عندما انتهى كاي من قصته ، بقي الجميع صامتين لفترة من الوقت . في نهاية المطاف ، تنهد الشاب ومد يديه التي كانت مغطاة باللحاء المصقول وبدت أشبه بيد واحدة من دمى البحارة أكثر من يد الإنسان . حرك أصابعه ثم ابتسم بخفة:
"لقد قام نوكتيس بعمل رائع في شفاء جروحي . تماماً كما قال ، ما زال بعض الألم قائماً ، لكنني قوي وقادر مثلك من قبل . لا ، بل أكثر من ذلك . . . هذه الأطراف المسحورة التي أعطاني إياها هي الكثير "أكثر حساسية لجوهر الروح ، وبالتالي ، فهي أكثر متانة وقوة مما كان عليه جسدي . كما جمعت بعض الذكريات خلال فترة وجودي في فيلق الشمس . بشكل عام ، زادت براعتي القتالية كثيراً منذ أن دخلنا الكابوس . . .ناهيك عن الخبرة التي اكتسبتها والدروس التي تعلمتها ، ومهما حدث فأنا جاهز " .
بقي سوني لبضع لحظات ، ثم أطلق هديراً منخفضاً:
"ماذا عن المتسامي الآخر للمدينة العاجية ؟ أمير الشمس ؟ هل قابلته ؟ "
عبس كاي وقام بإشارة غامضة بيده .
"نعم . . . أعتقد . من المفترض أن يكون أمير الشمس شقيق سيفيراكس . وكان يعتقد بين الناس أن روحه تسكن داخل العملاق المعدني الذي يحرس مدينة العاج ويقود أحياناً فيلق الشمس إلى المعركة . لقد رأيته مرة واحدة من بعيد . . . ولأكون صادقاً ، لست متأكداً تماماً مما إذا كان هذا الشيء واعياً أم لا . "
تردد قليلا ، ثم أضاف:
"لقد رأيته أيضا . أعتقد أن جثته هي التي تتأرجح تحت جزيرة حطام السفينة ، متشابكة في السلسلة . . . على الرغم من أنني لا أستطيع أن أتخيل تماما أي نوع من القوة يمكن أن يمكن أن لقد دمرت هذا العملاق العنيد . يبلغ طوله تسعين متراً على الأقل ، بجسد مصنوع من الفولاذ الصلب ، ولا يقهر تقريباً . إنه . . . كما أنه ليس كائناً حياً ، حقاً ، وبالتالي لا يمكن قتله بواسطة جرحه أو إتلاف جسده . "
ظل سوني صامتاً لبعض الوقت ، ثم قال:
"لا يوجد شيء لا يمكن قتله أو تدميره . . . ولا حتى الآلهة . إذن . . . تم حساب ثلاثة من سلسلة اللوردات ، في المستقبل . لقد رأى عظام التنين سيفيراكس في جزيرة العاج ، ووجد كل من شقيقه وسولفان هلاكهما بالقرب من حطام سفينة نوكتيس . ولكن ماذا . . . ما الذي حدث بالضبط ؟ كيف سقطا ، وكيف هرب هوب ؟ ماذا حدث ؟ "إلى نوكتيس نفسه ، وكذلك الشخص الذي في الشمال ؟ كيف تم تدمير المدينة العاجية ؟ كيف تحرر البرج من قيوده ؟ "
ولم يجيب أحد ، بقدر ما كان في حيرة من أمره . وبعد مرور بعض الوقت ، تحدثت كاسي أخيراً:
"لست متأكداً مما حدث . لكنني أعرف شيئاً واحداً - بسبب وصولنا ، أصبح الأمر يحدث بشكل أسرع " .
التفتوا إليها ، وبعد لحظة من الصمت ، سأل سوني:
" . . .قصتك هي آخر قصة متبقية . ولكي أكون صادقاً ، إنها القصة التي أهتم سماعها أكثر من غيرها . لأنها تتعلق بالصحوة الخامسة " . أُرسل إلى هنا بالتعويذة . موردريت . . . وجد طريقة لدخول البذرة معنا ، أليس كذلك ؟
تنهدت كاسي بشدة وأدارت رأسها بعيداً . وبعد فترة ، قالت:
"نعم . نعم لقد فعل . . . "<نوفيلنيشت>
ظلت الشابة العمياء صامتة للحظات ، تستجمع أفكارها ، ثم واجهتها مرة أخرى .
"على عكس ما حدث لكم الثلاثة ، فإن وصولي إلى الكابوس لم يكن مروعاً للغاية . على الأقل ليس في البداية . لقد تم إرسالي إلى جسد كاهنة شابة كان واجبها رعاية الكاهنة الكبرى للمعبد الليلي . . . . الواحد في الشمال . في هذا العصر ، ما زال معبد الليل ينتمي إلى عبادة إلهة السماء السوداء - إله العاصفة . إله الظلام والنجوم والتوجيه . وهكذا ، لا يسمح للضوء على مباني المعبد . "
لمست عصابة عينيها لفترة وجيزة ، ثم أنزلت يدها ببطء .
"يقضي المساعدون سنوات طويلة في الظلام ، ويعمون أنفسهم قبل أن يصبحوا كاهنات . ولهذا السبب ، يُعرفون باسم عديمي العيون . العديد من عديمي العيون هم عرافون ، ويمتلكون قوى النبوة والعرافة . بالنسبة لمعظمهم ، يصبحون أعمى "كان من الممكن أن تكون كاهنة داخل معبد بلا ضوء تجربة رهيبة . لكن بالنسبة لي . . . كان الأمر مهدئاً بشكل غريب . أن أجد نفسي بين أولئك الذين يشبهونني ، في مكان لم يكن فيه عماي أمراً شاذاً ، بل خياراً " .
ظهرت ابتسامة شاحبة على شفتيها .
" . . .ومع ذلك كانت سيدتي هي التي وجدت فيها أكبر قدر من الراحة . تلك التي في الشمال ، عرافة الليل . . . لم تكن قاسية . لقد عاملتني جيداً بما فيه الكفاية ، وقد تعلمت الكثير من معرفتها والحكمة . ومع ذلك تماماً مثل بقية لوردات السلسلة كان يستهلكها جنون خبيث . كان جنون اللامبالاة . على مر القرون ، أصبحت سيدتي غير مبالية بمعظم الأشياء التي تحدث في العالم ، أو حتى تجاه نفسها . ولهذا السبب كانت بحاجة إلى مرافقين ، وكنت واحداً منهم .
اختفت الابتسامة ببطء من وجه كاسي .
"هذا لا يعني أنها كانت عاجزة أو بلا مسؤولية . كل المناطق الشمالية لمملكة الأمل كانت تحت سلطتها وحمايتها . كان هناك العديد من القرى والعديد من البلدات المليئة ببني آدم الدنيويين الذين اعتمدوا على المعبد الليلي . "من أجل السلامة والتوجيه . ولهذا السبب لم يحكم الشخص الموجود في الشمال على الكاهنات العمياء فحسب ، بل أيضاً على جيش صغير ولكنه مخيف يتكون من المحاربين الدنيويين والمستيقظين . "
تنهدت قليلا .
"ربما لم تكن أعدادهم كبيرة مثل أعداد جيوش المدينة العاجية والكولوسيوم الأحمر ، ولكن بسبب براعتهم وموهبة سيدتي النبوية لم يتعرض الشمال أبداً لهجوم من أي منهما . نادراً ما عانى الناس من مخلوقات الكابوس ، أيضاً . "
صمتت كاسي ، وظهر العبوس ببطء على وجهها الجميل .
" . . .ولكن عندما أصبح الشخص الموجود في الشمال غير مبالٍ أكثر فأكثر ، بدأ ذلك يتغير ببطء . ومع ذلك عندما وجدت نفسي في المعبد الليلي كانت الأمور لا تزال على ما يرام إلى حد ما . "
تعمقت عبسها ، وأصبح وجهها مظلماً ويائساً . تباطأت الشابة العمياء ، ثم قالت بصوت متجهم:
«حتى لم يكونوا كذلك» .
