انقض شيان فجأة . امتد جسده في الهواء . حتى الآن ، ملتوية دودتان غريبتان في الهواء وحلقتا نحو شيان ، ثم مزقتا قطعتين من اللحم من جسده . ومع ذلك لم يتمكنوا من منع شيان من التقدم .
لكن شيان لسبب غير مفهوم لم ينقض على جسد ريتز مقطوع الرأس . لقد استهدف مكاناً فارغاً على الجانب بدلاً من ذلك . إذا كان هناك أحد المارة هناك ، فمن المؤكد أنهم سيعتقدون أن شيان فقد عقله .
مزقت الحافة الحادة لـ "+7 غرب " الهواء والضباب الأبيض الكثيف ، وانخفضت للأسفل مباشرة .
صحيح! شيان لم يخطئ . لقد كان يهدف إلى شيء آخر - الرأس الذي ألقاه ريتز قبل المعركة! وكان دورها مجرد إطلاق الضباب الأبيض ، أو هكذا بدا . لقد كان يجلس هناك بعد ذلك . لماذا يخترق شيان ذلك ؟
مع صوت الشفرة الذي يقسم الهواء ، قفز الرأس الذي بدا مكسوراً ومهترئاً بأعجوبة . من الجزء المقطوع من رقبته ، ظهرت ثمانية مخالب فولاذية تشبه العنكبوت . تمكنت من تجنب شفرة شيان بصعوبة .
ومع ذلك كان شيان قد خطط لهذه الخطوة لفترة طويلة مسبقاً لذلك كان مستعداً لها . تطاير الشرر عندما اصطدمت الشفرة بالأرض ، وضغط شيان الذي دفعه زخمه للأمام ، بلطف على يده اليسرى على الأرض ، وتدحرج للأمام ، وأعطى الرأس ركلة كرة قدم جيدة!
وصلت قوة شيان إلى مستوى مثير للإعجاب حتى الآن بحيث يمكن للمرء أن يتخيل القوة الموجودة في هذه الركلة . بعد أن طار الرأس بعيداً لمسافة خمسة إلى ستة أمتار ، أصدر صوتاً مقززاً ومملاً عندما اصطدم بالحائط وارتد .
منذ اللحظة التي اصطدم فيها الرأس بالحائط ، ظل الجسد مقطوع الرأس ثابتاً دون اتخاذ أي إجراء آخر . فقط تلك الديدان المثيرة للاشمئزاز استمرت في الانزلاق مثل الثعابين لمطاردة شيان .
ومع ذلك بقدر ما يتعلق الأمر بسرعة الزحف لم يتمكنوا حتى من اللحاق ببني آدم العاديين ، ناهيك عن شيان . من الواضح أن هذه الديدان لم تكن قادرة على التكيف مع بيئة الأرض الغنية بالأكسجين ، لذلك بعد التلويح بنشاط لبضع دقائق ، سقطت وبدأت في التحلل بمعدل ينذر بالخطر . في النهاية لم يبق سوى بضع بقع من السائل اللزج .
اندفع شيان على الفور نحو الاتجاه الذي تم فيه قذف الرأس . على الرغم من أن الرأس الغريب كسر أربعة أرجل ميكانيكية فولاذية عندما هبط إلا أنه كافح من أجل الوقوف مع الأرجل الميكانيكية الأربعة المتبقية وحاول التمايل بعيداً مثل شخص مخمور . سخر شيان وأمسك بشعر رأسه ورفع رأسه للأعلى .
"السيد ريتز ، لديك خياران . . . "
لم ينته شيان من كلماته حتى عندما تم بصق مخاط أبيض حليبي ممزوج بالدم من الفم مع بعض الأسنان المكسورة ، مباشرة على وجه شيان . وبدا الوضع مشابهاً إلى حد كبير لمشهد البطل العنيد الذي يبصق في وجه عدو يطلب منه الاستسلام .
"جيد جداً . لقد اخترت أسوأ خيار ممكن . "
درس شيان الرأس لفترة من الوقت قبل أن يمسكه من شعره ويتأرجحه بعنف في الهواء . ثم يضع أصابعه خلف أذني الرأس ويضغط عليها برفق . وفي الحال تقريباً ، بدأ غاز أبيض يتدفق من فتحات الأنف والأذن في الرأس .
حدث شيء غريب بعد ذلك . تصلب وجه السيد ريتز فجأة ، ثم انفتح من اليسار إلى اليمين مثل القناع ليكشف السر الموجود تحته .
كان بالداخل قمرة قيادة صغيرة جداً . كان هناك مخلوق بشري بحجم حبة الفول السوداني غير المقشرة يجلس في الداخل ، ويداه تتدليان بلا حول ولا قوة مع وضع كل كف بلطف على كرة كريستالية وردية اللون . يبدو أنه يتحكم في الجسد بعقله من خلال الكرات الكريستالية .
كان نسيج جلد المخلوق الصغير يشبه دودة القز - رمادي ، خشن ، لكنه ناعم . وكانت الميزة الأكثر إثارة للإعجاب هي عيناه اللتان احتلتا ما يقرب من ثلث وجهه بالكامل .
كان هذا هو السيد ريتز الحقيقي ، صاحب الهوية الثلاثية: ريتز ، النادل البشري المهذب / ريتز ، المراقب والباحث من القزم كوكب 3 المتمركز على الأرض / المدافع ريتز ، ضابط عسكري من الدرجة الثانية من القزم كوكب 3 المتمركزة على الأرض .
"لأي شخص يرغب في قتلي ، سأعامله بنفس الطريقة ، سواء كانوا فضائيين أو من أبناء الأرض " .
مسح شيان البصق على وجهه وقال بشكل شرير . لقد تصرف مثل شرير الكتاب المدرسي .
تأوه السيد ريتز بصوت ضعيف وبصق مجموعة من الرغوة البيضاء من فمه الصغير الذي يشبه إلى حد كبير الرغوة البيضاء التي تلفظها الأسماك بعد أن تركت الماء لفترة طويلة . بعد ذلك رفع الرجل العنيد يده الصغيرة التي كانت تحتوي على إصبعين فقط وثني أحدهما ، وقلب شيان بإصبعه المتبقي لإظهار ازدرائه .
كان شيان أيضاً في نهاية ذكائه مع هذا اللقيط العنيد . فجأة ، يمكن أن يشعر بتهديد قوي يقترب بسرعة من مسافة بعيدة . وسرعان ما أشرق ضوءان ساطعان من سيارة عبر الضباب الكثيف .
تصلب تعبير شيان . ثم تنهد بأسف . هذا هو الشيء المجنون في عالم الرجال ذو الرداء الأسود .
في هذا الكون الموازي ، أصبحت أمريكا صاحبة الميناء الأرضي لهذا الكون ، وبدأت اتصالاتها مع الكائنات الفضائية . الآن كان هناك العديد من الكائنات الفضائية التي جاءت إلى هنا بدافع الفضول أو لاستكشاف البرية لقضاء عطلة . من أجل فهم حياة الإنسان بشكل أفضل ، استخدم الفضائيون التكنولوجيا الخاصة بهم لإنشاء "بدلات بشرية عضوية " . يعيش الآلاف من الفضائيين بين بني آدم الذين يرتدون هذه البدلات .
لا يمكن لمعظم الناس أن يتخيلوا أبداً أن الرجل المخادع الذي يبيع البضائع المسروقة في الطابق السفلي كان في الواقع تاجراً في السوق السوداء بين المجرات ، أو أن أمين الصندوق المفلس من السوبر ماركت كان يتحكم فيه في الواقع رجل عجوز في رأسها ، أو أن جثة متشرد عشوائي قد تكون مليئة بالحشرات الغريبة . . . .
من أجل إدارة هؤلاء الفضائيين والتعامل مع الصراعات بينهم وبين بني آدم الآخرين ، والأهم من ذلك من أجل التغطية على حقيقة وجودهم تم إنشاء مين في أسود . أنها موجودة لغرضين . ضد الغرباء ، سوف يقومون بالقضاء على أولئك الذين يرفضون اتباع القواعد والقوانين بين النجوم . ضد أبناء الأرض كانوا مسؤولين عن غسل أدمغة الشهود والجمهور ، والقضاء على الذكريات ومنع انتشار المعلومات المتعلقة بالأجانب على الأرض .
بالنسبة لشيان كان أكثر اهتماماً بالأسلحة الجبارة التي يمتلكها الرجال ذوو الرداء الأسود . تم تصنيع هذه الأسلحة بتقنيات كانت متقدمة بعقود من الزمن على التكنولوجيا الأرضية ، وستكون قاتلة لأي شخص . لا بد أن الرجال ذوي الرداء الأسود اكتشفوا أن "البدلة الآدمية العضوية " للكائن الفضائي قد تعرضت لحادث ، لذلك سارعوا إلى هنا للتحقيق .
أخرج شيان ريتز من قمرة القيادة ، ثم دفع ريتز إلى الواقي الذكري المستخدم الذي وجده على الأرض انتقاماً . وسرعان ما اختفى في الليل بعد ذلك .
ربما لا يستطيع بني آدم العاديون الهروب من مطاردة الرجال ذوي الرداء الأسود ، ولكن بالنسبة للمتسابقين الأقوياء ، طالما أنهم لم يصطدموا مباشرة بالرجال ذوي الرداء الأسود ، فلا تزال لديهم فرصة كبيرة للهروب .
بعد الركض لمسافة بنايتين ، انعطف شيان عند الزاوية على عجل ودخل محطة مترو الأنفاق . بالنسبة لمدينة لا تنام مثل نيويورك ، بغض النظر عن الوقت ، لن يكون هناك نقص في عدد الأشخاص المزدحمين . بعد أن صعد شيان إلى مترو الأنفاق ، قفز مرة أخرى في اللحظة التي كانت فيها باب المترو على وشك الإغلاق . ثم خرج وسرق سيارة وتوجه بها إلى مصب نهر هدسون في جيرسي حيث يوجد تمثال الحرية .
ومع ذلك بعد خمسة إلى ستة كيلومترات فقط قد سمع فجأة هديراً منخفضاً للمحرك . لقد كان بالضبط صوت سيارة كاديلاك ذات الطراز القديم ولكن الجديدة تماماً والفريدة من نوعها للرجال ذوي الرداء الأسود!
امتص شيان نفسا عميقا . لقد كان متفاجئاً حقاً . من الواضح أنه هرب منهم سابقاً ، لكن كفاءتهم كانت عالية جداً لدرجة أنهم عادوا على الفور إلى طريقه مرة أخرى مثل الكلاب المجنونة .
لقد استنفد عقله على الفور من أجل وضع خطة ، لكنه رأى بعد ذلك من خلال مرآة الرؤية الخلفية أنه أمام سيارة كاديلاك ذات الرداء الأسود كانت هناك سيارة فورد قديمة مسرعة كانت على وشك الانهيار . تنفس شيان الصعداء على الفور مع العلم أن الهدف من مطاردتهم لم يكن هو بل سيارة فورد القديمة سيئة الحظ . وتكهن شيان بأن الشخص الموجود في سيارة فورد يجب أن يكون إما أجنبياً أو متسابقاً . كانت أفكار شيان تميل أكثر نحو المتسابق .
تصاعد من إطارات سيارة الفورد القديمة دخان أبيض ، وانزلقت على الطريق وسط صوت الاحتكاك الشديد . قفز أحد الأشخاص فجأة عبر سقف السيارة المسرعة وتجعد على شكل كرة بينما كان يمسك برأسه . اصطدم بقوة بالسيارة التي كانت بجانبه . وأحدثت الاصطدام شكلاً مقعراً مميزاً في غطاء السيارة وتهشم الزجاج الأمامي للسيارة بالكامل!
كان أداء سيارة كاديلاك مين في أسود أفضل بـ 10,000 مرة من أداء سيارة فورد القديمة . لقد توقف بشكل مطرد في منتصف الطريق . خرج رجلان بلا تعبير يرتديان بدلات سوداء ويحملان في أيديهما أسلحة ذات مظهر مضحك . كانت الأسلحة على الأكثر خمس حجم المسدس العادي ، مثل بنادق الألعاب الصغيرة التي يلعب بها الأطفال دون سن الثالثة . ومع ذلك شعر شيان بإحساس قوي بالتهديد المنبثق من هذه "البنادق اللعبة "!
وعلى الرغم من أن الشخص الذي قفز من السيارة بدا مصاباً بشدة إلا أنه لم يمت . قفز مع هدير غاضب . وبدلاً من الهروب ، انطلق بعنف إلى الأمام من خلال الوقوف على أسطح السيارات ، تاركاً أثراً فوضوياً في كل مكان مر به . ثم رفع سيارة واستعد لرميها!
بينما كان شيان يراقب الحدث بسعادة قد سمع فجأة طرقاً إيقاعياً من نافذة السيارة بجانبه . لقد اندلع على الفور في العرق البارد! لقد تمكن شخص ما بالفعل من الاقتراب منه دون أن يدرك ذلك على الإطلاق! من سيفعل هذا النوع من الأشياء في هذا الوقت ؟
