استخدم إسحاق وإيان سيوفهما القصيرة لقطع النباتات لإنشاء طريق . لقد كانوا يولون اهتماماً إضافياً لمحيطهم أثناء تحركهم بحذر .
كان لدى يست عبس على وجهه بينما كان يسير في الجزء الخلفي من تشكيلهم . لقد كانوا يسيرون بالفعل لمدة ساعة ، وما زالوا لم يواجهوا وحشاً حياً داخل الغابة المظلمة . ولم يكن يستطيع حتى بسماع أصوات الطيور أو طنين الحشرات .
يبدو أن الغابة خالية من الحياة ، لكنها جعلته أكثر حذرا .
وفجأة قد سمع بعض الأصوات المفاجئة من حولهم . اندفع إسحاق وإيان على الفور إلى جانبه وشكلوا محيطاً وقائياً .
كان ذلك في تلك اللحظة عندما ظهر شيء ما من الأرض وأمسك بكاحل إسحاق . نظر الصبي إلى الأسفل على الفور ورأى يداً مكونة من عظام تمسك كاحله بقبضة قوية .
داس إيان على يده على الفور فسحقها إلى قطع وحرر توأمه في هذه العملية . مما أثار استياءه أن المزيد من الأيدي ارتفعت من الأرض وأمسكت بها .
"هاه! " أطلق يست وإيان ويسااس صرخة وفجرت موجة صدمة قوية أذرع الهيكل العظمي عن أجسادهم .
"تسلق الشجرة ، على عجل! " أمرت مؤسسة .
ركض الأطفال الثلاثة بسرعة نحو أقرب شجرة وتسلقوا إلى أعلى مستوى ممكن . وبعد وقت قصير من صعودهم ، بدأت الأرض تهتز .
"زلزال ؟ " سأل إسحاق .
"لا ، " أجاب إست . "هذا ليس زلزالا .
"إنه شيء أسوأ ، " أصبح وجه إيان شاحباً عندما شاهد مئات من المحاربين العظميين يرتفعون من الأرض . وكان بعضهم يرتدون دروعاً خفيفة ويحملون في أيديهم أسلحة فولاذية .
ترددت أصوات قطع العظام في الغابة مع ارتفاع المزيد من الهياكل العظمية من الأرض . الغابة التي كانت خالية من الحياة ذات يوم أصبحت الآن تعج بالموتى الأحياء .
نقر ويليام على لسانه وهو يشاهد الحدث الذي ظهر أمام عينيه . كان حالياً على قمة شجرة ويراقب الأطفال الثلاثة من بعيد . وبسبب مهارته في عيون النسر وعيون النسر كان قادرا على رؤية ما يصل إلى 1100 متر أمامه .
عيون النسور (5/5)
(سلبية)
- قادرة على الرؤية أبعد من البصر العادي .
- زيادة الرؤية +100 متر
- البراعة +10
عيون النسر (5/5)
(10 نقاط المانا)
– واصل الوصول إلى هدفك من مسافة بعيدة .
- زيادة الرؤية +1,000 متر .
-- مدة المهارة : 20 دقيقة .
كان بإمكانه أن يرى بوضوح أكثر من ألف هيكل عظمي يحيط بالشجرة حيث كان الأطفال الثلاثة يجلسون . أما الخبر السيئ فهو أن عدد الهياكل العظمية ما زال يرتفع بمعدل ينذر بالخطر .
"هل يجب أن أساعدهم ؟ " فكر ويليام . لكن لم يتمكن من محاربة الهياكل العظمية إلا أنه يمكنه بسهولة مساعدة يست والتوأم على التحرر من الحصار .
بينما كان ويليام ما زال يفكر فيما يجب فعله كانت إيست والتوأم قد تحركوا بالفعل .
'أم ؟ لماذا هم . . .يا اللعنة! الأوغاد يتجهون في اتجاهي! لعن ويليام داخليا . 'أوه اللعنه! الهياكل العظمية تتجه أيضاً نحوي! '
اتسعت عيون ويليام في حالة صدمة عندما رأى التحول المفاجئ للأحداث . اندفعت عيناه دون وعي إلى وجه إيان غير الجيد . استطاع الصبي ذو الرأس الأحمر برؤية الابتسامة الشيطانية الملتصقة على وجه الصبي البغيض والتي تسببت في حكة كبده .
"أنا أتحرق شوقاً للتغلب على هذا اللقيط " صر ويليام بأسنانه وهو يشاهد الأطفال الثلاثة يقفزون من شجرة إلى أخرى بينما يتجهون في اتجاهه .
كانت تحركاتهم سريعة جداً ، وفي غضون دقيقة واحدة ، هبطوا على الشجرة المقابلة لشجرة ويليام .
تجاهل ويليام الأطفال الثلاثة وركز اهتمامه على جيش الهيكل العظمي . لقد قدر أن الأمر سيستغرق جيش الهيكل العظمي خمسة عشر دقيقة للوصول إلى موقعه . كان ذلك أكثر من الوقت الكافي لإجراء محادثة .
قال إيان بسخرية: "أترغب في مقابلتك هنا " . "ما الأمر ؟ القطة حصلت على لسانك ؟ "
أجاب ويليام بازدراء: "أترغب في مقابلتك هنا " . "ما الأمر ؟ هل أتيت إلى هنا لتتوسل إلى هذا السيد لمساعدتك ؟ "
أظلم وجه إيان ، لكنه لم يجد أي كلمات لدحض ادعاء ويليام . في وقت سابق كان قد استخدم بشكل خفي قدرته على تحديد ويليام باستخدام غضبه كوسيلة . وطالما بقي غضبه على الصبي ، فإنه سيكون قادرا على تحديد مكانه أينما كان .
كانت هذه القدرة التي أيقظها قبل بضع سنوات . لقد كانت قدرة تهدف إلى تعقب أعدائه ، دون منحهم مكاناً للهروب من مطاردته . لم يعتقد أبداً في أعنف أحلامه أنه سيتعين عليه استخدام قدرته لطلب المساعدة من الشخص الذي يكرهه أكثر من غيره .
انحنى ويليام على لحاء الشجرة بطريقة خالية من الهموم . لقد كان هو من كان لديه الأفضلية في هذه المفاوضات وسيكون من الغباء عدم استخدامه لصالحه .
كان هناك صراع داخلي يحدث حالياً داخل عقل إست . لكن تمكنوا من الهروب من مطاردة الهيكل العظمي إلا أنها كانت مسألة وقت فقط قبل أن يلحقوا بهم . إن انفجار القوة الذي أظهروه منذ فترة كان له حد زمني ولم يتمكنوا من إبقاء سيفهم نشطاً لفترة طويلة جداً .
حتى الآن لم يكن لديهم سوى خمس دقائق أخرى قبل أن يفقد تأثيره . عرف إست أنه مع كل دقيقة تمر ، فإن الخطر الذي سيواجهونه سوف يتزايد بشكل كبير .
مع تنهد الاستقالة ، نظر إلى الراعي الهم أمامه واعترف بالهزيمة . إذا أراد النجاح فليس أمامه خيار سوى التنازل . كان في تلك اللحظة عندما تذكر كلمات الإلهة في المعبد .
"أنا أنظر فقط إلى النتائج ، وليس إلى العملية . "
لأول مرة في حياته ، اضطر يست إلى التراجع خطوة إلى الوراء وابتلاع كبريائه . حتى أنه كان عليه أن يتنازل ويخفض رأسه لشخص لا يساويه . منذ أن اتخذ قراره لم يعد يتردد وبادر بطلب مساعدة ويليام .
قال إست: "أنا أتفق مع شرطك " . "من فضلك ، أعطنا قوتك . أحتاج إلى إنهاء هذه المهمة مهما كان الأمر . مصير الجميع . . . "
غطت يد شفتي إست بينما كان إسحاق يقف بجانبه .
همس إسحاق: "أنا آسف أيها السيد الشاب " . "من فضلك سامحني على تجاوزاتي ، لكن لا يمكننا السماح لأي شخص بمعرفة مهمتنا . كان هذا هو التحذير الذي أعطته لنا العرافة قبل مغادرتنا العاصمة " .
اتسعت عيون إست من الصدمة عندما أدرك أنه كاد أن يخبر ويليام بسبب خضوعه للاختبار . الهجوم المفاجئ للهياكل العظمية خيم على عقله وجعله يفقد قليلا من رباطة جأشه .
بعد أن أخذ عدة أنفاس عميقة لضبط نفسه ، نقر على يدي إسحاق ليؤكد له أنه الآن مسيطر على عواطفه .
أزال إسحاق يده من شفتي إست وأحنى رأسه معتذراً .
قال إست وهو يخاطب إسحاق: "أنت لست مخطئاً " . "أعدك بأنني سأكون أكثر حذرا في المستقبل . "
"طالما أن السيد الشاب يفهم ، فإن هذا الخادم على استعداد للعقاب . "
"لن تكون هناك عقوبة . فقط ركز على المهمة التي بين يديك . "
"نعم يا السيد الشاب! "
شاهد ويليام التبادل بتعبير مسلي . لم يكن يريد حقاً أن يتطفل ، ولم يكن مهتماً بمعرفة المزيد عن مهمتهم . كل ما كان يهمه هو إكمال الاختبار لتكتمل مهمته .
"لنذهب ، " أمر ويليام وهو يقفز نحو شجرة أخرى .
تبعه الأطفال الثلاثة وعادوا إلى أطراف الغابة حيث كانت إيلا وبقية الماعز في انتظارهم .
ربما استغرق الأمر بعض الوقت ، لكن ويليام حقق أخيراً هدفه بتولي قيادة هذا الحزب . حتى إيان المزعج أبقى فمه مغلقاً وأتبعه خلفه ببساطة .
وبعد نصف ساعة ، اندفع قطيع من الماعز عبر أرض الغابة . لقد ترك جيش الهيكل العظمي لفترة طويلة في غبارهم . أبقى ويليام انتباهه على الخريطة وهو يعطي أوامر دقيقة للماعز .
كان يست ويسااس وإيان يركبون حالياً اسلان وتشرونوس ويتشو . وبعد دراسة متأنية ، قرر ويليام الحفاظ على القوة القتالية للأطفال الثلاثة . وهذا من شأنه أن يساعدهم على التعامل مع أي مفاجآت غير متوقعة قد يواجهونها على طول الطريق .
"قف! " أمر ويليام وتوقفت الماعز على الفور في مساراتها .
كانوا على بُعد ألفي متر فقط من النقطة الذهبية الوامضة على الخريطة ، لكنهم لم يتمكنوا من التقدم أكثر .
وبغض النظر عن المسار الذي اختاروه ، فسيضطرون إلى القتال بواحدة من النقاط الأرجوانية الخمس التي تحرس كل من المداخل الخمسة التي تؤدي إلى وجهتهم . لقد استخدم ويليام بالفعل قدرته على التطلع أمامهم ولم يجد أي طريق آخر للمضي قدماً ، باستثناء المواجهة المباشرة .
