( : العنوان عبارة عن لغة صينية تعني اتباع القرائن .)
تغير تعبير الجميع بعد سماع إجابة شيان .
إن الوقوف ضد حزب قوي شيء ، والوقوف ضد حزب قوي بدعم من مملكته خلفه شيء آخر .
لكن شيان قال بهدوء: "لا تقلق ، هذا ليس بالأمر السيئ . لا ينبغي للعوالم أن تكون قادرة على إشراك نفسها بشكل مباشر في القتال بين المتنافسين - تماماً مثل قوانين أسيموف الثلاثة للروبوتات . إذا كانت تصرفات حزب ستوكهولم حقاً لها ظل عالمهم وراءهم ، لا أعتقد أن عالم نوح C الخاص بنا سيبقى هادئاً . يجب منح فريق واعد وقوي مثل فريقنا المزيد من الفرص والفوائد من قبل العالم تماماً مثل الطريقة التي يخصص بها عصيدة الأرز الأمريكي تمويلاً سنوياً أعلى لـ القوات الخاصة مقارنة بالقوات العادية . "
ورأى الآخرون أن كلمات شيان لها مزاياها . في تلك اللحظة توقفت الحافلة ووقف شيان . لكن كان ما زال متأثراً ببقايا أيتها الطاقة الشبيهة باليرقات إلا أن ظهره كان مستقيماً ، وأشرقت عيناه بإثارة غريبة .
كيف لا يشعر بالإثارة تجاه احتمال مواجهة مثل هذا العدو الهائل ؟
نزل شيان ببطء من الحافلة مع عدم ثبات طفيف في مشيته . نظر إلى الأعلى ورأى المبنى الضخم لشركة إلكترونيدواني النظامس شاهقاً بشكل مهيب أمامه . كان قلب شيان مليئا بمشاعر معقدة . في المرة الأخيرة التي كانت فيها هنا لم يجرؤ حتى على النظر مباشرة إلى ذلك المبنى . الآن ، على الرغم من أن المبنى ما زال يسبب ضغطاً هائلاً إلا أنه كان يحاول بالفعل معرفة كيفية الحصول على المزيد من الفوائد منه .
كانت شوارع لوس أنجلوس لا تزال مليئة بالناس والضوضاء . وانتشرت في الشوارع صفوف من النوافذ الملونة التي عفا عليها الزمن . في الشوارع كان هناك عدد لا بأس به من الأشخاص الذين يستمعون إلى جهاز والكمان أثناء الرقص على الإيقاع .
أطلقت موغنشا صفيراً على امرأة تشبه شيفا العمر وتوجهت إليها للدردشة . مشى زي نحو نافذة العرض . على الرغم من أن تعبيرها ظل بارداً ومعزولاً إلا أن عينيها احترقتا بالشهوة . . . لا ، بالرغبة .
اقتربت شيان قليلاً وسمعتها تتمتم ، "حقيبة يد برادا قديمة ، إصدار 1978! واو ، إصدار محدود من كلوي ، وهل هذه حقيبة هيرميس بيركين الخاصة ؟ "
في هذه الأثناء ، بدت ريف مفتونة بالولاعات العتيقة في متجر التحف . كانت عيناه مشرقة عندما كان يتفقد البضائع المعروضة .
سقطت نظرة شيان على سانزي الذي كان ما زال يحدق به . تنهد بلا حول ولا قوة وقال: "الآن لماذا أشعر أننا من عائلة غنية بدلاً من ذلك ؟ "
"الأخ ريف حتى لو حصلت على شيء يعجبك هنا ، فقد لا تتمكن من إعادته إلى عالم الكابوس . حتى لو كان من الممكن إعادته إلى عالم الكابوس ، فمن المؤكد أنه لا يمكن إعادته إلى العالم الحقيقي " . عالم ،
رد ريف جعل سانزي عاجزاً عن الكلام . "الجهل نعمة حقاً . هذه الجمالات نادرة جداً في العالم الحقيقي لدرجة أنها ربما تكون قد انقرضت . إن امتلاكها في حوزتك حتى ولو لبضع ثوانٍ ، هو متعة عظيمة! "
لم يتمكن شيان وسانزي من قول أي شيء عن ذلك . ويمكن أن نرى من هذا أن الفجوة بين الأغنياء والفقراء كانت موجودة في كل مكان حتى في عالم الكابوس ذو الدم البارد .
***********
بعد هدير شيان الغاضب الثالث ، غادرت المجموعة أخيراً شارع التسوق واتجهت مباشرة إلى مطعم باسساتيرري ستياخويوسي الذي كان على بُعد مائة متر من شركة إلكترونيدواني النظامس ، وإن كان ذلك على مضض قليلاً .
لحسن الحظ كانت سيارة السيد فنسنت متوقفة خارج مطعم اللحوم - وكان بإمكان شيان التعرف عليها في لمحة . لم يكن هذا هو العصر الذي كان فيه سيارات الدفع الرباعي شائعة جداً لدرجة أن حصتها السنوية في السوق يمكن أن تصل إلى 60٪ ، لذلك برزت سيارة جيب فنسنت عبر البلاد في موقف السيارات المزدحم . وبدت أقدم بكثير من ذي قبل بسبب عذاب الرياح والشمس وإهمال صاحبها .
نظر شيان حوله ، ولكن لسوء الحظ لم يتمكن من العثور على السيد فنسنت بين العديد من رواد المطعم . منذ أن تم القبض على شيان هنا من قبل وكان جينكوانغ في حالته النائمة المعتادة ، تقع مهمة جمع المعلومات بشكل طبيعي على أكتاف سانزي . كان لديه قدر مخيف من السحر بعد كل شيء .
من غير المستغرب أن أعرب زي عن استيائه الشديد تجاه المقاعد الجلدية المتشققة ، والأرضيات الدهنية ، والشحوم السميكة على الطاولات . عندما اقترحت شيان فنجاناً من القهوة ، سألت ببساطة كوباً من الماء ، والذي انتهى به الأمر كديكور أكثر من كونه مشروباً . اعتقد زي أن الأطعمة والمشروبات هنا ربما تذوقتها الصراصير قبل أن يتذوقها بني آدم .
"فنسنت ؟ أوه أنت تتحدث عن ذلك الرجل ذو اللحية الكبيرة . لم يأت إلى هنا منذ أسبوع ، ولا أعتقد أنه سيعود أبداً . "
بعد إكرامية قدرها 17 دولاراً من سانزي كانت النادلة ذات المظهر المثير حريصة جداً على التحدث معه .
"لماذا ؟ لأنه في المرة الأخيرة التي سألت فيها الفاتورة ، وجد أنه تراكم قدر كبير من الديون في مطعم اللحوم الخاص بنا ، وبدا السيد فنسنت في وضع مالي سيئ ، لذلك قام برهن سيارته هنا ونحن لم أره مرة أخرى . "
"كان رئيسنا ما زال يشتكي منذ ساعتين من أن سيارة الجيب لم تكن تكفى على الإطلاق لسداد الدين على الإطلاق . المقاعد صلبة ، وامتصاص الصدمات ضعيف ، وفراملها سيئة للغاية - لمسة خفيفة ستصدر السيارة بأكملها صريراً " توقف . لا يحب موظفونا استخدام السيارة لهذا السبب بالذات . يمكن أن يؤدي الكبح المفاجئ إلى تحويل البيض الهش والزبدة من المكونات اللذيذة إلى قمامة في لحظة - مما يتسبب في خسارة العصا للمكافآت والحصول على استحسان كبير من رئيسهم " .
فقدت النادلة الاهتمام بموضوع السيارة بعد ذلك . غمزت لسانزي وقالت: "سأكون حراً في حوالي الساعة الثالثة بعد الظهر . ربما يمكننا تناول مشروب في الحانة المجاورة ؟ "
"بالتأكيد! " أجاب سانزي بحماس . "أوه لا ، لا أستطيع! أنا آسف ، لدي شيء لأقوم به بعد ظهر هذا اليوم . "
وقف شيان خلف سانزي بنظرة استياء على وجهه . لقد أدرك فجأة أن مصدر تحفيز سانزي الرئيسي للمغامرة في العوالم الكابوسية قد يكون مجرد النساء الجميلات في هذه العوالم ، والاهتمام الذي حصل عليه منهن بفضل سحره العالي!
تمكن سانزي من شراء سيارة جيب فينسينت من صاحب مطعم اللحوم مقابل 1,000 دولار دون بذل الكثير من الجهد . كان الجزء الداخلي للسيارة الجيب كما كان تماماً عندما تركها فينسنت ، لأنه لم يمض سوى أسبوع واحد منذ ذلك الحين ، والأهم من ذلك أنه لم يكن أحد يحب قيادتها على الإطلاق . كانت هذه هي النقطة التي وجدها شيان جذابة .
بعد الدوران حول السيارة عدة مرات ، فجأة شيان حدق بعينيه . وسرعان ما حفر تحت السيارة الجيب ووجد ملحقاً كان من الواضح أنه في غير مكانه . كان الملحق جديداً تماماً ، وبعد إزالة الغبار عنه ، تباين مظهره بشكل حاد مع أجزاء السيارة القديمة المحيطة به . من الواضح أن السيارة الجيب قد تم إصلاحها منذ وقت ليس ببعيد .
قام شيان بعد ذلك بالتفتيش داخل السيارة ووجد أخيراً ضماناً من ورشة لتصليح السيارات تسمى روهانك قوة في صندوق السيارة . تم تجعد الضمان مثل قطعة من الورق الخردة . وبينت أن السيارة الجيب خضعت للصيانة هناك وتم تغيير بعض الملحقات بتكلفة بضع مئات من الدولارات مع ضمان لمدة ثلاثة أشهر .
من الواضح ، بغض النظر عمن هو المالك ، لن يتخلص أحد من الضمان الذي لم تنته صلاحيته بعد . باتباع الدليل ، عثر حزب آيس على ورشة إصلاح السيارات روهانك قوة قبل ساعتين وخمسة عشر دقيقة من اضطرارهم لمغادرة العالم . ثم من معلومات التسجيل في المتجر تم العثور على عنوان فينسنت .
لم يكن بإمكان شيان إلا أن يأمل ألا يكون فينسنت قد ابتعد . ولكن بالنظر إلى أن الإيجارات في لوس أنجلوس تُدفع عادةً سنوياً ، فإن فرص العثور على هدفها يجب أن تكون عالية جداً . وهرعوا بسرعة نحو مقر إقامة فينسنت .
كان فينسنت يعيش في الواقع في الطابق الثالث عشر من المبنى ، وهو رقم سيئ الحظ في الخرافات الغربية . يبدو أنه لم يكن شخصاً يؤمن بالخرافات .
بمجرد خروج شيان وحزبه من المصعد ، شعروا على الفور أن هناك شيئاً ما قد توقف . بعد تجربة الانفجار السابق كانوا جميعا في حالة تأهب قصوى وكانوا حذرين للغاية . لقد تفرقوا على الفور ووضعوا بعض المسافة بين بعضهم البعض .
كلما تعمقوا أكثر و كلما شعروا بالبرد أقوى . بالرغم من ذلك كانت فئران سانزي نشيطة جداً . لقد استكشفوا أمام المجموعة بقوة ، كما لو أن وتيرة تعافي حياتهم قد تسارعت .
لاحظ شيان أن أجزاء ورق الحائط التي كانت على اتصال بالأرض قد تحولت إلى عفن ، مما أعطى جواً قاتماً من الاضمحلال . قد يشعر الناس العاديون أن هذا المكان كان كئيباً بعض الشيء ، وربما يمرض السكان هنا بسهولة ، لكن المتسابقين سيشعرون بنيه قتل خافت من هذا المكان .
كان لدى شيان واحدة من أعلى حاسة الإدراك في الفريق . كانت حواسه حادة بشكل خاص ، ويمكنه أن يشعر تدريجياً بشعور شديد بالموت من بقعة على اليسار! إذا لم يكن مخطئاً ، فقد صادف أن هذا المكان هو منزل فينسنت . كلما اقتربوا ، أصبح الشعور الغريب أقوى .
وقال ريف بثقة في قناة الاتصال بالحزب: "يجب أن يكون متسابقاً " .
فجأة تحول وجه سانزي إلى شاحب . تراجع بضع خطوات للخلف وأصدر أنيناً مكتوماً . لقد انفجرت جميع الفئران التي أرسلها للاستكشاف في عجينة اللحم . تدفقت سلسلتين من الدم إلى أنفه .
بعد ذلك مباشرة ، بدأ الجدار الصلب يتموج مثل سطح الماء ، وتقشر ورق الحائط بسرعة عن الجدار ، ليشكل فماً عملاقاً غريباً لا يقل حجمه عن 5 أمتار مربعة . أطلق الفم صرخة تقشعر لها الأبدان وعض على سانزي!
كان رد فعل زي بسرعة . بنقرة من معصمها ، انطلق شعاع حاد من الضوء من طرف خنجرها الهلالي واخترق بلا رحمة الفم العملاق الغريب ، وقسمه إلى قسمين!
