الفصل 482 عرض السلام
لقد كان سوني منزعجاً جداً مما حدث للتو ولم يتمكن من فعل أي شيء آخر اليوم . لذلك نزل للتو إلى الطابق السفلي ، ودخل إلى عالم الأحلام ، وبقي في غرفته الصغيرة في الحرم بدلاً من الخروج لمحاربة مخلوقات الكابوس .
هناك كان ينام بسلام طوال الليل .
لقد كانت هذه طريقة غريبة للغاية في التصرف بالنسبة لسوني ، لكن العديد من شخصيات المستيقظون كانوا يفعلون ذلك كل يوم . ما لم تكن قلعتهم تتعرض للهجوم - وهو ما حدث بشكل متكرر في معظم أنحاء عالم الأحلام - أو تم تكليفهم بواجب معين ، بقي الناس في أماكنهم ، وناموا ، وعادوا إلى العالم الحقيقي دون إلقاء أنفسهم في أي نوع من الخطر .
وقام آخرون بمهام مختلفة لكسب لقمة العيش في القلعة ، مع البقاء بأمان خلف أسوارها . قليلون هم الذين غامروا كثيراً بالخروج وتحدوا برية عالم الأحلام .
ومن يمكن ان يلومهم ؟
لقد استيقظ معظم الناس ضد إرادتهم ، بعد كل شيء . لقد كانت التعويذة هي التي أرادت من بني آدم أن يخاطروا بحياتهم ، وأن يمروا بتجارب مميتة ويتحملوا معاناة رهيبة ، وليس الناس أنفسهم . لذا فلا حرج على الشخص الذي يريد البقاء آمناً قدر الإمكان ، لأطول فترة ممكنة .
إذا كان هناك أي شيء ، فقد كان سوني هو الذي تصرف بشكل غير طبيعي .
على أية حال شعر بالانتعاش والتوازن عندما عاد إلى العالم الحقيقي في الصباح . ساعدته ليلة نوم جيدة على وضع لقاءه غير المتوقع مع مطر في منظوره الصحيح .
نعم ، لقد كان خطأً مؤسفاً من جانبه ، ونعم ، حقيقة أنها تعرف الآن وجهه واسمه لم تكن مثالية . ولكن في الحقيقة لم يحدث شيء سيء للغاية . لقد اعتبره رين جاراً . ولا حتى أحد معارفه ، مجرد . . . غريب .
والذي كان تماماً كما أراد سوني ذلك . ولكي يكون في الجانب الآمن ، يمكنه تجنب مغادرة المنزل لفترة من الوقت تماماً .
… ومع ذلك في المساء ، وجد نفسه جالساً في الشرفة مرة أخرى ، يستمتع بالمنظر ويحتسي كوباً من الشاي ، كما اعتاد عليه بالفعل .
"بعد الأمس ، أشك في أنها سوف ترغب في الاقتراب من هذا المنزل مرة أخرى . لذلك يجب أن أكون على ما يرام . . . '
ولكن كما اتضح لم يكن كذلك .
لاحظت سوني أن مطر تسير من محطة النقل العام قبل وقت طويل من مجيئها إلى أي مكان بالقرب من منزله ، لأن أحد ظلاله كان متمركزاً في الشارع ليراقب . تنهد ، ثم خفض عينيه وتظاهر بدراسة سطح الخشب الصناعي في الشرفة ، على أمل تجنب التواصل البصري مع الفتاة المراهقة .
هذه المرة لم يكن ليعطيها سبباً للاقتراب والتحدث معه .
ومع ذلك كان كل ذلك هباءً . عندما اقتربت رين من الطريق المؤدي إلى بابه ، أبطأت سرعتها قليلاً ، وترددت ، ثم استدارت وسارت نحوه مباشرة .
"ماذا بحق الجحيم . . . "
رفع سوني رأسه وحدق بها بشيء من المفاجأة .
"آه . . . مرحباً . إنه أنت مرة أخرى . "
أومأت برأسها ، ثم خلعت حقيبة ظهرها وأخرجت منها حاوية طعام كبيرة ، على ما يبدو مليئة بشيء لذيذ . ثم سلمها رين إلى سوني .
"هنا . لقد فعلتها أمي . لقد طلب منك صديقك إحضار الطعام ، أليس كذلك ؟ أوه . . . وأنا آسف حقاً . لأنك تعلم . . . بالأمس . "
رمش سوني عدة مرات ، ثم أخذ الحاوية من يديها وحدق فيها قليلاً .
"اللعنة إيفي . . . من قال لها أن تطلب الطعام ؟ " أنا أطبخ طعاماً رائعاً لكلينا بنفسي!
ثم تظاهر بالابتسام وقال:
"نعم ، فعلت ذلك . ولا مشكلة . قل شكراً لأمك " .
اعتقد سوني أن المحادثة ستنتهي بعد ذلك لكن راين استمر . كان هناك نوع من التعبير الغريب على وجهها .
"إنه ليس كثيراً ، فقط بعض المعكرونة مع الفطر وصلصة الكريمة . المفضل لدي . اه . . . سوني ، أليس كذلك ؟ أنا رين ، بالمناسبة . "
نظر إلى حاوية الطعام مرة أخرى ، وأعاد تقييم موقفه من وجودها . لا شيء مميز ، هاه . . . كان على استعداد للمراهنة على أن المكونات التي ذكرتها كانت طبيعية أيضاً . وهو بعيد كل البعد عن المعجون الصناعي الذي يستهلكه الأشخاص مثله عادة لإبقاء بطونهم ممتلئة في الضواحي . كان سوني يعرف بعض الرجال الذين قد يقتلون ليأكلوا شيئاً كهذا .
أصبحت ابتسامته أكثر واقعية .
"نعم ، أنا سوني . تشرفت بلقائك يا راين . "
ابتسمت قليلاً ، وترددت للحظات ، ثم سألت:
"هل أنت حقاً في الثامنة عشرة من عمرك ؟ وتعيش وحدك في منزلك ؟ أعني ، مع صديقتك اللطيفة تلك " .
هز سوني كتفيه .
"بالتأكيد . إنها ستبقى هناك حتى تجد مكاناً خاصاً بها ، رغم ذلك . لماذا ؟ "
نظرت إليه الفتاة بعيون واسعة .
"أعني . . . ألست صغيراً بعض الشيء لتعيش بمفردك ؟ ألا يشعر والديك بالقلق ؟ "
حدق بها لبضع ثوان ثم أمال رأسه قليلاً .
"أعتقد أنني في عمر مثالي للعيش بمفردي . ولا ، والدي ليسا قلقين عليّ على الإطلاق . "
ابتسم المطر ، كما لو أنه سمع الشيء الأكثر روعة على الإطلاق .
"ولكن ، مثل . . . من يطبخ طعامك ؟ لا ، انتظر . . . من يشتري حطبك ؟ هل تحصل على بدل ؟ أو هل لديك راتب من جامعتك ؟ انتظر . . . هل تذهب حتى إلى الجامعة ؟ لدي الكثير من الأسئلة! "
تأوه سوني عقليا .
"أسئلة . . . أنا أكره الأسئلة! "
"ما نوع هذه الأسئلة ؟ من الواضح أنني أشتري وأطبخ طعامي بنفسي . ومن يحتاج إلى جامعة ؟ راتب! أنا رجل أعمال شاب ناجح للغاية ، إذا كان يجب أن تعرف . في الأساس ، أفعل ما أريد . "
كان المطر يحدق به .
"ولقد سمح لك والديك بذلك ؟ إنهم لا يحاضرونك كل يوم عن المستقبل ، وأهمية الحصول على مهنة منتجة ، وكيف يجب أن تكون مستعداً دائماً في حالة إصابتك بالتعويذة ؟ "
عبس سوني جبينه .
"لا ، لا شيء من هؤلاء . "
نظر إليه المطر بحسد وتنهد .
"أنت محظوظ! أمي وأبي مثل الصقور! "
' . . .ما هو الصقر بحق الجحيم ؟ شيء سيء ، أعتقد . . . "
ظل صامتاً لبعض الوقت ، وظهر تعبير معقد على وجهه .
" . . .لا تكن قاسياً على أمك وأبيك . أنت الشخص المحظوظ حقاً . لقد قمت بتحريف الحقيقة قليلاً . والداي لا يهتمان بمكان وجودي وماذا أفعل . . . لأنني لا أفعل ذلك . " "ليس لدي والدين . لذا . . . أفضل أن أكون في وضعك بدلاً من وضعي ، كما هو رائع . وضعك أعظم قليلاً . "
توقفت رين عن الابتسام ونظرت إليه بتعبير حزين يصعب قراءته على وجهها الشاحب . ثم قالت بهدوء:
"أوه . . . فهمت . آسف . لم أكن أعرف . "
ابتسمت قليلا ولوحت .
"حسناً ، سأذهب إذن . استمتع بالمعكرونة يا سوني! "
أعادت الفتاة حقيبة ظهرها واستدارت وغادرت .
بقي سوني على الشرفة لبعض الوقت ، محدقاً في صينية الطعام . ببطء ، استقر تعبير مظلم على وجهه .
"لا أستطيع الاستمرار في فعل أي شيء بعد الآن . . . أحتاج إلى اتخاذ قرار والمضي قدماً . لقد أهدرت الكثير من الوقت ، بالفعل . . . '
لقد تجنب القيام بأي شيء يتعلق بتجهيز مطر لاحتمال الإصابة بالتعويذة ، لأنه لم يكن يعرف ماذا يفعل وكيف .
لكن هذا التقاعس كان لا بد أن يتوقف . كان عليه أن يأتي بشيء ما . . .
