وقفت آينا ضعيفة إلى حد ما . لم يكن جسدها قد استعاد عافيته عندما سُئل فجأة هذا السؤال .
أرسلت نظرة نحو أفستوس ، نظرتها هادئة .
الحقيقة هي أن آينا سمعت عن جبل القلب الشجاع من يوري . ونتيجة لذلك كان لديها فهم صغير لها . إذا لم يكن هذا ، فلماذا تقوم بإعداد تذكرة إلى التضاريس للمجيء إلى هنا .
ومع ذلك يمكن القول أيضاً أن آينا لم يكن لديها خيار سوى اختيار هذا المكان . كان فاليانت قلب جبل هو السيد الأعلى لهذا الربع والعديد من الأرباع الأخرى . فقط العوالم الأكثر رسوخاً والتي تتمتع بأقوى الارض يمكنها تحمل تكاليف إرسال شبابها إلى منظمات أخرى خارج نطاق ولايتها القضائية .
بالنسبة للأرض ، المكان الذي تكلف فيه تذكرة السفر إلى عالم يعتبر قريباً نسبياً - مثل التضاريس - كنزاً من الدرجة السوداء من المستوى 9 ، فمن الواضح أنه كان حلماً مستحيلاً التفكير في السفر إلى هذا الحد .
من خلال مؤسستهم لم ترغب اينا حتى في التفكير في تكلفة الذهاب إلى مكان آخر غير فاليانت قلب جبل .
كان هذا كله يعني أن آينا سمعت عن البطل القمة من قبل . في الواقع ، لقد سمعت عن قمم القلب الشجاع السبعة .
الذروة التأسيسية . قمة البطل . قمة الشجعان . قمة العدالة . ذروة الشرف . الذروة الموالية . احترام الذروة .
لن يتفاجأ المرء إذن بمعرفة أن برافي مدينة ليونيل و اينا خاضا محاكمتهما وقد تم بناؤها بواسطة برافي القمة . سيكون للقمم المختلفة الأخرى وسائل اختبار خاصة بها .
ومع ذلك فإن مجرد اختبارهم بواسطة برافي مدينة ، لا يعني أنهم لا يستطيعون اختيار الانضمام إلى القمة آخر . وكانت مؤسسات المدينة المختلفة مجرد وسيلة لتحليل عبء التجنيد . في النهاية كان جبل فاليانت قلب ما زال كياناً فريداً .
أراد الشباب الذين جاءوا مع أفستوس على الفور أن يقولوا شيئاً ليقطعوه . فكيف يسمحون له أن يقول ويفعل ما يشاء ؟ لم يرغبوا في جعل رحلتهم رحلة لا قيمة لها .
ولكن قبل أن يتمكنوا من ذلك تحدثت آينا .
"هل أنت الأقوى ؟ "
لقد كانت جملة بسيطة . إذا تحدثت بأربع كلمات ، بدا أنها تتكلم بألف كلمة .
لم يكن هناك سؤال آخر أرادت آينا الإجابة عليه ، ولم يكن هناك سؤال آخر أكثر أهمية بالنسبة لها . هذا وهذا وحده كان كل ما يهم .
ذهل أفستوس من السؤال للحظة قبل أن يبدأ في الضحك بصخب .
"هل سمعتم ذلك أيها الأوغاد ؟ هذه الفتاة الصغيرة ستنضم إلى البطل القمة . أنتم أيها الضعفاء يمكنكم جميعاً التراجع خطوة إلى الوراء . "
توترت تعبيرات الشباب الآخرين على الفور لكنهم لم يقولوا شيئاً لدحضه .
لم يكن هناك شك في قوة هيرو بيك . وفي السنوات العشرين الماضية لم تكن هناك قمة واحدة قادرة على أن تحل محل حكمهم .
حول أفستوس انتباهه مرة أخرى إلى آينا . على الرغم من أن وضعه كان فظيعاً إلا أن جسده كان ينضح بقوة وحشية جعلت عظامه تنفجر وتتشقق مع كل حركة يقوم بها .
"ليس البطل القمة هو الأقوى فحسب ، بل كنا الأقوى على مدار ربع القرن الماضي . لدينا أقوى المحاربين وأفضل المرافق ومعظم الموارد . علاوة على ذلك فإن قائدنا ، الالبطل راواليون ، هو الأقوى من بين الجميع . "القادة الستة .
" "إذا لم يكن هذا كافياً بالنسبة لك ، فحتى أنا ، بصفتي مجرد نائب قائد صغير ، يمكن أن أمسح الأرض مع بعض هؤلاء القادة الآخرين المزعومين . " ابتسم
أفستوس من الأذن إلى الأذن ، شاهقاً فوق الزعماء الستة . آينا الصغيرة .
"ليس هناك خيار أفضل منا . "
نظرت آينا إلى أفستوس ، نظرتها بعيدة بعض الشيء وخالية من المشاعر . لم يبدو أنها متأثرة بعرضه . شعرت أفستوس بأنها أصغر مقارنة بسيد الدمى . ولكن ، مع فقرها حواسها لم تتمكن آينا من معرفة ما إذا كان هذا وهماً أم لا .
قم بزيارة ويوشيايو للحصول على فصول إضافية .
"تمام . " قالت آينا بوضوح .
قام أفستوس بمسح آينا لأعلى ولأسفل ، وأرسل نظرة فضولية نحو قناعها . لكنه بدا أكثر صدمة من سلوكها . حتى ذلك الضبابي القديم توبيس لن يشعر بالراحة أمامه .
"لقد سمعتها أيها الرجل العجوز . " تحول أفستوس نحو الشيخ توبيس . "لقد اتخذت قرارها بنفسها ، لقد رأيت أنني لم أجبرها ، أليس كذلك ؟ "
جعلت ابتسامة أفستوس المسننة من الصعب على توبيس الامتناع عن تحريك عينيه .
السبب وراء عدم السماح لهؤلاء الأطفال بالتدخل في هذه المرحلة هو أنه كان من السهل جداً عليهم التأثير على قرارات هؤلاء الشباب بوسائل ماكرة . وحتى في حالة عدم حدوث ذلك
على هذا النحو كانت السياسة المعتادة هي السماح للشباب ببضعة أيام للانغماس في جو القلب الشجاع لأنفسهم ثم اختيار الذروة المناسبة لهم . في مثل هذه الحالة ، سيتعين على الشباب اجتياز امتحان من نوع ما ، يختلف كثيراً عن آينا التي بدت قادرة على الانضمام دون شيء من هذا القبيل . ولكن بفضل هذه القواعد أمكن الحفاظ على السلام النسبي خلال أسابيع قليلة عنيفة .
نظراً لأن اينا اتخذت قرارها بنفسها ولا يبدو أنها تعرضت لضغوط بأي شكل من الأشكال لم يكن هناك سبب يدعوه للتدخل . مما يمكن أن يراه ، سواء أوقفها هنا أم لا ، سينتهي الأمر بـ اينا للانضمام إلى البطل القمة بغض النظر .
على الرغم من وجود العديد من القواعد في فاليانت قلب إلا أن هناك قاعدة نهائية واحدة تحكم جميع القواعد الأخرى: القوة . وبما أن أفستوس وآينا كان لهما العاصمة ، فيمكنهما أن يفعلا ما يحلو لهما .
في تلك اللحظة ، نظرت آينا إلى الوراء لتلتقي بنظرة ليونيل .
لكن كل ما وجدته كان شاباً مبتسماً ويرفع إبهاميه على جانبي خديه . لقد بدا سعيداً جداً ، كما لو كان هذا إنجازاً خاصاً به وليس إنجازاً لها .
لم تستطع آينا إلا أن تعتقد أنه بدا أبلهاً تماماً ، وهو مشهد جعلها تضحك بالضحك .
لقد تفاجأ أفستوس والشيخ توبيس بالتغيير المفاجئ في السيدة الشابة الشجاعة . لم يعرفوا حتى أن شخصاً بهذا السلوك يمكن أن يضحك بهذه الطريقة .
رفع أفستوس حاجبه وهو يتطلع نحو المكان الذي كان آينا تنظر إليه .
في النهاية ، اختار ألا يزعج نفسه بالتبادل بينما ألقى نظرة سريعة على العباقرة الأربعة الراكعين على طول الممر الجبلي .
"لا يحتاج البطل القمة إلى الخاسرين . سيكون هذا هو المجند الوحيد لدينا خلال دورة التوظيف هذه . "
تغيرت شخصية أفستوس تماماً . . شعر كما لو أن الجبل الموجود في الأعلى قد اندمج معه ، وهواؤه المتسامي يتجه للأسفل بغطرسة لا تنتهي .
