كان شيان يرقد حالياً في الكساد على الحجر الكبير . كان جسده كله مغموراً في سائل الأرض الثمين . بالنسبة لـ بني آدم ، يمكن لهذه المادة أن تلعب فقط دور علاج الحروق ، والعمل كمضاد حيوي ، وتوفير المواد المغذية . في المجمل لم يكن ذلك مفيداً ، ولكن بالنسبة للمخلوقات العنصرية مثل الإنتيين كان مفيداً للغاية .
(يد: يبدو مفيداً جداً بالنسبة لي … . .)
كان حجم السائل الأرضي الثمين النابض يتقلص بالثواني تحت أنف آيرونشوكة! تم امتصاص أكثر من نصفه في مثل هذه الفترة القصيرة ، كما لو كان هناك فم كبير غير مرئي يبتلع السائل بشدة!
ومن مظهره ، فإن الانخفاض السريع في منسوب المياه لم يظهر أي علامات على التوقف . سيتم امتصاص سائل الأرض جافاً!
يجب الإشارة إلى أنه على الرغم من أن سائل الأرض كان شيئاً مفيداً للغاية للإنتيين إلا أنه كان أيضاً أمراً فظيعاً أن يتم تناوله كثيراً في المرة الواحدة . تماماً مثلما كان الجذور الروحية الذي يبلغ عمره 100 عام مكملاً مفيداً ، ولكن إذا تناولت رطلين كاملين مرة واحدة ، فسوف تقضي وقتاً سيئاً .
في العادة ، لا يجرؤ الإنتيون على شرب هذه الأشياء مباشرة . يمكنهم فقط امتصاص سائل الأرض ببطء بجذورهم . إذا شربوا بضع لقمات ، فسيؤدي ذلك إلى ترسيخ جذورهم على الأرض ، وفقدان إرادتهم ، والتحول إلى شجرة شاهقة . سيحتاج أيرونشوكة إلى بضع سنوات على الأقل لاستهلاك كمية سائل الأرض بالكامل كان شيان مستمتعاً .
لكن هذا العمل الفذ الصادم كان يحدث أمام عينيه مباشرةً . هذا الإنسان امتص سائل الأرض بالكامل في أقل من 20 ثانية!
والأكثر إثارة للدهشة هو أن الإنسان نفسه بدا وكأنه في حيرة من أمره وليس لديه أي فكرة عما يحدث .
فجأة ، سيطر خوف عظيم على آيرونثرون . كان الخوف مستبداً للغاية ، كما لو كان رجلاً فظاً وهمجياً يمزق دفاعه مختل ويحشر نفسه في قلب أيرونثرون!
كان رد الفعل الغريزي لأيرونشوكة هو الفرار ، لكنه سرعان ما أدرك أن جسده المكسور لم يعد تحت سيطرته!
في اللحظة التالية كان أيرونشوكة وشيان خائفين/متفاجئين لرؤية خمسة محلاق طويلة للغاية ومظلمة تبرز من أطراف أصابع شيان . كانت المحلاق تشبه جذور النباتات ، لكنها كانت تمتلك أيضاً براعة مخالب الحيوانات . تملص مثل الثعابين في الهواء وقفز بشراسة عبر مسافة خمسة أو ستة أمتار ليلتف حول رقبة أيرونشوكة بخفة ، ثم طعنه دون بذل الكثير من الجهد!
أصبح آيرونشوكة متصلباً على الفور حيث تركت الحياة جسده بسرعة لا تصدق . اصطدم الجسد العملاق الثقيل للإنت بالأرض وانهار إلى كومة من القطع الخشبية المتحللة . يبدو الأمر كما لو أنهم سيغطون بالطحالب في غضون أيام قليلة ، ثم يعودون إلى الأرض .
لقد صدم شيان أيضاً لرؤية ذلك . تراجعت المحلاق السوداء بسرعة ، ثم تراجعت إلى جسده . لم يكن هناك أي إشعار في حطب المعركة . لولا اختفاء سائل الأرض في الصخر وجثة آيرونشوكة أمامه ، لكان شيان يعتقد حقاً أنه لم يحدث شيء .
ولكن عندما نظر شيان داخل جسده ، وجد أن "درج الشمس " الشمسي قد تحول إلى اللون الأسود النقي ، وتقلصت جميع محلاقه . لقد سقطت تماما في حالة سبات . لقد أصبحت قدرة "الوباء السيادي " باللون الرمادي أيضاً مما يشير إلى أنه لا يمكن استخدامها .
كانت المخلوقات الأولية مثل ينتس محصنة ضد الأمراض على أي حال لذلك بالنسبة لشيان لم تكن هذه القدرة مهمة في الوقت الحالي . هذه القدرة لم تكن جزءا من خطته .
كان هناك قول مأثور مفاده أن الخطط لا يمكنها أبداً مواكبة التغييرات . كان شيان في الأصل ما زال يفكر في البحث عن طريقة للقاء تريبيرد أولاً ، ثم الارتجال من هناك .
لكنه أصبح المشتبه به الأكبر في وفاة أيرونشوكة . إذا اكتشفه أي إنتي ، فلا شك أن "جولته التي تستغرق يوماً واحداً في قبيلة تريبيرد " ستنتهي فجأة .
لم يكن لدى شيان طريق للعودة الآن ولم يكن بإمكانه سوى المغامرة في أعماق الوادى . لقد جاء مستعدا . لقد مزق لفافة سحرية وصقل نفسه بفن إلهي من المرتبة الثانية - "هالة الطبيعة " - والذي سمح للشخص بالاندماج تماماً في الطبيعة . صر أسنانه وتسلل بسرعة إلى أعماق الوادى .
وكلما سافر إلى داخل الوادى و كلما أصبحت النباتات أكثر خصوبة . حتى الزهور التي لا ينبغي أن تتفتح في هذا الوقت كانت في حالة إزهار كامل . كانت التربة على الأرض رطبة جداً . وعندما داس عليه كان يغرق بهدوء في منتصف الطريق . والرطوبة التي في التراب لا تبدو أنها ماء ، بل زيت خصب .
إذا كان هناك تصوير جوي في هذا العصر ، فإن الصورة الجوية لغابة فانجورن ستكشف أن الغطاء النباتي لهذه الغابة كان أكثر خصوبة بكثير من الغابات المحيطة . كانت المنطقة الوسطى من غابة فانجورن أكثر امتلاءً بالحيوية ، كما لو أن جبلاً ارتفع فجأة في وسط الغابة! في الواقع ، الجبل لم يكن موجودا . كانت تتكون بالكامل من نباتات مزدهرة!
كان الوادى ينحدر تدريجياً نحو الأسفل . واصل شيان السفر لمسافة كيلومتر واحد أو نحو ذلك على طول الطريق الذي تم تشكيله بعد أن داس عليه الإنتيون . لكن أطلق عليه اسم الطريق إلا أنه كان في الواقع مجرد طريق لم تحجبه الأشجار العالية .
كان يستطيع أن يرى أن الإنتيين لم يزوروا تريبيرد لفترة طويلة . كان الطريق مليئاً بالشجيرات والشجيرات ولم تظهر عليهم أي علامة على تعرضهم للدهس . ارتفاع هذه العوائق يصل فقط إلى قصبة الإنتيين ولن يعيق حركتهم على الإطلاق . أما بالنسبة لشيان ، فقد وصلوا إلى خصره وأثروا بشدة على سرعته .
الطريق وصل أخيرا إلى نهايته . وجد شيان نفسه أمام وادى صغير على شكل حوض . كان الطريق المؤدي إلى الوادى يميل إلى الأسفل ، لذا كانت الحافة العلوية للحوض مستوية بالفعل مع الأرض .
على عكس الحيوية الغزيرة في الخارج كان الوادى خاليا تماما من النباتات . جذور ضخمة تعرجت في كل مكان . وحتى الصخور البنية الموجودة في الجدران على حافة الحوض كانت تعج بالجذور . أعطى وهم الجذور التي تنهب الأرض .
بعد أن رأى شيان مثل هذا المنظر ، امتلأ قلبه برهبة عميقة!
تحركت نظرته للأعلى متتبعة الجذور الضخمة والتقت أخيراً بمصدرها - شجرة قديمة مثيرة للإعجاب كانت منخفضة ولكنها ضخمة .
كان طول جذع الشجرة القديمة خمسة أو ستة أمتار فقط على الأكثر ، لكنه كان منتفخاً مثل برميل النبيذ الضخم . كان قطر صدره لا يقل عن عشرين ، وربما حتى ثلاثين مترا . للوهلة الأولى ، بدت مشابهة إلى حد ما لأشجار الباوباب الموجودة في الأراضي العشبية في أفريقيا في العالم الحقيقي .
كان للشجرة القديمة فروع فقط بدون أوراق . كانت أغصانها خضراء اللون غير لامعة ، وتشكل تبايناً حاداً مع لحاء الشجرة القديم .
كانت هذه الشجرة هي الشيء الوحيد الذي يشغل الحوض بأكمله!
شجرة قديمة شجاعة يصعب وصفها بالكلمات!
في الاتجاه المواجه لشيان كان هناك انخفاض كبير في الجذع على شكل الشخصية "天 " . لقد استراح إنتي بثبات في مواجهة الكساد .
لم يكن شكل هذا الإنتي مختلفاً عن معظم الإنتيين الآخرين - قوي البنية ، قوي ، ضخم ، وخشن!
كان الاختلاف الوحيد بينه وبين الإنتيين الآخرين هو أن الفروع والأوراق على رأسه أصبحت رمادية ، ونمت الجذور الهوائية على يديه وقدميه . بدت الجذور الهوائية مثل عرف الحصان الذي يتمايل في مهب الريح .
على بُعد متر واحد من هذا الإنتي كانت هناك سبع بذور تطفو في الهواء . كانت كل بذرة بحجم كرة بينج بونج . كان لسطح البذور بعض الأنماط الغامضة للغاية . للوهلة الأولى بدوا مثل الجوز الذهبي . كان الضوء الذهبي الذي ينضحون به يشبه الذهب المصهور ، الساخن والمتدفق .
ومن الواضح أن هذا كان تريبيرد!
وكانت تلك هي الفواكه الذهبية التي يرغب سارومان في الحصول عليها!!
وقع شيان في معضلة .
لا عجب أنه حتى شخص قوي مثل سارومان وجد صعوبة في الحصول على الفواكه الذهبية .
في الحوض الواسع ، باستثناء الصخور العارية لم يكن هناك سوى الجذور المرعبة . مما يعني أنه إذا أراد الحصول على الفواكه الذهبية كان عليه أن يقطع مسافة 50 متراً . وحتى لو حصل على الثمار قطعة واحدة ، فلا شك أنه سيواجه هجمات شرسة من تريبيرد والشجرة القديمة التي كانت جسده الحقيقي . لم يعتقد شيان أن تلك الجذور السميكة المنتشرة في جميع أنحاء الحوض كانت موجودة للزينة .
"ماذا علي أن أفعل ؟ " كان فكر شيان الأول هو الهجوم بالنار . ولكن ماذا كان يوجد في الحوض الذي يمكن أن يحترق ؟ ناهيك عن أنه بمجرد اندلاع حريق هنا ، من المؤكد أن الإنتيين سيندفعون إلى هنا على الفور . حتى لو كان لديه الفواكه الذهبية ، فلن يتمكن من الهروب .
"هل يمكنني محاولة إقناعه ؟ " فكر سينيان ، لكنه رفض على الفور هذه الفكرة غير الواقعية .
قام برفع تردد تشغيل عقله وفكر في عشرات الخطط ، لكنه انتهى برفضها جميعاً .
شعر شيان الذي كان يجلس على العشب ، فجأة أن هناك خطأ ما . لقد نظر بعناية واكتشف محلاقين أسودين على أطراف إصبعه الأوسط والسبابة اليمنى . ظلت المحلاق تطول ، ثم انحرفت إلى الأمام!
لقد استيقظ "درج الشمس " الذي كان خاملاً في جسد شيان دون أن يعرف شيان ذلك . لقد حولت الطاقة في جسد شيان بشكل محموم وامتصتها جميعاً على المحلاقين الأسودين!
ولم يمتد المحلاقان في نفس الاتجاه . تسلل أحدهم ببطء إلى الأرض ليتحرك بمهارة بين الصخور نحو أقرب جذر سميك . غاصت بصمت في الجذر ، ثم بقيت بلا حراك .
استمر المحلاق الأسود الآخر في التمدد مثل وعاء دموي ، ثم انزلق ببطء ولكن بثبات نحو الفواكه الذهبية العائمة .
