في اللحظة التي سمع فيها الشباب المحيطون بأوسان كلماته ، اختلفت تعابير وجوههم . كلما حصل هذا الأحمق على بضع جرعات من الكحول كان ينسى دائماً كل شيء آخر .
لقد كانوا في منطقة لوكسنيكس و كل ذلك أثناء تناول الغداء في أحد مطاعمهم الأكثر شهرة . كان هذا أسوأ وقت لإثارة فضيحة كهذه .
بصفتهم نبلاء شباباً في عائلاتهم ، فقد تم تدريبهم على آداب السلوك والسلوك الشخصي والسلامة منذ أن كانوا في سن يكفى لارتداء ملابسهم بأنفسهم . ومن بين تلك الدروس الرعاية التي يحتاجون إلى اتخاذها عند الخروج في الأماكن العامة ، خاصة عندما يكون هناك الكثير من الذباب الذي يطن آذانه .
من كان يعلم كم عدد الأسياد الشباب الذين دمرت حياتهم بسبب سماعهم من قبل نادلة جميلة ؟
والحقيقة هي أنه لم يكن من المفترض أن يكونوا هناك في البداية . في اللحظة التي بدأت فيها هذه الشائعات تطفو على السطح كان الأخ الأكبر لأوسان قد منع بشدة مهرجه الصغير لأخيه الأصغر من القدوم إلى كوكب لوكسنيكس للبدء به . ومع ذلك كان هذا الحظر بالضبط هو الذي جعل أوسان يرغب في القدوم أكثر .
تبع أوسان الحالي شابان ، أحدهما كان من المدينة الأولى ولكنه لم يكن مرشحاً لوريث العهد . والثاني كان أيضاً من المدينة الأولى ، لكنه كان ابن أحد التابعين . كانت أسمائهم مول وويليث على التوالي .
في اللحظة التي سقطت فيها الكلمات ، قطعت رقبة مول وويليث في اتجاه معين . لكن ما رأوه سمح لهم بتنفس الصعداء .
بدت النادلة التي كانت أوسان ينظر إليها للتو بعيدة جداً ولم تتفاعل أيضاً مع الكلمات . وهذا ما جعل قلوبهم تطمئن .
لوح مول بيده ، مما تسبب في ظهور حاجز رقيق من القوة حول طاولتهم والذي كان غير مرئي تماماً تقريباً للعين . كان هذا جزءاً من قدرته ، لكنه كان مختلفاً قليلاً مقارنة بقدرات درع الطاقة الأخرى المشابهة .
"أوسان ، يرجى مشاهدة كلماتك . "
شخر أوسان . "لا أستطيع طرح الأسئلة ؟ "
أخذ جرعة أخرى من البيرة ، وخدوده أصبحت وردية بالفعل . كان من الممكن أن يظن المرء أن تحمله للكحول سيكون أكبر بكثير مع مدى قوته . لكن نظرة ثانوية ستخبرك أن أوسان كان أقل قوة بكثير مما كان مجرد بدين . لقد كان محظوظاً جداً لأن إطاره كان كبيراً جداً بفضل نسبه . ولكن بدلاً من ملئه بالعضلات ، ربما يمكنك قطعه لبضعة مكاييل من البيرة إذا كنت تميل إلى ذلك .
تنهد مول وويليث بارتياح ، معتقدين أن أوسان سينهي الموضوع . ولكن ، عندما جلس بعد أن أرجح رأسه إلى الخلف ، بدت نظرة أوسان أكثر ناراً من أي وقت مضى .
"أنتما الاثنان لا تتذكران ؟ ربما لا ، في الواقع . أنا لا أتذكر حقاً أيضاً لقد سمعت للتو أخي يتحدث عنها عدة مرات . لم يسبق لي أن رأيت غرادير يحب أي شيء . أنتم تعلمون يا رفاق "أخي الأكبر ، إنه تمثال ذو وجه حجري . لولا أنني رأيته عدة مرات في الحمام ، لأعتقدت أنه كان حجراً هناك أيضاً . "ولكن
عندما يتعلق الأمر بتلك المرأة كانت عيناه تستخدم دائماً لتضيء مثل جوهرتين . يمكنك القول إنه شخص بسيط تماماً ، وهو شخص ذو أبعاد أسطورية ، وهو شخص بسيط لإنهاء كل الأشياء البسيطة . إنه في الواقع متلهف على امرأة سمحت على ما يبدو لبلدة ريفية أن تضع طفلاً فيها - هاها! لا أستطيع التوقف عن الضحك! "
نظر مول وويليث نحو بعضهما البعض بتعابير شاحبة .
أوسان فقط هو الذي يجرؤ على قول شيء كهذا عن جرادير . لكن لحسن الحظ تمكنوا من رفع الحاجز وظلت كلمات أوسان غامضة بدرجة تكفى لدرجة أنه حتى لو لم يكن الأمر كذلك فلن يربط الناس بالضرورة بين الحدثين معاً .
كلما وصل أوسان إلى هذا الوضع لم يجرؤوا على إيقافه ، ليس خوفاً من أوسان نفسه ، بل من أخيه الأكبر . وفي الوقت نفسه لم يجرؤوا على الانضمام إليهما . يا لها من مزحة ، ما زالوا يريدون حياتهم . ويبدو أن جرادير دائماً لديه طريقة لاكتشاف الأشياء التي لم ترغب الآخرون في اكتشافها .
لذلك ظلوا صامتين .
"هاها! لقد كان أخي الأكبر دائماً مثالياً جداً ، ومع ذلك فقد ارتكب مثل هذا الخطأ! لا أستطيع حقاً التوقف عن الضحك! إنه مضحك للغاية! "
أصيب أوسان بالفواق ، واحتجزت أنفاسه الغريبة في مكان ما بين اللهاث والتجشؤ . لقد كان الأمر أشبه بالفم المعادل لعدم الثقة في الريح . فقط أوسان هو من يستطيع تحقيق مثل هذا الإنجاز العظيم ، المثير للإعجاب حقاً .
في النهاية ، ما خرج كان فقاعة من البصاق قبل أن يسقط أوسان على كرسيه . لم يكن قد وصل إلى الأرض حتى قبل أن يشخر فجأة بصوت عالٍ لدرجة أن مول وويليث شعرا تقريباً بالحاجة إلى تغطية أذنيهما .
هز مول رأسه . لوح بيده مرة أخرى ، وبدد الحاجز واستدعى نادلة . ثم استخدم خدمة متصلة لحجز غرفة في نزل قريب كان لمالك هذا المطعم حصة فيه .
وقد طار في حافلة مكوكية مع أوسان المخمور والمنتفخ والذي يتجشأ من قبل . لقد رفض أن يفعل ذلك مرة أخرى . كان أحد هذه الأحداث بمثابة صدمة يكفى لمدى الحياة .
بالإضافة إلى ذلك . . . ما زال هناك بعض الأعمال التي يجب التعامل معها .
**
وبعد ساعات غربت الشمس ودخل كوكب لوكسنيكس في الظلام . مع كيفية دوران الكواكب الثلاثة حول بعضها البعض كان هناك دائماً واحد على الأقل يمر بيوم مشرق ، هذا إلى جانب مدى تكرار وسهولة السفر بينها لم يكن هناك شيء مثل وقت الإغلاق لمعظم المؤسسات .
ومع ذلك هذا لا يعني أن العمال لم يكن لديهم نوبات عمل . في ذلك الوقت ، لوحت السيدة الشابه ذات مؤخرة مرحة تبرزها تنورتها القصيرة والمحنه ، بتوديع زملائها ورئيسها .
لقد انجرفت خارج المطعم ، وكان هناك ضوء غريب في عينيها يتوهج بعد أن كانت مخفية طوال اليوم . كانت خطواتها أسرع بحوالي 10% مما كانت عليه في العادة وكان تنفسها أيضاً أقل عمقاً من المعتاد . كان الأمر كما لو كان لديها إثارة بداخلها يصعب احتواؤها .
ومع ذلك . . . كل ذلك تلاشى في اللحظة التي اختارت فيها أن تسلك طريقاً مختصراً عبر أحد الأزقة . سيطر عليها شعور مقلق بالخطر حيث قام شخصان بسد طريقها للأمام والخلف .
