ابتسم ليونيل وهو يبتعد عن المنضدة ، وكانت مهمته ناجحة . ومع ذلك سرعان ما قام بتطهير حلقه ووضع تعبيراً شبه جدي . سيتعين عليه أن يأخذ هذا إلى قبره ، فهو بالتأكيد لا يستطيع السماح لآينا بمعرفة أنه كان يبيع نفسه بهذه الطريقة . لم يكن من الممكن أن يبدو رخيصاً جداً ، فجسده كان مقدساً .
نظر ليونيل إلى التصريح الذي بين يديه ، ووجه نفسه ، وبدأ في السير إلى الأمام .
في الحقيقة كان قلقاً بعض الشيء بشأن ما أوقع نفسه فيه . إن الوظيفة التي كانت سهلة وذات أجر مرتفع لم تكن تأتي بسهولة ، وهو ما قد يبدو مثيراً للسخرية . وتذكر ليونيل تلك الابتسامة الخجولة التي منحتها إياه المرأة في منتصف العمر ، ولم يستطع إلا أن يهز رأسه .
لكن هذا كان الخيار الأفضل لديه . يمكنه أن يقبل وظيفة عامل ، ولكن إذا كان رأسه عالقاً في منجم أو منصة نفط طوال اليوم ، فكيف يمكنه العثور على المعلومات التي يحتاجها ؟
بغض النظر عن العالم الذي كنت فيه كانت المعلومات هي مصدر الأقوياء والأقوياء . في هذه الحالة ، لا يمكن لليونيل أن يهدف إلا إلى القمة .
عندما وصل ليونيل إلى وجهته ورأى أنه في الواقع مطعم من الدرجة العالية ، تشكلت ابتسامة عريضة . ويبدو أنه قد فاز بالجائزة الكبرى .
لعدم رغبته في التسبب في المتاعب ، لجأ ليونيل إلى الخلف . لا شيء سيكون أسوأ من تدمير شيء جيد كهذا .
لم يستغرق الأمر سوى نظرة سريعة لرؤية نوع الأشخاص الذين سمحوا لهم بالدخول إلى هذا المكان . إذا حاول ليونيل الدخول بملابسه الحالية ، فسيتم طرده بالمكنسة .
بعد أن وصل إلى الخلف خلسة ، طرق ليونيل الباب عدة مرات وانتظر .
وبعد حوالي نصف دقيقة ، برز رأس رجل يرتدي ما يشبه قبعة الطهاة ، وأتبعته سحابة كبيرة من البخار . كان وجه الرجل وردياً جداً لدرجة أنه كان من الممكن أن يظن المرء أنه كان يفعل شيئاً مختلفاً تماماً عن الطهي .
"من أنت ؟ "
وخرج صوت الرجل في صرخة عالية . كان الأمر إما أنه معتاد على بيئة عمله المزدحمة ، أو أن هناك خطأ ما في أذنيه . ومع ذلك لم يقل ليونيل الكثير وقام بتسليم التصريح للتو .
"آه ، شقي جديد ؟ جيد ، جيد . وأنت في الواقع عاقل بما يكفي للعودة بدلاً من إخافة جميع زبائني ، وهذا ليس سيئاً . إذا تمكنت من البقاء على قيد الحياة لبضع ساعات ، فقد أتصل بك مرة أخرى غداً . "
ارتعشت شفاه ليونيل . ما كان من المفترض أن يعني ؟ ألم يكن من المفترض أن تكون هذه مهمة سهلة ؟
"بالتفكير في الأمر ، هناك بالفعل مجموعة من السيدات أتت للتو . توقيت جيد . "
وجد ليونيل نفسه مشدوداً من ياقته مثل دمية دوول . كان لهذا الرجل قوة أكبر مما بدا . لماذا أصبح طباخاً بهذا المستوى من القوة كان خارج نطاق ليونيل تماماً .
"كارا ، ارتدي الطفل الجديد زياً وأريه الحبال! "
عندما دارت كارا حول الزاوية ، اختنق ليونيل ببصاقه . لم يعجبه إلى أين يتجه هذا الأمر ولو قليلاً ، وليس على الإطلاق . ولم تكن هذه مهمة سهلة على الإطلاق . في الواقع ، إذا لم يكن حذراً ، فلن يغادر من هنا إلا بعد أن يفقد طبقة من الجلد .<نوفيلنيشت>
كانت كارا ترتدي ملابس أرنب ، وكانت ساقيها مغطاة بجوارب شبكية . كان ليونيل يعيش في عالم جديد تماماً ، لكنه كان متأكداً من أن هذه لغة عالمية يمكن لجميع الرجال فهمها .
كانت طويلة ، أو ربما كان الكعب العالي الذي ترتديه يبلغ ستة بوصات فقط . وفي كلتا الحالتين كانت ساقيها بالتأكيد طويلة ونحيلة ومنغمة . كان الثوب الأسود الذي كان ترتديه ممسكاً بإحكام بالأرض وحول خصرها ، ويلتف حول ظهرها ليقسم ما كان من المفترض أن يكون تلتين من اللحم إلى أربعة . لم يخجل من التضييق فى الجوار على الإطلاق ، واستمر هذا النمط مع صدرها أيضاً .
كانت كارا بالتأكيد ذات جمال عالمي ، لكن ملابسها كانت مبالغ فيها أكثر . ومثل اللمسة النهائية ، تحركت آذانها المزيفة على شكل أرنب مع حواجبها كما لو كانت حقيقية!
لا بد أن كارا اعتقدت أن ليونيل كان يحدق بها عند هذه النقطة ، لكن الحقيقة هي أن ليونيل لم يتفاعل أبداً مع النساء خارج آينا حتى لو كن جميلات بنفس القدر من الناحية الموضوعية . رغم ذلك في هذه الحالة كانت كارا في الواقع علامة أدناه .
ما كان رد فعل ليونيل عليه حقاً هو إدراك ما أدخل نفسه فيه .
أراد أن يذرف الدموع ، لكن الأوان قد فات بالفعل . لقد اعتنت به تلك المرأة في منتصف العمر جيداً .
"حسناً ، تعال ، تعال . زبائني ينتظرون ، ليس لدي سوى بضع دقائق . "
وفل .
سحبت كارا ليونيل نحو الجزء الخلفي من المطبخ وسحبته إلى غرفة تغيير الملابس والمكتب .
وبدون اهتمام بنظرة ليونيل ، أدارت ظهرها إليه وسحبت ثوبها إلى زر بطنها ، لتكشف عن منظر خلفي جميل . ثم وصلت إلى خزانة ملابسها . بيد واحدة ، قامت بسحب زوج من فطائر اللحم ، وباليد الأخرى ، استبدلتهما بزوج جديد أقل تعرقاً ، قبل أن تسحب ثيابها مرة أخرى .
ولم تستغرق أكثر من بضع ثوان حتى تنتهي . بمجرد انتهائها ، ذهبت إلى المكتب الوحيد في الغرفة وفتحت الدرج وأخرجت زياً جديداً .
"هذا هو الزي الرسمي للعمال الذكور . معظمهم لا يستطيع اختراقه ، وأولئك الذين يستطيعون عادة ما يطردون من قبل العملاء . هؤلاء النساء لديهن معايير عالية جداً ، ولكن بالحكم على مظهرك ، يجب أن تنجحي بنجاح " . والسؤال الوحيد هو إلى أي مدى يمكنك أن تكون مسلياً .
"يصعب إرضاء العملاء الإناث أكثر من العملاء الذكور ، لذلك ستحتاجين إلى العمل بجدية أكبر . فكري في روتين معين ، أو ابحثي عن شيء مثير للاهتمام للدردشة حوله . "
لكن تذكري القواعد . إنها مختلفة قليلاً بالنسبة للمضيفين الذكور . لا يمكن أن يبدأ اللمس إلا من قبل العميل . لا يُسمح بجميع أشكال الجنس داخل أسوار المطعم . وفوق كل شيء آخر ، سعادة العميل تأتي في المقام الأول . "
أمسك ليونيل بالزي الرسمي كارا من فوق وشاهدها تتمايل .
ووقف في صمت لفترة طويلة ، لا يعرف ما يفكر فيه .
"اللعنة . "
