عندما حل الليل في قصر الفراغ ، جعل السود أكثر سواداً . لقد كان من الصعب بالفعل برؤية أمامك في النهار ، لكن ظلام الليل جعل من المستحيل حتى برؤية يدك أمام وجهك .
لم تكن هذه مشكلة عادةً في العصر الحديث لأن شيوخ الفراغ قد أنشأوا تشكيلات تسمح بضوء باهت دائم . لكن لم يساعد في الضباب إلا أنه جعل الانتقال من الليل إلى النهار مستحيلاً تقريباً .
ومع ذلك في منطقة مثل هذه ، قبل أن يستعيد بني آدم أراضيهم لم يكن هناك مثل هذا الرفاهية . لكن هذا أيضاً ترك الأمور في حالة مثالية بالنسبة لليونيل وآينا . لقد جعل اكتشافهم أكثر صعوبة في الظلام .
من المدهش أن آينا كانت قادرة تماماً على التنقل في الظلام ، لكن ليونيل لم يسأل عن ذلك . لقد افترض أن الأمر مرتبط بألفة قوة الحياة الخاصة بها . على عكس القوى الأخرى كان لكل شيء تقريباً قوة الحياة . والأشياء التي لم تبرز حقاً بفضل هذه الحقيقة وحدها . باستخدام هذا النوع من المنظور لم يكن من الصعب تخيل كيف يمكن لشخص لديه قوة الحياة تحليل محيطه دون عيونه .
لم يعد ليونيل قلقاً بشأن آينا ، بل انطلق للأمام بسرعة أكبر ، وهو ينسج بين الأشجار . تبعتها آينا إلى ظهره ، وكانت خطواتهما متزامنة تماماً .
عرف ليونيل أنه ما زال يتعين عليهم توخي الحذر حتى في هذه البيئة . بسبب ثقافتهم كان عرق الأقزام متكيفاً بشكل جيد للغاية مع الرؤية في المواقف المعتمة وبدون إضاءة . في حين أن ليونيل لم يتمكن حتى من رؤية يده دون تنشيط عيون عامل النسب ، فمن المحتمل أن يتمكنوا من الرؤية بشكل جيد ، وإن كان ذلك أسوأ مما كانوا قادرين على القيام به في اليوم .
لكنه أخذ هذا في الاعتبار بالفعل في اللحظة التي رأى فيها أن حالة الإضاءة في القلعة كانت . . . أقل من المستوى الأمثل .
وسرعان ما وصل هو وآينا إلى السطر الأخير من الأشجار .
بدون استخدام الحلقة المكانية لم يتمكن ليونيل إلا من ربط قوسه إلى ظهره مع سهامه . ومع ذلك لم يقم بالكثير من هذا الأخير . مع وجود عدد كبير من رماة السهام الأقزام حوله ، سيكون لديه المزيد من نصيبه العادل من السهام ليسرقها .
من خلال فكرة تم ربط مشاهد ليونيل وآينا الداخلية كشيء واحد . هذه المرة كان الاثنان مستعدين لمستوى العلاقة الحميمة المطلوبة ولم يتراجعا كما كانا من قبل . لم يكن لديهم ما يخفونه عن بعضهم البعض ، لذلك كانت العملية أكثر سلاسة .
لقد كان ترادفهم سلساً بالفعل في الماضي . لكن الآن لم يكونوا بحاجة إلى إهدار الطاقة في الحساب واستخدام غرائزهم لفهم تصرفات الآخر .
في اللحظة التي تم فيها الاتصال ، اندفعوا للأمام ، وقطعوا خطاً عبر الأرض بسرعتهم .
لقد حدد ليونيل توقيته بشكل مثالي ، فالتقط نقطة عمياء وظهر عند قاعدة القلعة في غمضة عين .
لم يقض ليونيل وآينا أكثر من جزء من الثانية فوق الجدار قبل أن يسقطا قليلاً على الجانب الآخر .
اندفعوا للأمام ، محاطين بالظلام ، ولم ينزلقوا من البوابة الموجودة في أقصى اليمين .
مثل الكثير من قلاع القرون الوسطى كانت قلاع الأقزام راسي مدينة أكثر بكثير من كونها موطناً . خلف الجدران التي سقط منها ليونيل وآينا للتو كانت هناك خمس بوابات أو مداخل . كانت هذه البوابات الخمس في الواقع نقطة البداية للأنفاق الكبرى المحفورة في وجه الجبل . <نوفيلنيشت> كان متخصص الخفافيش أو الحرفي ، على الأرجح عامل منجم . لكن هذا لم يأت بنفس الدلالات السلبية التي حدث في جنس بنو آدم . في الواقع كانوا فخورين جداً بقوتهم .
عادةً ، لن تؤدي أنفاق التعدين هذه إلى أي مكان . ولكن ، أثناء استكشافه ، اكتشف ليونيل أن بعض هذه الممرات يمكن استخدامها أيضاً كطرق للهروب ومخابئ . وقد أدى الكثير منها إلى طريق مسدود حيث سيتم الاحتفاظ بمخزونات من الغذاء والماء ، ولكن إذا اخترت بشكل صحيح . . .
"فخ للأمام " .
تحدث ليونيل إلى آينا قبل أن يتسارع مرة أخرى .
وصل الاثنان إلى أحد الطرق المسدودة المزعومة لكن ليونيل كان قد ضرب كفه للأمام بالفعل .
كان زخمه سريعاً ونارياً ، ولكن قبل أن يصطدم بالحائط ، انزلقت يده من خلاله .
"يا لها من آلية ذكية ، " فكر ليونيل وهو ينسل من خلالها .
تم تصميم الجدار لالتقاط النية ، ولكن الطريقة التي تم بها ذلك كانت بارعة للغاية .
لقد قام بحساب سرعتك وتسارعك بالإضافة إلى المسافة التي تفصلك عن الحائط . في اللحظة التي تعبر فيها عتبة الفخ الذي يعتبر من المستحيل التوقف منه ، سيتم إلغاء تنشيطه . إذا كانت سرعتك أقل من حد معين ، فستشعر وكأنك تصطدم بجدار . ومع ذلك إذا تجاوزت سرعة معينة وترددت في النهاية ، فإن الفخ سيضع سهماً بين حاجبيك مباشرةً .
كان على ليونيل أن يعترف بأن هناك الكثير لنتعلمه من عِرق الأقزام . على الرغم من أن فنون القوة الخاصة بهم كانت بدائية ، وحتى أكثر بدائية مما رآه ليونيل من جنس بنو آدم إلا أن تطبيقاتهم لها كانت ذكية وماكرة واقتصادية تماماً .
لقد فعلوا الكثير بالقليل وعملت عقولهم بطرق عجيبة .
في اللحظة التي مر فيها ليونيل وآينا عبر هذا الفخ كان ليونيل متأكداً من أنه لن يكون هناك أي الجنيات أو العصافير أمامهم . كان هذا النفق مخصصاً لحالات الطوارئ ولا يمكن استخدامه إلا من قبل النبلاء وعائلاتهم وحرسهم الملكي .
ومع ذلك على الجانب الآخر ، ستكون هناك معركة لا مفر منها وستضعهم في قلب منطقة الأقزام .
