الفصل 446: الفصل 291: مكافأة الفضيلة ، ومعاقبة الشر ، واضطراب التنازل_2 إذا كان هناك شخص عادي حاضراً ، فقد يراها فقط كشخص حي ذو مزاج كريم وملابس غريبة ، غير قادر على إدراك جوهر روحها.
بدت آنا غير معتادة إلى حد ما على تلفه. و نظرت غريزياً إلى الفرشاة والكتيب في يديها ثم رفعت رأسها على الفور وثبتت عيناها الصافيتان على لو يان ، الواقف بهدوء على مقربة منها.
بعد لحظة وجيزة من الارتباك ، ارتسمت على وجهها ابتسامة نقية ومبهجة حقاً ، مشرقة كابتسامة طفل.
"صاحب السمو! " نادت بصوت واضح ، وقد امتلأ صوتها بالفرح والإعجاب.
كان نداء آنا الواضح بمثابة حجر أُلقي في بحيرة ساكنة ، فأعاد لو يان من أفكاره.
حوّل نظره ، فوقع على كاتبة محكمة الذنوب المعينة حديثاً أمامه. حيث كان جسد الفتاة الروحي ينضح بصلابة وبريق غير مسبوقين ، وأضفى الزي الرسمي الأسود لمسة من الجلال عليها ، مع أن الفرح والإعجاب في عينيها ظلا نقيين كعيون طفل.
انحنت شفتا لو يان قليلاً وهو يمد كفه العريضة ليضعها برفق فوق رأس آنا ، مهدئاً ومشجعاً ، ومبعثراً شعرها الذي ما زال يبدو وكأنه ذو ملمس أثيري بعض الشيء.
"أحسنت. " كان صوته رقيقاً ، يحمل قوة تبعث على الراحة.
تركت هذه اللفتة المفاجئة آنا في حالة ذهول طفيف ، واحمرّ وجهها خجلاً. ورغم أنها كانت جسداً روحياً إلا أن خجلها بدا حقيقياً بشكل لافت.
خفضت رأسها قليلاً ، وكان صوتها ناعماً كطنين البعوضة ، مع لمسة من الإحراج "كان هذا أيضاً بفضل مساعدة الأخ ساين والأخت إليزابيث ".
قامت أصابعها ، دون وعي ، بلف زاوية زيها الرسمي ، معتادة على نسب مديح لو يان إلى الآخرين.
لم يستطع لو يان إلا أن يبتسم ابتسامة ذات مغزى لتصرفها ، ثم سأل بنبرة هادئة "خلال فترة خلوتي ، هل كان هناك أي حدث مهم في الخارج يستحق الاهتمام ؟ "
فور سماعها استفسار صاحب السمو ، أصبحت آنا جادة على الفور كما لو أنها تلقت مسألة مهمة.
مدت أصابعها النحيلة والبيضاء ، تعدّ واحدة تلو الأخرى ، وحاجباها الصغيران عابسان قليلاً ، كما لو كانت تسعى جاهدة للتذكر والتنظيم.
"إن توسع الاتحاد يسير بسلاسة! " كان صوتها يحمل لمحة من الحماس "لقد نجحت مدينة لوسين ، ثاني أكبر مدينة في مملكة فيكتوريا ، في إنشاء نظام نقابي متكامل. أصبح لدى العمال هناك أخيراً الدعم والحماية. "
كما أنني ، امتثالاً لتوجيهات صاحب السمو ، رتبت ذهاب العديد من الأرواح التائهة إلى مدينة لوسين لنشر فكرة الاتحاد بهدوء وتوجيه أفكارهم.
ألقت نظرة خاطفة على لو يان سراً أثناء حديثها ، ثم تابعت حديثها عندما رأت تعبيره يبقى هادئاً "أيضاً ، إنه لأمر غريب للغاية ، لكن يبدو أن طائفة البخار قد فقدت اهتمامها بقضايا العمال مؤخراً. "
قبل بضعة أيام ، قام بعض العمال سراً بإنشاء مصلى صغير تابع لنا. حيث تم اكتشافهم وإبلاغ طائفة البخار عنهم.
لكن بدلاً من إرسال شخص ما للتعامل مع الأمر ، قامت طائفة البخار باحتجاز المخبر وإرساله إلى مركز الشرطة.
واصلت آنا عد أصابعها ، وهي تتمتم بهدوء ، وتبلغ عن المعلومات التي لاحظتها واحدة تلو الأخرى.
في عينيها النقيتين ، بدا التطور القوي للاتحاد والسلوك غير الطبيعي لطائفة البخار بمثابة أجزاء قصصية مثيرة للاهتمام وجديدة.
لكن لو يان استمع بصمت مبتسماً ، ونظراته العميقة ثابتة لا تتزعزع.
كان يدرك بطبيعة الحال أن وراء هذه الأحداث التي تبدو جديدة عوامل كثيرة متضمنة ، والتي كانت نتائج حتمية لتطور الأوضاع.
فجأة ، وكأن آنا تذكرت شيئاً بالغ الأهمية توقفت أصابعها عن العد. رفعت رأسها بسرعة ، وعيناها الصافيتان تحدقان بشوق في لو يان ، مع لمحة من الإلحاح في نبرة صوتها "أوه صحيح ، يا صاحب السمو! هناك أيضاً شيء مهم للغاية! "
"ما الأمر ؟ " ظل صوت لو يان ثابتاً ، وسقطت نظراته على وجهها الذي بدا عليه القلق قليلاً.
"الأمر يتعلق بالأخت إليزابيث! " سارعت آنا لتقول "لم تذهب إلى العمل في النقابة منذ ثلاثة أيام. "
في الآونة الأخيرة ، بدت وكأنها تبحث عنك ، لكنك كنت في حالة انسحاب حينها.
سمعت بعض الشائعات من الخارج مفادها أن جلالة الملك يُقال إنه مشوش الذهن وغير كفؤ ، ويبدو أن هناك مناقشات داخل العائلة المالكة حول اختيار ملك جديد ليتولى العرش.
عند سماع هذا ، مرت موجة خفيفة وغير محسوسة تقريباً عبر عيني لو يان الهادئتين سابقاً.
ارتفعت حاجباه الطويلان قليلاً ، غير متفاجئ بهذه النتيجة.
"هل قررت العائلة المالكة فيكتوريا أخيراً استبدال ذلك الملك ؟ "...
في أعماق أورانك ، داخل القصر الملكي.
كان هذا المكان في يوم من الأيام القلب الاسمي لمملكة فيكتوريا ، ورمزاً للقوة.
لكن المراسيم الأكثر فعالية تصدر من مبنى الحكومة ومجلس النبلاء ، في حين أن القصر الملكي غالباً ما يحمل فقط ثقل التاريخ والأهمية الاحتفالية.
لكن قبل ثلاثة أيام ، حطمت الأخبار هدوء القصر الملكي.
انتشر خبر تنازل الملك العجوز الوشيك عن العرش خارج أسوار القصر كما لو أن صخرة ألقيت في بحيرة هادئة ، فأحدثت تموجات بعيدة وواسعة.
في أورانك ، ساد جو من التوتر فجأة ، مع وصول عربات النبلاء المختلفة إلى القصر الملكي تباعاً. القصر الذي كان رمزياً في السابق ، أصبح مرة أخرى مركزاً للعاصفة.
لم يكن الملك تشارلي العجوز ملكاً عادياً بأي حال من الأحوال. فقد واصل مسيرة الملك السابق في دفع عجلة الثورة الصناعية ، وقاد التغييرات المجتمعية نحو العصر الصناعي ، وقوض سلطة الكنيسة. وتُصنف كفاءاته ضمن أعلى مستويات ملوك فيكتوريا السابقين.
ومع ذلك وبسبب افتقاره للموهبة المتسامية لم يستطع الملك تشارلي العجوز أن يرى الطريق إلى التسلسل الرابع. ومع ذلك فإن طول عمر المتسامي مكّنه من البقاء قوياً لأكثر من قرن ، بعيداً عن انحداره.
في هذه المرحلة ، يحمل اختيار التنازل عن العرش دلالات عميقة ، مما يثير التكهنات.
وخاصةً عند ربط ذلك بظهور لو يان الأخير في أورانك ، حيث أعدم الأمير رين بسرعة. وتدور الآن تكهنات وشكوك مختلفة بين أصحاب النفوذ.
لكن العائلة المالكة لا تستطيع حالياً تحمل تبعات الاضطرابات الخارجية. فقد أشعلت مسألة التنازل عن العرش صراعاً داخلياً حاداً.
أولها صراع الملك تشارلي الحالي ضد من يسعون إلى تنازله عن العرش. فمنذ أن أعلن لو يان تنازل الملك ، سعى الملك تشارلي جاهداً للحفاظ على سلطته.
لكن فقدان صولجان السلطة الملكية أمر بالغ الأهمية و فعلى الرغم من إنجازاته البارزة ، فإن أساس العائلة المالكة والنبلاء الكبار ما زال في طريق الملك.
إن مجرد فقدان صولجان السلطة الملكية يكفي لسحق كل ما بناه.
في صراع السلطة الداخلي ، أقر في النهاية بالهزيمة ، مما جعل التنازل عن العرش نتيجة لا رجعة فيها.
ثم اشتد التنافس على خلافة العرش بسرعة.
الأمير تشارلز ، القوة الرائدة في اضطرابات التنازل عن العرش ، إلى جانب الأمير فورد ، المدعوم سراً من قبل الملك السابق ، والأميرة ديانا التي دفعتها العديد من القوى الملكية إلى المقدمة ، جميعهم أطراف في منافسة شرسة.
انتشر تأثير الاضطرابات بسرعة ، وكاد أن يجتاح الأوساط النبيلة في أورانك حتى أنه أجبر العديد من حكام المستعمرات في الخارج على إعلان موقفهم من إعادة توزيع السلطة هذه.
كان الجو داخل القاعة الملكية مهيباً وقمعياً.
تجمع عدد كبير من النبلاء والأقارب الملكيين الذين ارتدوا ملابس رائعة في مكان واحد ، ومع ذلك نادراً ما كانت أنظارهم تنجذب إلى الملك تشارلي ، المتربع على العرش.
هذا الملك الذي كان من المفترض أن يكون في أوج قوته ، واجه في غضون أشهر قليلة تهديداً خطيراً ، وهو فقدانه للصولجان ، مما أجبره على التنازل عن العرش. والآن ، يبدو عليه الإرهاق والشيخوخة اللذان لا يليقان بسنه ، وكأن العرش نفسه لم يعد قادراً على حمل جسده المنحني.
داخل القاعة الكبرى ، اتجهت كل الأنظار تقريباً ، سواء عن قصد أو عن غير قصد ، نحو الخلفاء المحتملين الثلاثة: الأمير تشارلز ، والأمير فورد ، والأميرة ديانا.
بعد ثلاثة أيام من المفاوضات المتواصلة والتنازلات في السلطة ، بدأت تتشكل بنية السلطة المتعلقة بمستقبل المملكة.
رغم أن الأمير تشارلز أظهر حماساً في دفع عملية التنازل عن العرش إلا أنه أغضب بعض الحرس القديم الموالي للملك السابق ، وفشل في نهاية المطاف في اعتلاء العرش. أما المتنافسان الآخران ، فكانا يفتقران إلى أسس مماثلة ، ولم يصلا إلى المرحلة الرابعة من التسلسل ، ما حال دون تمكنهما من قمع الورثة الآخرين.
كان الاتفاق المبدئي الذي تم التوصل إليه هو أن يرث الأمير فورد العرش ، بينما تتولى الأميرة ديانا قيادة المجلس النبيل ذي الأهمية المتزايديه.
وبناءً على المطالب النبيلة القديمة تم طرد الأمير تشارلز من مركز السلطة للإشراف على المستعمرات الخارجية الشاسعة.
يبدو أن هيكلاً سياسياً جديداً على وشك أن يتشكل ، حيث يتم توزيع سلطة الملك بين الأمراء والأميرات ، مما يرفع من مكانة المجلس النبيل ويخلق نظاماً منفصلاً للمستعمرات الخارجية.
هذا السيناريو هو ما يسعد العديد من النبلاء العظماء برؤيته ، مما يشير إلى مزيد من الضعف في السلطة الملكية وتوسع نفوذ النبلاء.
داخل القاعة ، بدت على وجوه الكثيرين علامات الرضا الضمني ، وبدا أن الجو المتوتر سابقاً قد خفّ قليلاً.
كان الجميع تقريباً راضين عن هذه النتيجة ، باستثناء شخصين.
أحدهما كان الملك العجوز النحيل على العرش ، والآخر كانت الأميرة إليزابيث.
