ظهر صوت رنين المعدن عندما قام أعضاء فصيل الدب روز بتجريد دروعهم . قطعة بعد قطعة تعلق على الأرض ، مدوية في جميع أنحاء الساحة الهادئة .
بدا الأمر كما لو أن كل إجراء تم اتخاذه خلال هذا الاختيار كان له معنى أعمق ، كما لو أن كل معركة يجب أن تضعهم على حافة مقاعدهم . حتى الجمهور لم يفهم سبب ذلك لكنهم ما زالوا يشعرون وكأن القطع المعدنية كانت تصطدم بقلوبهم بدلاً من المنصة الحجرية .
على الرغم من أن عضو الدب زهرة قبيله لم يقل كلمة واحدة إلا أن إجباره على خلع درعه كان إذلالاً كافياً . بدا الأمر وكأن ليونيل ، بمجرد وقوفه هناك كان يلطخ وجوههم .
بالمقارنة مع ديون كان عضو الدب زهرة قبيله أكثر هدوءاً بكثير . بحلول الوقت الذي خلع فيه خوذته ، وكشف عن الوجه الخالي من التعبيرات بداخله كان الجمهور قد رأى بالفعل جسده الذي يرتدي المعركة من خلاله .
على الرغم من أن عضو الفصيل هذا كان في مستوى أدنى من أفستوس من حيث تعريف العضلات والألياف سريعة الارتعاش - ربما حتى مستويين أو ثلاثة ، في الواقع - إلا أن القوة التي كانت جسده ينفجر بها لا يمكن إنكارها . حتى الندوب التي أصابته لم تنتقص من قوته ، بل أضافت إلى هذه القوة المتصورة ، مما جعل أولئك الذين يشاهدون ذلك يحبسون أنفاسهم .
في تلك اللحظة كان هناك الكثير من الحشد الذين تعرفوا فجأة على الشاب أمام ليونيل .
ومن المفارقات أن هذا كان شاباً كان قد اختلف مع هيرو بيك أيضاً . ولكن بدلاً من عدم الانضمام إلى أي قمة مثل ليونيل ، اختار بدلاً من ذلك الانضمام إلى قمة منافسيهم المباشرين .
أولئك الذين عرفوه أطلقوا عليه اسم جيرين المنجل . . . لكن لم يكن يستخدم المنجل على الإطلاق .
وقف ليونيل وذراعيه متقاطعتين على صدره ، ولم يتحرك بوصة واحدة وهو يشاهد جيرين وهو يخلع درعه . على الرغم من أن المعركة قد بدأت من الناحية الفنية بالفعل إلا أنه لا يبدو أن ليونيل يهتم .
بدأت الحجارة تحت قدميه بالتموج ، وبدأت تتوهج باللون الأحمر الخافت .
سقطت آخر قطعة من درع جيرين على الأرض . انقلبت كفه ، لتكشف عن كاتانا ذات طول فاضح ومنحنى فاحش تماماً . حتى مع قوة جيرين ، سمح لها بالاستقرار على الحجر الذي أمامه ، لكن الحركة اللطيفة وحدها تسببت في غرق الشفرة .
وبدون لمسة ، انقسم الحجر إلى قسمين ، مما أدى إلى غرق الشفرة المنحني الذي يبلغ طوله أربعة أمتار في أعماقه .
"ليونيل موراليس ، أليس كذلك ؟ "
لم يرد ليونيل ، وظل تعبيره هادئاً . أصبحت نبضات قلبه ثابتة مثل الجبل ، وكل ضربة ترسل موجة من الدم عبر جسده . بالكاد كانت عروقه وشرايينه تتمايل تحت الضغط ، كما أن جدرانها القوية تسهل الحركة بشكل أسرع .
يبدو أن ليونيل يتحكم دون وعي في قوة قلبه ، فكل ضخة له تعكس عواطفه .
"لديك بعض الإمكانيات للحصول على حزام أبيض جديد . ومع ذلك هناك بعض الخطوط التي لا يمكنك تجاوزها بغض النظر عن مقدار الإمكانات التي لديك . لا يمكن لنائب القائد أبيثور أن يكون هنا للتعامل معك شخصياً بسبب صغر حجمه إرث العائلة ، وبصراحة تامة ، لا يمكن إزعاجه بالتعامل معك شخصياً . سأكون الشخص الذي يرسلك في طريقك . "
"هل انتهيت ؟ "
اهتزت المنصة فجأة ، وغرقت في الأرض بمقدار بوصة كاملة . يبدو أن الهواء ينهار ، وتتطاير تموجات دقيقة من الفضاء في كل اتجاه . للوهلة الأولى ، بدا الأمر كما لو أن خطوطاً دقيقة من المطر الأسود كانت تتساقط عبر الساحة .
"لقد سئمت حقا من هذا الهراء . " تحدث ليونيل مرة أخرى ، وأخذ خطوة واحدة إلى الأمام .
وأصبح الاهتزاز أكثر قسوة ،
"هل أنتم جميعاً متلهفون جداً لقتلكم ؟ هل ستشعرون بتحسن إذا وضعت رؤوسكم على رمح ؟ إذا دنستُ جثثكم ؟ إذا تبولت على قبوركم ؟ هل هذا ما تريدونه ؟ "
ارتجفت يدا جيرين ، وحواجبه عبس قليلا . أصبحت كفيه متعرقتين خارج نطاق سيطرته ، مما أدى إلى ترطيب مقبض الكاتانا الخاص به . أصبحت قبضة المادة زلقة .
ظهر صوت ليونيل وكأنه يرتفع من الجحيم السحيق . تسببت النيران من حوله في تشقق الهواء وانفجاره ، مهما كانت الرطوبة التي كانت هناك تحترق إلى العدم .
"أنا سألتك سؤال . " كلمات ليونيل ضربت قلب جيرين .
ارتجفت شفاه جيرين . صرخت غرائزه ، وأحرقت أعصابه . لقد شعر كما لو كان يواجه رئيس المها . بطريقة ما ، بدا جسد ليونيل أكبر بعشر مرات مما كان عليه في الواقع ، مما أدى إلى اجتياح مجال رؤيته حتى لم يتمكن من رؤية أي شيء آخر .
في تلك اللحظة ، زأر جيرين ، وانفجرت قوته إلى ناطحة سحاب من الطاقة . لقد اتخذ خطوة ثقيلة إلى الأمام ، مما دفع خوفه إلى الأسفل . لقد رأى الكثير في ساحة المعركة ، ولم يكن لديه أي نية للسقوط دون قتال . كان لديه فخره الخاص .
أقواس من البرق تلتف حول جسده ، وتضيء عيناه بنفس الحضور .
اندفع إلى الأمام ، تاركاً جسده خطوطاً من البرق المتشقق في أعقابه .
رفع جيرين سيفه ، وانخفض بسرعة كان من المستحيل تقريباً تتبعها . كل ما استطاع الجمهور رؤيته هو قوس من الصور الخافتة ، كما لو أن أحد مشجعي الكاتانا كان ينفتح في طريق جناحه .
في تلك اللحظة ، انقلبت كف ليونيل ، وظهر رمح مرن يبلغ طوله أربعة أمتار .
بنقرة من معصمه ، تردد صوت المعدن الذي يلتقي بالمعدن في آذان جميع الحاضرين .
انقبضت مقل جيرين .
يوازن طرف رمح ليونيل حافة نصله دون عناء . في الواقع كان بإمكانه رؤية شريحة في سيفه الطويل المنحني بوضوح شديد . إذا . . .
كاتشا! انفجار!
أدى انفجار نار إلى تجميد جيرين . لقد شاهد طول مترين من نصله الذي يبلغ طوله أربعة أمتار وهو يتقلب في الهواء ، ويدور مثل عجلة من الفضة قبل أن يخترق الحجر بالأسفل مثل سكين ساخن من خلال الزبدة .
اتسعت عيون سادة الرمح في الحشد [تأثير النيزك]!
نظر جيرين إلى النصف المتبقي من الكاتانا ، وكان عقله فارغاً تماماً .
