هبت عاصفة من الهواء الساخن على المتفرجين الذين كانوا يشاهدون المعركة . تم تفعيل السحر الذي تم وضعه على ساحة الفروسية ومنع النيران المشتعلة من الخروج خارج حدود الساحة .
أحكم جيركينز قبضته وهو يهتف بصدمة وسعادة على حد سواء من موقف ويليام الحازم عندما يتعلق الأمر بقتل الأمير الثاني .
'عمل جيد يا فتى! أحسنت! ' صر جيركينز على أسنانه بينما كان الدم يغلي داخل جسده . تمنى أن يفعل الشيء نفسه ويذبح الممثلين الآخرين لسلالة اينشا ، لكنه كان عالماً أكثر منه محارباً .
اشتعلت النيران في سولاي أثناء محاولتها التحرر ، لكن السحر القوي للساحة أبقاها في مكانها . وسرعان ما هدأت النيران ولم يكن من الممكن رؤية سوى رمح ذهبي ، مغروس بقوة في الأرض ، حيث كان يقف الأمير الثاني من سلالة أناشا ذات يوم .
كان للزعيم العظيم إيفاندر ، وبقية المحاربين ، تعبيرات مهيبة على وجوههم وهم ينظرون إلى هذا المشهد . تحولت أنظارهم من الرمح العالق في الأرض إلى الصبي الذي كان ينزل ببطء من السماء .
----
< دينغ! >
< تم مسح المهمة المخفية! >
< اهزم الأمير الثاني من سلالة عائشة! >
<المكافأة : 1,000 نقطة إلهية >
-----
تتفاجأ الصبي ذو الرأس الأحمر عندما ظهرت سلسلة الإشعارات على صفحة الحالة الخاصة به . لكن كان يتمنى أن يحصل على نقاط في هزيمة الأمير أزيل إلا أنه لم يتوقع أن يتم إطلاق مهمة خفية بعد أن نجح في قتله .
لم يكن لدى ويليام أي مخاوف من قتل الأمير أزيل لأنه كان سيناريو إما أن يموت الأمير أو يموت . فهو لن يرحم عدوه ، خاصة عندما يكون هذا العدو عازماً على قتله .
كانت يد ويليام تمسك بقوة بقدمي نسر الدم الذي أطلق عليه اسم سكادريز . أعطى نصف العفريت الزعيم العظيم للقبيلة الشمالية نظرة جانبية طويلة قبل أن تلمس قدميه الأرض .
"شكراً لك يا سكادريز ، " قال ويليام وصاح نسر الدم رداً على ذلك .
دارت حول سيدها مرة واحدة قبل أن تختفي في الهواء .
مد ويليام يده وعاد سولاي إليه . أمسك الرمح بقوة في قبضته وهو يسير نحو المكان الذي سقط فيه الأمير . هناك ، على الأرض كانت توجد ميدالية عقيق التي استخدمها لاستدعاء محاربي النمل للقتال إلى جانبه .
والمثير للدهشة أن الميدالية لم تذوب ولا تزال سليمة . التقطها ويليام وكان على وشك تقييمها عندما قطعت صرخة الجو المهيب لذروة الفروسية الثالثة .
"الأمير أزيل! " اندلعت صرخة مذعورة من ممثلي أسرة عائشة .
قفز المحاربان المصنفان من ميثريل إلى الساحة واتجها نحو ويليام . كانت عيناهما محتقنتين بالدماء لأنهما لم يتوقعا أن يموت أميرهما الثاني في معركته ضد القائد الفارس لمملكة هيلان .
كانوا يعلمون أن الملك سيعاقبهم عندما يعودون إلى مملكتهم ، لكنهم كانوا يأملون أن تخفف عقوبتهم إذا قدموا الجاني إلى ملكهم .
لم يتحرك ويليام وحدق ببساطة في المحاربين المقتربين بازدراء . وظهرت على شفتيه ابتسامة ساخرة وكأنها تسخر منهم على غبائهم .
أصبح المحاربان أكثر غضباً وأخرجا أسلحتهما عندما كانا على بُعد عشرين متراً فقط من هدفهما .
لقد خططوا لقطع ساقي الصبي لمنعه من الهرب حتى يتمكنوا من جره إلى وطنهم وتعذيبه مدى الحياة .
لوح المحاربان بأسلحتهما في نفس الوقت ، ولكن حدث شيء غير متوقع .
عندما كانت أسلحتهم على بُعد قدم واحدة فقط من جسد ويليام توقف المحاربان في مسارهما . ولم تتغير تعابير وجوههم ونظراتهم ، بل توقفت تماما . كان الأمر كما لو أن كلاهما قد تجمدا في الوقت المناسب ، غير قادرين على توجيه تلك الضربة المعطلة التي من شأنها أن تشل نصف العفريت الذي اتسعت ابتسامته الساخرة أكثر .
قال ويليام بهدوء: "قد تهب الرياح ، لكن الجليد لن يذوب أبداً " . "بني آدم الذين يعصون هذا القانون . . . سيكون لهم نهاية واحدة فقط . "
وكأنما في انتظار انتهاء تلك الكلمات ، تحول كلا المحاربين إلى منحوتات جليدية ، مما أثار دهشة جميع الضيوف الأجانب الذين ظنوا أن ويليام سيموت تحت يدي المحاربين .
فقط القبيلة الشمالية لم تغمض عينها وظلت غير مبالية بمصير المحاربين اللذين تجرأوا على انتهاك أحد قوانينهم المقدسة .
قام ويليام بتلويح سولاي بشكل عرضي وحطم التمثالين الجليديين . تسمح ساحة الفروسية فقط بالمبارزات التي اتفق عليها الطرفان . ومن يخالف هذه القاعدة يتحول إلى منحوتات جليدية ويكون مصيره تحت رحمة الشخص الذي يرغب في إيذائه .
نظراً لأن ويليام كان يعرف بالفعل قواعد الساحة عن ظهر قلب ، فقد تصرف بحزم ودمر المنحوتات الجليدية . لم يكن لديه أي نية للتفاوض مع ممثلي أسرة اينشا لأن كلاهما أظهرا بالفعل عداءاً صريحاً لبعضهما البعض .
نظرت الأميرة الثانية ، فاليريا سي أنيشا ، في رعب عندما قام ويليام بحركة قطع الرقبة في اتجاهها . وقف الحراس الباقون على عجل أمام الأميرة وأخرجوا أسلحتهم . لقد كانت طريقتهم لحماية آخر "شخصية مهمة " من سلالتهم داخل جبال كيرينتور .
تجاهل ويليام الجنود بينما كانت عيناه تتجه نحو موقع الزعيم العظيم . لقد اكتمل نصف مهمته وحان الوقت لإنهاء الباقي بينما ما زال لديه القوة للوقوف .
لقد تجاهل الألم الناتج عن الحروق الحمضية على جسده بينما كانت عيناه مثبتتين على هدفه . رفع ويليام الرمح في يده ووجهه نحو المحارب الثاني للقبيلة ، كونال زيكي .
قال ويليام بلهجة صالحة: "عندما رأيت الأميرة أيلا ، وقعت في حبها من النظرة الأولى " . "على الرغم من أنني أصغر منها بسنتين إلا أنني متأكد من أنها ستكون أكثر جمالاً عندما أكبر . لقد أردت دائماً الزواج من أميرة ، لذا فهذه فرصة لا أستطيع تحملها يفتقد . "
لم تتمكن الأميرة أيلا والأشخاص الآخرون الذين كانوا حاضرين في القمة الثالثة من إيقاف شفاههم من الارتعاش . وقبل ساعة فقط ، أعلن ويليام أنه "وقع في الحب من النظرة الأولى " عندما رأى بريانا . والآن كان يقول نفس الشيء .
كلهم أرادوا أن يبصقوا عليه ويسألوا . "كم مرة تخطط للوقوع في الحب من النظرة الأولى ؟ "
غطى ويندي وأميليا وبقية أعضاء جماعة ويليام نايت وجوههم وهم ينظرون بعيداً في حرج . للحظة وجيزة ، أرادوا التظاهر بأنهم لا يعرفون نصف العفريت الوقح الذي كان لديه تعبير متعجرف على وجهه في هذا الوقت .
حتى واجهة جيركينز الهادئة عادةً تحطمت واضطر إلى تغطية فمه لمنع نفسه من الضحك بصوت عالٍ .
"القائد ويليام ، لماذا لا تتوقف هنا ؟ " أُجبر الزعيم العظيم إيفاندر على الاعتراف بويليام كأحد قادة الفرسان في مملكة هيلان بعد أن أظهر همته ضد الأمير أزيل والنمل المئوي .
لكن لم يكن يعرف أصل آكل النمل الملون بألوان قوس قزح الذي ظهر سابقاً ، وهو وحش يمكنه هزيمة ويلتهم بمفرده إلا أن ثلاث نملات مئوية لم تكن مثيرة للضحك .
وتابع إيفاندر: "اليوم هو اليوم الذي سيختار فيه ابني عرائسه " . "بما أنه اختار الأميرة بالفعل لتكون زوجته الرئيسية ، سيكون من عدم الاحترام للضيف أن ينتزعها بعيدا ، أليس كذلك ؟ "
ابتسم ويليام عندما سمع كلمات إيفاندر المتسامية . بصراحة ، لقد شعر وكأنه حثالة الآن . لكنه يفضل أن يكون حثالة بدلاً من حثالة ميتة . وطالما كانوا في الذروة الثالثة للفروسية كان بإمكان ويليام استخدام القواعد لصالحه . ومع ذلك بمجرد مغادرتهم هذا المكان . . . ستختفي الميزة التي كانت يتمتع بها مثل الريح العابرة .
"إذاً أنت تقول أن المحارب الثاني للقبيلة يرفض قبول التحدي الذي أواجهه ؟ " أومأ ويليام رأسه . "حسناً ، سأقبل اقتراحك ، لكن عليه تغيير لقبه إلى "الجبان الثاني للقبيلة " . أنا متحمس جداً لمشاركة مملكتي أن محاربي جبال كيرينتور هم مجرد مجموعة من الجبناء " . " .
ضحك ويليام بصوت عالٍ . لقد كانت ضحكة مليئة بالسخرية والازدراء آذان كل من سمعها ، باستثناء ممثلي مملكة هيلان .
حدق الزعيم العظيم وبقية المحاربين في ويليام بكراهية ، لكن هدف سخرية ويليام جلس بهدوء على مقعده كما لو أنه لم يسمع كلمات نصف العفريت الساخرة .
ارتشف المحارب الثاني شايه بهدوء وترك الضحك الساخر يغمره مثل نسيم عابر . لم يكن خائفاً من محاربة ويليام ، لأنه طالما كان في مجاله ، فسيكون قادراً على استخدام قوة سلالته إلى أقصى حد .
السبب الذي جعله لا يقول أو يفعل أي شيء هو أنه كان ينتظر قرار والده . كان الرئيس العظيم هو والده وكلماته كانت قانوناً . لقد أخبره الرئيس العظيم إيفاندر بالفعل بمهارة أن يظل جالساً وألا يقول أو يفعل أي شيء متهور .
باعتباره المحارب الثاني ، فإنه لن يسمح لنفسه أن يغضب من مجرد الاستهزاء . ومع ذلك لم يتوقع كونال أن ويليام سوف يسخر أيضاً من محاربي القبيلة الشمالية .
ما فعله تجاوز الحد الأدنى للقبيلة الشمالية!
زمجر جميع المحاربين بغضب ولوحوا بأسلحتهم . لولا قوانين الذروة الثالثة ، لكانوا قد اجتاحوا بالفعل نصف العفريت البغيض ومزقوه إلى أشلاء .
"ما المشكلة ؟ هل أنتم غاضبون ؟ " ضحك ويليام . "هادئوا أطفالكم الصغار ، يا مجموعة من الجبناء! تعالوا ، هذا السيد هنا! يمكنكم جميعاً قتالي في نفس الوقت . أنا لست خائفاً من الجبناء! "
كان لولي عهد سلالة زيلان ، ألاريك سول زيلان ، ابتسامة باهتة على وجهه عندما نظر إلى القائد الفارس لمملكة هيلان الذي كان مشغولا بسخرية محاربي القبيلة الشمالية .
في أعماقه كان يضحك من قلبه . كان يعتقد أن القدوم إلى جبال كيرينتور ستكون مهمة مملة .
