وبعد التأكد من رؤيته ، بدأ ليونيل بالعمل على الفور . كان يتنقل في أنحاء المدينة كالمجنون ، ويبدو أنه يركض بلا هدف أو غرض .
"يمكن أن ينجح هذا . . . لا ، قد يؤدي ذلك إلى تدمير العقد في ذلك المكان . . . لكن إذا . . . "
توهجت نظرة ليونيل . على الرغم من حقيقة أنه كان يتعرض للضرب والإرهاق بسرعة إلا أن رؤيته أصبحت أكثر وضوحاً .
الحقيقة هي أن جسد ليونيل الحالي كان ما زال في حالة رهيبة جداً ، حيث لم يتعاف تماماً من بذل كل ما في وسعه قبل بضعة أيام فقط . ولكن ، في هذه المرحلة لم يمانع ، لقد فقد نفسه في عالم من فنون القوة ، وعقله يعمل على مستوى مختلف .
كان لدى ليونيل العديد من المشاعر المعقدة تجاه ليونيل ، لكن ما لم يستطع إنكاره هو حقيقة أن ليونيل فتح له باباً جديداً تماماً نحو التحسن . ما قدمه له ليونيل لم يكن بسيطاً مثل اختراق عادي ، بل كان طريقة جديدة لرؤية العالم .
بعد التخلص من هذه الأغلال كان اقتحام قمة عالم الفصول الأربعة مجرد قمة جبل الجليد .
قفز ليونيل داخل وخارج عالم الأحلام الخاص به ، لمحاكاة التغييرات التي أراد إجراءها قبل اختبارها بسرعة في العالم الجديد .
يبدو أن دوامات القوة الغريبة ظهرت في جميع أنحاء المدينة البيضاء ، حيث تفاجأت أولئك الذين لديهم حواس حادة بما فيه الكفاية . ولكن كان من الصعب عليهم أن يقولوا بالضبط ما كان يحدث .
من داخل قصر سيد المدينة ، شاهدت آينا ليونيل وهو يركض فى الجوار ، وكانت ابتسامتها مشوبة بلمسة من القلق .
"إنه دائماً هكذا . . . "
هزت آينا رأسها ، ولم تكلف نفسها عناء محاولة إقناع ليونيل بالتوقف . كانت تعلم أنه سيكون عديم الفائدة حتى لو جاءت الكلمات منها . لكن بدا وكأن ليونيل كان يعلق عليها كل كلمة ، ربما كانت آينا هي الأكثر إدراكاً لحقيقة أن ليونيل كان جيداً جداً في رسم خط بين مشاعره وما شعر أنه يجب عليه فعله . لقد كان الرجل العنيد بهذه الطريقة .
أخذت آينا نفساً عميقاً ، وسحبت سيفها العظيم ، ولوحت به . على الرغم من أن الكثير من الحقول العسكرية لقصر لورد المدينة قد تم الاستيلاء عليها من قبل مساكن جديدة إلا أنه ما زال هناك مجال واسع لآينا للاستفادة منه .
لقد أرجحت سيفها ببطء ، وارتعشت عضلاتها تحت الضغط بينما كانت تبطئ تأرجحها إلى الزحف .
التقطت آينا السيف عندما شعرت أن فهمها لفأس المعركة قد وصل إلى عنق الزجاجة . قد يشعر الآخرون أن هذا كان أمراً أحمقاً ، لكن آينا كانت تثق دائماً بغرائزها . عندما يتعلق الأمر بالطريقة الصحيحة لتدريب نفسها كانت الأفضل على الإطلاق .
شعرت أن هناك أسراراً في السيف يمكنها أن ترفع فهمها للفأس إلى مستوى جديد تماماً ، لذلك بدأت في التدرب عليه بجد .
خلال معركتها مع أناريد ، أصبح هذا الشعور أقوى . لكن كانت على يقين من أن أناريد تراجع إلا أنه كان ما زال سيد السيف . كانت كل أفعاله مشبعة بجو سيد السيف . إذا علمت أناريد أن أفعاله ستساعدها في كسر الحاجز الأخير الذي كان يعيقها . . . فمن كان يعلم كيف سيكون رد فعله ؟
"هذا هو الشعور . . . "
أخذت آينا نفساً عميقاً ، وكان صدرها يرتفع بإيقاعات بطيئة .
في تلك اللحظة ، حدث شيء إعجازي . على الرغم من حقيقة أن تأرجح سيفها ظل بطيئاً بشكل لا يضاهى ، فقد ترك الشفرة صورة لاحقة في الهواء كما لو أنه ترك وصمة عار دائمة لوجوده في مهب الريح .
تحولت الصورة وتباطأت ، وهي تلوح مثل الأوهام .
'هذا كل شيء … '
قامت آينا بغرس ارتعاش كل ألياف عضلاتها في عقلها . تساقطت حبات العرق على جبينها الرقيق ، متتبعة انحدار رقبتها النحيلة .
في منتصف الطريق ، ألقت آينا سيفها إلى الجانب كما لو كان قمامة . في تلك اللحظة ، شعرت أنها لم تعد بحاجة إليها . حتى المرة القادمة التي تتحدث فيها قدرتها ، لن تحتاج إلى أي سلاح آخر .
أمسكت آينا بالهواء الفارغ ، مما تسبب في فتح حقيبتها المنحنية الغريبة . مع اندفاع ، فأس جميل من اللون الأحمر الذهبي في يدها .
"ها! "
تأرجحت آينا بقوة .
في تلك اللحظة ، تغيرت هالتها تماما . في تلك الأوقات من الزمن كان جسدها ينضح بالغموض الذي يتطلب الطاعة المطلقة . يبدو أن الظل الخافت لامرأة أطول منها بأكثر من نصف قدم يغلف جسدها ، مما يتسبب في غناء القوى الموجودة في الهواء .
فجأة امتد جرح عميق أمام آينا حتى دون أن يكمل فأسها تأرجحه . صور لاحقة من اللون الأحمر الذهبي مزقت الريح ، تاركة صدى صفير في أعقابها .
توقفت ذراعا آينا بشدة ، وتساقطت حبة أخيرة من العرق من طرف أنفها إلى الأرض بالأسفل .
"أكمل . . . " قالت بهدوء .
إذا عرف الآخرون أن آينا قد وصلت إلى مرحلة الانتهاء من عالم الفصول الأربعة فسوف يصابون بالصدمة .
بالطبع كانت مرحلة إكمالها للفأس فقط بينما كانت مرحلة ليونيل على مستوى تجاوز ذلك بكثير . ولكن كان هذا إنجازاً من شأنه أن يصدم رهبة الآخرين بلا نهاية ، بغض النظر .
ابتسمت آينا . "تدريبي أصبح في الواقع أسرع الآن . . . "
شعرت آينا بأنها قللت من قيمة استراحة العقل . لقد اعتقدت أن الأمر سيستغرق عدة أشهر أخرى للوصول إلى هذه المرحلة ، لكن الأمر لم يستغرق سوى بضعة أيام أخرى . الآن ، شعرت بثقة أكبر بشأن دخول مرحلة فاليانت قلب جبل .
بعد الاستمتاع بنجاحها كانت غريزة آينا التالية هي إخبار ليونيل بالأخبار السارة . لم تكن تعرف سبب إكراهها ، لكن بعد أن انفتحت على ليونيل ، شعرت بفرحة غريبة حتى عندما أخبرته بأصغر الأشياء ،
ومع ذلك عندما أرادت آينا القيام بذلك شعرت بتحول آخر في القوة المحيطة بالمدينة .
كان هذا التغيير مختلفاً بشكل خاص عن التغييرات السابقة . وبينما نشأت الطفرات السابقة من داخل المدينة ، بدا أن هذه تأتي من خارجها .
" … ماذا ؟ "
لقد صدمت آينا .
"لماذا يشعر جسدي بالبطء الشديد ؟ "
…
في زاوية من الأرض كانت الجثث متناثرة . كانت دماءهم تتجمع وتغلي ، وتتفجر مثل يخنة ممزقة بالموت .
إلى جانب هذه البحيرة الكبيرة ، وقف رجل مألوف ، وابتسامة هادئة على وجهه . لو كانت آينا هناك ، فلن تكون هناك مشكلة في معرفة أن هذا الرجل كان بخلاف سيد الدمى .
ولكن ربما كان الأمر الأكثر شراً هو الجثث والأطراف التي تطفو داخل الخليط المغلي .
في تلك اللحظة ، طفا رأس بطبقة متقشرة من الجلد إلى الأعلى . على وجهه كانت نظرة الرعب والندم محفورة إلى الأبد .
كان هذا وجه الأخ الأصغر لنائب القائد السابق جوزيف ، داميان .
