الفصل 786 شريان الحياة
وسرعان ما كان هناك وعاءان من الرامن اللذيذ المبخر على الطاولة أمامهما . لم يدع سوني أحداً أبداً لتذوق الرامن الخاص به ، لكنه كان سعيداً جداً بالنتيجة .
بدا ماضيه المتمثل في تناول المعجون الاصطناعي فقط بعيداً جداً لدرجة أنه لم يرغب حتى في تذكره .
كلاهما حفرا وأنهيا أجزاءهما في وقت قياسي . شرب سوني آخر كمية من المرق العطري وأطلق تنهيدة مسرورة . تصرفت نيفيس بشكل أكثر تحفظاً ، لكنه شعر بأنها راضية جداً أيضاً .
بعد وضع الوعاء بعيداً ، ابتسم النجم المتغير قليلاً ونظر إليه . ظهر تعبير متردد على وجهها .
وبعد لحظات قالت فجأة:
"مهما كان الأمر . . . بينما كنت ضائعاً وأتجول في عالم الأحلام ، أنسى ببطء ما شعرت به عندما أكون إنساناً . . . كان هناك شيء واحد تشبثت به ذكرني بأن حياتي السابقة لم تكن مجرد حلم . كنت أعرف ما كان عليه ؟ "
فكر سوني قليلاً ثم هز كتفيه .
"لا أعرف . ذكرى ؟ سيفك يا دريامبلادي ؟ "
بقيت للحظات ثم اومأت ببطء .
"لا . لقد كان . . . أنت . "
تجمدت سوني ونظرت إليها بمفاجأة .
"هاه ؟ "
ابتسم نيفيس قليلا .
"الأحرف الرونية الخاصة بك . على الرغم من أنني لم أتمكن من معرفة ما كان يحدث لك ولكاسي وللآخرين إلا أنني لا أزال أشعر بالارتباط بك من خلال الأحرف الرونية . كنت أرى أنك لا تزال هناك ، على قيد الحياة ، وتقوم بأشياء لا تصدق . لقد أخبرتني الذكريات الجديدة التي تلقيتها قليلاً عن نوع الأعداء الذين قاتلتهم . وأخبرتني السرعة التي تقدمت بها وجهة نظر ليغاسوا بمدى صعوبة عملك من أجل صقل مهاراتك القتالية . وطالما رأيت الأحرف الرونية ، كنت أعرف أنني قد لم أتخيل الماضي . . . ولم أشعر بالوحدة . "
تحركت ثم أضافت:
"عندما كنت أشعر بالملل ، أحببت أن أتخيل ما حدث بالضبط لإعطائك تدفقاً مفاجئاً من الشظايا ، وكيف كان شكل المخلوق الكابوس الذي أهداك ذكرى ، وكيف تغلبت عليه . أشياء . . . أشياء من هذا القبيل . أوه . . . وكنت كذلك "أشعر بالملل في كثير من الأحيان . في حين أن رحلتي كانت في كثير من الأحيان مليئة بالمشقة والرهبة ، فقد تكون أيضاً رتيبة للغاية في بعض الأحيان . لذلك . . . كانت هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكنني من خلالها الترفيه عن نفسي . "
نظر إليه "النجم المتغير " وتوقف للحظة ، ثم قال:
"أعلم أنه لم يكن شيئاً فعلته بوعي حقاً . ومع ذلك . أردت أن أقول . . . شكراً لك . لقد ساعدتني كثيراً ، سوني . لقد جعلت الأمر أسهل " . لكي أستمر ، لن أنسى ذلك . "
نظر إليها وهو يشعر بعدم الارتياح فجأة . ثم نظر بعيدا في حرج وقام بمسح حلقه .
"هل . . . هل أنت متأكد من أنك لم تتلق الاستشارة بالفعل ؟ أعني ، هذا لا يبدو مثلك . جداً . . . آه . . . مستنير . على أي حال . . . مرحباً بك ، على ما أعتقد . "
ابتسم نيفيس ولم يرد .
ظل سوني صامتاً لبعض الوقت ، ثم أجبر نفسه على القول:
" . . . في الواقع ، لقد قضيت الكثير من الوقت أحدق في أحرفك الرونية أيضاً . "
نظر إلى الأرض .
"صحيح أنني لم أكن أجن تماماً بسبب العزلة مثلك . حسناً . . . باستثناء فترة قصيرة من السقوط في هاوية لا نهاية لها بمفردي ، على ما أعتقد . لكن النقطة المهمة هي . . . لأكون صادقاً ، كنت . . . أنا . . . غير راضٍ . مع حقيقة أنك تسبقني بفارق كبير . في كل مرة تكتسب فيها جزءاً من الروح كان ذلك يحثني على محاولة الحصول على اثنين . كلما كبرت أقوى و كلما أردت أن أصبح أقوى أيضاً . جزء كبير من هؤلاء "الأشياء التي اكتسبتها . . . كانت بسببك . أعتقد أنك أيضاً ساعدتني على الاستمرار . إلى حد ما . "
صمت ، ثم نظر إلى نيفيس بتعبير مرير بعض الشيء:
"بالطبع ، بغض النظر عن مدى صعوبة محاولتي لم أتمكن أبداً من اللحاق بك . في كل مرة ، كنت أفشل . لم يكن الأمر لطيفاً على الإطلاق " . .لكن ذلك أجبرني أيضاً على بذل جهد أكبر ، على ما أعتقد . "
نظرت إلى وجهه لبضع لحظات ثم اومأت .
"من الأسهل بالنسبة لي أن أحصل على شظايا الروح . أنت تعرف ذلك . على الرغم من أنني لا أزال في المقدمة ، أظن أنك قاتلت وقتلت عدداً أكبر بكثير من المخلوقات الكابوسية أكثر مما فعلت . في الواقع ، أعلم أنك فعلت ذلك . "
ابتسم سوني .
"من يهتم ؟ إنها ليست منافسة حيث تحصل على مكافأة على الجهد المبذول . فقط النتيجة هي التي تهم . في النهاية ، الشخص إما قوي أو ضعيف . الأقوياء سوف يدوسون دائماً أولئك الأضعف . أليس كذلك ؟ كيف يعمل العالم ؟ "
نظرت نيفيس إلى الأسفل ، ثم اومأت ببطء .
"أنت مخطئ . أعتقد . النتائج مهمة ، نعم . . . ولكن ليس الأمر كما لو أن الطريقة التي وصلت بها إلى هناك ليست كذلك . كل انتصار تحققه يعلمك درساً . كل هزيمة تتعرض لها تعلمك المزيد . أعتقد أن كل هذا يتوقف على ما أنت تدعو القوة . "
ابتسم سوني .
"حسناً ، دعني أطرح عليك سؤالاً . هل يمكنك القول إنني أقوى منك ؟ "
كان النجم المتغير يحدق به بتعبير متساوٍ . مرت عدة ثواني ، لكنها ظلت صامتة .
ظهرت ابتسامة داكنة على وجه سوني . تنهد ، ثم جمع الأوعية الفارغة لتنظيفها .
"يبدو أن إيفي لا تعتقد أنني كذلك . وفقاً لها ، أنا أفتقر إلى الإدانة . لا أعرف حقاً ما هي الإدانة وأين يمكن العثور عليها ، لكن حتى أنا لا أستطيع أن أقول بصراحة إنني أقوى مني " . "أنت . يجب أن يخبرك هذا بشيء ، مع الأخذ في الاعتبار . . . ضميري المرتاح . "
بقي نيفيس لبضع لحظات ، ثم قال فجأة بنبرة هادئة:
"أنت أقوى مما تعتقد " .
وضع سوني الأوعية في الحوض وقام بتشغيل الماء .
وقف وظهره لها وبقي هادئا لبعض الوقت . وبعد مرور بعض الوقت ، بدأ بغسل الأطباق وقال:
" . . .جلسة الاستشارة الخاصة بك على وشك البدء . يجب أن تسرع . "
نظرت إلى ظهره لبضع لحظات ، ثم وقفت بصمت وذهبت بعيدا .
لقد تُرك سوني وحيداً في المطبخ . أنهى غسل الأطباق ، ووضعها على رف التجفيف ، ومسح يديه بالمنشفة .
ثم نظر نحو غرفة الضيوف وهز رأسه وسخر .
"آه ، من يهتم ؟ على ما يبدو ، أنا لا يصدق . . . "
