الفصل 97: الوصول. أمسك كليم بإيفز وألقى به على الأرض بقوة شديدة. صدر صوت طقطقة واضح ، وانحنى إيفز و كان من الواضح أن ظهره قد كُسر.
ثم لكم كليم آيفز في صدره ، مما تسبب في خروج كمية كبيرة من الدم منه. ولم يتضح عدد الأضلاع التي كُسرت.
توقف كليم ، مستعداً للمتابعة ، ثم هدأ ببطء.
نظر إليه هيراج وقال "لقد طلبت من شخص ليس فارساً حتى أن يحرس فارساً عظيماً. مهما يكن الأمر ، يبقى الفارس العظيم فارساً عظيماً. كيف يمكن لشخص عادي أن يتعامل مع ذلك ؟ "
أومأ كليم برأسه ، وقد بدت عليه علامات الندم "لم أفكر في الأمور بعناية ، إنها مسؤوليتي. ابتداءً من اليوم ، سأقوم بحراسته شخصياً. "
"ما زلت تحرسه ؟ اقتله بضربة واحدة ووفر على نفسك العناء. " قال هيراج وهو عاجز عن الكلام إلى حد ما.
قال كليم بعزم "يجب أن أرسله إلى المشنقة وأعدمه أمام الجميع في مدينة العاصفة ، وإلا فلن أكون جديراً بتلك الأرواح التي ماتت على يده ".
أجاب هيراج بلا مبالاة "افعل ما يحلو لك ، طالما أن ذلك لا يؤخر رحلتنا ".
أومأ كليم بصمت ، وانحنى ليلتقط جثة ليزي ، وسار نحو الغابة القريبة ، وكأنه يستعد لدفنها هناك.
عاد هيراغ إلى العربة وواصل تأمله.
قام أعضاء مجموعة المغامرين التابعة لكليم بتقييد آيفز مرة أخرى ، وهذه المرة بشكل أكثر إحكاماً ، حيث تم ربط يده اليسرى المصابة خلف ظهره.
كما عثروا على قفص حديدي جديد ، لأن القفص السابق قد كسره كليم ، ووضعوا آيفز بداخله.
بينما كان كليم يحفر حفرة بالمجرفة ، أرسلت مجموعة المغامرين ستة أشخاص لحراسة آيفز.
حفر كليم الحفرة بصمت باستخدام المجرفة ، ولم ينبس ببنت شفة طوال العملية. عرض عليه رفاقه القريبون المساعدة ، لكنه رفض ، وأصر على حفر الحفرة بنفسه لدفن ليزي.
أما الأشخاص الآخرون في العربة فقد شاهدوا المشهد وكأنه مهزلة ، ثم عادوا إلى النوم بعد المشاهدة.
بعد تلك الليلة ، ازداد وضع آيفز سوءاً. فقد أصبح إمداد المياه مرة واحدة يومياً مرتين في اليوم ، وأصبحت الوجبات تُقدم كل ثلاثة أو أربعة أيام.
وفى كليم بوعده ، فبقي بجوار القفص وحرس آيفز بنفسه. 𝒇𝙧𝙚𝓮𝔀𝓮𝒃𝙣𝓸𝒗𝒆𝒍.𝙘𝒐𝒎
كان كليم محبطاً إلى حد ما خلال هذه الفترة ، وكان يتحدث أقل ، ويبدو أنه كان يشعر بالذنب تجاه وفاة ليزي ، وغير قادر على نسيانها.
"ما جدوى الشعور بالذنب ؟ كان عليك معالجة المشكلة في وقت سابق ، وإلا فإنها ستضر بالآخرين وبنفسك. " هز هيراج رأسه ، وهو يتمتم في قلبه بينما كان يتناول وجبة بعد نزوله من العربة.
كانت الرحلة التي استغرقت نصف شهر لاحق هادئة تماماً. فقد آيفز الأمل تماماً و حتى الطعام الذي تناوله تم فحصه للتأكد من عدم استخدام العظام أو ما شابهها كأسلحة.
قام كليم ، حرصاً على سلامته ، بخلع جميع أسنان آيفز ، ولم يترك أي أسنان.
لقد فعل ذلك بشكل أساسي لأن هيراج ذكر عرضاً "لا يوجد عظم في الوجبة ، لكن ما زال لديه بعض العظام في فمه ".
بمجرد أن قال هيراج هذا ، حدق فيه آيفز بعيون واسعة.
عند سماع هذا ، فكر كليم ملياً ، وسرعان ما انطلقت صرخات متواصلة من آيفز.
بعد رحلة استغرقت نصف شهر ، وصلت القافلة أخيراً إلى حدود مملكة دوريس.
مدينة براون هي مدينة حدودية تقع على الجانب الشرقي من مملكة دوريس ، ويبلغ عدد سكانها حوالي خمسة آلاف نسمة.
على الرغم من صغر عدد السكان إلا أن إجراءات التفتيش عند الدخول صارمة للغاية.
يجب فحص وثائق الهوية بدقة لكل من يدخل المملكة و فبدون إجراءات الدخول الرسمية من مملكة البنفسج ، لا يمكنهم دخول مملكة دوريس.
لم يكن أعضاء مجموعة المغامرين التابعة لكليم والمغامرين الآخرين مؤهلين لدخول مملكة دوريس لأنهم لم يكملوا الإجراءات اللازمة.
بعد مرافقة القافلة إلى مدينة براون ، اعتبرت مهمتهم منجزة.
بعد إتمام بعض إجراءات التسليم مع لو كوي ، انطلق كليم على الفور مع أعضاء مجموعته من المغامرين للعودة.
وبالطبع تم اصطحاب آيفز بالتأكيد.
كان العديد من الأشخاص في القافلة يستعدون لدخول البلاد واصطفوا للتفتيش.
كان هيراج أيضاً في الطابور ، وحافظ الناس من حوله على مسافة بينهم وبينه خوفاً من إهانته.
وقف إد على مسافة ، ونادى بحزن "سيدي... "
ألقى هيراج نظرة خاطفة عليه ، وفكر للحظة ، ثم لوّح لإد.
عند رؤية ذلك ركض إد على الفور قائلاً "هل لديك أي تعليمات يا سيدي ؟ "
سأل هيراج "هل وثائق استعبادك موجودة مع لو كوي ؟ "
"نعم سيدي. " أومأ إد برأسه ، غير مدركٍ سبب سؤال هيراج لهذا.
فكر هيراج وقال لإد "ساعدني في الحفاظ على مكاني في الصف و أحتاج إلى الاهتمام بشيء ما ".
انصاع إد للصف مطيعاً ، معتقداً أن هيراج لا يحتاج إليه ليحجز مكانه.
لن يغيب هيراج إلا للحظة ، ولن يجرؤ الآخرون على الشكوى أو إبداء أي آراء عند عودته.
كان جميع من في هذا الصف من القافلة ويعرفون عدد الجنود الذين قتلهم هيراج بمفرده.
وجد هيراج لو كوي وقال "كم ثمن إد ؟ سأشتريه. "
لقد اعتقد أنه بما أن إد قد عمل كسائق لديه لمدة ثلاثة أشهر وكان راضياً تماماً ، فإن مساعدته على التخلص من هويته كعبد قبل المغادرة ستكون مهمة سهلة.
تتفاجأ لو كوي قليلاً ثم ابتسم قائلاً "بما أن جيلانت معجب به ، فاعتبري ذلك هدية لكِ و لا داعي لمناقشة المال. "
ثم أمر رجاله بإحضار وثائق هوية إد كعبد وسلمها إلى هيراج.
كان هيراج صريحاً ومبتسماً "شكراً لك إذن ".
بعد عودته إلى الصف ، أعطى وثائق هوية العبد إلى إد "ما الذي يجب فعله لإزالة وضعك كعبد ؟ "
عند سماع ذلك لم يصدق إد نفسه وقال بحماس "أنا... أنا... "
"لا تتحمس كثيراً و فقط أخبرني. " ربت هيراج على كتفه.
مسح إد دموعه المتحمسة وقال "طالما وافق السيد ، يمكنني الحصول على هوية جديدة في مكان ما. ولكن... "
"لكن ماذا ؟ " سأل هيراج.
أشار إد إلى علامة العبودية على وجهه قائلاً "بهذا ، سيظل الآخرون يرونني عبداً حتى لو كانت لدي هوية إقامة شرعية. "
أما بالنسبة لعلامة العبودية ، فهي لا تمحى إلا إذا تمت إزالة قطعة اللحم بأكملها.
لكن علامة إد كانت على وجهه وغطت مساحة كبيرة ، لذلك كان من المستحيل إزالتها دون ترك نصف الوجه.
أومأ هيراج برأسه قائلاً "أفهم ، اتبعني الآن. سأهتم بالعلامة لاحقاً. "
بالنسبة لهيراغ لم يكن محو العلامة أمراً صعباً و فترك شينلان يستنتج تركيبة جرعة عشوائية يمكن أن ينتج عنه عدد لا يحصى من الوصفات لإزالة العلامة.
لم يكن هيراج بارعاً في الكمياء فحسب و بل كان يعرف أيضاً الطب التقليدي ، والذي كان بمثابة معرفة تمهيدية أساسية في تحضير الجرعات السحرية وعلم الأعشاب.
احتوت قاعدة بيانات شينلان على عدد لا يحصى من المعارف الطبية الأساسية ، وذلك بفضل جهود هيراج في إدخال هذه المعارف أثناء وجوده في مكتبة أكاديمية نوسنتان.
