علقت كلمات ليونيل فوق الديوان الملكي . لقد لعبوا بطريقة غير مبالية ومنهجية لتفكيك كل ما حاول ماتيوس بناءه . بدا الأمر مستحيلاً تقريباً ، لكن كل كلمة من كلماته كانت مدببة ومنحوتة بشكل مثالي .
بصراحة كان الأمر بعيداً كل البعد عما توقعه الكثير منهم . ولكن كيف يمكنهم معرفة مستوى فهم ليونيل عندما يتعلق الأمر بعلم النفس البشري ؟ في الواقع ، بعد أن انتهى من التحدث لم يشعر حتى بالحاجة إلى قول أي شيء آخر .
حول نظرته عن الملك آرثر وسقط في صمت . كان الأمر كما لو أنه لم يهتم بالنتيجة على الإطلاق . لقد قال إن سلامه وما إذا كان آرثر يريد مساعدته أم لا سيكون متروكاً له .
من أي شخص ينظر من الخارج ، يبدو كما لو أن الملك آرثر هو الذي جاء إلى ليونيل طلبا للمساعدة وليس العكس . لكن الحقيقة هي أن الأمر كان هكذا تماماً في ذهن ليونيل .
من تحليل ليونيل لم يكن لدى كاميلوت فرصة إذا لم يتبعوا خططه . إذا كانوا أكثر ميلاً للتدمير وفقدان أي مظهر من مظاهر المكانة التي كانوا يتمتعون بها من قبل ، فيمكن أن يشعر آرثر بالحرية في الاختيار ضده .
في تلك اللحظة ، انزلقت يد جينيفير إلى يد موردريد ، وتفاجأت الأخير . ارتجفت الإمبراطورة الشيطانة لا إرادياً ، بل وترددت فيما إذا كان ينبغي عليها سحب يدها بعيداً .
لقد كان مجرد عمل خفي . في الواقع ، بالكاد لاحظ أحد ذلك . وحتى في مثل هذا البلاط الملكي الصامت لم تصدر الحركة أي صوت .
ومع ذلك كان هناك أربعة أفراد لم يهربوا .
الأمير الشاب ليونوس . ملك كاميلوت ، آرثر . ليونيل نفسه . وأخيرا. . فارس المائدة المستديرة ، لانسلوت .
بدت عيون لانسلوت الزرقاء العاكسة وكأنها مثبتة على يدي المرأتين . من الخارج لم يكن هناك أي تغيير في تعبيره على الإطلاق . ولكن في قلبه كان هناك تسونامي جامح من العواطف يحوم .
على الرغم مما قد تكتبه بعض إصدارات الحكايات الخيالية لم يشارك لانسلوت السرير مع جينيفير أبداً . أما بالنسبة للتفاعلات المحرجة بينه وبين ليونوس ، فقد كان ذلك فقط لأن ليونوس اكتشف مدى قرب والدته من لانسلوت وشعر بعدم الارتياح بسبب التغييرات .
كان ليونوس يكن احتراماً عميقاً لوالده . كان يأمل أن يصبح يوماً ما شجاعاً وأن يتردد اسمه في آذان الناس تماماً كما فعل الملك آرثر . لذلك عندما عثر على والدته وهي تجري محادثة في منتصف الليل مع لانسلوت ، امتلأ قلبه أيضاً بجميع أنواع المشاعر المعقدة .
لقد استمع إلى محادثتهم في ذلك الوقت لبضع دقائق فقط . ظاهرياً لم يكن هناك أي شيء شرير أو غير أخلاقي فيما تحدثوا عنه . . . تحدثوا عن النجوم ، ويومهم ، وآمالهم في المستقبل . . .
كان حواراً بريئاً لا عيب فيه ، ولم يكن يحمل أي معنى . الخيانة الزوجية على الإطلاق . . .
لكن هذا النوع من المحادثة بالضبط لم يسمع ليونوس والدته تتبادله مع والده .
على الرغم من كونه صغيراً في ذلك الوقت وما زال صغيراً حتى الآن إلا أن ليونوس شعر بعدم الارتياح لأسباب لم يتمكن من تحديدها . ومما زاد الأمر سوءاً أن ردود أفعال والدته ولانسلوت عندما تعثروا في إسقاط طنفه كانت مليئة بالذنب .
كان لدى الثلاثة تفاهم ضمني في ذلك اليوم بأن ما حدث كان خطأ .
منذ ذلك الحين لم يتحدث ليونوس مع والدته إلا نادراً وكان محرجاً بشكل لا يصدق حول لانسلوت . ومع ذلك في الوقت نفسه لم يطرح هذا الأمر على والده أيضاً . . .
والحقيقة هي أنه لم يستطع أن يقرر إلى أي جانب يقف .
في ذلك الوقت ، وبسبب مدى عبادته لوالده ، شعر بكراهية غير عقلانية تجاه والدته ، مما دفعه إلى الابتعاد عنها . ولكن ، عندما كبر ، بدا أن صورة والده المثالي تصدعت أيضاً ولكن بحلول ذلك الوقت كان الوقت قد فات بالفعل للتقرب من والدته .
في مكان ما في أعماقه ، عرف ليونوس . كان يعلم أن والدته ومشاعرها تجاه لانسلوت . كان يعلم أن لانسلوت كان لديه مشاعر تجاه والدته . كان يعلم أن كلاهما يعلم أنهما مخطئان . لكن ما لم يكن يعرفه هو كيف شعر حيال ذلك .
عندما رأى والدته تمسك بيد أخته بهذه الطريقة ، شعر أن هذه كانت نقطة تحول .
كانت العلاقة بين والدته وأبيه بعيدة عن بعضها البعض لفترة طويلة . لقد شعر في كثير من الأحيان أن ولادته كانت تهدف إلى إصلاح ما فقدوه بعد إبعاد أخته الكبرى ، لكنه لم يكن قادراً على ملء هذا الفراغ .
والآن كانوا هنا .
نبضات قلب الملك آرثر غير منتظمة .
كان اختيار الوقوف إلى جانب ليونيل يعني التخلي عن كل القوة التي عرفها على الإطلاق . على الرغم من أن ليونيل رسم صورة جميلة إلا أنه كان عليه أن يطرد كل أفكار السيادة التي كانت يحملها في عظامه .
في المستقبل ، عندما يرى من هم أعلى منه مكانة ، عليه أن ينحني ويحييهم بأدب . وفي المستقبل ، عندما يريد أن يوجه حركة شعبه ، عليه أن يأخذ آراء الآخرين ويتقبل مظالمه . في المستقبل ، عندما يقسم الولاء لإمبراطورية الصعود ، سيتعين عليه أن يركع ويخفض رأسه ، ويقبل رجلاً آخر كرئيس له .
مجرد التفكير في هذه الأشياء مزق آرثر .
لقد كان أسطورة ، شاباً نهض رغم عدم وجود والديه . لقد كان الوريث المختار لميرلين . لقد كان الصبي الذي أخرج السيف من الحجر .
فكيف يمكن أن يركع لآخر ؟ كيف يمكن أن يبتلع كبريائه ؟ كيف يمكن أن يطلبوا منه هذا ؟
ارتجفت يدا آرثر ، وتمسكتا بقوة بمساند ذراع عرشه .
في تلك اللحظة ، تردد صوت صدع مسموع . بنظرة فارغة ، نظر آرثر إلى الأسفل ليجد أن قوته قد مزقت ذراع عرشه .
لسبب ما لم يستطع أن يرفع عينيه عنها . كان مثل الصوت يرتد في جميع الأنحاء روحه .
أغمض آرثر عينيه وجلس في مقعده .
لقد بدا متعباً ، وشعره الأشقر اللامع وبشرته المشرقة شاحبة بعدة مستويات .
" . . . سوف تقف كاميلوت إلى جانب إمبراطورية الشيطان . "
