تجمد ليونيل ، وتوتر جسده بالكامل . لقد شعر بيد تمسك به بالأسفل ، لكنه لم يكن لديه حتى الشجاعة للنظر إلى الأسفل .
"آينا . . . ؟ "
خرج صوت ليونيل أجشاً بشكل استثنائي . لقد كان على حدود هدير الوحش ، مجرد الصوت وحده جعل آينا ترتجف ، وأصبحت قبضتها على خصر ليونيل أكثر إحكاماً .
حاول ليونيل الابتعاد ، لكن قوة آينا كانت تفوق قوته بكثير . كانت إحدى ذراعيها ملفوفة حول خصره مثل قبضة الرذيلة بينما مدت الأخرى يدها ووجدت مكاناً على عموده الساخن .
بدا أن درجة حرارة جسد ليونيل ارتفعت بشكل كبير ، وبدأ الضباب ينبعث من جلده المحمر .
بالمقارنة مع القبضة حول خصره كانت يدها لطيفة بشكل استثنائي . لكن لم تتحرك إلا بصعوبة إلا أن ذلك جعل ركبتي ليونيل ضعيفة . لم يكن يعتقد أنه يمكن أن يكون هناك مثل هذا الشعور الرائع في العالم . ولكن كان هناك شيء يأكل في الجزء الخلفي من عقله .
لسوء الحظ لم تتح له الفرصة للتفكير في الأمر .
شعر ليونيل بجسده يُدفع إلى الأمام . قبل أن يتمكن من إدراك ما كان يحدث ، وجد نفسه على حافة حوض السباحة ويدور حوله .
في هذه المرحلة ، أراد حقا أن يذرف الدموع . لماذا كان يشعر وكأنه دمية خرقة أكثر من كونه رجلاً ؟ كيف كانت أقوى منه إلى هذه الدرجة ؟
لقد دخل جسد ليونيل المعدني إلى عالم الكمال الآن بفضل يوربي جوهر الذي وجده داخل خزائن كاميلوت . بعد فترة قصيرة في وقت لاحق ، تقدم جسده بشكل طبيعي إلى البعد الرابع . ومع ذلك كان ما زال أضعف بكثير من آينا .
بالطبع كان هذا على الأرجح لأن الجسد المعدني ركز أكثر على الدفاع بدلاً من القوة ولم يتمكن من إظهار سوى جزء من قدرته دون أن يقوم ليونيل بتنشيط الأحرف الرونية الخاصة به . ولكن كان ما زال إنجازا صادما مع ذلك .
تم الضغط على ظهر ليونيل على جانب حمام السباحة قبل أن يتم الضغط عليه لأسفل في وضعية الجلوس . بالكاد ألقى نظرة على آينا قبل أن تركب عليه .
مع إمساك آينا بمثل هذا الجزء الحساس منه لم يستطع ليونيل المقاومة حتى لو أراد ذلك . لكنه أصيب بالذعر عندما أدرك ما كانت تفعله آينا .
شعر ليونيل بطرف عصاه يضغط فجأة على اللحم الناعم الذي انفصل إلى طيات .
لقد شعر بأنه أحمق . لم تكن قد دخلت بعد ، لكنه أدرك أن مجرد وصف اليد بأفضل شعور لم يكن أكثر من جهل خالص . إذا كان هناك أي شيء يمكن أن يشعر بتحسن من هذا ، فلا بد أنه موجود فقط في عالم الآلهة .
ومع ذلك كان هذا الشعور المسكر للغاية هو الذي جعل ذعر ليونيل يصل إلى درجة الحمى .
بالحكم على موقف آينا الممتد فوقه هكذا لم يكن بحاجة إلى تخمين ما هو هذا الشعور . حتى وهو عذراء ، سيكون أحمق جداً لدرجة أنه لن يفهم .
من وجهة نظر ليونيل و كل ما استطاع رؤيته هو جدار من الشعر المبلل يحجب وجه آينا وهي تنظر إلى الأسفل كما لو كانت تعبث بشيء ما . كانت حركاتها محرجة وغير منتظمة ، وكانت كل حركة تقوم بها تحمل ارتعاشاً واضحاً . لقد تحولت من رياضية منسقة للغاية إلى ما يشبه الشخص الذي لا يستطيع حتى ربط حذائه .
كان بإمكان ليونيل بسماع أنين طفيف قادم من آينا كما لو كانت تحاول التراجع وتجاهل الألم الذي كان تعاني منه . ولكن يبدو أن هناك حاجزاً يمنعها من المضي قدماً . لذا حاولت بجهد أكبر ، محاولة إجبار جسدها على الهبوط . وبينما فعلت ذلك بدا أن الألم الحاد الذي كان تشعر به أصبح أسوأ .
في تلك اللحظة ، استعاد ليونيل قوته أخيراً ، واختفى الضباب في نظرته . ذلك الشعور غير المريح في مؤخرة رأسه ، ذلك الشيء ذاته الذي تجاهله حتى الآن ، بدأ يتدفق .
كل هذا بدا خاطئا . لا ، لقد كان خطأ .
"آينا! "
تسبب الزئير في اهتزاز مكان الإقامة حتى أن المياه تفرقت تحت صرخة ليونيل . انتشرت التموجات العنيفة ، مما أدى إلى ظهور موجة من مياه التطهير .
انفصل الشعر الذي كان يغطي وجه آينا تحت قوة صرخة ليونيل . لأول مرة منذ أن دخلوا هذا المسبح معاً ، هبطت نظرة ليونيل على وجه آينا . لكن ما رآه تركه حزيناً .
تدفقت الدموع على خديها ، وتورمت عيناها بالاحمرار .
شعر ليونيل بأنه أحمق .
جرأة آينا ، وطلبها منه أن يغسل ظهرها ، ويزيل الستاره الضوئية ، وصولاً إلى محاولتها غسل ظهره أيضاً . . . هل كانت تلك الأشياء التي أرادت فعلها حقاً ؟
لقد كان أحمق . لقد أعمته شهوته الخاصة ، أومأ برأسه مثل دجاجة مهاجمة ، وتابع الأمر كما لو أنه لم يعد قادراً على التفكير برأسه . لأنه أراد بشدة أن تكون كلماتها ، ومشاعرها ، تجاهل كل شيء آخر وذهب مع التيار ، متجاهلاً مدى سخافة كل شيء .
"آينا . . . "
أمسك ليونيل وجه آينا بلطف ، وكان قلبه يرتجف من الشعور بالذنب .
صرخت آينا وهي تمسح دموعها بأسرع ما يمكن .
" . . . أنا آسف ، أنا آسف . . . " بكت آينا .
شعرت بالغباء الشديد . لقد كانت على وشك الوصول ، لكن كان عليها أن تبدأ في البكاء . مجرد دفعة أخرى وكانت ستخترقها .
" . . . لا . . . لا تتركني مرة أخرى . . . سأفعل ذلك أستطيع أن أفعل ذلك . . . "
احمر وجه ليونيل . كانت ذراعيه ملفوفة حول آينا ، ويده تداعب مؤخرة رأسها . ضمها بقوة إلى صدره ، وفكه مشدود .
لم يكن يتوقع أن ترك آينا لبضعة أشهر سيكون له مثل هذا التأثير . لقد أراد فقط أن يمنحها بعض المساحة لفرز مشاعرها ، لكنه لم يعتقد أن هذه ستكون النتيجة . كيف لا يشعر بالذنب ؟
كما لو أن جداراً قد انهار بينهما ، انفجرت آينا في تعويذة من النحيب . تشابكت يداها في قبضتين استقرتا على صدر ليونيل . وحاولت دفن رأسها في نفس المكان ،
لم تقل ذلك قط ، لكنها شعرت بالخوف . كانت خائفة من أن ليونيل لن يعود ، خائفة من أن يتخلى عنها حقاً . وأسوأ ما في الأمر هو أن كل هذا سيكون خطأها و كل ذلك لأنها لم تستطع فتح فمها للتحدث ، وكل ذلك لأنها لم تتمكن من التعبير عما تشعر به .
كل ما استطاعت أن تفكر فيه خلال الأشهر القليلة الماضية هو كلمات ليونيل ، كيف يمكن أن يبتعد عنها إذا دفعته بعيداً . . . لقد كان خطأها ، لقد فعلت ذلك بالضبط . . . لقد شعرت أن عليها أن تفعل شيئاً ما لإبقائه
. . . كان عليها أن .
لكنها لم تفهم أبداً سبب إعجاب ليونيل بها في البداية . لم تشعر بأنها مميزة ، ولم تعتقد أن لديها أي شيء آخر لتقدمه . كان هذا هو الشيء الوحيد الذي يمكنها التفكير فيه . . .
"لن أفعل ذلك . لن أتركك مرة أخرى . "
كان صوت ليونيل متناثراً ، وكانت الاهتزازات تتدفق عبر صدره . يمكن أن تشعر آينا بكل كلمة ، وكل مقطع ، وكل ذرة من الإرادة تدعمهم .
انهارت آينا على ليونيل تماماً ، مما سمح له بدعم وزنها بالكامل . وسقطت دموعها في الفيضان . لقد سقطوا على صدر ليونيل في سيل ، فقط لتجرفهم مياه التطهير .
