سكين العظام الخاص بـ الغشالو الجنائية الزعيم مبشور على عظام أصابع سهيواان ، لكنه واجه مقاومة كبيرة . على الرغم من أن الوحش كان شرساً بطبيعته إلا أنه عندما اتصلت عيناه بنظرة شيان النارية لم يستطع إلا أن يشعر بالخوف قليلاً من تصميم شيان على القتال حتى الموت!
كان لدى الغشالو الجنائية الزعيم قوة أكبر من سهيواان ، ولكن ليس بما يكفي لإحداث أضرار ساحقة . لقد نما سكينه العظمي في الواقع من أعلى ذراعه ، لذا لم يتمكن من رميه بعيداً مثل السلاح العادي . ولذلك كان عالقا هناك مع شيان لمدة ثانيتين .
على الرغم من أن الوحش طرد شيان بعيداً في النهاية إلا أن داردانيان والمتسابقين الآخرين قد أكملوا بالفعل هتافاتهم التعويذة بحلول ذلك الوقت . هبطت "قوة البذور المنبتة " و "البرق المتسلسل " في وقت واحد على تمدد الأوعية الدموية الآخر لزعيم بوفالو الإجرامي . أدت القوة التدميرية المرعبة إلى اختلال توازن الوحش ، وكادت أن تتسبب في سقوطه في الوادى على بُعد خمسة أو ستة أمتار .
في ذلك الوقت ، دخلت التعويذة المركبة التي أطلقها بوكان حيز التنفيذ .
كانت التعويذة المركبة عبارة عن مزيج من "الصهارة " و "التصلب الفوري " .
تم تنفيذ تعويذة "الحمم " بواسطة الحجاره شفرةر رايجو . لقد أنشأت على الفور بركة من الحمم البركانية يبلغ قطرها متراً واحداً تحت أقدام العدو ، مما تسبب في غرق العدو والتعرض لأضرار شديدة من الصهارة .
كان "التصلب الفوري " عبارة عن تعويذة منخفضة المستوى . قبل ذلك عندما واجه الفريق هجمات من مخلوقات مائية على النهر ، استخدم بوكانت هذه التعويذة لإنشاء مساحات شاسعة من الأرض في النهر على الفور لترك تلك المخلوقات الشرسة عالقة . كانت الأرض التي تم رفعها من قاع النهر دائماً رطبة وموحلة ، لذلك كانت هناك حاجة إلى "التصلب الفوري " لتصلب الطين وتحويله إلى أرض صلبة .
كانت هذه التعويذة المركبة التي أنشأها بوكان في الواقع شريرة للغاية .
إذا سقط رجل فجأة في بركة من الصهارة يصل عمقها إلى الركبة بينما كان في منتصف القتال ، فتخيل الألم الشديد الذي قد يسببه ذلك . وبينما كان لحمه يحترق ويذوب ، تخيل لو أن بركة الصهارة تصلب فجأة . . . . ستصبح تعويذة قوية للسيطرة على الحشود!
بالطبع كان استهلاك نقاط السحر للتعويذة المركبة مذهلاً . على سبيل المثال ، إذا استهلكت "الحمم " 20 ميجابكسل واستهلكت "التصلب الفوري " 5 ميجابكسل ، فإن تكلفة نقاط السحر للتعويذة المركبة لم تكن (20 + 5) ، بل (20 × 5)!
كانت المشكلة الكبرى التي واجهها بوكان أنه غالباً ما يجد نفسه يفتقر إلى النائب . كانت هذه المشكلة بارزة بشكل خاص بعد أن أصبح مخلوقه العنصري التكافلي هو الحجاره شفرةر رايجو .
على الرغم من أن الحجاره شفرةر رايجو كان قوياً إلا أنه كان يعني أيضاً استهلاكاً أعلى لـ نقاط السحر لـ بوكان . لن تتمتع السيارة الرياضية أبداً بنفس استهلاك الوقود الذي تتمتع به السيارة الاقتصادية .
هذه المرة ، بفضل قيام الداريس بإلقاء "الروحي توررينت " بمساعدة "الساحر-العدو " لامتصاص نائب العدو وإطعامه إلى بوكان ، بالكاد تم حل مشكلة نقص نقاط السحر في بوكان . انتهز بوكان الفرصة على الفور لأداء مثل هذه التعويذة الشريرة!
كان رئيس بوفالو الإجرامي في مأزق رهيب . كان على وشك السقوط في الوادى القريب بعد أن فقد توازنه ، لكن قدمه اليسرى احترقت فجأة وعلقت في الأرض!
لم يكن هناك سوى ثلاث نتائج محتملة لرئيس بوفالو الإجرامي .
الأول هو الاستمرار في تعليقه في الهواء من قدمه .
والثاني هو تحطيم الحمم المتصلبة والسقوط في الوادى .
والثالث هو قطع ساقه . ستبقى ساقه في مكانها ، بينما يسقط باقي جسده في الوادى .
بينما كان زعيم الجاموس الإجرامي يسقط الآن كان هناك في الواقع صدع واضح قادم من ساقه لأنه عالق في الصهارة المتصلبة ، لكن الساق ما زالت قادرة على دعم المخلوق في الهواء .
اغتنم شيان وروني ، على الرغم من تعرضهما للدماء ، الفرصة للاندفاع نحو زعيم بوفالو الإجرامي . باستخدام خناجرهم وسيوفهم ، قاموا بقطع ساقه بجنون والتي كانت مصابة بشدة بالفعل!
صرخ زعيم بوفالو الإجرامي بمرارة وداس بقدمه الأخرى على الجرف بقوة كبيرة . تمكن أخيراً من النضال والسقوط في الوادى ، لكن ساقه اليسرى بدت أصغر مما كانت عليه من قبل وكان الدم يتدفق منها . نظراً لأن الصهارة المتصلبة كانت ملتصقة بالفعل باللحم الموجود على ساقها اليسرى ، عندما قام رئيس الجاموس الإجرامي بسحب قدميه بالقوة تمزقت طبقة من اللحم بعيداً مثل خلع السراويل .
على الرغم من أن الساق اليسرى للزعيم الإجرامي بافلو لم تنكسر إلى قسمين إلا أنها كانت بلا شك نصف مشلولة بالفعل . . . .
وبحلول الوقت الذي نهض فيه المخلوق بثقل عن الأرض ، وجد أن الأعداء قد احتشدوا حوله بصمت مرة أخرى . كانت عيونهم شريرة مثل عيون الذئاب الجائعة ، وأرسلت قشعريرة أسفل ظهرها .
بعد جولة أخرى من الهجمات المجنونة كانت عيون زعيم بافلو الإجرامي تظهر بالفعل آثار اليأس والجنون . كان يعلم أنه إذا استمرت الأمور على هذا النحو ، فإنه بالتأكيد سيموت هنا ، وسيموت موتاً بطيئاً ومؤلماً .
ومع ذلك في تلك اللحظة ، خرج العدو القوي مغموراً بالدماء التي ذكّرته بجبل طويل فجأة ونظر إليه . قال ببطء بكلمات يمكن لرئيس بوفالو الإجرامي أن يفهمها ، "هل تريد أن تعيش أم تريد أن تموت ؟ "
من المؤكد أن زعيم بافلو الإجرامي لم يكن يريد أن يموت ، لكنه ظل يصر على أسنانه بقوة ويرفض الكلام . واصل شيان ببطء ، "حالتي بسيطة . أريد فقط أن ألقي نظرة على "أرضك المقدسة " . نحن نعلم أن أرضك المقدسة تحتوي على قوة غامضة يمكنها تقوية الحياة . هناك بعض الأمراض الرهيبة الكامنة في أجسادنا ، لذلك نحن بحاجة إلى قوة الأرض المقدسة لعلاج أنفسنا " .
استجاب رئيس بوفالو الإجرامي أخيراً . كان من الواضح أن حالة شيان كانت خارجة تماماً عن توقعاتها وضمن نطاق قبولها . شهق المخلوق وبدأ في التواصل مع شيان بصوت هسهسة يشبه الثعبان .
"كيف لي أن أعرف إذا كنت تقول الحقيقة ؟ "
"لو لم أكن كذلك هل كنت سأتوقف عن مهاجمتك وإضاعة وقتي في التحدث إليك ؟ كنت سأقتلك فقط وأترك قبيلتك تفقد زعيمها . في ظل الصراع الداخلي الرهيب الذي تعاني منه قبيلتك الآن ، لن يحدث ذلك . " أجاب شيان بشكل قاطع: "لا نبذل الكثير من الجهد لاحتلال أراضيك ومنزلك " .
على الرغم من أن مجرمي الجاموس كانوا مخلوقات ذكية إلا أنهم ما زالوا يتمتعون بعادات بدائية . ومثل الوحوش البرية ، فقد أولوا أهمية كبيرة لمناطق نفوذهم . بعد الاستماع إلى شرح شيان كان الرئيس يميل بالفعل إلى تصديقه .
وأكد مرة أخيرة بصوت أجش: "ستغادرين مباشرة بعد أن تشفي أمراضك ؟ "
"سنبقى لمدة يوم ونصف على الأكثر! " أجاب شيان .
على الرغم من أن اثنين من أعين زعيم بافلو الإجرامي كانتا مصابتين بالعمى إلا أنه ما زال لديه عينان أخريان يمكنهما الرؤية ، وكانا يرتجفان حالياً ذهاباً وإياباً أثناء تفكيره . أومأ المخلوق بعد فترة من الوقت .
"حسناً . سآخذك إلى هناك . "
قال شيان فجأة: "أنا آسف لقول هذا ، ولكن لتجنب وقوع أي حوادث ، سيتعين علينا أن نجعلك ترتدي مجموعة من الدروع الصخرية الثقيلة . أنت ببساطة قوي جداً . إذا لم ننصب لك كميناً " . الآن ، كنا بالتأكيد من سيخسر " .
احترقت عيون رئيس مجرم بافلو ، لكنه وافق في النهاية على شرط شيان . إذا تحول الأسوأ إلى أسوأ ، فما زال أمامها ملاذ أخير قوي جداً: الانفجار الذاتي! حيث كانت قوة انفجارها الذاتي أكبر من قنبلة بريداتور ، لذلك كان واثقاً من أنها يمكن أن تسقط كلهم بها إذا حدث أي خطأ!
وفي ظل هذا الجو المحرج ، توصل الجانبان إلى اتفاق . ومع ذلك فإن زعيم بوفالو الإجرامي سمح بصمت للقوة المتفجرة أن تتصاعد في جسده عدة مرات للسماح للمتسابقين بالإحساس بوجودها قبل السماح لبوكان بإنشاء درع صخري ثقيل على جسده .
لم يتوقع شيان أبداً أن رئيس بافلو الإجرامي لن يخلع هذا الدرع الصخري من الآن فصاعداً . كان الوحش أكثر من مذيع تعاويذ على أي حال لذلك على الرغم من أن الدرع الصخري أبطأ حركته إلا أنه عزز أيضاً دفاع الوحش بشكل كبير . لقد كان دائماً متفشياً في هذه المنطقة ، ولكن هذه المرة ، أجبره المتسابقون على الاقتراب من الموت ، لذا فهو يقدر حياته أكثر من أي وقت مضى بعد ذلك . وانتهى الأمر بالدرع الصخري ليصبح كنزاً ثميناً للغاية بالنسبة له .
لقد وجد الوحش في الواقع إحساساً غريباً بالأمان بعد أن ارتدى الدرع الصخري السميك للغاية . على الرغم من أن الدرع كان ثقيلاً جداً إلا أن الوحش لم يُظهر أي استياء على الإطلاق . بدلا من ذلك أصبح الدافع تماما .
على خطى زعيم بافلو الإجرامي ، وصلت المجموعة إلى مكان في أعمق جزء من الوادى . قادهم المخلوق إلى الكهف الذي كان يسكن فيه والذي كان فسيحاً ومشرقاً للغاية . لم تكن قذرة أو فوضوية على الإطلاق .
وبعد أكثر من عشرين متراً داخل الكهف ، وصلوا إلى قاعة كبيرة حيث تم تكديس الكثير من خامات كوروت . التقط زعيم بافلو الإجرامي حفنة من الطعام وأكلها كلها كما لو كان يمضغ الفول السوداني .
في تلك اللحظة كان لدى شيان شعور غريب . رأى خاماً أكبر من قرص الطحن جالساً في الزاوية . كان هذا الخام في الأصل عبارة عن حجر طيني شائع جداً وكان ناعماً جداً ، وتشكل من الرواسب التي استقرت في قاع النهر لآلاف السنين . كان لا يضاهى تماما بالجرانيت .
كانت الأحجار الطينية في الواقع شائعة جداً ، ولكن . . . . ولكن ما لفت انتباه شيان هو الأشياء المتلألئة على الحجر الطيني . لقد كانوا شيئاً كان شيان يبحث عنه بفارغ الصبر طوال هذا الوقت - الحجارة الدمعية! حيث كانت الحجارة الدمعية الموجودة على الحجر الطيني كثيرة جداً لدرجة أن الحجر الطيني قد يكون أيضاً وريداً معدنياً من الحجر الدمعي!
دون انتظار شيان كان شكل الحياة المعدني السائل قد تصرف من تلقاء نفسه . لقد تحولت إلى كتلة كبيرة من فيلم يشبه المظلة باللون الأبيض الفضي وملفوفة بشراهة حول حجر الطين . . . .
