وقف الرجل القصير إلى الأمام وقال بصراحة: "أسلوب القتال للأحمق خاص ، لذلك فهو لا يرغب في أن يُرى . إذا لم يعد خلال خمس دقائق ، فسوف نتعامل مع الأمر على أنه خسارتنا . أعلم أنك "يمكن للناس التواصل من خلال الاتصال العقلي . إذا شعر صاحبك أن المبارزة غير عادلة ، فسوف يخبرك بالتأكيد ، أليس كذلك ؟ "
بعد ذلك ارتفع جحيم مشتعل في ساحة المعركة البعيدة ، مما أعطى جميع المتسابقين شعوراً بالفوضى والتشويه ، كما لو أن قوانين الزمان والمكان قد تم إبطالها في تلك اللحظة . في ذلك المكان كانت كثافة الهواء أكبر من كثافة الفولاذ ، وكانت التربة تتدفق مثل الماء ، وتسارع الوقت للأمام لمدة ساعة ثم يعود إلى الوراء بمقدار تسعة وخمسين دقيقة ، ويعود البصاق إلى الفم . . . .
كان شيان يكافح في مثل هذا التشويه والفوضى . لقد كان مثل شمعة في مهب الريح يمكن أن تنطفئ في أي لحظة . إلا أن الجمرة الصغيرة استمرت في الإصرار ورفضت الخروج!
وفجأة ، بدا أن شيئاً ما قد اندلع ، ودفعت قوة هائلة غير مرئية الجميع إلى الخلف بضع خطوات . ولكن اللهب كان ما زال مشتعلا بقوة كما كان من قبل! كل ما استطاعوا رؤيته هو حريق مجنون ووحشي بدا وكأنه سوف يجتاح العالم كله!
مع مرور الوقت ، بدأت التعبيرات الواثقة على وجوه خصميهما الأصليين تتلاشى . أصبحت عبسهم أعمق وأعمق . وبعد مرور ثلاث دقائق ، أصبحت تعابير الاثنين قبيحة حقاً . من المؤكد أنه لم يمض وقت طويل حتى خرج شخص ببطء من ساحة المعركة على مسافة بعيدة .
كان الرجل ذو هيئة مثيرة للشفقة ، مع حروق سوداء وحمراء في جميع أنحاء جسده ، ولم يبق من شعره وحاجبيه سوى رماد . كان محيط عضلاته المثيرة للإعجاب معروضاً بالكامل . كان يمشي على أرض مستوية ، لكن كل خطوة يخطوها كانت تتطلب جهداً كبيراً ، كما لو كان يتسلق جبلاً . ومع ذلك كانت خطواته أيضاً مستقرة بشكل استثنائي ، كما لو أنه في كل مرة تهبطت قدمه على الأرض ، فإنها ستترك وراءها بصمة عميقة!
وعندما وصل الشخص أخيراً إلى المخيم ، رأى الآخرون أن وجهه مغطى بالسخام الأسود . كانت هناك بقع سوداء وحمراء في جميع أنحاء جسده . ومع ذلك كانت عيناه مشرقة بتصميم لا يتزعزع . من آخر يمكن أن يكون سوى شيان ؟
وكانت يده اليسرى تسحب شخصا كما لو كان يسحب كيسا من القمامة . كان هذا الشخص هو الرجل في منتصف العمر الذي قاتل معه .
لقد عاد الرجل في منتصف العمر إلى مظهره السابق . كانت هناك نظرة مهزومة على وجهه ، ويبدو أنه قد كبر بعشرين عاماً . تم جره مثل الكيس لأن جميع عظامه بدت مكسورة . ويبدو أيضاً أنه في غيبوبة عميقة .
تجاهل شيان بني آدم الأصليين وسار مباشرة إلى المتسابقين ، ثم أظهر لهم جزءاً من صفاته بوجه مهيب . بعد أن رأى المتسابقون خاصية "الدفاع " التي يعرضها شيان لم يتمكنوا من المساعدة إلا في التنفس البارد!
كان دفاع شيان يتوهج باللون الأحمر الداكن أقرب إلى لون الدم ، وكان الرقم المعروض هو 10!!
عرف جميع المتسابقين هنا أن شيان كان مجنوناً . كان مت بقيمة دفاعية تبلغ 10 أمراً لا يمكن تصوره على الإطلاق . فقط المتسابقون الذين دخلوا للتو إلى عالم الكابوس أو المجانين الذين سلكوا مسارات متطرفة سيحصلون على دفاع قدره 10 . لا بد أن شيئاً ما قد حدث!
"هذا الرجل الذي أطلق على نفسه اسم الفوول لديه في الواقع القدرة على تقليل دفاعي سراً إلى الصفر! وهذه القدرة لها أسبقية عالية جداً أيضاً! لقد بدأ دفاعي للتو في التعافي ببطء ، " نظر شيان إلى الفريق وأخبرهم بـ صوت حازم .
"لولا أن الصحة والتدابير المنقذة للحياة كانت تفوق توقعاته ، لكنت قد مت بين يديه! لقد كنت محظوظاً لأن أكبر نقاط ضعفه هي قدرته على التحمل ، لذلك لا يمكنه الحفاظ على هذا التحول عالي الكثافة . "لفترة طويلة جداً . استمر في التقليل من شأن الأعداء إذا كنت ترغب في الموت! "
تسببت كلمات شيان على الفور في حدوث اضطراب كبير بين المتسابقين . بدأ الكثير من الناس بإلقاء نظرة جادة على وجوههم ، وكأنهم على وشك مواجهة عدو هائل .
فقط الداريس هو الذي ظل يراقب شيان بعبوس عميق . لقد كان يعتبر شيان دائماً منافساً ، لذلك كان دائماً يوليه الكثير من الاهتمام . لقد أعطاه شيان أمامهم الآن شعوراً مختلفاً تماماً عن شيان من قبل ، لكنه لم يتمكن من تحديد الفرق بالضبط .
في هذه الأثناء ، وجد بول أنه على الرغم من أن شيان قطع شخصية مؤسفة الآن مع وجود علامات حروق في جميع أنحاء جسده وملابسه في حالة ممزقة إلا أن مزاجه قد تغير تماماً . لقد كان مثل بركان خامد كسر أخيراً أغلاله وكان على وشك الانفجار مع الصهارة النارية واللهب الكبريتي الساخن!
لقد أخفى شيان بالفعل الكثير من الأشياء عن زملائه في الفريق .
لم تقلل قدرة الأحمق دفاعه إلى 0 . . . . بل كان الأمر أفظع من ذلك بكثير!
في اللحظة التي شعر فيها شيان أن هناك خطأ ما ، قام بفحص سماته ووجد أن دفاعه قد انخفض إلى الرقم السخيف وهو -15! وهذا هو السبب في أن تلك المسامير الثلاثة يمكن أن تسبب مثل هذا الضرر المروع .
سوف يتعافى دفاعه ببطء كل ثانيتين بزيادة قدرها 5 ، لذلك انتقل من -15 إلى -10 إلى -5 . وبعد الوصول إلى 0 ، فإنه يزيد بمقدار 1 كل 3 ثواني حتى يعود إلى وضعه الطبيعي .
والأهم من ذلك أن شيان وجد نفسه في حالة ذهول لجزء من الثانية لحظة إصابته . في تلك اللحظة القصيرة ، شعر كما لو أن شيئاً عميقاً داخل روحه قد قفز وتحطم عبر جسده وهو يزأر بشدة . يمكنه أيضاً أن يرى بشكل غامض افتتاح العين العمودية التي كانت ضخمة جداً بحيث يبدو أنها تشغل العالم كله!
لكن الذاكرة كانت ضعيفة للغاية . على الرغم من أن هذا الحدث قد وقع للتو إلا أنه أصبح غير واضح مثل شيء حدث منذ آلاف السنين . إذا لم يكن الأمر كذلك بسبب وجود علامة واضحة في جسد شيان تذكره باستمرار بالحدث ، فربما كان قد وصفها بأنها مجرد وهم .
كانت العلامة الواضحة هي وصف قدرة شيان الفطرية ، "المعقل " والتي كانت تتوهج حالياً بضوء أحمر مبهر!
وكان لدى شيان أيضاً شعور حارق بالامتلاء والانتفاخ ، وهو شعور لم يكن مألوفاً بالنسبة له . لقد كانت علامة على أن قدرته الفطرية "المعقل " قد وصلت إلى نقطة حرجة وستخضع للترقية قريباً!
***
حذر شيان الفريق بوضوح من أن بني آدم الذين سيواجهونهم لم يكونوا بالتأكيد مجرد حملان تنتظر الذبح ، ولكن الأشخاص الذين يمكنهم تشكيل هذا الفريق لم يكونوا أشخاصاً عاديين أيضاً . كيف يمكن أن يخافوا من ذلك ؟ لم يتردد الداريس على الإطلاق في التطوع للمعركة القادمة .
كان هذا الرجل مهووساً بالقتال في البداية ، وفي الوقت الحالي كان متشوقاً لإثبات أنه أفضل من شيان . منذ أن فاز شيان بانتصار مرير ، فإنه سيحقق نصرا ساحقا! قد لا يعني ذلك أي شيء حقاً ، لكنه قد يعطي شيان صفعة على وجهه!
كما خرج روني بنظرة شرسة بينما كان يلعق خنجره . لقد مر بوقت عصيب على هذا الكوكب - يبدو أن كل شيء قد سار بشكل خاطئ بالنسبة له - لذلك كان لديه الكثير من الإحباط للتنفيس عن نفسه . لقد تخلى بالفعل عن فكرة العودة إلى الجاني الرئيسي الذي تسبب له في الكثير من المعاناة (شيان) ، لكن التنفيس عن غضبه على إنسان محلي سيكون خياراً جيداً أيضاً .
إلى جانب هذين الاثنين كان بوكان الذي حصل للتو على دفعة قوية في السلطة ، حريصاً أيضاً على تجربته . الشخص الوحيد الذي لم يُظهر مثل هذه الرغبة القوية في القتال هو الدردانيان .
تجادل روني وألدريس لبعض الوقت ، وقررا في النهاية رمي النرد لتحديد الفائز . وفي النهاية فاز روني .
مشى على الأرض الفارغة في المنتصف . تبادل الرجل القصير النظرات أولاً مع امرأة ترتدي ملابس مموهة ، ثم تشاور مع الأشخاص من حوله ، على ما يبدو لجمع معلومات عن روني . وأخيرا ، تقدم الرجل القصير إلى الأمام .
"سأكون خصمك . "
لعق روني الحافة الحادة لخنجره ، مما تسبب في جرح صغير في لسانه القرمزي اللامع . كان الدم يقطر أسفل حلقه . ابتسم روني ابتسامة غامضة قبل أن يندفع إلى الغابة وبدا وكأنه يختفي في الهواء في لحظة . كانت هذه قدرته على التمويه شبيهة بقدرة الحرباء ، والتي مكنته من الاندماج بشكل مثالي في البيئة .
صرخ الرجل القصير فجأة عندما انفتحت ملابسه . توسع هيكله وعضلاته بسرعة ، ومن داخل جسده جاءت صيحات غاضبة بدت وكأنها من صنع الوحوش القديمة المهيبة!
وبرزت العديد من أوعيته الدموية من سطح جسده ، وخرجت من جسده خمس بلورات بيضاوية في أماكن تقابل القلب والكبد والطحال والرئة والكلية .
الضوء من الكريستالات متشابك مثل مجموعة سحرية . أعطى الرجل قوة بغيضة لا تنضب . كلما اقتربت منه و كلما زادت قوة التنافر . حتى الضوء الذي كان يسطع عليه انكسر قليلاً ، بحيث أصبحت الأرض تحت قدميه ضبابية قليلاً كما لو كان يُنظر إليها من خلال زجاج ضبابي بلوري .
لقد تشوهت أذرع الرجل بشكل غريب إلى زوج من الفؤوس العظمية الضخمة . كانت عيناه الحمراوتان بارزتين على الأقل بمقدار سنتيمترين إلى الخارج ، كما لو أنهما ستنفجران في أي لحظة .
بينما كان الرجل ما زال في طور التحول ، ظهر روني فجأة خلفه مثل الشبح .
كان يحمل في يده خنجراً قرمزياً بسيطاً وكئيباً ، ولكن كانت هناك نقوش مثل حروف عظمية على مقبض الخنجر . لقد كانت في الواقع واحدة من أسلحة الدم النادرة!
(تذكير : "سلاح الدم هو سلاح لا يمكن استبداله إلا عندما يصل المتسابق إلى رتبة عسكرية معينة . ويتطلب ذلك إنفاق قدر كبير من نقاط الخدمة والنقاط المحتملة وبالطبع نقاط الإنجاز . عند التعامل مع شخصيات القصة ، سلاح الدم لا يمكن اعتباره إلا سلاحاً فضياً ، ولكن عند التعامل مع المتسابقين ، فهو جيد مثل سلاح الذهب الداكن! وذلك لأن العديد من الخصائص المشبعة في سلاح الدم تستهدف المتسابقين و ويكون فعالاً فقط في سيناريو بفب . ")
(ملاحظة : أعتقد أن أسلحة الدم فعالة على الأشخاص في العالم الحقيقي أيضاً .)
لم يعرف أحد كيف حدث ذلك لكن خنجر روني كان بالفعل على حلق الرجل القصير . ثم انقلب روني . يبدو أنه كان لا بد من جر الخنجر عبر رقبة العدو بقوة سقوط الرجل وليس فقط بتأرجح الذراع .
