فتحت عيون ليونيل ، وضيقت نظراته .
"سأكون جاهزا قريبا . "
إذا كان هناك أي شيء تعلمه من البقاء في البعد الثالث لفترة طويلة ، فهو أنه كان هناك دائماً إمكانات أكبر بكثير مما كان يعتقد .
كانت هناك نقطة في البعد الثالث حيث اعتقد أن حده هو 60 عقلياً منقسماً ، فقط لينتهي به الأمر بأكثر من ألف .
بالطبع ، هذا لا يعني أن ليونيل خطط لقضاء عدة سنوات أخرى في البعد الرابع . في الواقع ، لقد خطط لاختراق هذا الطريق طالما كان مجبراً على ذلك . إذا لم يكن مجبراً على ذلك فسوف يخترق لحظة مغادرته هذا المكان .
وكان منطقه بسيطا .
السبب وراء قدرته على الانتقال من 60 إلى ألف عقول منقسمة لم يكن لأنه كان لديه الكثير من الإمكانات للضغط عليها ، بل لأن عقله كان بالفعل في البعد الخامس . لقد كان منذ فترة طويلة أكثر استعداداً للوصول إلى هذا المستوى مما كان قد منحه الفضل فيه . يمكن تفسير هذا الاختلاف الكبير من خلال تأقلم جسده ببطء وتزايد قوته ضمن حدود البعد الثالث .
كان لدى ليونيل شعور بأنه حتى لو كان قد اخترق ظهره عندما كان لديه 60 عقلياً منقسماً فقط ، فإنه كان سيكسب أكثر من عشرة آلاف بعد وصوله إلى قمة البعد الرابع .
ومع ذلك فإن السبب وراء عدم اختراق ليونيل على الفور لم يكن في ذهنه . لقد شعر أنه مهما كان الأمر ، فإنه سيكون قادراً على تحقيق إمكاناته الكاملة . بل إن السبب الذي جعله يتراجع كان بسبب جسده .
لقد تذوق بالكاد قوة البعد الرابع وكان ما زال يتأقلم معها . لقد أدى [النجم الاندماج] والأشهر الثلاثة الأخيرة إلى تسريع العملية بشكل كبير ، وخاصة الأول . لقد شعر أنه لن يمر وقت طويل قبل أن ينتقل إلى البعد الخامس كما لو كان لديه البعد الرابع .
"لقد قضيت الكثير من الوقت هنا ، ربما حان الوقت للتسريع قليلاً . . . "
أطلق ليونيل النار إلى الأمام . "إنه أمر مثير للاهتمام ، رغم ذلك . " أشعر وكأنني أستطيع أن أخبر أي شخص أريده عن طبقة البعد الرابع لـ [تطهير الأبعاد] . ولكن ، لسبب ما ، هناك حاجز عندما يتعلق الأمر بالخامس . . . '
قفزت كيرا قبل أن تتاح لليونيل فرصة مناداتها . لكنه أراد أن يمنحها طبقة البعد الرابع على الأقل قبل مغادرتها . لم يشعر بأي شيء يوقفه ، لذلك اعتقد أن الأمر سيكون نفسه بالنسبة لجميع الطبقات .
ومع ذلك فقد وجد أن طبقة البعد الخامس كانت محبوسة في ذهنه دون أي نية للسماح له بالتحدث عنها . في الواقع كان ليونيل يصاب بصداع بسيط كلما حاول ذلك .
’هل لأنني فهمت طبقة البعد الرابع بمفردي . . . ؟‘
عبس ليونيل . عندما سمع أن [تطهير الأبعاد] يمكن ممارسته جنباً إلى جنب مع تقنيات أخرى كان لديه بالفعل أفكار حول نقله إلى إخوته . ولكن الآن ، يبدو أن الأمور لم تكن بهذه البساطة .
' . . . ماذا لو قمت بتشريح وفهم طبقة البعد الخامس بنفسي أيضاً ؟ هل إصلاح الأجهزة التجارية ؟ '
لم يكن ليونيل متأكداً ، بصراحة . هل يمكنك "تعلم " شيء كنت تعرفه بالفعل ؟ شعر ليونيل أن هناك اختلافاً طفيفاً قد يتمكن من الاستفادة منه .
بالطبع ، يبدو أن ما لم يدركه هو مدى سخافة ما كان يفكر في القيام به . إن فهم طبقة البعد الرابع بمفردك كان صادماً بدرجة تكفى . ولكن حتى لمحاولة القيام بذلك للخامس . . .
فجأة ، اتسعت عيون ليونيل .
لقد عبر الحاجز الذي كان من المفترض أن يظهر عنده المحارب الروحي . حتى الآن كانوا يظهرون كل 20 متراً أو نحو ذلك لذلك كان مستعداً بالفعل لبذل قصارى جهده . لكن الواقع كان مختلفا عما توقعه .
لم تظهر الروح عند علامة 20 متراً . في الواقع حتى بعد السفر لمسافة تزيد عن كيلومتر واحد لم يجد واحداً .
عندما كان على وشك قطع مسافة عشرة كيلومترات ، انتبهت حواس ليونيل إلى الآثار الخافتة للحاجز . لقد كان نفس الحاجز الذي شعر به عندما لم يهزم روحاً بعد وأيضاً نفس الحاجز الذي شعر به أثناء معركته مع كيرا وهؤلاء الشابين من قبل .
لكن هذه المرة لم يكن هناك محارب روحي .
"لغز . . . ؟ "
رمش ليونيل قبل أن تنتشر شفتيه في ابتسامة عريضة . وكان هذا أفضل ما كان عليه .
لكن ما لم يتوقعه هو أن الألغاز اللاحقة ستستغرق 50,000 من عقوله المنقسمة لإكمالها . لم يكن هناك شيء بسيط في هذه الاختبار على الإطلاق .
ومع ذلك كانت سرعة ليونيل مقارنة بالآخرين في هذه المرحلة بمثابة تبديل بين الليل والنهار كما كان من قبل .
وبحلول الوقت الذي وصل فيه إلى "الجولة الثالثة " لم يكن هناك أحد حوله سوى نفسه . لقد تمكن بالفعل من سد فجوة ما يقرب من نصف عام في جولة واحدة .
**
على قمر مغطى بالغبار والرمل الأحمر ، انفتحت بوابة . ببطء ، ولكن بثبات ، انسحبت عدة شخصيات و كل منها أكثر تدميراً وجرحاً من سابقتها .
ومع ذلك لم يكن بإمكان الكثير منهم إلا أن ينظروا نحو الجزء الخلفي من امرأة شابة معينة مع احترام واضح في أعينهم .
كان درعها ملطخاً بالدماء من أعلى إلى أسفل ، وبعضها لم يجف تماماً بعد . لم تضعف قبضتها على فأس المعركة ولا حتى مقياساً واحداً طوال هذا الوقت . وحتى الآن كان ظهرها مستقيماً وصحيحاً .
كانت أعماق عينيها تحمل برودة عاطفية يصعب مواجهتها بأي نظرة .
وكان شمشون من بين آخر من خرج . في الحقيقة ، بدا أنه في أسوأ حالة حتى أنه فقد ذراعه . كان سيموت لولا أن آينا كانت أقوى بكثير مما اعتقد أي منهم . في الواقع و كلهم كانوا سيموتون .
نظر نحو ظهرها مع تلميح من العبادة . لم يتمكن قط من إلقاء نظرة على وجهها ، ولكن ربما كان ذلك للأفضل . لقد شعر أنه لا ينبغي التجديف على مثل هذه المحاربة بهذه الطريقة لمجرد أنها امرأة .
"يبدو أن عائلة برازينغيرس ستكون عائلة تابعة وراثية أخرى . . . سيتعين علي أن أخبر ريتشارد عنها في أقرب وقت ممكن . " الفتيات بجانبها لسن سيئات أيضاً . . . من كان يظن أن هذه ستكون منطقة فريدة من نوعها . . . ؟ '
