الفصل 833 وحيد القرن
استحوذ إسطبل السيارة الخاص بالسفينة الحربية على مساحة حمولة أقل تماماً . وبطبيعة الحال فإن وصفها بأنها أقل من ذلك لم يحقق العدالة في الفضاء ، فقد كانت عبارة عن قاعة معدنية واسعة مليئة بجميع أنواع الآلات الثقيلة والأنشطة الآدمية الصاخبة .
شعر سوني بالأرض تتمايل قليلاً تحته ، ومشى عبر حمالات مختلفة ، يحمل كل منها محركاً حربياً قوياً حتى وصل إلى المحرك المخصص لجماعته . وهناك رأى أخيراً وحيد القرن .
بقي سوني بلا حراك لفترة من الوقت ، وهو يدرس السيارة الهائلة .
كانت حاملة الجنود المدرعة ذات زوايا وممتلئة ، مع صفائح ثقيلة من الدروع المصنوعة من السبائك المركبة تغطي إطارها الصلب . كان تصميمه شجاعاً وأنيقاً ومفترساً بشكل غريب . كانت الآلة بأكملها بحجم عربة قطار تقريباً ، مع ست عجلات قوية تدعم وزنها الضخم .
كانت كل عجلة ضخمة بطول الإنسان وقاسية مثل الهيكل المعدني لوحيد القرن . لقد تم بذل الكثير من الجهود الهندسية لجعل ابس متحركة قدر الإمكان - لم تكن العجلات متصلة بنظام تعليق قوي للغاية فحسب ، بل تم ربطها أيضاً بمجموعة من الأطراف القصيرة المدمجة التي يمكن تمديدها من إطار السيارة لرفعها ملفها الشخصي والقدرة على المناورة .
تمتلك ابس أيضاً معززات قوية سمحت لها بالحفاظ على رشقات نارية قصيرة من التحليق المستقل ، أو القفز لمسافات قصيرة ، أو تخفيف ضربة الهبوط من ارتفاع . ويمكنها أيضاً التحرك عبر الماء كسفينة برمائية . . . ولا يعني ذلك أن سوني كان لديه أي خطط للقيام بذلك .
الميزة التي أعطت وحيد القرن اسمه الغريب هي إسفين فولاذي ضخم تم رفعه قليلاً فوق خطمه العريض . يمكن إنزال هذا المحراث على الأرض ، مما يحول ناقلة الجنود المدرعة إلى ما يشبه كبش الحصار الثقيل . مع إنزال هذا الماسك الحاد ، بدا الوحش المصنوع من السبائك وكأنه قادر على تمزيق الجدران وأكوام الحطام والعقبات الطبيعية ولحم مخلوقات الكابوس بنفس السهولة .
درسها سوني بإحساس مظلم من البهجة .
'حسناً ، حسنا . يجب أن أعترف . . . أنها تبدو جيدة . '
أخفض عينيه ونظر إلى كيم وسمارة اللذين كانا مشغولين بتفتيش السيارة . توجه إلى الفنيين لديه وسألهم بنبرة محايدة:
"إذن ، ما هو الوضع ؟ "
نظرت سمارة إلى أعلى من شاشة جهاز الاتصال الخاص بها ، حيث كان برنامج تشخيصي يعرض نتائج سلسلة من الاختبارات المعقدة . عرضت عليه ابتسامة صغيرة .
"يبدو أن كل شيء على ما يرام أيها الكابتن . إنه وحش حقيقي . "
وربت كيم بمودة على سطح المدرعة التي كانت مطلية بنمط تمويه رمادي .
"إنها آلة رائعة . إن رهينو سريع حقاً على الرغم من كونه مثقلاً بالدروع الثقيلة ، وذو قدرة عالية على المناورة ، ويتمتع بأجزاء داخلية متينة للغاية . ومع الترقيات الباهظة الثمن التي حصلنا عليها ، أصبح وحشاً حقاً . "
رمش سوني عدة مرات ، متصالحاً مع حقيقة أن ناقلة الأفراد الخاصة به كانت ، على ما يبدو ، "هو " .
في هذه الأثناء ، انتقل كيم من قدم إلى أخرى وقال بلهجة مؤقتة:
"آه . . . هل ترغب في إلقاء نظرة بالداخل يا كابتن ؟ "
نظر إليها سوني بلا مبالاة وهز كتفيه .
"بالتأكيد . "
"بالطبع أريد أن ألقي نظرة في الداخل! " اي نوع من الاسئلة هذا ؟! '
دخل إلى وحيد القرن من خلال فتحة مفتوحة ، وتسلق مجموعة من الدرجات شديدة الانحدار ، ووجد نفسه داخل السيارة الضخمة .
كان كل شيء هناك بسيطاً ونفعياً للغاية ومصمماً مع وضع أقصى قدر من المتانة في الاعتبار . كان من الواضح أنه كان داخل آلة عسكرية . . . ومع ذلك لم يستطع سوني إلا أن يشعر بأنه محاط بالفخامة الخالصة .
ربما كان ذلك لأنه كان يعرف كم تكلف كل هذه المعدات التي تبدو متواضعة .
تم تخصيص الجزء الأمامي من رهينو لمقصورة الطيار المرتفعة قليلاً ، حيث كان البريق يدرس حالياً لوحات التحكم والمفاتيح المختلفة بتعبير متحمس . كانت هناك مساحة تكفى هناك لعدد من المقاعد الإضافية أيضاً . كان الزجاج الأمامي المقوى طويلاً وضيقاً ، ولكنه يوفر برؤية بانورامية تقريباً للمناطق المحيطة .
بالطبع كان هناك الكثير من الشاشات التي تعرض البث من مختلف الكاميرات وأجهزة الاستشعار الخارجية أيضاً .
تم تخصيص منتصف السيارة لمساحة معيشة متواضعة . كانت هناك صالة صغيرة حيث يمكن للطاقم الراحة وقضاء بعض الوقت معاً ، ومطبخ صغير ، وحجرة نظافة مقسمة . كانت هناك ستة أركان للنوم تقع على الجدران المتقابلة . كان بإمكان سوني بالفعل أن يتخيل المنافسة على من سيحصل على الأسرة السفلية .
وبطبيعة الحال يمكن لكل من هذه "الأسرّة " أن تعمل في الواقع كحجرة نوم مخصصة ، إذا دعت الحاجة إلى ذلك .
خلف منطقة الصالة كان هناك مخزن للبضائع كان أيضاً بمثابة مستودع أسلحة ومدمجاً بمحطة عمل هندسية عالية التقنية . كانت حجرة الهندسة نفسها تقع أسفل الأرض وتمتد على طول السيارة بالكامل .
أخيراً تم الاستيلاء على الجزء الخلفي من وحيد القرن بواسطة مجموعة القيادة والاتصالات . كانت هناك طاولة ثلاثية الأبعاد كبيرة ، ووحدة تحكم قوية متصلة بمجموعة هوائيات ابس ، ومجموعة من الشاشات التي تلقت نفس المدخلات مثل تلك الموجودة في مقصورة الطيار .
والأهم من ذلك كان خلف كل ذلك فجوة حيث يوجد سرير سوني الخاص ، مكتمل بقسم للخصوصية ومساحة تخزين مخصصة .
كانت المرتبة هي أفضل ما يمكن أن يقدمه جيش الإخلاء الأول .
ابتسم متخيلاً كم سيكون النوم ممتعاً على هذا الشيء .
"هذا في الواقع أفضل مما لدي في المنزل . . . "
لم تكن هذه الإضافة مجرد إرضاء للضباط . باعتباره صاعداً كان لدى سوني القدرة التي يفتقر إليها جنوده - لم يكن مضطراً للسفر إلى عالم الأحلام في كل مرة ينام فيها .
ما كان يعنيه في الواقع هو أن جنوده سيكونون عزلاً تماماً أثناء نومهم . حتى لو هاجم سرب من المخلوقات الكابوسية وحيد القرن ، فلن يستيقظوا . لقد كان الشخص الوحيد الذي يمكنه حراسة الفوج بغض النظر عما حدث .
كان من المفترض أن يساعد جدول النوم المتدرج في حل هذه المشكلة إلى حد ما ، لكن لم يكن لدى سوني أي أوهام حول عدد المرات التي سيحصل فيها على فرصة للراحة بشكل صحيح . مما يعني أن المناسبات النادرة التي يحصل فيها على فرصة لأخذ قيلولة يجب أن تكون مريحة وفعالة قدر الإمكان .
سار سوني حول وحيد القرن قليلاً ، محاولاً قمع ابتسامة راضية أثناء دراسته للتخطيط . في النهاية ، اقترب من كوته الشخصية وجلس على السرير الناعم .
هناك ، ألقى نظرة على ظلاله وابتسم .
"ليس سيئا ، هاه ؟ "
كانت الظلال تحدق به بصمت . وبعد لحظات قليلة ، رفع السعيد كلتا يديه بقوة ، وأظهر له إبهاميه .
أومأ سوني .
"نعم . . . بالفعل . أنا أحب ذلك أيضاً! "
