لم يصل فورنييوس مبكراً جداً أو متأخراً جداً . نظر إلى الصغار وأعلن بصوت عالٍ: "حان وقت الاختبار الأخير . سيظهر الأعداء بعد فترة زمنية محددة مدتها 45 ثانية . لا يهم إذا مات العدو السابق أم لا . بعد 45 ثانية عليك القتال . الحدث التالي . إذا لم تكن قد هزمت خصمك بحلول ذلك الوقت ، فسيتعين عليك قتال عدوين في وقت واحد . سيتم الحفاظ على التغييرات البيئية لمدة ثلاث دقائق ولا يتم احتسابها كأعداء . كن مستعداً لمحاربة أعدائك في بيئات غير مواتية . " ضاقت فورنيوس عينيه . "كما لن تكون هناك فترات راحة حتى انتهاء الاختبار . "
ضاقت عيون الشباب . وهذا سيكون صعبا . بالمقارنة مع الآخرين لم يتفاعل جرافيس . لقد مر باختبارات أصعب الآن . ولم يكن يعرف حتى سبب مطالبته بالحضور . هذا الاختبار لم يكن له أي معنى بالنسبة له .
عندما ظهرت البوابات ، ضاقت عيون الشاب ، وساروا إلى الأمام . قال فورنيوس فجأة: "جرافيس ، ابق هنا " . كان الآخرون منشغلين جداً بالتحضير للاختبار ، بحيث لم يهتموا بجرافيس الآن . عندما اختفى جميع الشباب ، نظر جرافيس إلى فورنيوس وانتظر . ظل ينظر في عيون فورنيوس ، بنظرته الباردة المعتادة الآن .
ابتسم فورنيوس قليلا . "هذه نظرة جيدة لديك هناك . " ضاقت عيون فورنيوس أيضاً وفجأة ، شعر جرافيس بالبرد . شعر جرافيس وكأنه نصل يقع على حلقه . "لكن لا تكن مغروراً " قال فورنيوس ببرود وعاد إلى طبيعته الملل المعتادة .
أطلق جرافيس الصعداء . هذا أيقظه . لأول مرة ، شعر بأنه متفوق تماماً . لقد ذكّرته هالة فورنيوس فقط بأنه لكن كان الأقوى في فصله إلا أنه ما زال ضعيفاً في العالم . لأول مرة منذ فترة طويلة ، قام جرافيس بضبط هالته . مع نفس عميق ، هدأ نفسه .
"هل تعتقد أنها فكرة جيدة لكبح إرادة شخص ما قبل المعركة مباشرة ، فورنيوس ؟ " ظهر صوت مهيب من مدخل القاعة ، ودخل أورفيوس . نظر إلى فورنيوس بنظرة حادة . تماماً مثلما قام فورنييوس بكبح جماح ويلل-هالة لـ غرافيس ، دمر وربهييوس ويلل-هالة لـ فورنييوس .
ابتلع فورنيوس بعمق ، لكنه لم يتعثر . "وماذا في ذلك ؟ لقد استفزني بإطلاق نية القتل أثناء النظر إلي . " استعاد فورنيوس بعض الشجاعة وتحدث بصوت أعلى . "سوف تفعل الشيء نفسه في حالتي . "
ضاقت أورفيوس عينيه أبعد من ذلك . في هذه الأثناء كان العرق البارد يتدفق على ظهر فورنيوس ، وأصبح تنفسه أثقل . لكن من المدهش أن أورفيوس لم يفعل شيئاً أبعد من ذلك . كانت هذه فرصة ممتازة لتعليم جرافيس .
تحول أورفيوس إلى جرافيس . "إنه على حق ، كما تعلم . لقد كنت تطلق العنان لنيتك القتالية باستمرار . وهذا ما نسميه "ويل-هالة " أو نية القتل . عادة ، يتم إطلاق ويلل-هالة فقط عندما يريد شخص ما قتال شخص آخر . من خلال إظهار نيتك القتالية بشكل علني ، فإنك صرخت عليه ليقاتل معك . "
أغمض جرافيس عينيه وتنهد . كان أورفيوس على حق . من خلال قتل المعارضين الأضعف دائماً ، نسي أنه ما زال في القاع . تحول غرافيس إلى فورنييوس وانحنى قليلاً . قال جرافيس بأدب: "شكراً لك على التذكير يا فورنيوس . وأعتذر عن عدم احترامي " .
نظر فورنيوس إلى أورفيوس وغادر متذمراً . شاهد أورفيوس فورنيوس وهو يغادر وعاد إلى جرافيس . "اختبارك سيكون مختلفاً عن اختبار الآخر . "
ضيق جرافيس عينيه ، وكانت نيته القتالية تتراكم مرة أخرى .
"اختبارك سيكون صعبا . "
ارتفعت غرافيس 'ويلل-هالة بشكل أكبر .
"لم نفعل هذا من قبل ، ولكن أعتقد أنه يمكنك إدارة ذلك . " ابتسم أورفيوس .
نظر جرافيس في عيون أورفيوس ، ووصلت هالته إلى ذروتها . "ماذا سأقاتل ؟ "
تغيرت ابتسامة أورفيوس إلى ابتسامة متكلفة . "سوف تقاتل وحشاً شيطانياً منخفض الدرجة . "
اهتزت إرادة جرافيس قليلاً ، لكنها عادت أقوى . لقد تعلم الكثير في الأشهر الأخيرة ، وكانت الوحوش البرية من بين تلك الأشياء . لقد قاتل فقط ضد الوحوش الشرسة حتى الآن . من الناحية النظرية ، ما زال من الممكن أن يُقتل الأقوى بينهم على يد أشخاص في العالم الفاني ، أو بأعضاء ودماء متقلبة .
ومع ذلك لم تعد الوحوش الشيطانية ذات الدرجة المنخفضة وحوشاً شرسة بعد الآن . لقد كانوا في درجة أعلى ، وكان الناس في المراحل المذكورة سابقاً مجرد طعام لهم . مع الحظ ، يمكن لشخص ذو بشرة متقلبة أن يقتل وحشاً شيطانياً منخفض الدرجة . فقط إذا قام شخص ما بتقوية عضلاته أو عظامه بشكل إضافي ، فيمكنه الفوز بشكل آمن ضد مثل هذا الخصم . عرف جرافيس أن هذا سيكون صعباً .
أومأ أورفيوس . "جيد! إرادتك لم تتعثر وأصبحت أقوى بدلاً من ذلك . بهذه الطريقة فقط يمكنك أن تأمل في هزيمة خصمك . " أخرج أورفيوس سيفاً مصنوعاً من الحجر الفارغ وألقاه إلى جرافيس . "لن يكون لديك الوقت لالتقاط سلاحك . "
حتى الآن ، عاد العديد من الشباب بالفعل ، منهكين بشكل لا يصدق . لم يلاحظوا حتى أن فورنيوس لم يكن هنا وانهار على الحائط لالتقاط أنفاسهم . تجاهلهم أورفيوس وجرفيس . "يذهب! " صاح أورفيوس ، وفتحت البوابة .
شدد جرافيس قبضته على سيفه وسار بصمت عبر البوابة . تغير المشهد وعاد جرافيس إلى الكهف الأحمر . وقف أمامه أسد ذهبي يبلغ ارتفاعه مترين . نظر رأسه إلى الأسفل نحو جرافيس ، وقام بقياس حجمه . شعر جرافيس بالضغط . لم يشعر أي من خصومه الأوائل بهذه القوة ، ومع ذلك لم تتعثر نظرته ونظر إلى عيون الأسد . اندلعت هالة إرادته واصطدمت بالأسد .
شعر الأسد بالتهديد والزأر . بينما كان جرافيس أضعف جسدياً من خصمه كانت هالة إرادته متفوقة . الخصم لم يكن لديه حتى واحد . لقد حارب الأسد من أجل الحصول على وجبته ، لكنه لم يقاتل أبداً خصماً يمكن أن يهدد حياته . داخل غابتها في العالم السفلي كان الملك . ولم يجرؤ أحد على تحدي ذلك! وقفت عرفها لتخويف خصمها ، لكنها لم تنجح .
عرف جرافيس أن المبادرة مهمة ، لذلك انطلق للأمام على الفور . زأر الأسد مرة أخرى وضرب بمخلبه .
'سريع! ' فكر جرافيس ورفع سيفه ليمنعه . اصطدم المخلب بالسيف ، وطار جرافيس عائداً لمسافة خمسة أمتار تقريباً . عندما اصطدم بالأرض ، تدحرج بظهره وتمكن من الوقوف مرة أخرى حتى قبل أن ينتهي من الانزلاق . اهتزت أذرع جرافيس . كانت هناك قوة هائلة وراء تلك الضربة ، ولم يستخدم الأسد حتى وزن جسده بالكامل في هذا الهجوم . لم يستطع أن يتعامل مع قوتها .
ركض الأسد ، متشجعاً بهجومه ، إلى غرافيس وقام بضربه مرة أخرى . لن يسقط غرافيس بسبب سرعته مرة أخرى وينحني تحت الهجوم أثناء المضي قدماً . وسرعان ما رفع سيفه وقطع رقبة الأسد .
صليل!
ارتد سيفه إلى الوراء ، واهتزت يديه من التأثير . بدا شعرها مشابهاً لجدار فولاذي . تقدم جرافيس بسرعة إلى الأمام لتفادي مخلب تحطم . بعد ذلك حاول الأسد أن يضربه برجله الخلفية ، لكن جرافيس تجاوزه بسهولة وهو نصف جاثم . أمسك سيفه بكلتا يديه وطعنه للأعلى باتجاه جذعه .
لم يترك سيفه سوى قطعاً ضحلاً . كان هناك فقط بعض الدم يتدفق ، ولكن ليس كثيراً . ومع ذلك صرخ الأسد من الألم وقفز بعيداً محاولاً ضرب جرافيس في حالة من الذعر . لم يكن لدى غرافيس أي مشكلة في التهرب من مثل هذه الهجمات غير المنسقة وظل قريباً من الأسد ، مثل العلقة . مرر الأسد الكرة مرة أخرى ، لكن جرافيس ظل منخفضاً على الأرض وذهب تحت مرفقه . وبضربة قوية ، ضرب مرفق الأسد من الداخل ، وهو ما زال يضرب . القوة الإضافية لهجوم الأسد جعلت السيف يتعمق ويقطع أوتاره .
زأر الأسد مرة أخرى وحاول القفز مرة أخرى ، لكن الوتر المقطوع في مرفقه جعل الأسد يتعثر مرة أخرى . لم يستسلم جرافيس . لقد تعلم في معاركه السابقة العديدة أن الحصول على المبادرة أمر مهم . بينما كان الأسد يتعافى ، طعن جرافيس سيفه في عينه اليسرى . أمسك الأسد ولم يتمكن من إغلاق عينيه إلا قبل أن يخترقه السيف . لقد دمر السيف العين ، لكن السيف لم يُصنع للطعن ، لذلك لم يؤذي العقل خلف العين بشكل كبير .
أصيب الأسد بالذعر التام وضرب مخالبه في كل مكان . حافظ جرافيس على أعصابه وأبقى نفسه على الجانب الأعمى من الأسد . لقد قطع جانبها عدة مرات وترك بعض الجروح الإضافية . أدرك الأسد في عقله المذعور ، أنه مهما استدار بسرعة ، فإنه لن يتمكن من وضع جرافيس أمام عينيه بهذه الطريقة . لذلك تحولت في الاتجاه الآخر . كان جرافيس ينتظر ذلك ونظر إلى الذيل القادم نحوه ، ممتداً بقوة الجذب المركزي .
قام جرافيس بقطع بسيط وقطع الذيل . سالت الدماء ، وقفز الأسد مبتعداً عن جرافيس ، لكنه في ذعره نسي أن قدمه الأمامية أصيبت . لقد تحطمت على الأرض وتدحرجت على جانبها . لم يتوقف جرافيس وقام بقطع المكان الذي تلتقي فيه ساقه الأمامية بالجذع . بالنسبة لـ بني آدم ، وهذا من شأنه أن يكون الإبط . كان الفراء ناعماً في تلك البقعة ، وتجمع هناك الكثير من الأوعية الدموية المهمة . وتدفقت المزيد من الدماء ، وبعد أن فعل ذلك قفز فوق الأسد . وعندما وقف مرة أخرى ، طعن عينه الأخرى من الجانب .
صرخ الأسد وهرب إلى أي اتجاه عشوائي مذعوراً .
بوووم!
ركض بشكل أعمى في جدار الكهف وارتد إلى الخلف ، وفمه مكسور الآن . بينما كان مستلقياً على جانبه ، حاول الزئير لكنه تمكن فقط من التذمر . قفز جرافيس بسرعة إلى الأمام وطعن سيفه من خلال مقبس العين المشوه ، مباشرة في عقله . استولى الأسد على قبضته ، وأنهى جرافيس القتال بركلة في مقبض السيف العالق . قطع السيف عمقاً في رأس الأسد ، ففقد الأسد كل قوته .
شاهد جرافيس الجثة ، بينما كان تنفسه أسرع قليلاً من المعتاد . كان يعتقد أن هذا كان سهلاً للغاية . لقد تفوق عليه الأسد تماماً في السرعة والدفاع والقوة وربما أيضاً في القدرة على التحمل ، لكنه مات بسرعة كبيرة . بعد التفكير لفترة من الوقت ، أدرك جرافيس السبب أخيراً .
وخلص إلى أن "الأسد كان عديم الخبرة " . ولم يعضه مرة واحدة . ولم يحاول حتى عضه . إذا حاول عضه في البداية ، فلن يتمكن غرافيس من التغلب عليه بهذه السهولة . إذا انزلق تحت رأسه ، فيمكن للأسد أن يضربه بإحدى كفوفه . لن يكون قادراً على الهروب من هذا الهجوم ومن المحتمل أن يصطدم بجانب الكهف . تنكسر بعض عظامه وتظهر جروح عميقة أحدثتها مخالبه .
الخوف الذي كان يشعر به الأسد منعه من تقريب رأسه من عدوه . كان الرأس أهم جزء من جسده ويحتاج إلى الحماية . ماذا لو طعن العدو عينيه ؟ ومع ذلك فإن تلك الأفكار التي تبدو منطقية كانت بمثابة سقوط الأسد . كان ينبغي عليها أن تدرك أن عدوها سيخسر حياته إذا طعن عينيه في هذا الموقف . كان من الممكن أن يمسح أسد أكثر خبرة الأرض باستخدام جرافيس .
نظر جرافيس إلى السقف . "هل هذا ما أراد الأخ أورفيوس أن يريني إياه ؟ تلك الإرادة والخبرة القتالية يمكن أن تسد فجوة العوالم ؟ " تمتم جرافيس لنفسه . كان جرافيس على حق ، لكن الإرادة والخبرة القتالية لا يمكن إلا أن تسد الفجوة إلى حد معين . إذا كان جسد الخصم قاسياً لدرجة أنه لا يستطيع حتى كسر جلده ، فإن كل تجارب القتال في العالم لن تساعده . ومع ذلك فقد زادت قوته بشكل كبير في القتال .
لقد قمعت هالة إرادته الأسد وجعلته يتصرف بشكل أكثر جبناً . بدون تخويف نيته القتالية ، ربما قرر الأسد أن يعضه . إذن ، الموت فقط هو الذي كان ينتظر جرافيس .
تنهد جرافيس مرة أخرى ، وفي لحظه أرجواني ، اختفى .
لم يصل فورنييوس مبكراً جداً أو متأخراً جداً . نظر إلى الصغار وأعلن بصوت عالٍ: "حان وقت الاختبار الأخير . سيظهر الأعداء بعد فترة زمنية محددة مدتها 45 ثانية . لا يهم إذا مات العدو السابق أم لا . بعد 45 ثانية عليك القتال . الحدث التالي . إذا لم تكن قد هزمت خصمك بحلول ذلك الوقت ، فسيتعين عليك قتال عدوين في وقت واحد . سيتم الحفاظ على التغييرات البيئية لمدة ثلاث دقائق ولا يتم احتسابها كأعداء . كن مستعداً لمحاربة أعدائك في بيئات غير مواتية . " ضاقت فورنيوس عينيه . "كما لن تكون هناك فترات راحة حتى انتهاء الاختبار . "
ضاقت عيون الشباب . وهذا سيكون صعبا . بالمقارنة مع الآخرين لم يتفاعل جرافيس . لقد مر باختبارات أصعب الآن . ولم يكن يعرف حتى سبب مطالبته بالحضور . هذا الاختبار لم يكن له أي معنى بالنسبة له .
عندما ظهرت البوابات ، ضاقت عيون الشاب ، وساروا إلى الأمام . قال فورنيوس فجأة: "جرافيس ، ابق هنا " . كان الآخرون منشغلين جداً بالتحضير للاختبار ، بحيث لم يهتموا بجرافيس الآن . عندما اختفى جميع الشباب ، نظر جرافيس إلى فورنيوس وانتظر . ظل ينظر في عيون فورنيوس ، بنظرته الباردة المعتادة الآن .
ابتسم فورنيوس قليلا . "هذه نظرة جيدة لديك هناك . " ضاقت عيون فورنيوس أيضاً وفجأة ، شعر جرافيس بالبرد . شعر جرافيس وكأنه نصل يقع على حلقه . "لكن لا تكن مغروراً " قال فورنيوس ببرود وعاد إلى طبيعته الملل المعتادة .
أطلق جرافيس الصعداء . هذا أيقظه . لأول مرة ، شعر بأنه متفوق تماماً . لقد ذكّرته هالة فورنيوس فقط بأنه لكن كان الأقوى في فصله إلا أنه ما زال ضعيفاً في العالم . لأول مرة منذ فترة طويلة ، قام جرافيس بضبط هالته . مع نفس عميق ، هدأ نفسه .
"هل تعتقد أنها فكرة جيدة لكبح إرادة شخص ما قبل المعركة مباشرة ، فورنيوس ؟ " ظهر صوت مهيب من مدخل القاعة ، ودخل أورفيوس . نظر إلى فورنيوس بنظرة حادة . تماماً مثلما قام فورنيوس بكبح جماح ويل-هالة جرافيس ،
ابتلع فورنيوس بعمق ، لكنه لم يتعثر . "وماذا في ذلك ؟ لقد استفزني بإطلاق نية القتل أثناء النظر إلي . " استعاد فورنيوس بعض الشجاعة وتحدث بصوت أعلى . "سوف تفعل الشيء نفسه في حالتي . "
ضاقت أورفيوس عينيه أبعد من ذلك . في هذه الأثناء كان العرق البارد يتدفق على ظهر فورنيوس ، وأصبح تنفسه أثقل . لكن من المدهش أن أورفيوس لم يفعل شيئاً أبعد من ذلك . كانت هذه فرصة ممتازة لتعليم جرافيس .
تحول أورفيوس إلى جرافيس . "إنه على حق ، كما تعلم . لقد كنت تطلق العنان لنية القتال لديك باستمرار . وهذا ما نسميه ويلل-هالة ، أو نية القتل . عادةً ، يتم إطلاق ويلل-هالة فقط عندما يريد شخص ما قتال شخص آخر . بشكل علني من خلال إظهار نيتك القتالية ، صرخت عليه ليقاتل معك . "
أغمض جرافيس عينيه وتنهد . كان أورفيوس على حق . من خلال قتل المعارضين الأضعف دائماً ، نسي أنه ما زال في القاع . تحول غرافيس إلى فورنييوس وانحنى قليلاً . قال جرافيس بأدب: "شكراً لك على التذكير يا فورنيوس . وأعتذر عن عدم احترامي " .
نظر فورنيوس إلى أورفيوس وغادر متذمراً . شاهد أورفيوس فورنيوس وهو يغادر وعاد إلى جرافيس . "اختبارك سيكون مختلفاً عن اختبار الآخر . "
ضيق جرافيس عينيه ، وكانت نيته القتالية تتراكم مرة أخرى .
"اختبارك سيكون صعبا . "
ارتفعت غرافيس 'ويلل-هالة بشكل أكبر .
"لم نفعل هذا من قبل ، ولكن أعتقد أنه يمكنك إدارة ذلك . " ابتسم أورفيوس .
نظر جرافيس في عيون أورفيوس ، ووصلت هالته إلى ذروتها . "ماذا سأقاتل ؟ "
تغيرت ابتسامة أورفيوس إلى ابتسامة متكلفة . "سوف تقاتل وحشاً شيطانياً منخفض الدرجة . "
اهتزت إرادة جرافيس قليلاً ، لكنها عادت أقوى . لقد تعلم الكثير في الأشهر الأخيرة ، وكانت الوحوش البرية من بين تلك الأشياء . لقد قاتل فقط ضد الوحوش الشرسة حتى الآن . من الناحية النظرية ، ما زال من الممكن أن يُقتل الأقوى بينهم على يد أشخاص في العالم الفاني ، أو بأعضاء ودماء متقلبة .
ومع ذلك لم تعد الوحوش الشيطانية ذات الدرجة المنخفضة وحوشاً شرسة بعد الآن . لقد كانوا في درجة أعلى ، وكان الناس في المراحل المذكورة سابقاً مجرد طعام لهم . مع الحظ ، يمكن لشخص ذو بشرة متقلبة أن يقتل وحشاً شيطانياً منخفض الدرجة . فقط إذا قام شخص ما بتقوية عضلاته أو عظامه بشكل إضافي ، فيمكنه الفوز بشكل آمن ضد مثل هذا الخصم . عرف جرافيس أن هذا سيكون صعباً .
أومأ أورفيوس . "جيد! إرادتك لم تتعثر وأصبحت أقوى بدلاً من ذلك . بهذه الطريقة فقط يمكنك أن تأمل في هزيمة خصمك . " أخرج أورفيوس سيفاً مصنوعاً من الحجر الفارغ وألقاه إلى جرافيس . "لن يكون لديك الوقت لالتقاط سلاحك . "
حتى الآن ، عاد العديد من الشباب بالفعل ، منهكين بشكل لا يصدق . لم يلاحظوا حتى أن فورنيوس لم يكن هنا وانهار على الحائط لالتقاط أنفاسهم . تجاهلهم أورفيوس وجرفيس . "يذهب! " صاح أورفيوس ، وفتحت البوابة .
شدد جرافيس قبضته على سيفه وسار بصمت عبر البوابة . تغير المشهد وعاد جرافيس إلى الكهف الأحمر . وقف أمامه أسد ذهبي يبلغ ارتفاعه مترين . نظر رأسه إلى الأسفل نحو جرافيس ، وقام بقياس حجمه . شعر جرافيس بالضغط . لم يشعر أي من خصومه الأوائل بهذه القوة ، ومع ذلك لم تتعثر نظرته ونظر إلى عيون الأسد . اندلعت هالة إرادته واصطدمت بالأسد .
شعر الأسد بالتهديد والزأر . بينما كان جرافيس أضعف جسدياً من خصمه كانت هالة إرادته متفوقة . الخصم لم يكن لديه حتى واحد . لقد حارب الأسد من أجل الحصول على وجبته ، لكنه لم يقاتل أبداً خصماً يمكن أن يهدد حياته . داخل غابتها في العالم السفلي كان الملك . ولم يجرؤ أحد على تحدي ذلك! وقفت عرفها لتخويف خصمها ، لكنها لم تنجح .
عرف جرافيس أن المبادرة مهمة ، لذلك انطلق للأمام على الفور . زأر الأسد مرة أخرى وضرب بمخلبه .
'سريع! ' فكر جرافيس ورفع سيفه ليمنعه . اصطدم المخلب بالسيف ، وطار جرافيس عائداً لمسافة خمسة أمتار تقريباً . عندما اصطدم بالأرض ، تدحرج بظهره وتمكن من الوقوف مرة أخرى حتى قبل أن ينتهي من الانزلاق . اهتزت أذرع جرافيس . كانت هناك قوة هائلة وراء تلك الضربة ، ولم يستخدم الأسد حتى وزن جسده بالكامل في هذا الهجوم . لم يستطع أن يتعامل مع قوتها .
ركض الأسد ، متشجعاً بهجومه ، إلى غرافيس وقام بضربه مرة أخرى . لن يسقط غرافيس بسبب سرعته مرة أخرى وينحني تحت الهجوم أثناء المضي قدماً . وسرعان ما رفع سيفه وقطع رقبة الأسد .
صليل!
ارتد سيفه إلى الوراء ، واهتزت يديه من التأثير . بدا شعرها مشابهاً لجدار فولاذي . تقدم جرافيس بسرعة إلى الأمام لتفادي مخلب تحطم . بعد ذلك حاول الأسد أن يضربه برجله الخلفية ، لكن جرافيس تجاوزه بسهولة وهو نصف جاثم . أمسك سيفه بكلتا يديه وطعنه للأعلى باتجاه جذعه .
لم يترك سيفه سوى قطعاً ضحلاً . كان هناك فقط بعض الدم يتدفق ، ولكن ليس كثيراً . ومع ذلك صرخ الأسد من الألم وقفز بعيداً محاولاً ضرب جرافيس في حالة من الذعر . لم يكن لدى غرافيس أي مشكلة في التهرب من مثل هذه الهجمات غير المنسقة وظل قريباً من الأسد ، مثل العلقة . مرر الأسد الكرة مرة أخرى ، لكن جرافيس ظل منخفضاً على الأرض وذهب تحت مرفقه . وبضربة قوية ، ضرب مرفق الأسد من الداخل ، وهو ما زال يضرب . القوة الإضافية لهجوم الأسد جعلت السيف يتعمق ويقطع أوتاره .
زأر الأسد مرة أخرى وحاول القفز مرة أخرى ، لكن الوتر المقطوع في مرفقه جعل الأسد يتعثر مرة أخرى . لم يستسلم جرافيس . لقد تعلم في معاركه السابقة العديدة أن الحصول على المبادرة أمر مهم . بينما كان الأسد يتعافى ، طعن جرافيس سيفه في عينه اليسرى . أمسك الأسد ولم يتمكن من إغلاق عينيه إلا قبل أن يخترقه السيف . لقد دمر السيف العين ، لكن السيف لم يُصنع للطعن ، لذلك لم يؤذي العقل خلف العين بشكل كبير .
أصيب الأسد بالذعر التام وضرب مخالبه في كل مكان . حافظ جرافيس على أعصابه وأبقى نفسه على الجانب الأعمى من الأسد . لقد قطع جانبها عدة مرات وترك بعض الجروح الإضافية . أدرك الأسد في عقله المذعور ، أنه مهما استدار بسرعة ، فإنه لن يتمكن من وضع جرافيس أمام عينيه بهذه الطريقة . لذلك تحولت في الاتجاه الآخر . كان جرافيس ينتظر ذلك ونظر إلى الذيل القادم نحوه ، ممتداً بقوة الجذب المركزي .
قام جرافيس بقطع بسيط وقطع الذيل . سالت الدماء ، وقفز الأسد مبتعداً عن جرافيس ، لكنه في ذعره نسي أن قدمه الأمامية أصيبت . لقد تحطمت على الأرض وتدحرجت على جانبها . لم يتوقف جرافيس وقام بقطع المكان الذي تلتقي فيه ساقه الأمامية بالجذع . بالنسبة لـ بني آدم ، وهذا من شأنه أن يكون الإبط . كان الفراء ناعماً في تلك البقعة ، وتجمع هناك الكثير من الأوعية الدموية المهمة . وتدفقت المزيد من الدماء ، وبعد أن فعل ذلك قفز فوق الأسد . وعندما وقف مرة أخرى ، طعن عينه الأخرى من الجانب .
صرخ الأسد وهرب إلى أي اتجاه عشوائي مذعوراً .
بوووم!
ركض بشكل أعمى في جدار الكهف وارتد إلى الخلف ، وفمه مكسور الآن . بينما كان مستلقياً على جانبه ، حاول الزئير لكنه تمكن فقط من التذمر . قفز جرافيس بسرعة إلى الأمام وطعن سيفه من خلال مقبس العين المشوه ، مباشرة في عقله . استولى الأسد على قبضته ، وأنهى جرافيس القتال بركلة في مقبض السيف العالق . قطع السيف عمقاً في رأس الأسد ، ففقد الأسد كل قوته .
شاهد جرافيس الجثة ، بينما كان تنفسه أسرع قليلاً من المعتاد . كان يعتقد أن هذا كان سهلاً للغاية . لقد تفوق عليه الأسد تماماً في السرعة والدفاع والقوة وربما أيضاً في القدرة على التحمل ، لكنه مات بسرعة كبيرة . بعد التفكير لفترة من الوقت ، أدرك جرافيس السبب أخيراً .
وخلص إلى أن "الأسد كان عديم الخبرة " . ولم يعضه مرة واحدة . ولم يحاول حتى عضه . إذا حاول عضه في البداية ، فلن يتمكن غرافيس من التغلب عليه بهذه السهولة . إذا انزلق تحت رأسه ، فيمكن للأسد أن يضربه بإحدى كفوفه . لن يكون قادراً على الهروب من هذا الهجوم ومن المحتمل أن يصطدم بجانب الكهف . تنكسر بعض عظامه وتظهر جروح عميقة أحدثتها مخالبه .
الخوف الذي كان يشعر به الأسد منعه من تقريب رأسه من عدوه . كان الرأس أهم جزء من جسده ويحتاج إلى الحماية . ماذا لو طعن العدو عينيه ؟ ومع ذلك فإن تلك الأفكار التي تبدو منطقية كانت بمثابة سقوط الأسد . كان ينبغي عليها أن تدرك أن عدوها سيخسر حياته إذا طعن عينيه في هذا الموقف . كان من الممكن أن يمسح أسد أكثر خبرة الأرض باستخدام جرافيس .
نظر جرافيس إلى السقف . "هل هذا ما أراد الأخ أورفيوس أن يريني إياه ؟ تلك الإرادة والخبرة القتالية يمكن أن تسد فجوة العوالم ؟ " تمتم جرافيس لنفسه . كان جرافيس على حق ، لكن الإرادة والخبرة القتالية لا يمكن إلا أن تسد الفجوة إلى حد معين . إذا كان جسد الخصم قاسياً لدرجة أنه لا يستطيع حتى كسر جلده ، فإن كل تجارب القتال في العالم لن تساعده . ومع ذلك فقد زادت قوته بشكل كبير في القتال .
لقد قمعت هالة إرادته الأسد وجعلته يتصرف بشكل أكثر جبناً . بدون تخويف نيته القتالية ، ربما قرر الأسد أن يعضه . إذن ، الموت فقط هو الذي كان ينتظر جرافيس .
تنهد جرافيس مرة أخرى ، وفي لحظه أرجواني ، اختفى .
