سار ليونيل ببطء ، مستخدماً عصاه الفضية ليثبت نفسه .
كان وجهه الوسيم محجوباً بالسخام والأوساخ ، وكان شعره الذهبي البني يتدلى بشكل غير محكم إلى الأسفل . بالكاد يمكن للمرء أن يرى عينيه الخضراوين الشاحبين بين خيوطه ، ولكن ما يمكن للمرء رؤيته سيجعل من المستحيل عدم الارتعاش .
كان هناك بعض الحزن هناك . بعد كل شيء ، الآن ليونيل لم يعد لديه أحد . لقد ذهب والده بمفرده إلى مكان مجهول ، وكانت آينا الآن في عالم آخر ، والآن ، آخر شخص يعتقد أنه يمكن أن يثق به على الأرض قد انقلب عليه أيضاً .
بالمقارنة مع الأشياء الفظيعة التي يتعين على الأشخاص المؤسفين حقاً التعامل معها لم يكن هذا كثيراً . ومع ذلك بالنسبة لليونيل الذي لم يعاني قط في حياته كانت تلك ضربة قوية .
ومع ذلك لم يكن هذا ما من شأنه أن يهز الناس في جوهرهم . ما كان صادماً جداً في تلك العيون هو البرودة . غير مبال ، وحساب البرودة .
لم يكن ليونيل قد ترك نطاق نفوذ الحصن حتى ، لكنه كان يحسب . مثل آلة عديمة المشاعر كان ينفذ خطة تلو الأخرى ، وكل واحدة منها ستؤدي إلى وفاة مايلز وسيمون .
وبينما كان يشاهدهم يموتون في عالم أحلامه مراراً وتكراراً ، أصبحت النظرة في عينيه أكثر برودة . . . وأكثر وحشية .
ويمكن رؤية أضواء الفجر الخافتة في الأفق . وسرعان ما ينتهي الليل وتشرق الشمس .
أصبحت خطوات ليونيل أبطأ وأبطأ ، وأصبح جسده أقل قدرة على الحفاظ على تماسكه .
"بما أنك هنا بالفعل . . . هل هناك حاجة لمواصلة الاختباء ؟ " تحدث ليونيل بوضوح .
لقد لاحظ هذا الشخص منذ فترة طويلة ، لكنه لم يقل أي شيء . كان يأمل أن يخرج هذا الشخص ويهاجمه . بالنسبة لليونيل الحالي كان عاجلاً أفضل . كان جسده بالفعل في حالة مؤسفة . إذا اضطر إلى الاستمرار ، فلن يتمكن من اتخاذ خطوة أخرى .
لقد فكر ليونيل في التظاهر بالعثور على مكان للاختباء والراحة . بهذه الطريقة ، يمكنه الانتظار حتى يقوم هذا الشخص بتحركه بعد ذلك . ومع ذلك فقد شعر أنه إذا استلقى الآن ، فإن جسده سوف يغلق .
في تلك اللحظة ، خرج الظل ببطء .
كان يبدو كرجل شرقي ذو شعر أسود داكن وعينين . لكن . . . كان هذا هو الشيء الوحيد الطبيعي عنه . كانت الأشياء الغريبة كثيرة جداً بحيث لا يمكن سردها ، ولكن حتى النسخة القصيرة يمكن أن تجعل تعبير الشخص يتقلب بشكل غريب .
أولاً . . . كان الرجل عارياً تماماً . ولم يكن يرتدي شيئا واحدا . بخلاف السلسلة الغريبة من رقبته التي كانت تحمل بطاقة تتدلى من إحدى حلقاتها ، وبندقية القنص المربوطة إلى ظهره ، والسكين في يده لم يكن معه أي شيء آخر .
ثانياً . . . كان جسده مغطى بالوشم . في القرن الرابع والعشرين ، تعاون أحد فناني الوشم مع خبير بارز في تكنولوجيا النانو البيولوجية لإنشاء ما أطلقوا عليه اسم "فيسيون الأوشام " . لقد كانت في الأساس وشماً يتحرك على طول الجسد بطريقة متكررة تشبه الحلقة . تقريباً مثل "غيف " من القرن الحادي والعشرين .
لو كان الأمر مجرد حقيقة أن هذا الرجل كان لديه وشم برؤية ، لكان الأمر جيداً . لكن . . . لماذا كانت رؤيته للوشم إباحية ؟
كان الأمر غريباً جداً لدرجة أن ليونيل لم يفكر حتى في أن يسأل نفسه لماذا لم تتأثر تقنية وشم الرؤية . لم تستطع عيناه العذراء أن تترك المرأة الممتلئة التي يحرثها ثلاثة رجال في وقت واحد . لم يستطع إلا أن يتساءل عما إذا كانت بخير . . .
الشيء الغريب الثالث في هذا الرجل هو حقيقة أن نصف جسده كان مغطى بالضمادات . ومع ذلك لم يطارد ليونيل فحسب ، بل كان يبتسم في الواقع بشكل ماسوشي ، كما لو كان يستمتع بألمه .
من يمكن أن يكون هذا الشخص أيضاً إن لم يكن شينغهاي ؟
" . . . أردت الانتظار حتى نخرج من نطاق الحصن حتى لا يتدخل أحد في معركتنا ، لكنني لم أتوقع أن يكون جسدك ضعيفاً جداً الآن . أراهن لو كان الحاكم الصغير الدوق يعلم ذلك لم يكن ليتخلى عن مطاردتك بهذه السرعة . "
"هل انتهيت ؟ " سأل ليونيل دون تغيير كبير في تعبيره .
لم يغضب شينغاي من مثل هذه الكلمات . بدلا من ذلك تنهد .
"إنه لأمر مخز . لقد كنت فريسة جيدة ، لكن ليس لدي الوقت لانتظار تعافيك . بالإضافة إلى ذلك أنا مصاب أيضاً وهذا خطأك . لذا الأمور عادلة ، ألا تعتقد ذلك ؟ "
لعق شينغهاي شفتيه وخطى خطوة للأمام ، لكن ما رآه بعد ذلك جعله يتجمد .
نقر ليونيل على معصمه وظهرت قنبلة يدوية من سواره المكاني .
"بما أن هذا هو الحال دعونا نموت معا . "
ابتسم ليونيل ، لكنه بدا أبرد حتى من هواء شينغهاي . قبل أن يتمكن شينغهاي من فعل أي شيء ، قام ليونيل بسحب الدبوس .
ومع ذلك على الرغم من نظرة الذعر على وجهه كان شينغهاي يسخر داخلياً .
ضحك شينغهاي داخل قلبه . ثم قام بإعداد قدرته على الرمش وتفعيلها . لكن ما رآه في اللحظة الأخيرة قبل اختفائه جعل عينيه تضيقان في حيرة .
' . . . ألقى القنبلة بعيدا عنا . . . ؟ ماذا … ؟ أوه لا!
انفجار!
الصوت لم يكن من القنبلة اليدوية لقد رماه ليونيل بعيداً لدرجة أنه بالمقارنة مع هذا الانفجار ، فهو لا شيء .
عندما ظهر شينغهاي مرة أخرى ، وجد مسدساً موضوعاً على صدره ، وفوهته الساخنة تحرق جلده .
نظر إلى ليونيل في حالة صدمة . ثم سقط . ميت .
شاهد ليونيل بلا مبالاة بينما تتلاشى آخر حياة لـ شينغاي . في تلك اللحظة ، شعر وكأن ذراعه على وشك الانفجار . بدون أبراج تعطيل القوة لم تعد تقنية تخفيف الارتداد للمسدس تعمل ، لذلك كان عليه أن يتحمل العبء الأكبر منها بنفسه . ومع ذلك لكن كان مستعدا إلا أنه كان ما زال يتألم مثل الجحيم .
"من السيئ جداً أن تتحدث كثيراً . . . " فكر ليونيل وهو يسير نحو البطاقة التي علقها شينغهاي على رقبته بدافع الفضول .
في اللحظة التي أعطى فيها شينغهاي ليونيل الكثير من المعلومات ليستنتج منها بعض الأشياء كان قد انتهى . لم يكن لديه فرصة أبدا . حتى أنه لم يكن لديه أي فكرة حتى في الموت ، كيف استطاع ليونيل أن يرى من خلاله بهذه السهولة .
