سقط قرد جيسيكا ذو الأربعة أذرع بشدة على الأرض ، مما تسبب في زلزال ساحة المعركة .
كما لو كانت إشارة ، انكسر الجمود . وابل من الهجمات ينحدر من جميع الجهات . إذا نظر المرء من بعيد ، فسيكون من الصعب أن يتخيل أن مثل هذه الضجة قد حدثت من أجل الفتاة الصغيرة فقدت القدرة على الحركة منذ فترة طويلة .
يبدو أن وضع آينا يزداد سوءاً في هذه اللحظة . في حين كان الدم الأسود الكريه قبل ذلك ينطلق من فمها فقط عندما تسعل ، الآن حتى عندما كانت تلهث فقط من أجل التنفس كان يسد مجاريها الهوائية ، مما جعلها تمسك بحلقها دون وعي حتى في حالة اللاوعي .
انتقلت الندبات البشعة إلى أسفل رقبتها ، وابتلعتها منتفخة مما جعل قلبها يضطرب . شعرت وكأن اللعنة كانت تنفّس عن كراهيتها للإهانة ، وتنتقد بحماسة لم يسبق لها مثيل من قبل .
كان عقل آينا الحالي في حالة اضطراب . كل ما استطاعت أن تشعر به هو الألم .
شعرت بكل نبضة من نبضات قلبها كما لو أن جدران صدرها كانت تضغط على قفص . لقد استغرق الأمر الكثير من الجهد لتدوير دمها مرة واحدة حول جسدها ، ومع كل لحظة تمر ، يبدو أن الأمر يصبح أكثر صعوبة .
كما لو أن هذا لم يكن سيئا بما فيه الكفاية ، بدا الدم الذي كان تتداوله ملوثا . فأكل لحمها ، وأكل عظامها ، وحفر في روحها . يبدو أنها لن تكون راضية حتى تأخذ كل ما تبقى لها .
لم تكن آينا تدرك تماماً ما يحيط بها ، ولم تكن تدرك تماماً أن الكثيرين كانوا يقاتلون من أجلها وضدها و كل ما كانت تعرفه هو الألم والظلام . لقد كان هذا النوع من الألم هو الذي جعل المرء يفضل إنهاء كل شيء بدلاً من المعاناة لثانية أخرى . . .
اشتبك نوح والملك آرثر مرة أخرى ، وانحنيت شفراتهما ويئن تحت قوتهما .
على الرغم من زيادة حجم نوح لم يتراجع آرثر ولو للحظة واحدة .
لقد مر وقت طويل منذ أن التقى الملك بخصم يمكنه مواجهته بكل قوته . لقد وصل إلى حدود كاميلوت منذ وقت طويل ، منذ زمن طويل ، في الواقع ، لدرجة أن الكثيرين نسوا بالفعل أنه كان عبقرياً في المعركة .
كلما طال قتاله ضد نوح ، بدا أنه أصبح أسرع وأسرع .
ومع ذلك رد نوح بالمثل . كل تحسن قام به آرثر ، بدا أن نوح يتوافق معه ، سواء كان ذلك في الموهبة أو أنه تراجع منذ البداية .
الحقيقة هي أن نوح كان يعلم أن آرثر هو المفتاح لأخذ كاميلوت تحت جناحهم بسهولة . إذا مات ، فإن كل شيء سيصبح أكثر صعوبة بكثير . سيكون الأمر أسهل بكثير إذا تمكنوا من إخضاع هذا الملك دون قتله ، فسيكون ذلك للأفضل .
ولكن في الوقت نفسه ، مقارنة بالتهديد الذي كان آينا تواجهه كانت قيمة كاميلوت أقل بكثير . على الأقل . . . كان هذا ما اعتقده نوح حتى بدأ في محاربة آرثر بشكل جدي .
"يبدو أن . . . يجب أن أكون جدياً . " فكر نوح .
في تلك اللحظة ، انكمش جسد نوح بشكل متفجر ، متهرباً من طريق ضربة آرثر الأخيرة .
ارتفعت كثافة جلد نوح وعظامه . بدأ ينعكس مثل الماس تحت أشعة الشمس العالية .
وبخطوة صعبة إلى الأمام ، هزت خطوات نوح الأرض بقوة أكبر حتى من قوة قرد جيسيكا .
أصبحت عيون آرثر حادة . بفضل خبرته في المعركة لم يكن بحاجة إلى التخمين ليعرف أنه لن يتمكن من مواجهة هذه الضربة وجهاً لوجه . لقد كان ببساطة ثقيلاً جداً . لن تكون مفاجأه إذا انتهى به الأمر بنفس إصابة لانسلوت إذا حاول ذلك .
"لقد توقفوا طوال هذا الوقت . . . "
كان آرثر غاضباً ، ولكن لم يكن هناك شيء يمكنه فعله حيال ذلك . إذا كان صادقاً مع نفسه ، فقد تراجع أيضاً . كيف لا يستطيع ذلك ؟ كيف يمكن أن يقاتلوا بكل إخلاص إلى جانب جيش اعتقدوا أنه عدو محتمل آخر ؟
كانت النتيجة أنه كان من الواضح أن نوح وجيسيكا قد أحجما أكثر بكثير مما فعل آرثر ورجاله .
أخرجت جيسيكا العديد من الكرات الرخامية في اتجاه موردريد ، وتحولت كل منها إلى وحش مفترس كبير .
ملك الثعابين الكبير ، والصقر الأبيض الثلجي ، والأسد الفضي ، وأخيرا. . راشة يبلغ طول جناحيها أكثر من متر .
تضاعف الضغط الذي تم تطبيقه فجأة على كل من آرثر وابنته عدة مرات . في الوقت نفسه ، ارتفع عدد الأعداء الذين تحتاج جينيفير لمواجهتهم . ببساطة لم يكن هناك أحد من كاميلوت خارج عدد قليل من الفرسان والسحرة الذين كانوا يستحقون القتال في معركة بهذه الجودة .
على الرغم من أن أسس الأرض كانت ضعيفة إلا أن أسس كاميلوت كانت أضعف . كان يجب أن نتذكر أنهم ولدوا من حكايات توارثها بني آدم على الأرض . في تلك الحكايات كان التركيز الرئيسي على عدد قليل من الشخصيات . ونتيجة لذلك تركزت أيضاً قوة كاميلوت في هذه الشخصيات .
الآن ، بدأت كاميلوت في التحرر من قيود تلك القصص . لكن ذلك تركهم في حالة مشابهة لما حدث عندما نزل تحول الأرض لأول مرة . في الواقع حتى الآن لم يجرؤ آرثر على استخدام قدرته في المعركة لأنه لم يثق بها تماماً .
بعد عقود من المعركة وصقل مهارته ، كيف يمكن لآرثر أن يغير فجأة استراتيجيته القتالية وغرائزه مقابل عشرة سنتات ؟ في الواقع ، الشيء نفسه ينطبق على الفرسان والسحرة الآخرين أيضاً .
هذا الإعاقة العقلية جعلتهم يعيقون أنفسهم دون وعي .
أسوأ ما في الأمر هو أنه حتى لو تجاوزوا هذا الحاجز العقلي ، فكيف يمكنهم مواجهة جيش مكون من ألف موهبة كانوا يشحذون تقنياتهم القتالية لأكثر من عام الآن ؟
انقبض فك موردريد ، وتحرك معصمها وهي ترسل تعويذة بعد تعويذة . لقد شعرت كما لو أن القدرة على التحمل التي كانت بحاجة إليها لتمثيل الساحر ارتس قد انخفضت بأكثر من عشرة أضعاف . في الواقع ، الوقت الذي تحتاجه انخفض أيضاً بشكل كبير .
مع هذا التحسن لم تصدق أنها لا تستطيع حماية آينا . لم تصدق أنها لن تكون قادرة على إيقاف هؤلاء الأشخاص الذين وقفوا أمامها .
لقد كانت قوتها دائماً هي الشيء الذي تسبب في نبذها . لكنها اليوم ستسمح لها بإظهار قوتها الحقيقية!
لسوء الحظ ، بقدر ما أراد موردريد تصديق ذلك في قلبها وروحها وأرواحها . . . كانت الفجوة ببساطة واسعة جداً .
