الفصل 1783: أنا لست هنا
لم يتحدث ليونيل على الفور . في الحقيقة ، لقد جاء إلى هنا لسببين . الأول كان لمس القاعدة والتأكد من أن كل شيء يسير بسلاسة ، بينما كان الثاني هو إعطاء عائلة أمبرا الألواح البرونزية والفضية للنصف المظلم من عامل النسب الخاص بهم .
مما استطاع ليونيل رؤيته كانت عائلة أومبرا عالقة في عامل نسب ذيل الظل الخاص بهم مثلما كانت عائلة لوكسنيكس عالقة مع البومة النجمية الثلجية .
ولكن ، بالمقارنة مع عائله لوشنيش الأصلية كانت عائلة أومبرا تتمتع بإمكانات وموهبة أكبر بكثير ، وكان من الصعب عليهم برؤية الطريق إلى الأمام .
إذا تمكنوا من ترقية عوامل النسب الخاصة بهم ، فإن المساعدة التي يمكنهم تقديمها إلى ليونيل ستكون أفضل بكثير . الفجوة بين عوامل النسب لم تكن صغيرة . لولا التآزر المثالي بين نصفي عوامل النسب ، لكان ليونيل قد تخلى بالفعل عن بنية الباندا الخاصة به لصالح عوامل النسب الأقوى في نصف قوة الظلام .
لكن الآن ، أدرك ليونيل أنه سيحتاج إلى فهم المزيد عن عائلة أمبرا قبل أن يتخذ هذا القرار . وفي الحقيقة كان سبب "ثقته "
بهم واضحاً . لم يكن ذلك لأنه أحب رادليس ، أو لأنه يفهم شخصية سيلام ، بل لأنه كان متمسكاً بنقاط ضعفهم الكبرى .
فالشخص الذي يخافه وما يمكن أن يفعله بهم كان أكثر جدارة بالثقة في جميع الحالات تقريباً .
ومع ذلك إذا حكمنا من خلال القرائن السياقية لكلمات سيلتين ، فقد كان هناك الكثير مما لم يفهمه بحيث لا يمكنه التمسك بهذه القناعة بقوة . في الواقع ، مجرد حقيقة أن سلتين كان يتحدث بدلاً من سيلام يوضح الكثير عن مدى قلة معرفته .
" . . . أستطيع أن أخبرك الآن أنك فهمت الأمر بشكل خاطئ ، " تحدث ليونيل ببطء ، "لست أنا من يجب أن يقنعك بفائدتي لك ، بل العكس صحيح . "
استهجن سيلتين والآخرون هذه الكلمات .
للحظة ، ظنوا أن ليونيل ربما لم يكن ذكياً كما كانوا يعتقدون من قبل . ألا يستطيع أن يقول المعنى الأساسي لكلماتهم ؟
هل كان يعتقد حقاً أن هذا هو كل ما لديهم ؟ هز ليونيل رأسه .
"إن مسألة عبادة الأصابع الثلاثة تافهة حتى الآن . حتى لو تم كشفكم جميعاً فجأة في هذه اللحظة ، فأنا أشك بشدة في أن الطائفة سيكون لديها النطاق الترددي للتعامل معكم الآن . في الواقع ، أنا جميلة من المؤكد أن أيديهم مشغولة بالتعامل مع مزاج والدي العجوز . "
لقد استنتج ليونيل بالفعل أن هناك شيئاً واحداً فقط يمكن أن يبقي والده مشغولاً ، وهو عبادة الأصابع الثلاثة . كان هذا مجرد استنتاج واضح . لقد كان قصر الفراغ خارج نطاق الخدمة لمدة 10 سنوات على الأقل قبل أن يستعيد أخيراً عدداً كافياً من الأعضاء رفيعي المستوى لإعادة تأسيس أنفسهم . ولكن حتى ذلك الحين ، أصبح تنفيذ قواعدهم أكثر صعوبة ، وحتى شيء بسيط مثل سياسة عدم المغادرة تم انتهاكها مراراً وتكراراً ، بشكل عرضي .
حتى لو وضعنا إخوة ليونيل جانباً ، فحتى أمثال ريتشارد غادروا للتو دون أن ينبسوا ببنت شفة . كان من الواضح أن هيبة قصر الفراغ قد تلقت ضربة كبيرة . ومع ذلك حتى مع غياب قصر الفراغ ، ما هو أسوأ شيء حدث في السنوات العشرين الماضية ؟
ربما غزو العرق السحابي ؟ بالمقارنة بما كان يمكن أن يحدث ، أو حتى يمكن للمرء أن يجادل بأنه كان يجب أن يحدث كان ذلك مجرد مزحة .
الطريقة الوحيدة التي يمكن بها إيقاف عبادة الأصابع الثلاثة لتلك الفترة من الزمن هي أن يقوم شخص ما ، أو عدة أشخاص يتمتعون بقوة استثنائية ، بخنقهم عند كل منعطف . لو كان ليونيل على علم بالكلمات المهينة التي تحدثت بها طائفة الأصابع الثلاثة عن رجله العجوز ، لكان قد ضحك مباشرة في وجوههم .
بالنسبة له لم تكن مثل هذه الكلمات تبدو مختلفة عن الهذيان الذي أثارته مجموعة من الخاسرين . والآن بعد أن عاد قصر الفراغ ، فإن المهمة التي تنتظر طائفة الأصابع الثلاثة ستصبح أكثر صعوبة .
كما هو متوقع ، عندما قال ليونيل هذه الكلمات ، تألق تعبير سيلتين . "لست بحاجة إلى تهديدك ، وليس من عادتي تهديد أولئك الذين من المفترض أن يكونوا حلفائي " .
"هل لهذا السبب دمرت تلك العائلات الأربع ؟ " سأل سيلتين بخفة .
ابتسم ليونيل . "هل كان من المفترض أن يكونوا حلفاء لي ؟ على حد علمي ، في خضم الأزمة ، بدلاً من دعم العالم الذي ولدوا فيه ، هاجموه وذبحوا عدداً لا يحصى من العباقرة الشباب . لقد دمرواهم ، على حد علمي " . المعنية كان يتساهل معهم . "
لم تستجب سيلتين . يبدو أن كلماتها تشير إلى شيء مختلف ، ولكن في هذه اللحظة ، لا يبدو أن الأمر يهم كثيراً .
"لذا سأقولها مرة أخرى . لستم جميعاً من يحتاج إلى الإقناع . أنا هنا اليوم بنية مساعدة أسرتكم كثيراً ، لكنني الآن لست متأكداً بعد الآن . "
"يمكن لأي شخص أن يقول هذه الكلمات فقط ، " تحدث أحد الشيوخ فجأة من الجانب . انفجار! سقط لوح برونزي من خاتم ليونيل على الأرض ، مما تسبب في انتشار الشقوق في كل الاتجاهات .
"هل يمكنهم ذلك ؟ لماذا لست متأكداً من ذلك ؟ " سأل ليونيل دون أن ينظر حتى في اتجاه الشيخ الذي تحدث . عند هذه النقطة ، على الرغم من أن نظرة ليونيل لم تترك سيلتين أبداً إلا أن عينيها كانتا مركزتين بالكامل على اللوح البرونزي الموجود عند قدميه .
لقد كانت تشع بهالة كانوا على دراية بها جميعاً ، هالة جعلت قلوبهم تتخطى عدة نبضات . إنه على الإطلاق ، ويتركه عند قدميه دون أي تلميح على تعبيره عن قيمته .
"حتى لو كنتم جميعاً أقوى ألف مرة مما أظهرتموه على السطح ، يمكنني أن أعدكم بأنه ما زال بإمكاني مغادرة هذا المكان سالماً تماماً . "
لذا لن أكرر نفسي مرة أخرى . هذه المرة ، سأحتاج إلى تفسيرات مناسبة . أنا لست هنا لأتوسل إليك ، أنا هنا لقيادتك . أنا لست هنا لتهديدك ،
أنا هنا لأريك الضوء في نهاية النفق . إذا كنت لا تريد ذلك فقط قل ذلك وسيتم قطع علاقتنا هنا ، فقط لا تفكر في العودة إلي لاحقاً . لدي بالفعل غيظ من الحيوانات الأليفة ضد إجراء الاختبار . "
