داس إنجكات بقدميه إلى الأمام عندما بدأ في شق طريقه إلى أعلى الجبل ، وركزت عيناه بالكامل على الأعمدة التي أمامه .
على الرغم من أن شيوخ جبل القلب الشجاع وقفوا بين الأعمدة إلا أن الشباب أنفسهم كانوا على بُعد بضع مئات من الأمتار من سفح البوابات ، في الواقع .
من موقعهم كان استشعار ضغط البوابات مستحيلا . لذلك في البداية لم تشعر إنجكات بأي شيء واستمرت في السير للأمام والأعلى بشجاعة .
ومع ذلك في اللحظة التي عبر فيها خط الـ 300 متر إلى البوابات ، هز عقله فجأة . كان الصوت عالياً ومفاجئاً لدرجة أن الدم بدأ ينزف من أذنيه .
على الرغم من ذلك ظل إنجكات واقفاً على قدميه ، وأصبح تعبيره جدياً أخيراً .
هذا الزئير لم يكن له مالك ملموس . في الواقع ، بدا كما لو أنه كان الوحيد الذي سمع ذلك على الإطلاق .
واصل الشيوخ في الأعلى الوقوف هناك وكأن شيئاً لم يحدث ، وكان الشباب الذين يقفون خلفه والذين لم يتحركوا بعد يراقبونه فقط دون أن يقولوا كلمة واحدة . لم يكن الأمر كذلك إلا بعد أن بدأ الدم يتساقط من آذان إنجكات حتى بدأت المجموعة الأخيرة تشعر وكأن شيئاً ما كان خاطئاً .
ومع ذلك في تلك اللحظة بالذات بدأ إنجكات بالضحك ، وضرب صدره القوي بقبضتيه حتى تحول جلده الداكن إلى اللون الأحمر .
انفجرت منه موجة قوية من القوة وهو ينطلق للأمام .
هاجم وابل من الزئير الوحشي نفسيته ، مما جعل كل خطوة يخطوها ثقيلة وكل حركة يقوم بها شاقة . لكنه استمر في الشحن للأعلى ، وكانت عضلاته تموج بالحيوية والشراسة .
السيدة الشابة ذات ذيل الحصان المزدوج المضفر لتتحد عند صدرها رمشت بفضول .
وبعد فترة من المشاهدة ، تقدمت أيضاً إلى الأمام .
"ايرولانا من قبيلة فايكس . "
تحدثت بهدوء ، وربتت على شعرها بشكل أنيق بينما بدأت هي أيضاً في المشي .
لم يتحرك بالشوكة والشباب الشاحب لفترة طويلة .
"إذا واصلت التحديق بي بهذه الطريقة ، فسوف أقتلع عينيك . " قال بالشوكة ببرود .
بدأ الشباب الشاحب بالثرثرة . "إن ثدييك عملياً متاحان ليراهما الجميع ، لكنك لا تريد مني أن أنظر .
"تريد الموت ؟ " استدارت بالشوكة نحو الشابة الشاحبة ، وكان صدرها الفخور يتمايل مع حركاتها مثل المد المتموج .
"طالما أنه بين يديك ، أعتقد أنني سأدخل نعشي مع تعبير سعيد على وجهي . "
سخر بالشوكة . "أنا لا أحب الرجال الهزيلين . "
واصل الشباب الشاحب الثرثرة .
"دعني أخمن ، هل تحب الرجال طويلي القامة ، ذوي البشرة السمراء ، والوسيمون الذين . . . لديهم صديقات بالفعل ؟ "
أصبح وهج بالشوكة حادا . ومع ذلك تجاه مثل هذا الرد ، أصبحت قهقهة الشباب الشاحبين أعلى صوتاً . في الواقع ، يبدو أنه يستهلك الكثير من الطاقة منه لدرجة أنه قد يسقط ويموت في أي لحظة .
لكن لم تستجب إلا أن افتقارها إلى واحد جعلها تشعر بالذنب أكثر .
"آه ، أيتها النساء ، النساء ، النساء . لن أفهمهن أبداً . هؤلاء الأطفال الذين كانوا يتجمعون حولك مثل مجموعة من الضباع هربوا للتو ، وأقسموا أنهم سيحصلون على علامة أو يموتون وهم يحاولون . ومع ذلك أنت واقف هنا تفكر عن رجل كان سيقتلك من أجل امرأة أخرى ، ماذا يجب أن أدعوك بالضبط ؟
أفسحت نظرة بالشوكة الحادة المجال لابتسامة ملتفة .
"ماذا يجب أن تناديني ؟ ماذا عن الجمال الذي يمكنك النظر إليه على مسؤوليتك الخاصة ، ولكن لا يمكنك لمسه أبداً بغض النظر ؟ "
بهذه الكلمات ، تقدمت بالشوكة للأمام ، ومن الواضح أنها لم تكن لديها نية لانتظار هؤلاء الفرسان البيض لاستعادة العلامة بدلاً منها . أما بالنسبة للمشكلة التي واجهوها في محاولة القيام بمثل هذا الشيء ؟ لم تهتم أيضاً .
"بالشوكة فالينور . " قالت بكل بساطة ولطف .
قم بزيارة ويوشيايو للحصول على فصول إضافية .
انحنت مرة واحدة ، وصعدت إلى الممر الجبلي .
"انتظريني يا جميلة! "
انتقل الشباب الشاحب أخيرا . كما لو كان ظلاً ، ظهر بالقرب من بالشوكة كما لو كان هناك دائماً .
"اسمي رادليس! " تحدث الشباب الشاحب . ولكن يبدو أن كلماته كانت تستهدف بالشوكة أكثر من الكبار أعلاه .
. . .
تبعت آينا ليونيل بحاجب مرفوع ، لكنها في النهاية لم تقل أي شيء لمنعه . بقدر ما كانت تشعر بالقلق ، ليونيل لن يفعل أي شيء يؤذيها . بالإضافة إلى ذلك حتى لو تأخروا بخطوة لم يكن الأمر مهماً حقاً . لقد كانوا صغاراً وكان الوقت إلى جانبهم ، ومن هو الأفضل ومن هو الأسوأ سيتضح قريباً بما فيه الكفاية .
قفز الاثنان عبر الأشجار ، وتجاوزا مجموعات من الشباب المرتبكين الذين يحاولون العثور على الوحوش للتعامل معها .
ومن بين هذه المجموعات التي مروا بها لم يكن هناك عدد قليل منهم الذين كانوا بالفعل محبوسين في معاركهم الخاصة حتى الموت .
كان هناك أكثر من 3800 مشارك ولكن 1900 وحش فقط . حتى عندما يجد أحدهم وحشاً لمهاجمته ، ليس هناك ما يضمن أنه لن يكون هناك عشرة آخرين يقاتلونك لفعل الشيء نفسه . في كثير من النواحي كان هذا النوع من الاختبار أكثر صعوبة من الاختبار المذكورة أعلاه .
هز ليونيل رأسه وهو يشاهد المذبحة تحته . لكن هذه المرة لم يرفع إصبعه للمساعدة . وكان هذا مختلفا عن ذي قبل . هؤلاء كانوا رجالاً ونساءً يقاتلون من أجل مستقبلهم ، والذين عاشوا وماتوا هنا سيكون الأمر متروكاً لهم .
بعد فترة طويلة لم تتمكن آينا أخيراً من مقاومة فضولها لفترة أطول .
"ما هو هدفك ؟ كيف سيساعدك هذا ؟ "
واصلت السماح لليونيل بسحبها معها ، ويبدو أنها تستمتع بإحساس يده وهي تغلف يدها . لكنها ما زالت لا تريد أن تبقى في الظلام .
"صه ، صه . " نحن هنا . ' استخدم ليونيل مجموعة من تعويذات إسكات كاميلوت لتحقيق تأثير إرسال صوته مباشرة إلى آينا مرة أخرى .
توقف الاثنان عن الطحن فوق شجرة طويلة .
في الأسفل كان هناك ما يبدو أنه دب أسود كبير . كان لديه فراء قوي مميز وجسد مستدير كبير . حتى أنه كان لديه آذان مدورة لأسفل بشكل مثالي .
كان الاختلاف الوحيد هو أنه بدلاً من وجود فراء خفيف حول خطمه كان له ظل ناري من الفراء الأحمر . في الواقع كانت عيناه بنفس اللون القرمزي المذهل كما لو كان مستعداً ومستعداً لهدم أي شيء في أي لحظة .
'هذا … ؟ دب ؟ ' سألت آينا داخل فقاعة ليونيل .
ابتسم ليونيل .
"أنت ترى الدب . لكني أرى علامتنا الذهبية الأولى .
اتسعت عيون آينا ، وفهمت فجأة ما يريد ليونيل القيام به .
