الفصل 592: قاتل الروح
نظر سوني باستخفاف إلى نفسه ، وقام بتقييم حالته .
لقد ذهب الجرح في صدره . ومع ذلك لم يكن الأمر كما لو أنه لم يصب بأذى . . . بدا جسده ، أو على الأقل هذا المظهر منه ، مضروباً ومهزوماً . ومع ذلك كان أيضاً مليئاً بالقوة والنشاط الشرسين ، فضلاً عن الشعور بالخفة ، كما لو أن ثقلاً هائلاً قد تم رفعه عن كتفيه منذ لحظات قليلة .
لم يكن يعرف بالضبط كيف كان من المفترض أن تعمل معركة الأرواح هذه ، لكنه اشتبه في أن شكله الحالي كان تمثيلاً لروحه . لقد تحمل الكثير في هذه الأسابيع الأخيرة ، ما يكفي من المعاناة والخوف لسحق شخص لديه إرادة أقل . . . ومع ذلك فقد نجا سوني من أسوأ بكثير ، لذلك لم تتضاءل قوته كثيراً .
كان ما زال يرتدي الفولاذ الكئيب للسلسلة التي لا تنتهي ، ويحمل أسلحته . كانت هناك ثلاثة ظلال عند قدميه ، ويمكن أن يشعر بوجود روح الثعبان في مكان قريب . وفي هذه الأثناء كان عدوه وحيداً وغير مسلح .
كانت هذه روح سوني ، بعد كل شيء . هنا كان لا بد أن يتمتع بالميزة النهائية .
"دعونا نرى من سيدمر من ، أيها الوغد " .
بابتسامة متكلفة ، أمر سوني الظلال بالارتفاع والالتفاف حول جسده . على الفور تم تعزيز قوته وسرعته ومرونته بشكل متعدد …
في اللحظة التالية ، تجمد تعبيره .
نظر موردريت إليه ثم ابتسم . وبينما كان يفعل ذلك نزلت عليه ستة ظلال مثل عباءة مظلمة ، مما جعل الضغط الذي مارسه أمير العدم يشعر بالاختناق تقريباً .
" . . . لم تعتقد أن الأمر سيكون بهذه السهولة ، أليس كذلك ؟ "
وبعد جزء من الثانية كان بجانب سوني ، واصطدمت قبضته بصدرية السلسلة التي لا تنتهي . عندما انفجر الألم في جسده ، طار سوني عائداً وسقط على المياه الراكدة ، وانزلق عبرها في الظلام .
'ماذا ؟ '
قبل أن يتمكن من النهوض كان موردريت قد هاجمه بالفعل ، واصطدمت قدمه بضلوع سوني . صرخ سوني عندما أُلقي في الهواء ، ثم شعر بضربة أخرى تهبط على صدره ، مما دفع كل الهواء إلى خارج رئتيه وأرسله إلى الأسفل .
مع العلم أنه كان عليه الهروب بطريقة ما ، غاص سوني في الظل وخرج من الظلام خلف أمير لا شيء ، ونصل المنظر القاسي ينطلق للأمام .
ومع ذلك لم يخترق أي شيء سوى الهواء .
لقد تحول موردريت بنفسه إلى ظل ، واختفى دون أن يترك أثرا ، وتردد صدى ضحكته عبر سطح البحر الصامت .
"ضعيف! ضعيف جداً . . . "
ضرب شيء ما سوني في ظهره ، مما أدى إلى انفجار آخر للألم في قلب كيانه . تأوه وحاول القطع باستخدام ميدنيغهت جزء ، لكن العدو كان قد ذهب بالفعل . وبعد لحظة تم ركله في بطنه ، ثم ضربه بلا رحمة على وجهه .
بدت قبضة موردريت وكأنها مطرقة ثقيلة . . . لا ، مثل جبل يهبط .
سقط سوني على ركبتيه وهو نصف أعمى ومرتبكاً ، وبصق دماً .
"ماذا . . .ماذا بحق الجحيم . . . "
لم تكن هذه هي الطريقة التي تخيل بها أن الأمور تسير . من الواضح أن شيطان المرآة اللعين كان عليه أن يضعف فريسته قبل الهجوم . . . لذا فإن انتصاره لم يكن ثابتاً . كانت هناك طريقة لهزيمته ، بطريقة ما ، وبما أن روح سوني لم تنكسر ، فقد توقع أن يكون قادراً على الانتصار .
ومع ذلك كان اللقيط قوياً جداً … كيف كان من المفترض أن يقاوم مثل هذه القوة المرعبة ؟!
والأسوأ من ذلك يبدو أن موردريت قادر على عكس كل صلاحياته . . .
"نذل! تائه عن النور توقف! "
ضحك أمير العدم مرة أخرى ، ثم ضرب سوني على جانب رأسه ، مما أدى إلى إصابته بالعمى تقريباً .
"آسف لقول هذا ، لكن هذه الحيلة لن تنجح . . . هذا وضع مختلف تماماً ، كما تعلم . . . "
يتألم ويأمل في الهروب من الضربة التالية ، تحول سوني إلى ظل مرة أخرى . ومع ذلك هذه المرة لم يكن في عجلة من أمره للهجوم وظل غير متجسد ، يفكر . . .
قبل أن يتمكن من تكوين فكرة واحدة ، اندفع إليه ظل آخر من الظلام ، وفجأة كان يعاني من آلام لا توصف . ، روحه متضررة ومتصدعة . وبصرخة مكتومة ، هرب سوني من الظلال واتخذ شكله البشري مرة أخرى ، ليتم ضربه بلا رحمة بعد لحظة .
سقط على ظهره وهو يبتلع الهواء بشدة ، لكن بدا أن رئتيه مشلولتان . كل ما استطاع فعله هو محاولة منع الضربة التالية ، لكنها فشلت وانتشرت موجة أخرى من الألم عبر جسده .
"اللعنة! "
استخدم سوني الخطوة الظل لفك الارتباط ، لكن عدوه تبعه ببساطة . لقد تصدى لضربة واحدة ، وكاد أن يتمكن من قطع ساعد موردريت ، لكن شيطان المرآة كان سريعاً وقوياً وماهراً للغاية .
بغض النظر عن مدى صعوبة قتال سوني كان كل ذلك عديم الفائدة . وبغض النظر عن الإستراتيجية التي حاول تنفيذها ، فقد أدرك موردريت ذلك بشكل صحيح . كان القتال ضد أمير العدم مثل القتال ضد الموت نفسه - لقد كان مرعباً ، ولا مفر منه ، ونهائياً .
لم يكن هناك مفر . . .
لكن سوني لن يستسلم . في هذه المرحلة لم يكن متأكداً من أنه يعرف كيف .
لقد صر على أسنانه ، وتحمل الألم ، وقاتل .
بعد ما بدا وكأنه أبدية ، تعرض سوني للضرب والدماء ، سقط مرة أخرى على الأرض . كانت خوذة السلسلة التي لا تموت منحنية ومشوهة ، مما ضغط على صدغه وأعاق رؤيته . لقد رفضها ورفع يده للدفاع عن نفسه ، ولكن تم تصارعها بسهولة .
كان لدى موردريت بعض الكدمات ، لكنه بدا أفضل من سوني بلا حدود . أمسك الأمير المنفي بحنجرته ، وأخذ نفساً عميقاً ، ثم سأل بنبرة حزينة:
"ألم تكتفِ ؟ لماذا لا تستسلم فقط ؟ أنا لا أستمتع بهذا ولو قليلاً ، كما تعلمون . "
نظر إليه سوني عبر الضباب الأحمر وتشكلت ابتسامة عريضة ، وصبغت أسنانه باللون الأحمر بسبب الدم .
"ر- حقا ؟ آه ، سيء جداً … لأنني … في الواقع أقضي أفضل وقت في حياتي … "
وبذلك خفض رأسه وحاول غرس أسنانه في يد موردريت .
تنهد أمير العدم ، ثم ضرب سوني على وجهه ، مما دفعه إلى التدحرج بعيداً .
"تباً . . . هذا . . . حقاً ، مؤلم حقاً . . . "
انزلق سوني بضعة أمتار واستراح خلف صفوف الظلال الصامتة . حاول الوقوف ، لكن العالم دار فجأة ، مما جعله يسقط مرة أخرى . هرب أنين هادئ من شفتيه .
هز موردريت رأسه باكتئاب ، ثم سار نحو القاسي سيغهت الذي كان يقع على سطح المياه الهادئة حيث أسقطه سوني . انحنى ليلتقطه ، لكن الرمح الكئيب تحول ببساطة إلى ضباب كثيف ، طرده سيده .
ظل شيطان المرآة غير منزعج . أنزل أصابعه في الماء والتقط انعكاس الذاكرة المخيفة قبل أن يتبدد بالكامل ، ثم رفعها ، وانتهى به الأمر بنفس الرمح في يده .
"أعتقد أن التعويذة ستجعلها من جديد وتعيدها إليّ . . . أعتقد أن هذا مناسب . "
لقد درس المنظر القاسي للحظة ، ثم التفت إلى سوني ، وكانت في عينيه نظرة قاتمة .
"دعونا ننهي هذا الآن . . . بغض النظر عما قد تعتقده ، فأنا لا أستمتع بتعذيب الناس . آه إلا إذا كانوا يستحقون التعذيب بالطبع " .
تمكن سوني أخيراً من الركوع على ركبتيه ، ونظر إلى الأمير المقترب بتعبير قاتم . وصلت إحدى يديه نحو مقبض جزء منتصف الليل التي كانت تقع على مسافة ما ، بينما تم تثبيت اليد الأخرى بشكل غريب خلفه .
في ذلك ظهر خنجر شبحي بصمت ، ونصله الشفاف مخفي عن الأنظار بواسطة جسد سوني .
"مهما كان ما تقوله . . . "
أراد موردريت أن يمتد المنظر القاسي إلى كامل طوله ، ثم اندفع للأمام ، ودفعه نحو قلب سوني .
توتر سوني ، واستعد للمراوغة . . .
ولكن قبل أن تتاح له الفرصة ، غطى فجأة ظل هائل ، وظهرت ذراع طويلة متعددة المفاصل من مكان ما بالأعلى ، تسد نصل الرمح بمخالبها العظمية المرعبة .
رمش سوني .
تجمد موردريت أيضاً ثم نظر للأعلى ببطء . وكما فعل ، عكس سوني الحركة .
. . . وعلى ارتفاع شاهق فوقه ، وقف ظل ملك الجبل بصمت ، وكانت إحدى أذرعه الأربعة ممتدة إلى الأمام . لم يحدث اي شيء حتى هذه اللحظه …
وبعد ذلك تحرك ظل آخر قليلاً ، ونقر بمخالبه الكيتينية . اتخذ أحد زبالي الدرع خطوة صغيرة إلى الأمام .
مثل سلسلة من ردود الفعل ، انتشرت موجة من الحركة عبر صفوف الظلال الصامتة ، وأعادتهم إلى الحياة . تحولوا جميعاً ، وركزت أنظارهم على موردريت . أعضاء فيلق الدرع ، سكان المتاهة القرمزية ، أهوال المدينة المظلمة ، سكان الجزر المقيدة . . . كانت هناك وحوش من جميع الأشكال والأحجام و كل منها أكثر رعباً من الآخر . حشد من المخلوقات التي قتلها سوني . . .
كان هناك رسول سباير بغيض ، وعش من الكروم المنزلقة ، وفارس طويل يرتدي بدلة ثقيلة من الدروع المعقدة ، ومخلوق غريب بصدر بدلاً من الرأس . . . وغيرها الكثير . .
لأول مرة ، استنزفت الثقة من وجه موردريت ، وأصبح شاحباً . أخذ خطوة لا إرادية إلى الوراء ، تردد أمير العدم ، ثم قال بالتساوي:
"بلا شمس ، يا صديقي العزيز . . . أخبرني . . . لماذا يوجد جيش من مخلوقات الكابوس الميتة مختبئاً في روحك ؟ "
تمكن سوني أخيراً من الاستيلاء على ميدنيغهت جزء وارتفع ببطء إلى قدميه ، مستخدماً التاشي كدعم . تألق أسنانه في ابتسامة مظلمة .
"أوه . . . لدي أرواح بشرية هنا أيضاً . لذا لا تقلق يا موردريت . . . عندما أقتلك . . . سيكون لديك صحبة جيدة ، على الأقل . . . " ضحك
شيطان المرآة بعصبية ، ثم لوح ببطء بانعكاس المنظر القاسي .
في اللحظة التالية ، اندفع حشد الظلال إلى الأمام ، ونزل عليه مثل سيل من الظلام .
وموردرت فجأة . . .
اختفى دون أن يترك أثرا ، وكأنه لم يكن موجودا من قبل .
