" . . . تناول الطعام ببطء يا الصغير تولي ، ببطء الآن . . . "
مسح ليونيل العرق الذي كان يهدد بلسع عينيه مرة أخرى .
لم ينس أبداً أن أحد المخاطر التي تعلمها عن الأرواح المعدنية هو ميلها إلى الإفراط في تناول الطعام . إذا سمح بحدوث ذلك فقد يصاب توليفر بالجنون ويؤذيه .
كان هذا هو السبب الرئيسي وراء عدم تطور توليفر إلى البعد الرابع مع النجم الأسود . كان ليونيل حريصاً جداً على مقدار ما يطعمه وما يطعمه .
فضل ليونيل أن يمنح الشاب الصغير خامات عالية الجودة من شأنها أن تملأه بسرعة كبيرة . كان هذا أفضل بكثير من إطعام توليفر الكثير من الخامات منخفضة الجودة .
كلما أكل خامات توليفر عالية الجودة و كلما أصبح الرجل الصغير أكثر قوة فيما يتعلق بمرحلة تطوره . لذا أخذ ليونيل هذا الأمر على محمل الجد .
"أوه . . . "
فجأة أطلق توليفر النار من يدي ليونيل المغطاة بالقفاز . تركز جسد الرجل الصغير في نقطة واحدة قبل أن ينمو بشكل متفجر .
أدرك ليونيل أن هذه كانت علامة على أن الصغير تولي كان أخيراً يعبر إلى عوالم البعد الرابع .
كان عقل ليونيل قد دخل بالفعل إلى مثل هذا المجال ، لذلك كان واثقاً جداً من أنه سيظل قادراً على التحكم في توليفر وقيادته بشكل مناسب .
عاد توليفر إلى ليونيل وهو يبدو أكثر لمعاناً .
"هل أنت مستعد للعمل أيها الرجل الصغير ؟ "
"بلوب ، بلوب " .
ابتسم ليونيل بخفة قبل أن يتغير تعبيره فجأة .
وسرعان ما أمر الصغير توليفر بالطفو في الهواء أثناء قيامه بمسح قفازاته السوداء . وبعد لحظة فقط ، ابتسم بمرارة ، وشاهده يتآكل كما لو أنه تم غمسه في حمض قوي .
تنهد ليونيل ، وهو ينزع القفازين من يديه قبل أن يتفاقم الأمر .
لم يكن لديه قفازات بديلة . ولكن شعر أنه قد يكون قادراً على صنعها ، فكيف يفعل ذلك ؟ كان يحتاج إلى قفازات ليصنع مع الصغير توليفر لكنه لم يتمكن من صنع القفازات التي يحتاجها ليصنع مع توليفر . . . بدون الصغير توليفر .
ليونيل صر على أسنانه .
"لقد كنت أتجنب هذا التدريب لفترة طويلة . . . لا يوجد وقت أفضل من الوقت الحاضر . "
كان أحد الدروس الأخيرة من دليل والده للمبتدئين هو البدء في الابتعاد عن القفازات .
كلما أصبحت الروح المعدنية أقوى ، أصبحت قفازات حرفي القوة أكثر تفصيلاً . في نهاية المطاف ، فإنها سوف تصبح عائقا أمام سرعة اليد والتنسيق .
بصراحة ، اعتقد ليونيل أن والده كان رجلاً مجنوناً . كما لو أن تسمية نفسه بالأب الأعلى لم تكن سيئة بما فيه الكفاية ، فقد أراد الرجل العجوز قتله بالفعل .
أخذ ليونيل نفساً عميقاً وقام بتنشيط الأحرف الرونية البرونزية الخاصة به مرة أخرى ، وهو يفكر في الكلمات التي نطق بها والده .
[أنت موراليس ، الأرض تنحني لك ، وليس العكس . القفازات للجبناء]
لقد جعل ليونيل يتساءل لماذا قام والده بوضع قسم المخاطر في القاموس على الإطلاق . في البداية كان تشكيل الدرع الإلهيّ البعد الخامس والآن كان صياغة القوة بدون حماية . لم يستطع ليونيل إلا أن يشعر أن رجله العجوز كان ببساطة غير مسؤول للغاية .
أخرج ليونيل المنجنيق الأول لتثبيت قلبه النابض .
مع نقرة من كفه ، ظهرت قلادة سلسلة مألوفة في يد ليونيل . انتشرت الشقوق الدقيقة على سطحه ، مما تسبب في ظهور وميض من الغضب في قلب ليونيل .
كانت هذه القلادة المتسلسلة أول كنز شبه برونزي يمتلكه ليونيل على الإطلاق . لسوء الحظ ، نظراً لأن مايلز كاد أن ينفخه إلى قطع صغيرة ، فقد تعرض لأضرار بالغة .
حقيقة الأمر هي أنه كان من المستحيل أن تقوم متفجرات القرن الحادي والعشرين مثل التي استخدمها مايلز في ذلك الوقت بإتلاف كنز قريب من البعد الخامس .
القضية الرئيسية هي أن هذا كان كنزاً قائماً على الطاقة . ونتيجة لذلك كان عليها أن تعتمد على القوة المحيطة بها من أجل تشكيل دروعها الدفاعية . وهذا هو بالضبط سبب توقفه عن العمل عندما كان ليونيل تحت تأثير أبراج تعطيل القوة .
ببساطة كانت هذه القلادة المتسلسلة تستخدم قوة البعد الثالث لحماية نفسها ونتيجة لذلك كانت أضعف بكثير مما ينبغي . إذا كانت تستخدم قوة البعد الرابع ، فمن المحتمل أن يستغرق الأمر على الأقل متفجرات وتكنولوجيا من القرن الرابع والعشرين لتدميرها إلى هذا الحد .
كان ذلك صحيحا . بكامل قوتها ، يمكن لهذه القلادة المتسلسلة أن تصمد أمام عدة ضربات من الأقواس التي لم يتمكن الأبيض فارس ديوري من النجاة من ضربتين .
كانت هذه قوة الكنوز شبه البرونزية ، وكانت هذه قيمتها الحقيقية .
لقد كان من المؤسف أن تتضرر هذه القلادة من السلسلة …
في الوقت الحالي ، هذا هو الحال .
كان هذا أول اختبار ليونيل لنفسه . إذا أراد اكتساب ما يكفي من المهارة لبناء درعه الإلهيّ ، فسيحتاج إلى بناء مهارته بنفس السرعة التي بنى بها قوته داخل مدينة الشجاعة . الطريقة الوحيدة التي يمكنه من خلالها حماية نفسه وأصدقائه وآينا هي أن تكون لديه القوة للقيام بذلك وكان هذا هو أسرع طريق له لتحقيق هذه الغاية .
ابتسم ليونيل بخفة . "إذا كان لدي درعي الإلهيّ ، فلن أحتاج إلى هذا . " في هذه الحالة ، سأجمع كلا القلادتين في قلادة واحدة . . . ينبغي أن تكون هذه هدية عيد ميلاد جيدة . '
أخرج ليونيل قلادة الآلهة السائرة . كان عقله يدور بالأفكار . أراد الجمع بين ثلاث قدرات في واحدة . أولاً ، القدرات الدفاعية لقلادة السلسلة ، وقدرات النقل الآني لقلادة الدهس الآلهه ، وأخيرا. . أضف شيئاً في النهاية لمنح اينا دفعة حسية .
بعد نصف ساعة من التأمل ، أصبحت نظراته باردة وحذرة .
مد يده وسمح الصغير تولي بالهبوط في كفه العاري .
**
ليونيل لم يكن مخطئا . كانت الأرض في حالة من الفوضى ، وتواجه معارك على جميع الجبهات . جميع الحصون الثمانية وحتى العاصمة كانت تحت الحصار . كان الاختلاف الوحيد هو أن العاصمة كانت تحت حصار مدينتين ، حيث كانت القمر وكاميلوت والحصون الثمانية تحت حصار مدينة واحدة فقط .
ومع ذلك من المدهش ، في هذه اللحظة ، جلس إمبراطور الأرض في حديقته ، وزقزقة الطيور الرقيقة من حوله . وواصل التأمل ، ورفع كوب الشاي إلى فمه دون أن يفتح عينيه .
لقد استمع باهتمام إلى التقرير ، ولم يظهر أي رد فعل معين .
" . . . هذا يجب أن يكون كل شيء ، الجد الإمبراطوري . هذا هو الوضع الحالي للقمر الصناعي كاميلوت . "
"مم . " أومأ إمبراطور الثعلب رأسه . "يمكنك الذهاب . "
تردد نوح . هل كان هذا كل ما أراد جده أن يخبره به ؟ أين كانت الأوامر ؟ هل يجب أن يستمر في محاولة استيعاب كاميلوت وإمبراطورية الشيطان ؟ أم يجب عليه التركيز على القضاء على المدينة البيضاء ؟
" . . . جدي . . . "
"همم ؟ هل هناك شيء آخر ؟ "
"أنا … "
أطلق إمبراطور الثعلب تنهيدة عميقة ، وفتحت عينيه لتكشف عن اثنين من أحجار الزمرد الثاقبة . لقد شعر كما لو كان لديه العالم كله ضمن نطاق صلاحيته .
"نواه ، لقد أصبحت تعتمد علي أكثر من اللازم . "
" . . . "
لم يعرف نوح ماذا يقول . حدق في التعويذة في يده بخسارة كاملة .
"هل تعلم أن ابن عمك موجود على هذا القمر الصناعي الآن ؟ "
تغير تعبير نوح .
"نفس الفرسان البيض الذين جئت لإخباري بشأنهم ، لقد قتل واحداً بالفعل . لم يكن لديه جيش ، ولم يكن لديه دعم كان لديه نفسه فقط . "
قبض قلب نوح . كيف كان ذلك ممكنا ؟ أن . . .
"لا تنادني بي مرة أخرى حتى تصبح المدينة البيضاء مجرد أرض مسطحة . "
