بدت حلقة رمح مجال كما لو أن إعصاراً قد اجتاحها .
لقد تم تسوية رمح بياكس بالأرض ، وتم انتزاع الرماح التي تمكنت من النجاة من المذبحة من الأرض وتناثرت بشكل كبير ، وربما كان ذلك من نسج خيال ليونيل ، لكنه بدا أيضاً أن العاصفة الهادرة أعلاه كانت أيضاً أكثر عنفاً بكثير . مما كان عليه من قبل كما لو تم استفزاز المجال بأكمله .
أمطرت أقواس من البرق الأسود الكثيف باستمرار أسفل أعلى قمة من مسافة . ترك نصف المشهد ليونيل في نشوة حيث لم يستطع أن يرفع عينيه عن الروعة ، والنصف الآخر منه شعر كما لو أن البرق كان يصطدم بعقله ، ويهدد بتمزيقه قطعة قطعة .
جعل هذا المشهد ليونيل يدرك أن ما حدث لمكعبه المجزأ لا يمكن أن يكون محض صدفة . كل ما حدث أثناء غيابه حدث لكليهما .
لكن هذا الإدراك جعل شيئاً آخر يستقر في ليونيل ، حيث يتألق عقله وتتجه سرعة تفكيره إلى أقصى الحدود .
"هذا يفتح نوعاً منفصلاً من الاحتمال لما قد يحدث للمكعب المجزأ . "
"في الأصل ، إذا كان علي أن أخمن ما حدث لذلك كنت سأفترض أن الأمر مرتبط ولكن انتهى بي الأمر بالإصابة . كان من المفترض أن يكون برج الفراغ بمثابة تجربة افتراضية . ومع ذلك إذا كان التغيير في رأيي قد سمح بطريقة أو بأخرى لـ قوة الحلم بالعبث بهذه العملية ، فمن الممكن أن تكون الخطوط الفاصلة بين الواقع الافتراضي والواقع غير واضحة .
"إذا كنت أقوم بتشكيل محاكاة للواقع الافتراضي في الآية الأبعاد ، فلن أستخدم التكنولوجيا . سيكون الاختيار الواضح هو قوة الحلم . إذا تم التلاعب بها بشكل صحيح ، يمكنك جعل الأشياء واقعية كما تريدها ، والاعتماد على قوة المعالجة المتأصلة في العقل البشري للتعامل مع كل شيء .
ولكن لنفترض أن هذا الحاجز قد تم اختراقه . إذا كنت تتلاعب بهذا الخط ، فإن الإصابات ستكون من الناحية النظرية النتيجة الواضحة لعبور خط الأمان الذي لا ينبغي تجاوزه . . . هذا لا يفسر بالضبط كيف يمكن لما يفترض أن يكون أوهاماً أن يؤذيني ، لكن الإجابة على ذلك هي ليس مهماً تماماً في هذه اللحظة .
"المهم هو أنه إذا تم تجاوز هذا الخط ، فما الذي سيشوه أيضاً ؟ " أفترض أن القوانين الأساسية المتعلقة بالجاذبية والكهرومغناطيسية ، وخاصة الفضاء ، ستكون أول القوانين التي يتم تشويهها . وفي حالة حدوث شيء كهذا ، ألن ينهار المكعب المجزأ بغض النظر عن درجة الكنز العالية ؟ '
حتى عندما كان عقله يعمل بسرعة فائقة ، فعل ليونيل الشيء الوحيد الذي يمكنه التحقق من ذلك: الحلقات المكانية .
معظم الحلقات المكانية التي كانت ليونيل قد تم تداولها مقابل نقاط . لكنه احتفظ بشخص واحد فقط في حالة وجود مشكلات مستقبلية .
ولكن ، عندما نظر ليونيل إلى الإصبع ، أبقى عليه ، كما كان متوقعاً . . . ولم يعد موجوداً .
كان بإمكان ليونيل أن يتخيل أنه إذا انهارت مساحة الحلقة المكانية على إصبعه ، فمن المؤكد أنها ستأخذ إصبعه ومعظم يده معها . ولكن ، هنا كانت يده ، على ما يرام تماما .
"هذه ليست المرة الأولى التي أتعامل فيها مع حلقات مكانية مشوهة أيضاً . عندما تأخذ حلقة ذات مستوى أدنى إلى حلقة أعلى ، فإن المساحة الموجودة بداخلها تتقلص . عندما تعيده إلى بُعد مستوى أدنى ، تزداد المساحة الموجودة داخله مرة أخرى .
"الحلقات المكانية تستجيب دائماً لبيئاتها . النظرية سليمة . ولكن هذه مجرد خطوة أولى ، والخطوة المنطقية التالية هي كيف ؟
"لم أفكر في هذا في وقت سابق لأنني سمحت لمشاعري بالسيطرة على أفضل ما لدي ، ولكن أي مساحة تدهور . يست حدثاً هادئاً . من المؤكد أن الغلاف المحيط به سيعاني أيضاً . ولكن ، لماذا ما زال المكعب المجزأ مقطوعاً بشكل مثالي في قفاز إصبع يشبه المنشار ؟
"التفسير الوحيد هو أن شخصاً ما أو شيئاً ما قد أدى إلى استقراره وحمايته . "
كان هناك شيء واحد فقط يمكن أن يفكر فيه ليونيل ويمكنه القيام بذلك . تتبادر إلى ذهني صورة الفتاة الصغيرة الوهمية .
إذا كان لدى المكعب المجزأ نوع من الذكاء الاصطناعي الذي يحميه ، فما الذي سيقرره الذكاء الاصطناعي في حالة تعرضه تصرفات ليونيل وكل شيء يحميه للخطر ؟ مسار العمل الواضح سيكون مناورات مراوغة .
والسؤال المطروح الآن هو كيف يمكن أن يجعله يعود مرة أخرى ؟
'مشكلة واحدة في كل مرة . ' ضاقت نظرة ليونيل ، وأعاد انتباهه إلى حلقة نطاق الرمح .
كان من الواضح أنه مهما كانت الصعوبات التي تم إجبار المكعب المجزأ على مواجهتها ، فقد مر بها نطاق الرمح أيضاً . ولكن بدلاً من طي رمح مجال أو تشغيله ، قاوم وتمكن في النهاية من تثبيت مساحته .
ومع ذلك كانت نتيجة ذلك عالماً أكثر اضطراباً وخطورة بكثير ، ناهيك عن تدمير العديد من الرماح .
والخبر السار هو أن العديد من هذه الرماح ستكون قادرة على شفاء نفسها في الوقت المناسب . ومع ذلك كانت الأخبار السيئة أثقل بكثير .
لسبب واحد ، زادت صعوبة العبور عبر نطاق الرمح أكثر من ألف مرة .
كان ليونيل يقف داخل منطقة الدرجة السوداء من الحلبة الآن ، ومع ذلك كان ما زال يشعر وكأن عقله على وشك الانهيار . عادة كان يظهر في المكان الأخير الذي غادره ، ولكن يبدو أنه شعر بضعفه وحمايته ، فقد قام مجال الرمح بخلطه على طول الطريق .
ثانياً ، بسبب هذا التغيير ، فقد ليونيل إمكانية الوصول حتى إلى الرماح شبه البرونزية التي كانت مغرماً بها . لم يكن هذا بسبب إصلاحهم لأن البعض منهم ما زال قادراً على البقاء على قيد الحياة . كان ذلك لأنه لم يتمكن حرفياً من الوصول إليهم .
لقد تحول ليونيل من القدرة على دخول منطقة الدرجة الفضية ، إلى عدم القدرة حتى على المشي بحرية في جميع أنحاء منطقة الدرجة السوداء . ناهيك عن استدعاء رمحه شبه الذهبي ، سيكون من الصعب عليه المطالبة برمح من الدرجة السوداء ممن حوله .
بدا وكأنه قد عاد إلى المربع الأول ، ويقف في نفس المكان الذي كان فيه عندما لم يكمل عقده بعد .
