الفصل 403: الفصل 274: الاحتفال بالقديس_3 بالمعنى الدقيق للكلمة لم تكن طلبات لو يان مُزعجة على الإطلاق. حيث كان النبلاء والرأسماليون الحاضرون جميعاً شخصيات نافذة يمتلكون ثروات طائلة. ويمكن تلبية مطالب لو يان بمجرد التضحية بجزء من أرباحهم ، مما يجعل هذا التبادل مقابل مساعدة قديس يبدو صفقة رابحة للغاية.
لكن بعد صمت قصير كان أول المتحدثين هو البارون ويلتون الذي كان قد طرح سؤالاً للتو.
تقدم خطوة إلى الأمام ، وتألقت ملابسه الرسمية الزرقاء الداكنة بضوء بارد تحت الإضاءة ، وكان تعبيره جاداً وحازماً.
"صاحب النيافة ، يجب عليّ رفض هذه الصفقة. "
كان صوته حازماً وقوياً ، وبرز بوضوح في القاعة الصامتة. و نظر إليه جميع النبلاء والرأسماليين الآخرين ، وقد أبدى بعضهم إعجابهم بشجاعته.
حافظ ويلتون على تعبير جاد ، ونظر مباشرة إلى لو يان ، وقال دون غطرسة أو تملق:
"من حيث المصالح قصيرة الأجل ، فإن مساعدتكم تفوق بالفعل القيمة التي سندفعها ، ولكن بمجرد خلق هذه الفرصة ، فإنها ستؤدي حتماً إلى سلسلة من ردود الفعل. "
سيأخذ المزيد والمزيد من العمال المزايا التي حددتها كمعيار ويطالبون بمطالب غير معقولة للحصول على معاملة أفضل.
سيؤدي هذا بشكل مباشر إلى رفع تكاليف النظام الصناعي بأكمله ، مما يتسبب في فقدان مصانعنا لقدرتها التنافسية أثناء التصنيع ، وبالتالي تقويض أساسنا.
علاوة على ذلك... فإن قبول عرضكم سيضعنا في مواجهة المزيد من أصحاب المصانع ، بل وحتى في مواجهة النبلاء الكبار.
أخذ ويلتون نفساً عميقاً وقال "سامحني على صراحتي يا صاحب السمو ، لكنك تلعب بالنار! "
بدت الكلمات الأخيرة وكأنها دوي رعد ، يتردد صداه في القاعة.
بدأ النبلاء والرأسماليون الآخرون بالتساؤل عن ذلك أيضاً ، مدركين المشاكل الخفية في كلمات ويلتون.
إذا وافقوا حقاً على صفقة لو يان ، فإن ذلك سيؤدي بلا شك إلى قطع العلاقات مع النظام النبيل الذي كان الأساس لهم ولعائلاتهم.
لا تستحق حسن نية القديس مثل هذا الثمن.
راقب لو يان أداء ويلتون بهدوء ، وظهرت لمحة من التسلية في عينيه ، وصفق بيديه بأناقة ، مما أدى إلى إصدار صوت واضح.
"حجة محكمة الصياغة. و لكنني أتساءل ، من الذي منحك الشجاعة لرفض هذه الصفقة ؟ "
كان صوت لو يان ، رغم هدوئه ، يحمل سلطة لا يمكن إنكارها ، مما أثار قشعريرة في جميع الحاضرين.
تغير لون بشرة البارون ويلتون بشكل طفيف ، لكنه حافظ على هدوئه الظاهري.
"هل هم النبلاء الكبار الذين يقفون خلفك ؟ أم الأشياء الاستثنائية التي تحملها معك ؟ أم القديس الذي تواصلت معه سراً... ؟ "
مع سقوط الكلمة الأخيرة ، لمع ضوء ذهبي في عيني لو يان ، وبدا الهواء في القاعة وكأنه تجمد.
وبينما كان ينهي كلامه ، رفع لو يان يده اليمنى ببطء وأمسك بها للأمام.
رأى الحشد شقوقاً دقيقة تظهر فجأة في الهواء ، كمرآة تتحطم ، تتسع تدريجياً وتتشابك. طبقة تلو الأخرى ، انشق الفضاء ، كاشفاً في داخله عن رجل في منتصف العمر ذي وجه شاحب.
كان الرجل الذي يرتدي رداءً رمادياً ، ينضح بهالة قديس من الدرجة الرابعة ، وقد ارتسمت الغطرسة على جبينه ، لكنه الآن كان في حالة ذعر شديد.
لمعت عيناه في حالة من عدم التصديق ، كما لو أنه لم يتوقع أبداً أن يتم الكشف عن مخبئه بهذه السهولة.
فتح فمه ليتكلم ، لكن لم تخرج منه أي كلمات ، وظل يشاهد عاجزاً أصابع لو يان وهي تغلق ببطء.
مع اشتداد قبضة لو يان ، دار الفراغ المحطم وانكمش كالثقب الأسود ، فابتلع جسد القديس تماماً. دوّت صرخةٌ ، لا تشبه أي صوت بشري ، لبرهة ثم انقطعت فجأة.
لقد دفن الفراغ المتصدع تماماً كل علامات الحياة ، ولم يترك شيئاً سوى الفراغ.
لم تستغرق العملية برمتها سوى بضع ثوانٍ ، ومع ذلك تركت جميع الحاضرين في حالة رعب شديد.
شحبت وجوه المتسامين ، وازداد رعب النبلاء حتى أن بعضهم سقط أرضاً. بالكاد استطاعت تعابير الحشد إظهار الخوف ، فعيونهم لا تزال تفيض بصدمة وذهول.
في تلك اللحظة ، في مكان بعيد في كاتدرائية الكنيسة البخارية الكبرى في وسط المدينة ، انطلقت هالة قوية فجأة إلى السماء ، وتحولت إلى زوج من العيون الباردة التي تطل على الأرض ، والتقطت موجات سقوط القديس في لحظة.
لكن في تلك اللحظة بالذات ، غمرت التقنيات الإلهية العليا للخلق والتحول القصر بأكمله ، وأغرقت وعي الجميع في فراغ تام.
استخدم لو يان إصبعه كقلم ، فرسم رموزاً غامضة في الفراغ ، وتدفق بريق ذهبي من أطراف أصابعه ، لينسج نفسه في ذاكرة الجميع.
اخترقت تلك النقوش بصمت جبين كل شخص حاضر ، وغيرت ذكرياتهم بمهارة ، ومحت كل ما حدث للتو.
كان هذا التغيير المعجز صامتاً ، وحتى تلك العيون العالية في السماء ، عندما كانت تبحث في قصر فيوليت لم تعد إلا خالية الوفاض.
عندما استعاد الجميع وعيهم مرة أخرى ، ظل لو يان واقفاً هناك بوجه مبتسم ، كما لو لم يحدث شيء على الإطلاق.
عاد الجو في القاعة إلى طبيعته ، وبقيت ذكريات الجميع عالقة في اللحظة التي اقترح فيها لو يان الصفقة.
بعد فترة ، بدأ الجو الخانق والمتوتر الذي كان سائداً في السابق بالانحسار ، مثل بحيرة متجمدة تستقبل نسيم الربيع ، وتذوب بهدوء.
رفع كونت فيوليت ، بصفته مضيف المأدبة ، كأس النبيذ الأحمر فجأةً من يده ، فتلألأ السائل الأحمر الداكن داخل الكأس الكريستالي كجوهرة ثمينة تحت الضوء. ابتسم ، وكان صوته عالياً وحازماً.
"إن تعاطف صاحب السموّ أمرٌ يدعو إلى التواضع حقاً. و هذا الاتحاد يعود بالنفع على الشعب ، وعشيرتنا البنفسجية ستدعمه بكل تأكيد! "
لم يكن من الممكن الاستهانة بمكانة كونت فيوليت كعائلة نبيلة عريقة.
وبفضل بيان كونت فيوليت ، حظي الأمر على الفور بدعم العديد من النبلاء.
تقدم رجل في منتصف العمر يرتدي بدلة بنية اللون ، مبتسماً بتواضع "شركة الكلان على استعداد للالتزام بقوانين النقابة ".
"إن عشيرة أيفيرت مستعدة للمشاركة في شؤون النقابات " صرح بذلك شاب طويل القامة ونحيل ، وعيناه تلمعان بالطموح والتوقع.
واحداً تلو الآخر ، عبّر النبلاء والرأسماليون الناشئون عن موقفهم.
تحدث البعض بثقة وإخلاص في عيونهم ، بينما بدا آخرون مترددين بعض الشيء ، لكنهم لم يستطيعوا إلا أن ينساقوا مع تيار الحشد.
شعروا غريزياً أن هناك خطباً ما ، لكن فهمهم اللاواعي دفعهم إلى الاستجابة وفقاً لذلك.
في النهاية كان الأمر مجرد مسألة تخص بعض الناس العاديين ، وليست ذات أهمية تذكر مثل إرضاء قديس.
وقف لو يان في وسط القاعة ، تحيط به سلطة لا توصف.
ابتسم وأخذ كأساً من النبيذ الأحمر من أحد العاملين ، ورفعه في نخب بعيد للحشد ، وكان السائل عميقاً وداكناً كالدم.
"في يوم من الأيام ، ستشعر بالامتنان للقرار الذي اتخذته اليوم. "
لم يكن صوت لو يان عالياً ، لكنه كان يتردد بوضوح في آذان الجميع ، كما لو كان يتردد صداه مباشرة في أعماق أرواحهم ، مما تسبب في ارتعاش طفيف لدى جميع الحاضرين.
رفع كونت فيوليت كأسه باحترام رداً على ذلك وتألقت عيناه بالتبجيل.
"إلى القديس! "
وأتبع الحشد النبيل الموكب في انسجام تام ، وترددت أصواتهم في القاعة الفخمة ، كما لو كان حفلاً مهيباً.
"إلى القديس! "
