل آخر يجلس على تلك الطاولة إلى الرجل بنظرة اشمئزاز وسحب طعامه بعيداً عن مرفق الرجل . تجاهل الرجل الذي كان يتحدث مع جرافيس ذلك . "حسناً ، إنها رقبتك . عليك الذهاب إلى المنضدة والتسجيل . " أشار الرجل برقبته إلى البار .
أومأ جرافيس برأسه . "شكراً " ومشى إلى المنضدة .
نظر الرجل إلى جرافيس وهو يبتعد . "هيه ، رجل خجول ، إيه ؟ " وبهذا عاد إلى طاولته لمواصلة شرب البيرة .
عندما وصل جرافيس ، نظرت إليه امرأة في منتصف العمر ذات مظهر غاضب . هنا لم يخاف أحد من سلاحه ، لأن نقابة الصيد كانت خارج المدينة . وهنا كان الجميع يتجولون حاملين السلاح . "ماذا تريد ؟ " سألت المرأة منزعجة .
لم تهتم جرافيس بأخلاقها . كان يفضل المحادثة المباشرة . إذا كان شخص ما ودوداً مع غرافيس ، فسوف يشعر بعدم الارتياح والذنب لأنه كان عليه أن يتصرف ببرود . لم يكن يريد أن يصيب الآخرين بحظه . "أريد التسجيل كصياد . "
"لكي تصبح صياداً مبتدئاً عليك أن تجد مجموعة تقبلك ، وتقتل ما لا يقل عن أربعة وحوش شرسة حتى تتمكن من قبول المهام بنفسك . لكي تصبح صياداً كبيراً ، يجب أن تتمتع بجلد معتدل ويجب أن تثبت نفسك من خلال "قتل وحشاً شرساً منفرداً ، " روت السيدة كما لو كان الأمر ممارساً ، والذي ربما كان صحيحاً .
لم ينتظر جرافيس . قال بصراحة: "أريد أن أصبح صياداً كبيراً " .
ارتفع أحد حاجبي السيدة . ضحكت المرأة بازدراء: "أيها الفتى ، لا تمزح . أنت لا تزال أخضراً جداً بحيث لا يمكنك أن تصبح صياداً كبيراً . ربما لم تقتل دجاجة من قبل " .
ضيق جرافيس عينيه على المرأة . فقط عندما كان على وشك إطلاق ويلل-هالة الخاص به لتسهيل الأمور ، مشى رجل عجوز على جانب المنضدة . وأمر قائلاً: "مارغريت ، ليس لديك السلطة لمنع الناس من التسجيل . أعطيه الاختبار " .
دحرجت السيدة عينيها وبدأت في سرقة بعض الأوراق الموجودة أسفل منضدتها . وبعد بضع ثوان ، أخرجت قطعة من الورق . "هنا ، " ألقت الورقة على جرافيس الذي أمسك بها على الفور . "تم رصد وحش شرس يُدعى "شجرة الشرير " بالقرب من متدربة في الجنوب . ما عليك سوى اتباع تعليمات الصحيفة . إذا تمكنت من قتله ، فأحضر جثته إلى هنا . وإذا كان ثقيلاً جداً ، فسوف نحضر رأسه إلينا " . يكفي ، لكنك لن تحصل على أي غنائم ، باستثناء المكافأة المالية " .
نظر جرافيس بهدوء إلى الورقة ، وقرأها ، وأومأ برأسه . أدخل الورقة في أحد جيوبه الأمامية ، واستدار ، وغادر دون كلمة أخرى .
"تش ، شاب مجنون آخر يعتقد أنه يعرف كيف يعمل العالم الحقيقي " علقت السيدة بازدراء . الرجل ، ومن ناحية أخرى كان يفرك ذقنه بابتسامة .
قال الرجل للسيدة: "لم أكن متأكداً من ذلك . لقد شعرت بشيء فريد منه " .
"تش ، لقد أصبحت عاطفياً . إذا مات الصبي ، فهذا عليك! " علقت السيدة بغضب وعادت لتنظر في بعض الوثائق .
غادر جرافيس القاعة بسرعة وركض نحو الجنوب . لقد اتبع التعليمات ووصل إلى المتدربة ، وليس بعد 20 دقيقة . وبعد أن سأل المتدرب عن مشكلة الوحش الذي يواجهه ، ركض إلى شرق المتدربة إلى غابة قريبة . رأى المزرع شجرة الشرير هناك منذ بضع ساعات . لقد كلف بالمطاردة منذ حوالي أسبوعين ، ولكن بما أنه لم يكن لديه ما يكفي من المال ، فيمكنه فقط التكليف بها كمهمة تجريبية .
تكلف المهمة التجريبية حوالي الثلث فقط كمهمة فعلية . كما هو الحال مع الاسم المقترح كانت المهام التجريبية مخصصة للصيادين كتجربة لترقية رتبهم . كانت هناك عدة رتب ، حيث كان الصياد الصغير والصياد الكبير هما الأدنى والأعلى على التوالي .
لم يكن هناك الكثير من الأشخاص ذوي البشرة المتقلبة يتجولون ، لذلك أنشأت نقابة الصيد بعض الرتب الإضافية للصيادين الذين ليس لديهم أجساد متقلبة . فقط ، تلك الرتب لم تكن في متناول المجندين الجدد . لا يمكن للصياد أن يبدأ إلا من الأسفل أو من الأعلى . إذا أخبروا شخصاً ذو بشرة متقلبة ، أنه يجب عليه أولاً المرور عبر جميع الرتب ، فقد لا ينضمون . بعد كل شيء كان لديهم بشرة قاسية . يمكنهم فقط الذهاب إلى مكان آخر .
وصل غرافيس إلى المكان الذي رأى فيه المزرع شجرة الشرير آخر مرة . كانت قريبة من غابة على حافة المتدربة . كان هذا هو المكان الذي سمح فيه المتدرب لحيواناته بالخروج لتناول الطعام . بالطبع ، قد يبدو ذلك غبياً مع وجود وحش شرس يطارد المنطقة . ومع ذلك كان المتدرب خائفاً من أنه إذا لم يجد المخلوق أي طعام هناك ، فسيأتي إلى المتدرب بدلاً من ذلك .
قفز غرافيس في كومة قش وانتظر شجرة الشرير . كان يعرف أساسيات التتبع ، ولكن لماذا يخاطر بالذهاب إلى الغابة والبحث إلى الأبد ، إذا كان بإمكانه ببساطة انتظار ظهور الوحش من تلقاء نفسه ؟ لذلك قرر الانتظار ببساطة .
وبعد حوالي خمس ساعات ، رأى مخلوقاً يشبه الشجرة يبلغ طوله حوالي مترين يتجول حول حافة الغابة . كانت أذرعها رفيعة وتنتهي بأشواك طويلة تشبه الأشواك . كما أنه كان يمشي على قدمين فقط . ربما كان هذا هو شجرة الشرير . "اسم مناسب ، " علق جرافيس في ذهنه .
لم يكن شجرة الشرير يعلم أن الموت قد وصل .
مشى جرافيس إلى مخرج المدينة . وعندما رآه الحراس ، فتحوا البوابة ببساطة دون أن ينبسوا ببنت شفة . لقد تلقوا أوامر من سيد المدينة بأن جرافيس يمكنه فعل أي شيء يريده ، لكن كان على الحراس إبقاء سيد المدينة على اطلاع دائم بالأخبار عنه . عندما مر جرافيس عبر البوابة ، تراجع أحد الحراس وركض إلى مقر إقامة سيد المدينة .
لاحظ جرافيس ذلك وخمن أن سيد المدينة ربما كان يراقبه . لم يهتم كثيرا . إذا أراد سيد المدينة مهاجمته ، فسيكون بمثابة اختبار ممتاز للقوة القتالية الحالية لـ غرافيس . إذا لم يفعل سيد المدينة أي شيء ، فسيكون ذلك جيداً أيضاً . غادر غرافيس المدينة وبحث عن نقابة الصيد .
وبعد فترة من الوقت ، وجده . كانت تقع شرق المدينة بينما كانت بوابة جرافيس تقع في الجنوب . كان مبنى واسعاً مصنوعاً من الحجر ، وكان بإمكانه رؤية لافتة كبيرة على السطح مكتوب عليها "نقابة الصيد " . تمكن جرافيس أيضاً من رؤية الأكشاك على جانب القاعة ، حيث تتجول بعض الوحوش ، والتي ربما تم ترويضها . كان بإمكانه فقط رؤية الوحوش الشرسة وليس الوحوش الشيطانية . ربما كانت الوحوش الشيطانية قوية جداً .
ذهب جرافيس إلى المدخل ودخل . ويبدو أن نقابة الصيد لم يكن لديها حراس . ربما لم يكونوا بحاجة إليهم لأن نقابة الصيد كانت مليئة بالصيادين الأقوياء . كانت الرغبة في سرقة هذا المكان بمثابة انتحار خالص بالنسبة لمعظم الناس .
عندما دخل إلى الداخل ، لاحظ أن القاعة تعمل أيضاً كحانة . صفوف طويلة من المقاعد والطاولات الخشبية تزين جانباً واحداً من الردهة الكبيرة ، بينما يحتوي الجانب الآخر على البار . وفي نهاية القاعة كانت هناك لوحة إعلانات عملاقة . ربما كان هذا هو المكان الذي تم فيه إدراج المكافآت والمهمات .
"يا مبتدئ! " صاح رجل من أحد المقاعد ، وأمامه بيرة . "هل تريد التسجيل كصياد أم تريد إعداد مهمة ؟ " سأل وهو واقف ومشى إلى جرافيس .
بدا الرجل مهيباً . كان طوله حوالي مترين ، وظهرت عضلاته المنتفخة من خلال سترته البنية التي لا يوجد شيء تحتها . كان هناك سيف كبير ، بطول الرجل نفسه تقريباً ، معلقاً على ظهره .
نظر إليه جرافيس بمظهره المحايد النموذجي . "أريد أن أسجل كصياد ، " علق بجفاف ، وهو يواصل النظر في جميع أنحاء القاعة . بدت القاعة ممتلئة إلى حد ما ، ولكن ما زال هناك بعض المساحة . كان الجميع تقريباً يحملون نوعاً ما من الأسلحة على ظهورهم ، لأن هذا كان خارج المدينة . لم تكن هناك قيود فيما يتعلق بالأسلحة هنا . كان بإمكانه رؤية جميع أنواع الأسلحة التي تزين الدروع الجلدية للصيادين . كان بإمكانه رؤية الأقواس والعصا والسيوف والأنصال والرماح وغيرها الكثير .
صفير الرجل في مفاجأة ودهشة . وأوضح الرجل: "أوه ؟ أنت صغير جداً على ذلك . هل أنت متأكد من هذا ؟ يجب أن تكون قادراً على ذبح وحش شرس ، على الأقل " .
أومأ جرافيس برأسه ببساطة . لم يكن يريد الاقتراب كثيراً من الآخرين بسبب "حظه المعدي " .
هز الرجل كتفيه ببساطة ، بينما كان يميل بمرفقيه على طاولة قريبة . نظر رجل آخر يجلس على تلك الطاولة إلى الرجل بنظرة اشمئزاز وسحب طعامه بعيداً عن مرفق الرجل . تجاهل الرجل الذي كان يتحدث مع جرافيس ذلك . "حسناً ، إنها رقبتك . عليك الذهاب إلى المنضدة والتسجيل .
أومأ جرافيس برأسه . "شكراً " ومشى إلى المنضدة .
نظر الرجل إلى جرافيس وهو يبتعد . "هيه ، رجل خجول ، إيه ؟ " وبهذا عاد إلى طاولته لمواصلة شرب البيرة .
عندما وصل جرافيس ، نظرت إليه امرأة في منتصف العمر ذات مظهر غاضب . هنا لم يخاف أحد من سلاحه ، لأن نقابة الصيد كانت خارج المدينة . وهنا كان الجميع يتجولون حاملين السلاح . "ماذا تريد ؟ " سألت المرأة منزعجة .
لم تهتم جرافيس بأخلاقها . كان يفضل المحادثة المباشرة . إذا كان شخص ما ودوداً مع غرافيس ، فسوف يشعر بعدم الارتياح والذنب لأنه كان عليه أن يتصرف ببرود . لم يكن يريد أن يصيب الآخرين بحظه . "أريد التسجيل كصياد . "
"لكي تصبح صياداً مبتدئاً عليك أن تجد مجموعة تقبلك ، وتقتل ما لا يقل عن أربعة وحوش شرسة حتى تتمكن من قبول المهام بنفسك . لكي تصبح صياداً كبيراً ، يجب أن تتمتع بجلد معتدل ويجب أن تثبت نفسك من خلال "قتل وحشاً شرساً منفرداً ، " روت السيدة كما لو كان الأمر ممارساً ، والذي ربما كان صحيحاً .
لم ينتظر جرافيس . قال بصراحة: "أريد أن أصبح صياداً كبيراً " .
ارتفع أحد حاجبي السيدة . ضحكت المرأة بازدراء: "أيها الفتى ، لا تمزح . أنت لا تزال أخضراً جداً بحيث لا يمكنك أن تصبح صياداً كبيراً . ربما لم تقتل دجاجة من قبل " .
ضيق جرافيس عينيه على المرأة . فقط عندما كان على وشك إطلاق ويلل-هالة الخاص به لتسهيل الأمور ، مشى رجل عجوز على جانب المنضدة . وأمر قائلاً: "مارغريت ، ليس لديك السلطة لمنع الناس من التسجيل . أعطيه الاختبار " .
دحرجت السيدة عينيها وبدأت في سرقة بعض الأوراق الموجودة أسفل منضدتها . وبعد بضع ثوان ، أخرجت قطعة من الورق . "هنا ، " ألقت الورقة على جرافيس الذي أمسك بها على الفور . "تم رصد وحش شرس يُدعى "شجرة الشرير " بالقرب من متدربة في الجنوب . ما عليك سوى اتباع تعليمات الصحيفة . إذا تمكنت من قتله ، فأحضر جثته إلى هنا . وإذا كان ثقيلاً جداً ، فسوف نحضر رأسه إلينا " . يكفي ، لكنك لن تحصل على أي غنائم ، باستثناء المكافأة المالية " .
نظر جرافيس بهدوء إلى الورقة ، وقرأها ، وأومأ برأسه . أدخل الورقة في أحد جيوبه الأمامية ، واستدار ، وغادر دون كلمة أخرى .
"تش ، شاب مجنون آخر يعتقد أنه يعرف كيف يعمل العالم الحقيقي " علقت السيدة بازدراء . ومن ناحية أخرى كان الرجل يفرك ذقنه بابتسامة .
قال الرجل للسيدة: "لم أكن متأكداً من ذلك . لقد شعرت بشيء فريد منه " .
"تش ، لقد أصبحت عاطفياً . إذا مات الصبي ، فهذا عليك! " علقت السيدة بغضب وعادت لتنظر في بعض الوثائق .
غادر جرافيس القاعة بسرعة وركض نحو الجنوب . لقد اتبع التعليمات ووصل إلى المتدربة ، وليس بعد 20 دقيقة . وبعد أن سأل المتدرب عن مشكلة الوحش الذي يواجهه ، ركض إلى شرق المتدربة إلى غابة قريبة . رأى المزرع شجرة الشرير هناك منذ بضع ساعات . لقد كلف بالمطاردة منذ حوالي أسبوعين ، ولكن بما أنه لم يكن لديه ما يكفي من المال ، فيمكنه فقط التكليف بها كمهمة تجريبية .
تكلف المهمة التجريبية حوالي الثلث فقط كمهمة فعلية . كما هو الحال مع الاسم المقترح كانت المهام التجريبية مخصصة للصيادين كتجربة لترقية رتبهم . كانت هناك عدة رتب ، حيث كان الصياد الصغير والصياد الكبير هما الأدنى والأعلى على التوالي .
لم يكن هناك الكثير من الأشخاص ذوي البشرة المتقلبة يتجولون ، لذلك أنشأت نقابة الصيد بعض الرتب الإضافية للصيادين الذين ليس لديهم أجساد متقلبة . فقط ، تلك الرتب لم تكن في متناول المجندين الجدد . لا يمكن للصياد أن يبدأ إلا من الأسفل أو من الأعلى . إذا أخبروا شخصاً ذو بشرة متقلبة ، أنه يجب عليه أولاً المرور عبر جميع الرتب ، فقد لا ينضمون . بعد كل شيء كان لديهم بشرة قاسية . يمكنهم فقط الذهاب إلى مكان آخر .
وصل غرافيس إلى المكان الذي رأى فيه المزرع شجرة الشرير آخر مرة . كانت قريبة من غابة على حافة المتدربة . كان هذا هو المكان الذي سمح فيه المتدرب لحيواناته بالخروج لتناول الطعام . بالطبع ، قد يبدو ذلك غبياً مع وجود وحش شرس يطارد المنطقة . ومع ذلك كان المتدرب خائفاً من أنه إذا لم يجد المخلوق أي طعام هناك ، فسيأتي إلى المتدرب بدلاً من ذلك .
قفز غرافيس في كومة قش وانتظر شجرة الشرير . كان يعرف أساسيات التتبع ، ولكن لماذا يخاطر بالذهاب إلى الغابة والبحث إلى الأبد ، إذا كان بإمكانه ببساطة انتظار ظهور الوحش من تلقاء نفسه ؟ لذلك قرر الانتظار ببساطة .
وبعد حوالي خمس ساعات ، رأى مخلوقاً يشبه الشجرة يبلغ طوله حوالي مترين يتجول حول حافة الغابة . كانت أذرعها رفيعة وتنتهي بأشواك طويلة تشبه الأشواك . كما أنه كان يمشي على قدمين فقط . ربما كان هذا هو شجرة الشرير . "اسم مناسب ، " علق جرافيس في ذهنه .
لم يكن شجرة الشرير يعلم أن الموت قد وصل .
