شعر ليونيل كما لو كانت الشفرة يلتف عبر أعضائه . لم يسبق له أن شعر بالألم على هذا المستوى طوال حياته . لقد كان الأمر لدرجة أنه لا يمكن لأي قدر من الإرادة أن يبقي عقله صافياً . أياً كان مظهر السيطرة الذي كان لديه على عملية جسده فقد انهار تماماً ، مما أدى إلى ارتفاع القوة الهائجة في جميع أنحاء جسده .
أي شخص آخر في مثل هذا الوضع كان سيموت منذ فترة طويلة . في الواقع ، لو ابتلعوا تلك الكمية من الندى ، لكانت قد انفجرت على الفور .
ومع ذلك فإن وضع ليونيل الحالي لم يكن له أي علاقة بكمية القوة التي ابتلعها . في الواقع لم يكن للأمر علاقة بمحاولته تشكيل العقدة العاشرة أيضاً . كان الأمر مرتبطاً تماماً بالألم الملتوي في وركه .
حتى هذه اللحظة لم يكن لدى ليونيل أي فكرة عن سبب ذكر والده للندبة الموجودة فوق وركه . ولم يكن ليونيل على علم مطلقاً بمصدره . نظراً لأنه كان يلعب كرة القدم لم يفكر كثيراً في الأمر منذ البداية . يبدو أن الإصابات تظهر دائماً بشكل عشوائي لأي شخص يمارس هذه الرياضة . لقد كسر ضلوعه خلال المباراة الأخيرة التي لعبها ، لماذا يفكر كثيراً في ندبة بالكاد مرئية ؟
ومع ذلك لم يكن ليونيل يتخيل أبداً أن مثل هذه المسأله الصغيرة سوف تنفجر إلى هذا المستوى .
كان عقل ليونيل فارغاً تماماً . وقد تراجعت عيناه إلى الوراء ، مما جعل رؤيته سوداء تماما . لقد شعر كما لو أن الشيء الوحيد الذي يمكن أن يشعر به هو الألم ، والشيء الوحيد الذي يمكن أن يسمعه هو صراخه ، والشيء الوحيد الذي يمكن أن يشمه هو الرائحة المعدنية لدمه .
وبعد ذلك بدأ كل شيء بالتحول إلى الإغماء . كما لو أن حياته كانت مشدودة بخيط خارج عن سيطرته تماماً ، فقد اقترب من الموت . وربما كان الجزء الأسوأ هو أن ليونيل لم يكن على علم بذلك .
ربما كان ذلك لأن إرادته لم تكن مخففة بما فيه الكفاية ، ربما كان ذلك لأن هذا الألم كان حقاً خارج حدود جسده ، ولكن لم يكن هناك ما يمكنه فعله لتغيير مصيره .
**
بينما كان ليونيل على خط الحياة والموت ، حصل سسيثي أخيراً على التقرير الذي كان ينتظره عدة أيام . وبعد قراءته ، عقد جبينه .
مع مستوى تنظيمهم كان التنقيب عن المعلومات حول مجرد وجود البعد الثالث أمراً سهلاً للغاية . ومع ذلك كانت معلومات ليونيل غريبة للغاية .
أولاً كان جده عالم الإمبراطوره .
كان وجود عالم موحد تحت قوة واحدة أمراً نادراً للغاية في البداية . لقد كان إنجازاً استثنائياً وكان من المستحيل على أي كائن بسيط أن يحقق ذلك خاصة عندما كان عالماً يتمتع بالكثير من المواهب مثل الأرض .
هذا وحده لم يكن كافيا لتسبب عبس سسيثي . من يهتم بعالم الإمبراطور البعد الرابع الزائف ؟ قد يجد الأمر مزعجاً إذا كانت الأرض عالماً زائفاً من البعد الخامس ، لكن من الواضح جداً أنهم كانوا بعيدين عن هذا .
ما جعله يثير الدهشة لم تكن المعلومات ، بل نقصها .
أولاً لم يكن هناك أي تلميح من المعلومات حول جدة ليونيل لأمه وزوجة إمبراطور الثعلب . لقد كان الأمر لدرجة أنهم لم يتمكنوا حتى من العثور على اسمها . لا تسجيلات ميلاد ولا اسم ولا شهادة وفاة . . . لا شيء .
وكأن هذا لم يكن كافيا ، فقد اختفت والدته من على وجه الكوكب . لم يسمع عنها منذ عقود . في الواقع ، الوقت الذي اختفت فيه يفوق عمر ليونيل بكثير وهو ما كان أكثر من كافٍ لإثارة بعض الدهشة .
ثم كان هناك والد ليونيل . وبدلاً من أن يختفي كانت المشكلة معه أنه ظهر من العدم . كانت هناك تسجيلات تم تنقيته بشكل واضح جداً عن ولادته وحياته المبكرة ، ولكن كان من السهل جداً على منظمة سسيثي اكتشاف مدى زيف هذه الأشياء .
علاوة على ذلك اختفى فجأة بعد أن بدأ التحول . لم يكن هناك حطب واحد له ، لا شيء .
وحتى هذا جانباً كان هناك ليونيل نفسه .
إن وصف الصبي بأنه مثير للمشاكل كان بخس .
التدمير الوشيك للقلعة ، وقتل العديد من أفراد العائلة المختبئين ، والخلاف مع متمردي الأرض . . .
بالطبع لم يكن أي من هذه الأشياء كافياً لتحريك سسيثي . ما الذي كان يهمه بما فعله المراهق ضد مثل هذه المنظمات الضعيفة ؟ كانت القضية الحقيقية هي كيف يتناسب كل هذا معاً .
كان هناك الكثير من المنظمات التي تتطلع إلى الأرض في الوقت الحالي . في الواقع حتى بدون المهمة التي تم تكليفه بها كان سسيثي قد وضع الأرض بالفعل على راداره . كان هذا ببساطة أحد تلك الأشياء التي كانت الجمهور في حالة جهل بشأنها بينما كان أولئك الذين لديهم بعض الوزن الحقيقي بالنسبة لهم يستغلونها بالفعل .
ما أراد سسيثي معرفته هو ما إذا كان ليونيل وعائلته الغامضة جزءاً من أولئك الذين يتطلعون إلى الأرض باعتبارها فطيرة يريدون شريحة منها أم لا . . .
إذا كان هذا هو الحال فقد يصبح سسيثي كبش فداء في صراع على السلطة ببساطة عن طريق الفضيلة . من حقيقة أنه كان سيئ الحظ بما فيه الكفاية ليكون مثقلا بهذه المهمة . . .
بالتفكير في هذه النقطة ، تضيق عيون سسيثي الغائرة ، وتتحول ملامحه الشاحبة بالفعل إلى اللون الأبيض . عندما دخل في مثل هذا التفكير العميق ، بدا أن دمه يتباطأ إلى حد ما ، مما جعله يبدو أكثر شبهاً بالأشباح .
"بغض النظر عن الإجراءات التي أتخذها الآن ، يجب أن تتم بأقصى درجات السرية . . . "
عرف سايث أنه ليس لديه خيار رفض هذه المهمة . وكانت هذه ببساطة محنة الضعفاء . ومع ذلك كان يعلم أيضاً أن منظمته لن تطرده حتى يجف أيضاً . إذا وضعوا مثل هذه السابقة ، فلن يمر وقت طويل قبل أن لا يكون أحد على استعداد للعمل معهم .
وهذا يعني في النهاية أنه بحاجة إلى تدرب قدر مناسب من الشك . طالما لم يكن هناك دليل قاطع على أنه هو الذي تصرف ، فيجب أن يكون قادراً على الحفاظ على مستوى معين من الحماية لنفسه .
"أين هو الآن . "
أخيراً قام سسيثي بتحويل الخادم الذي ما زال راكعاً على الأرض .
"من معلومتنا ، فقد غادر الأرض منذ فترة طويلة باستخدام تذكرة النقل الآني . ولكن بما أن هذه التذاكر لا يمكنها سوى نقل شخص ما داخل ربع دائرة لم يكن هناك سوى حوالي 200 عالم يمكنه الذهاب إليها . بعد النظر في تسجيلات النقل الآني الخاصة بهم جميعاً ، هناك 5 عوالم تناسب التوقيت وعالم واحد فقط مسجل لليونيل موراليس . يجب أن يكون على التضاريس ، التنسيق شش .شش .شش ، في الوقت الحالي . "
أومأ سيثي برأسه . "جهزوا كل شيء . أريد أن أغادر خلال ساعة . "
"نعم! "
