الفصل 731: طفل الشمس ، طفل القمر
ارتجف سوني وأدار رأسه نحو وسط المدينة العاجية . الزئير المدوي الذي تدحرج للتو عبر الجزر الطائرة أصابه بالبرد حتى العظم ، مما جعل قلبيه يتلعثمان .
كان صوت سيفيراش ، التنين العاجي ، مليئاً بالكثير من الحزن والغضب والجنون لدرجة أن كل الرعب الرهيب الذي شهده سوني في مملكة الأمل يتضاءل بالمقارنة .
كان مثل صوت الموت نفسه ، يأتي ليجرهم إلى الجحيم .
أخذ خطوة لا إرادية إلى الوراء ، ونظر إلى نوكتيس وسأل بصوت أجش:
"ألم يكن من المفترض أن يكون الأكثر عقلانية بين سلسلة اللوردات ؟ "
فتح الساحر عينيه ببطء ، وظل بلا حراك للحظة ، ثم وقف على قدميه .
"كان . "
نظر نوكتيس نحو السماء بالأسفل ، حيث تمايلت جثة أمير الشمس بحزن ، متشابكة في السلاسل .
" . . . لكنه لم يعد كذلك بعد الآن . "
وبينما كانوا جميعا يشاهدون ، ارتفعت صورة ظلية ضخمة فوق المدينة . لمعت الشمس على الحراشف العاجية للوحش الكبير ، وبينما كان يتحرك عبر السماء ، غطى ظل عميق الشوارع والمنازل .
كان التنين أكثر جمالاً وفخامة ورعباً مما كان يتخيله سوني . لقد كان يشع بشعور بالقوة والقداسة كان شديداً لدرجة أنه وصل عبر عشرات الجزر واصطدم بها مثل الموجة ، مما جعل أعضاء الفوج شاحبين .
بدا سيفيراش وكأنه مخلوق أسطوري أكثر من كونه وحشاً حقيقياً . في الواقع لم يكن من الممكن تصور وصفه بالوحش . . . مهما كانت مخلوقات الكابوس ، فقد كان العكس . جسده العظيم ، وقشوره البيضاء ، وعيناه اللامعتان ، وفمه الرهيب و كل ذلك كان مليئاً بروعة عميقة ومخيفة .
كان جسد الوحش الكبير بأكمله محاطاً بهالة ذهبية من الألوهية ، والتي لم يتمكن سوى سوني من رؤيتها .
… وكل تلك القوة التي لا تُقاس ، وكل ذلك الغضب المتقد ، وكل ذلك الجنون اللاإنساني كان موجهاً إليهم .
فقط نوكتيس بقي غير مبال ، وينظر إلى التنين المقترب بنظرة ثابتة .
أصبح وجه سوني مظلماً .
"هل ستقاتل . . . هذا ؟ "
وبقي الساحر لحظة ، ثم نظر إليه وابتسم .
"لقد فقد عقله أخيراً . العدو الطائش ليس فظيعاً جداً في مواجهته . . . "
وبهذا ، اتخذ نوكتيس خطوة للأمام وألقى نظرة خاطفة على كتفه .
قال بنبرة حزينة:
" . . . تذكر وعدك يا صديقي " .
وفي اللحظة التالية ، لمعت شخصية الساحر ، ثم اختفت . . .
وتحولت إلى سيل من الضوء النقي .
نظر سوني والبقية إلى نهر الضوء الجميل الذي اندفع فجأة إلى الأمام ، شاحباً تحت وهج الشمس الساطع . شعروا جميعاً فجأة بشيء يتحرك في قلوبهم ، كما لو أنهم تأثروا بحضور الألوهية الحقيقية .
وكأنهم يشهدون شيئاً مقدساً .
عندما ارتفع الضوء الشاحب ليلتقي بالتنين الأبيض ، تدفق ودوّم ، مشكلاً نفسه على شكل ذئب شبحي ضخم . على جبهته ، تألق شكل هلال بشكل مشع . فتح الذئب الذي كان جسده منسوجاً من ضوء القمر ، فكه وأطلق عواءً يصم الآذان .
ثم اصطدم بالتنين المسعور وتم طمسه .
. . . لقد كان مصنوعاً من لا شيء سوى الضوء الأثيري ، بعد كل شيء .
ولكن على الرغم من أن شكل الذئب قد انكسر إلا أن الضوء بقي . لقد اجتاح سيفيراكس وتعلق بحراشفه ، وغرز فيها عشرة آلاف من الأنياب المشعة في نفس الوقت .
كان الأمر كما لو أن التنين كان يقاتل سرباً لا حدود له من اليراعات بدلاً من وحش واحد .
زأر سيفيراكس من الألم ، ثم لوى رقبته الطويلة . انطلق تيار من اللهب المدمر من فكه ، ودمر الآلاف والآلاف من ذرات الضوء .
سقطت قطرات من الدم الأزيز على الأرض من السماء .
حدّق سوني إلى الأعلى ، وقد أصيب بالشلل بسبب النطاق المذهل والمنظر الدنيوي الآخر للصراع السماوي .
"وحش الشفق . . . "
للأفضل أو للأسوأ لم يكن لديه الوقت لمراقبة القتال بين أحفاد الآلهة .
وفي هذه المعركة كان له دور يلعبه أيضاً .
مع تنهد ، حول سوني نظرته إلى مدينة العاج الجميلة واندفع إلى الأمام .
كان عليه أن يدخل مدينة العاج .
***
في المستقبل تم ربط جزيرة حطام السفينة بالصخرة الملتوية - ثم لا شيء ، على حدود الصدع مباشرة بعد انهيار الجزيرة الصغيرة في السماء أدناه . ومع ذلك فإن هذا لم يحدث بعد . الصدع لم يكن موجودا حتى .
وبدلا من ذلك كانت تحدها مدينة العاج .
قفز سوني إلى السلسلة السماوية ، مدركاً أنه اجتاز هذه السلسلة بالفعل مرة واحدة . في ذلك الوقت كان صدئاً ومريضاً ، حيث التهمته الديدان المتسلسلة ببطء . لقد ركض موردانت المحاكى عبره ، هرباً من الدودةفيني المستيقظة بينما كان سوني يلاحقه .
الآن ، تبدو السلسلة السماوية جيدة مثل الجديدة . في محاولة للحفاظ على جوهره توقف سوني عن التحول إلى ظل وركض للأمام ببساطة . مع نواته الأربعة وزيادة الظلال الأربعة لم تكن سرعته أقل من مذهلة - خاصة لأنه استخدم ذراعيه الطويلة لدفع نفسه إلى الأمام أيضاً وكان يركض مثل الوحش أكثر من الإنسان .
عندما أطلق الشيطان ذو الأربعة أذرع عبر السلسلة ، واصل النشوةندينتس قتالهم في السماء . لقد لمحها من وقت لآخر ، أو ببساطة شعر بموجات صادمة قوية تنتقل عبر الهواء ، مما يجعل عظامه ترتعش وتتأرجح السلسلة الثقيلة .
كان التنين ما زال محاطاً بسرب من الضوء ، ويطلق تيارات من النار لإحراقه بعيداً . ومع ذلك كان الضوء يتحرك باستمرار ، وينكسر ويتحد معاً ، ويغير شكله ، ويسبب المزيد والمزيد من الألم للوحش العظيم . في بعض الأحيان ، ظهر الشكل الضخم للذئب الشبحي للحظة قصيرة ليقوم بهجوم شرس ، ثم يتحلل مرة أخرى لتجنب الانتقام .
يبدو كما لو أن نوكتيس كان على بُعد خطأ واحد فقط من التعرض لإصابة خطيرة وكسر من لهيب التنين . . . ومع ذلك لم يكن يرتكب أي أخطاء . أثناء القتال بإرادة ماكرة مخادعة وشرسة ، بدا الساحر دائماً متقدماً بخطوة على سيفيراش .
ولكن مع كل وميض من النار المدمرة تم تدمير جزء صغير منه .
لم يكن سوني يعرف كم من الوقت سيتمكن نوكتيس من الصمود . . .
ولهذا السبب ، أصبحت مهمته أكثر إلحاحا .
كان عليه أن يصل إلى برج إيفوري قبل أن يسقط أحد القديسين . . .
