كان الجميع يشعرون بالقلق من أن المشاركة في الدفاع الأساسي قد أخرت وقتاً طويلاً . ولكن بعد سماع هذه الأخبار السارة ، تنهدوا بالإجماع ، مما أدى في النهاية إلى تهدئة مخاوفهم . ومع ذلك واصل المقدم .
وعلى الرغم من أننا حققنا النصر في المعركة الأخيرة و خسائرنا ليست خفيفة وتفتقر بشدة إلى القوة الآدمية . لهذا السبب ما زلت أتمنى ألا تذهب إلى قاعدة الويسكي ، وأعتقد أنه سيتم إنقاذ فرقة رويوغهنيسكس بالتأكيد منتصراً . علاوة على ذلك لدينا كميات هائلة من الدوريات والتحقيقات التي يتعين علينا القيام بها هنا و لكن متنوعة تماماً إلا أنها لا تزال أفضل من المخاطرة بحياتك في قاعدة الويسكي!»
تسبب السطر الأخير للمقدم في ازدراء الجميع ، لأنه من الواضح أن هذا كان شكلاً من أشكال مهمة التعويض . إذا كان المتسابق قد تعرض لخسائر جسيمة وفقد العديد من الأعضاء في الموجة العنكبوتية السابقة و يمكنهم فقط التخلي عن المهمة الرئيسية وسيحصلون على تعويض بمهمة أخرى منخفضة الصعوبة نسبياً . لكن بالنسبة لهذه المجموعة المؤقتة ، على الرغم من أن حجم حزبهم قد تقلص قليلاً بالفعل إلا أنهم كانوا جميعاً ممتلئين بالثقة بسبب ريف و هذا المدافع الأعلى عن مت . لماذا يرتعدون الآن ؟
ولكن في هذه اللحظة ، برز شخص ما بالفعل . تقديم لهجة حازمة وحاسمة للمقدم .
"سيدي ، على استعداد لأن أكون في خدمتك . "
كان هذا الشخص بالفعل شيان . لم يكن منزعجاً من مراقبة الوجوه المندهشة ، لكنه استمر بصراحة .
"على الرغم من أنني مكثت هنا لعدة ساعات فقط ، فقد وقعت بالفعل في حب هذا المجتمع المليء بالصداقة الحميمة والوحدة والشرف . إنه لشرف بالتأكيد أن أقاتل تحت قيادتك . وبالتالي ، أنا لست على استعداد للسفر إلى قاعدة الويسكي المهجورة تلك . لن أذهب إلى أي مكان آخر ، قاعدة السوط الفولاذي هي منزلي . "
أخيراً تسرب وجه المقدم الكئيب من ابتسامة طفيفة . تلقى شيان بعد ذلك إشعاراً يبلغه بزيادة 400 نقطة سمعة في قاعدة السوط الفولاذي (200 نقطة بسبب مستوى أسطورته) . لو كانت هذه هي زهرة التوليب الـ 25 ، لكانت هذه القيمة قد ارتفعت بمقدار 500 - 600 نقطة . كان الشعاب المرجانية و تشياو إير عابسين بشدة ، ويمكنهما معرفة أنه من الواضح أن هذا المتسابق سيمان باختيار هذا الخيار كان مصمماً على الانفصال عن الحزب .
أجرى المقدم مباشرة طقوساً عسكرية لشيان .
"سمعتك معروفة سابقاً (بسبب أسطورته +1) ، مرحباً بك في جندي قاعدة السوط الفولاذي . يمكنك أن تأخذ قسطاً من الراحة أولاً ، قبل أن تتلقى معداتك القياسية من الإدارة العسكرية . "
"انتظر . " رن صوت آخر . لقد كانت لموجينشا . كان وجهه مغطى في الغالب بخوذة المعركة ، لإخفاء تعبيره . ومع ذلك بمجرد أن برز ، تغير حتى تعبير ريف غير المنزعج .
عرض موغنشا بكل تواضع على المقدم .
"شرفك ، أنا على استعداد للقتال من أجلك . "
لم تكن كلماته موجهة إلى تومي كيفن ، ولكنها كانت مليئة بالقرار تجاه شيان . كان من الواضح أن موغنشا كانت أكثر سحراً من شيان و ضحك المقدم تومي بحرارة وهو يربت على كتف موغنشا .
"أيها الجندي ، لقد اتخذت قراراً حكيماً " .
ثم ينظر بترقب نحو المتسابقين المتبقين ، متمنياً إقناع شخص آخر . وللأسف ، نظر المتسابقون الآخرون إلى ريف في نفس الوقت و لكن أظهر نواياه بعدم رغبته في أن يكون القائد ، بناءً على وضعه الخاص ، فإن قراره سيكون القرار النهائي! حتى تشياو إير الطموح وهارنيك المجنون نظروا بشكل انعكاسي نحو الشعاب المرجانية .
غرقت الشعاب المرجانية . لقد خطط في الأصل للتعبير عن قراراته ، لكنه في تلك الحالة تذكر رفاقه الذين سقطوا . التعبير الغامض العاجز خيم على عينيه . تم سحب الكلمات من شفتيه وهو يجلس على الأريكة بصمت . كان تومي كيفن مستاءً إلى حد ما من هدوئهم وترددهم ، وكان يشخر بصوت عالٍ .
"سأعطيك المزيد من الوقت للتفكير ، ولكن ساعة أخرى فقط! أنتما الاثنان تتبعانني . "
بعد المقدم كان بطبيعة الحال شيان وموغينشا ، ثم قادهم مباشرة بعيداً .
إذا غادر شيان فقط ، فإن خسائر هذا الحزب لن تكون كبيرة . ولكن بمجرد مغادرة موغنشا ، فمن المؤكد أن القوى القتالية للحزب ستشهد تراجعاً كبيراً! لذلك . لقد اهتز أعضاء الحزب بهذه الحقيقة . ولكن نظراً لأن تشياو إير وهارنيك المجنون كانا طموحين للغاية وماكرين ، فقد شعروا على الفور أن هذه كانت طريقة موغينسها لمحاولة الاستيلاء على السلطة . بمجرد أن يتبعهم الجميع ويتخلى عن المهمة الرئيسية ، فمن الطبيعي أن يستمعوا إلى أوامرهم وخططهم .
وبما أن هذا هو الحال كان رد فعل تشياو إير سريعاً وصفق بيديه .
"سأقول رأيي أولا ، أنا لا أؤيد البقاء " .
ومن خلال التعبير عن اعتراضاته بشكل مباشر ، فإنه بطبيعة الحال ترك انطباعاً أولياً "ثابتاً " لدى البقية .
"على الرغم من أن موغنشا وذلك البحار قد تخلوا عنا إلا أنني لا أجد أن قوتنا الإجمالية تتناقص بشكل كبير . أولاً ، لقد أكسبتني ميداليتي مساعدة مدفعين رشاشين ، وقد شهدتم قوة نيرانهما من قبل . لكن لا يمكن مقارنتها بمونجينشا إلا أنها ليست بعيدة المنال . والأهم من ذلك أنه يمكننا التعامل معهما كقطعتي شطرنج مضحيتين و ترف لا تستطيع شركة موغنشا توفيره . "
"سمعتي يمكن أن توفر مدفع رشاش آخر . " أعرب مجنون هارنيك عن دعمه .
"إذا لم تكن القوة النارية لاثنين من المدافع الرشاشة (الجنود) يكفى ، فمن المؤكد أن ثلاثة منهم سيعوضون المبلغ الذي فقدناه بسبب رحيل موغنشا . التالي هو مزيج سيمان المفيد من جرعات التعزيز الخاصة به . الجرعات التي يعدها تنتهي صلاحيتها لمدة 120 ثانية ، ويبدو أنه لا يمكن استهلاكها إلا بعد الخلط مباشرة . لكن بحوزتي هذه الأداة التي حصلت عليها من عالم الرجل الحديدي و يطلق عليه "فريزر العقد " هل يمكنني استخدامه خصيصاً لاحتواء سم الأفعى . قبل دهن هذا السم على الأسلحة بعد تحضيره ، يجب التأكد من أن نضارته لا تتجاوز الساعتين . بعد استخدامه لفترة طويلة لم ينتج عنه أي مشاكل معينة . لذلك إذا تمكنا من شراء بعض جرعات سيمان وتخزينها هنا ، فسنكون بالتأكيد قادرين على استخدامها عندما نحتاج إليها . على أي حال بغض النظر عن ما تعتقدونه يا رفاق . لن أوافق أبداً على التخلص ببساطة من 3 نقاط من أقوى صفاتي ونقاط الإنجاز التي حصلت عليها بشق الأنفس .
بعد الاستماع إلى الاثنين ، بدأ المتسابقون المتبقون بالتهامس لبعضهم البعض و الشعور بأنهم قدموا نقطة معقولة .
فجأة ، أطلق توليب ضحكة تقشعر لها الأبدان .
"كيف سنعرف إذا كان سيمان سيبيع جرعاته لنا ؟ لو كنت أنا ، بالتأكيد لن أبيع! "
في هذه اللحظة ، شخر ريف فجأة بشكل متجهم ، ووقف بنبرة منخفضة قمعية .
"سوف أجدهم ، إذا لم يبيع فمن الأفضل أن ينضم مرة أخرى إلى الحفلة بجدية! وبما أننا شكلنا هذا الحزب المؤقت ، فلا ينبغي لتفضيلات الفرد أن تكون لها الأسبقية على الحزب! "
رفع تشياو إير حواجبه ، وبطبيعة الحال كان من الأفضل أن يكون هو الذي يسأل . ومع ذلك كان ريف قد اعتاد في السابق على كونه أحد الشخصيات الرائدة في حزبه ، ولهذا السبب أظهر بشكل طبيعي سمواً تعسفياً . ما جعل تشياو إير أكثر اكتئاباً هو حقيقة أنه لم يكن هناك ما يمكنه فعله في هذا الموقف . في هذا الوقت كان ريف قد سار بالفعل أمام هارنيك المجنون وسأل بصدق .
"هل يمكنك التأكد من أن "عقد التجميد " يعمل ؟ "
تردد المجنون هارنيك قبل أن يتحدث .
"إذا لم يكن الأمر كذلك فلنقم أولاً بشراء واحدة لتجربتها ؟ "
أومأ ريف برأسه وهو يتحدث إلى الجمهور .
"الجميع يمررون لي رسوم شراء 1,000 نقطة فائدة . إذا لم يكن لدى أي شخص ما يكفي ، فيمكنني إقراضك أولاً من قبل ، والعودة بعد انتهاء عقدنا .
كان الجميع يثقون في أن الشعاب المرجانية لن يختلس نقاط المنفعة البالغة 1,000 دقيقة الخاصة بهم ، وقد عرضوا ذلك جميعاً بأمانة . قام اثنان من المتسابقين الذين يعانون من نقص مالي بتوقيع عقد مع الشعاب المرجانية . عندما عثر ريف ومجنون هارنيك على شيان ، بدأ بطبيعة الحال في محاولة إقناع شيان وموغينشا بمواصلة العمل مع الحزب و ولكن من الطبيعي أن يرفض شيان الحازم .
ولكن عندما اقترح ريف شراء الجرعات ، أظهر شيان في الواقع موقفاً تعاونياً للغاية و أخذ زمام المبادرة لتقديم جرعة خليط إلى مجنون هارنيك مجاناً ، للتحقق من أن "الفريزر العقدي " الخاص به كان فعالاً في الحفاظ على نضارة الجرعة التي تبلغ مدتها 120 ثانية . كما هو متوقع لم يكن "فريزر العقد " الخاص بـ مجنون هارنيك خيبة أمل لأنه نجح في الحفاظ على جرعة خلط سهيواان . في النهاية ، خرجت شركة الشعاب المرجانية وشركاؤها حاملين ما يقرب من 15 جرعة تعزيز ، وكان سهيواان أكثر ثراءً بمقدار 8,000 نقطة فائدة .
أثناء مغادرتهم ، ظل شيان مهيباً للحظة قبل أن يتجه إلى موغنشا .
"بصراحة لم أتوقع أبداً أنك ستتبعني . "
أجاب موغنشا بلطف .
"بما أنني مصمم على القيام بهذه المقامرة ، فمن الطبيعي أن أراهن بكل شيء و الجلوس على السياج لن يؤدي إلى شيء . هذا المنطق هو ما استنير به عندما كنت في الثانية عشرة من عمري ، عندما كنت أصر على أسناني عبر حقل الألغام لسرقة أكياس الذرة .
ضحك شيان .
"في الواقع ، ولكن بما أنك على استعداد للمتابعة ، فأنا مدين لك بتفسير . لكن هذا التفسير لا يمكن إطلاقه إلا بعد رحيلهم . لا تزال أمامك فرصة لتغيير رأيك . "
"لم أندم أبداً على أي شيء . " أجاب الرجل الأسود موغنشا بصراحة . "إذا لم يكن الأمر كذلك لكنت قد ذهبت بالفعل لرؤية اللورد . "
أثناء حديثه ، وضع سلاح اك الذهبي تحت رأسه مثل الوسادة واستلقى ، وسرعان ما أطلق شخيراً خفيفاً . كانت هذه عادة الأشخاص الذين يقامرون كثيراً بين الحياة والموت ، ويمكنهم الحصول على أي وقت آمن للراحة . إذا لم يكن الأمر كذلك إذا لم يقتلوا على يد الآخرين ، فسوف يكونون منهكين حتى الموت في النهاية .
