الفصل ١٣٨٣ - السماء السبعة: انطلق المتدربون الثلاثة نحوه بسرعة مرعبة ، محاصرين إياه من ثلاثة اتجاهات. حيث كان من المستحيل على أي شخص عادي اختراق مثل هذا الحصار.
ارتفعت هالتهم مجتمعة في قمة عالم الأصل البدائي كطوفان جارف ، جارفةً معها الأنقاض من الأرض. تحطمت الصخور إلى غبار تحت وطأة الضغط واختفت في الهواء.
كان من الواضح أنهم ينوون قتله بضربة واحدة. ارتسمت على وجوههم ابتسامات شريرة و خمسمائة بلورة نجمية تكفي لدعم تدريبهم لفترة طويلة ، وقد قرروا بالفعل أن ليو ووشي لن يخرج من هنا حياً.
"أمثالك من الحثالة يجرؤون على الظهور ؟ " سخر ليو ووشي. لم يكلف نفسه عناء التحرك ، بل دفع كفه إلى الأمام.
حطمت ضربة كفه هجومهم. انهارت الهالة التي أطلقوها على الفور عاجزة عن الصمود أمام القوة الهائلة المنبعثة من يد ليو ووشي. لم يفهم أي منهم كيف استطاعت كف واحدة أن تقضي بسهولة على القوة المشتركة لثلاثة من خبراء الأصل البدائي.
انضغط الضغط على أكتافهم كأنه ثلاثة جبال ، فسحق مقاومتهم.
مع مقرمش
انفجر الرجل الأول في الهواء ، متحولاً إلى مطر من الدماء ملأ الجو برائحة معدنية كريهة.
وبعد لحظة و تبعهما الثاني والثالث ، فتحطّما تحت وطأة القوة نفسها حتى اختفت عظامهما. ولم يجد أي شخص يبحث عنهما لاحقاً ولو جزء واحدة...
من بين أكثر من مائة خبير من طائفة الوحدة الكبرى ، بقي خمسة في الخارج لحراسة المدخل بينما تدفق الباقون إلى مدينة لولان القديمة.
بدأت البوصلات في أيديهم ترتجف فور دخولهم ، وتدور إبرها بعنف كلما لامست هالة ليو ووشي. وطالما قاتل ليو ووشي أو أطلق طاقته ، فإن فن التنبؤ الألف سيكشف موقعه للعيان.
"هناك! " صاح الشيخ شي وقاد عدداً من الشيوخ نحو الأنقاض حيث تحرك ليو ووشي للتو. ولكن عندما وصلوا كان الصمت يخيم على ساحة المعركة ، ولم يبقَ سوى تذبذبات روحية متفرقة. حيث كان ليو ووشي قد انسحب بالفعل.
"تباً! لقد هرب مرة أخرى! " ضرب أحد شيوخ طائفة الوحدة الكبرى بكفه جداراً مكسوراً ، مما أدى إلى تطاير الغبار والطوب وهو يصر على أسنانه من شدة الغضب.
مقارنةً بالكنوز الموجودة في مدينة لولان القديمة كان همّهم الأكبر قتل ليو ووشي. فما دام حياً ، لن تتمكن طائفة الوحدة الكبرى من رفع رأسها في عالم الخيزران النيلي النجمي.
"لا بد أنه لم يذهب بعيداً! انتشروا وابحثوا! " صاح الشيخ شي.
تفرق متدربو طائفة الوحدة الكبرى كما لو كانوا شبكة تُلقى ، وانقسموا إلى فرق صغيرة من ثلاثة أفراد وهم يبدأون عملية مسح دقيقة للمدينة.
امتدت مدينة لولان القديمة بلا نهاية عبر العالم السفلي. تحرك ليو ووشي بسرعة عبر الشوارع المتداعية والساحات المحطمة ، وشق طريقه عبر الأعمدة المتساقطة والقاعات المنهارة.
استدعى الشجرة السلفية عدة مرات خلال رحلته ، لكن ردود الفعل التي تلقاها لم تقوده قط إلى الكريستالات النجمية. و بدلاً من ذلك تسربت موجة لا نهاية لها من الطاقة المميتة من أعماق الأنقاض ، كثيفة لدرجة أنها كادت أن تكون ملموسة.
"هذا غريب. و إذا كان عرق اللولان قد عاش هنا بالفعل ، فأين رفاتهم ؟ " تمتم.
فعّل عين الشبح ومسح المنطقة المحيطة ، لكنه لم يرَ هيكلاً عظمياً واحداً ، ولا حتى أثراً خافتاً كان من المفترض أن يبقى بعد مليون عام. و شعر وكأن أحدهم قد طهّر هذا المكان عمداً من جميع الجثث.
"ظهرت سماءٌ سباعيةٌ في مدينة لولان القديمة! إنه لأمرٌ غريبٌ - الجميع يهرعون إليها! "
توقف ليو ووشي عندما مرت مجموعة من المتدربين مسرعين على بُعد حوالي خمسين متراً ، وارتفعت أصواتهم من الإثارة وهم يتجهون إلى عمق مركز المدينة.
"السماء ذات السبعة أضعاف ؟ " عبس ليو ووشي.
انتشرت شائعات مفادها أن الناس قسموا السماء إلى تسعة مستويات ، مع وجود عالم أعلى فوقها جميعاً ، ومع ذلك فقد أعلن أحدهم أن سماءً سباعية قد ظهرت هنا. أثار ذلك فضوله.
عندما نظر حوله ، رأى حشوداً من المتدربين من كل حدب وصوب ، يسيرون جميعاً في الاتجاه نفسه. فزاد من سرعته وأتبعهم. إن كانت السماء ذات السبعة أضعاف تخفي أسرار مدينة لولان القديمة ، فلن يفوته شيء.
بعد بضع ساعات ، تجمع أكثر من خمسة آلاف متدرب في ساحة حجرية واسعة. وفوقها ، طفت سبع طبقات من العوالم ، مكدسة فوق بعضها البعض مثل الحجب الشفافة - ما يسمى بالسماء ذات السبعة أضعاف.
أظهرت كل طبقة مشهداً طبيعياً مختلفاً - بحر من الزهور البرية ، وغابات لا نهاية لها ، وسلاسل جبلية شاهقة ، وبحيرات هادئة ، وصحاري قاحلة ، وغير ذلك. تذبذبت المشاهد بين الوهم والواقع ، ولم يستطع أحد الجزم بوجودها فعلاً.
كانت هناك بوابة وحيدة تقف في الطابق الأول ، منقوشة بأنماط غريبة: لا قاعات ، ولا قصور ، ولا شوارع - فقط تلك البوابة الواحدة.
كان تمثالان ضخمان لوحشين يحيطان به. لم يرَ ليو ووشي مثيلاً لهما من قبل. حيث كانا يقفان على قوائمهما الأربع ، كاشفين عن أنيابهما ومخالبهما ، وعيناهما مثبتتان إلى الأمام.
انطلقت منهم موجة مرعبة من طاقة الروح كانت قمعية لدرجة أن حتى المتدربين في قمة عالم الفراغ لم يجرؤوا على الاقتراب كثيراً.
كان على كل من أراد دخول المستوى الأول المرور عبر تلك البوابة. وقد حاول العديد من الأشخاص ذلك بالفعل ، لكنهم صُدموا بقوة طاقة الروح. أما أولئك الذين حاولوا اقتحامها بالقوة ، فقد طاروا خارجين وهم يبصقون الدماء.
عندما تأمل ليو ووشي البوابة ، انتابه شعور غريب. و شعر وكأن أحدهم وضع الباب على الحدود بين العوالم ، وأن عبوره يعني الدخول إلى عالمين مختلفين تماماً.
لم يستطع التعبير عن ذلك الشعور بالكلمات ، ولم يتعرف أيضاً على الأحرف الرونية المنقوشة على طول الإطار.
كانت البوابة شاهقة الارتفاع ، يبلغ طولها عشرة أمتار وعرضها ثلاثة أمتار ، بأبعادٍ لا تمت بصلةٍ إلى العمارة الآدمية. تفحّص التمثالين عن كثب ، مسترجعاً ذكريات حياته الحالية وماضيه كإمبراطورٍ خالد ، لكنه مع ذلك لم يستطع التعرّف عليهما.
داخل جراب الوحش ، استيقظ فايري فجأة. رفع شبل الكيلين رأسه ، وانقبضت حدقتاه وهو يحدق من خلال القماش نحو التماثيل قبل أن يطلق هديراً خافتاً.
سأل ليو ووشي بهدوء "يا له من أمر مثير ، هل تعرفهم ؟ "
كان فايري ، سليل الكيلين القديم ، قد بلغ من القوة ما يكفي لمنافسة المتدربين في قمة عالم الأصل البدائي. ومع نموه ، استيقظت تدريجياً ذكريات السلالة المدفونة في أعماق روحه البدائية.
كانت عملية وراثة الوحوش الإلهية تختلف تماماً عن وراثة بني آدم. فعندما تلد الوحوش الإلهية ، فإنها تغرس جزءاً من ذكرياتها في ذريتها وتختمها في أعماق الروح.
ومع نمو أحفادهم ، ستستيقظ تلك الذكريات الموروثة شيئاً فشيئاً ، مما يضمن عدم انقطاع إرث عرقهم أبداً.
حمل وحش إلهي مولود حديثاً أصداء أول من نوعه ، بينما جاء إنسان مولود حديثاً إلى العالم كصفحة بيضاء.
على مر السنين ، بدأت تظهر في ذهن فايري صور غريبة ومشاهد متقطعة ، جميعها من ترك والديها.
"تيانلين! " صرخ فايري وهو يحدق في التماثيل. و خرجت الكلمة من فمه بشكل شبه غريزي.
"تيانلين ؟ كيلين ؟ هل أنتما من الأقارب ؟ " ضاقت عينا ليو ووشي بينما بدأت فكرة جريئة تتشكل في ذهنه.
كثيراً ما كان بني آدم يضعون تماثيل الكيلين كحراس أمام بواباتهم ، سواء في عالم الخيزران النيلي النجمي أو عالم السحابة العابرة السماوي. حيث كانت هذه التماثيل ترمز إلى طول العمر والسلام والازدهار ، وهي وحش مبارك يطرد الشر ويكبح الطاقة الضارة.
كان ليو ووشي يعلم كل ذلك لكنه لم يسمع قط عن وحش يُدعى "تيانلين ".
أجاب فايري "لا أعرف التفاصيل الدقيقة. كل ما أعرفه أنهم ولدوا في بداية السماوات والأرض. إنهم شرسون بطبيعتهم ومهووسون بالتهام طاقة الروح. "
"تلتهم طاقة الروح... وتحيط بهذا المكان نقوش روحية. و هذا يفسر الكثير. " اشتدت نظرة ليو ووشي. "لا بد أن عرق اللولان قد سجن هؤلاء التيانلين لحراسة البوابة. "
كان الأمر ما زال مجرد تكهنات ، لكن ذكريات سلالة فايري أعطت تخمينه بعض المصداقية.
وأضاف فايري "يا أخي الكبير ، لا أعتقد أنهم ماتوا تماماً. حيث يبدو الأمر وكأن شيئاً ما قد كبت أرواحهم ".
تحوّل تعبير ليو ووشي إلى الجدية. ثم ضغط الروح المتبقي من التمثالين وحده كان كافياً لمنع أي شخص من الاقتراب من البوابة. و إذا استيقظت التيانلين حقاً ، ستكون العواقب وخيمة.
لم يستطع أحد عبور البوابة تحديداً بسبب ضغط روح الوحشين. وإلا ، لكان الحشد قد اندفع إلى السماء ذات السبعة أضعاف منذ زمن بعيد.
سأل ليو ووشي "هل يمكنك محاولة التواصل معهم ؟ بما أن سلالتك تتذكرهم ، فلا بد من وجود صلة ما. "
بما أن فايري علم بوجودهم من خلال ذكرياتهم ، فلا بد أن يكون هناك شيء مميز بشأنهم.
لقد ظهرت أجناس غريبة لا حصر لها عندما تشكلت السماء والأرض لأول مرة ، لذلك وجد أنه من الغريب أن ذكريات فايري لم تحتوي إلا على تيانلين ، وليس على الآخرين.
أجاب فايري "يمكنني المحاولة " مع أن التردد كان واضحاً في صوته. حيث أطلق طاقته الروحية بحذر وحاول التواصل مع التمثالين.
لم يسعَ ليو ووشي إلى دخول السماء السبعة لمجرد المغامرة ، بل أراد بالدرجة الأولى التحقق من تخمينه: إذا كان عرق اللولان قد ختم أرواح تيانلين باستخدام فن الأرواح القتالية ، فإنه بذلك يستطيع أن يؤكد تقريباً أن الأرواح القتالية تنحدر من عرق اللولان.
بمجرد أن لامست طاقة روح فايري التماثيل ، انكشف مشهد غريب. فظهرت خطوط لا حصر لها من الضوء ، مشكلة أنماطاً معقدة تشابكت حول روح فايري وربطتها بإحكام.
استغاثت فايري على الفور بليو ووشي طلباً للمساعدة. تشابكت الأنماط معاً كالكواكب في السماء. ومن حولهم ، شعر المتدربون الذين أطلقوا طاقة أرواحهم لاستكشاف التماثيل بنفس الشيء. غاصت خيوط أرواحهم في الأنماط ولم يعد بإمكانهم إيجاد طريق للعودة.
"يا له من العالم الروحى مرعب! لا أستطيع إيجاد طريق الخروج! " هكذا صرخ العديد من المتدربين ، وقد شحبت وجوههم.
كان خيارهم الآمن الوحيد هو قطع الصلة ، والتخلي عن طاقة الروح المحبوسة في الداخل. فإذا ما استمروا في التوغل أكثر ، فإن شبكة الأنماط ستستنزفهم عاجلاً أم آجلاً.
جاء التغيير فجأة لدرجة أن ليو ووشي نفسه تجمد للحظة.
كان قد خطط في البداية للاعتماد على فايري للتواصل مع التيانلين ، لا لإحداث مثل هذه الظاهرة. واحداً تلو الآخر ، فقد المتدربون أعصابهم وقطعوا الرابط بخيوط أرواحهم. ثم جلسوا في أماكنهم ليتحملوا ردة الفعل ويستعيدوا عافيتهم.
في لمح البصر ، استهلك أكثر من تسعين بالمئة من الحاضرين طاقة أرواحهم في التماثيل. حتى أولئك الذين بلغوا ذروة عالم الفراغ لم يكونوا استثناءً. و شعر جميعهم وكأنهم وقعوا في شبكة روحية خفية لا سبيل للتحرر منها.
استُنزفت طاقة روح فايري بسرعة. و إذا لم يقطع الاتصال قريباً ، فقد يتعرض بحر روحه لضرر دائم.
أمر ليو ووشي وهو يعقد حاجبيه "يا ناري ، اقطعها ".
"انتظر! " صاح فايري فجأة بصوت مرتجف.
ظهرت كرتان من الضوء أمام خيط روحها ، تطفوان كزوج من العيون في الظلام.
استنشق ليو ووشي نفساً عميقاً وأرسل إحساسه الإلهيّ إلى التماثيل أيضاً. و إذا واجه الجنيه تهديداً حقيقياً ، فسيتكاتف معه. و في أسوأ الأحوال ، سيخسر جزءاً من طاقة روحه - ثمن مقبول.
تتبّع أثر روح فايري ، وسرعان ما رأى الكرتين الضوئيتين. حيث توقفتا عندما استشعرتا وجوده ، معلقتين في الفراغ كما لو كانتا تحدقان مباشرة في ليو ووشي وفايري.
للحظة وجيزة ، واجه الجانبان بعضهما البعض في صمت.
أما معظم المتدربين الآخرين فقد قطعوا بالفعل خيوط أرواحهم وسقطوا على الأرض ، مركزين على استعادة ما فقدوه.
ثبت كل من ليو ووشي وكرتي الضوء في مكانهما.
همس ليو ووشي قائلاً "هذه هي أرواح التيانلين ".
استطاع الآن أن يؤكد أن الكرتين الضوئيتين هما بقايا أرواح التيانلين. و لقد محا الزمن ذكرياتهم ، ولم يترك وراءه سوى جزء ، لكن الضغط الذي أطلقوه ما زال يهز الروح.
كان حكم فايري صحيحاً. فلم يكن التيانلين أمواتاً حقاً. صحيح أن أجسادهم قد ذبلت منذ زمن بعيد إلا أن عرق اللولان قد حبس أرواحهم المتبقية داخل هذه التماثيل لحماية هذا المكان. حتى تلك البقايا كانت تشع قوة شديدة لدرجة أن المتدربين في قمة عالم الفراغ لم يتمكنوا من الاقتراب.
شك ليو ووشي في أن حتى شبه الخالدين في أوج قوتهم لم يتمكنوا من الصمود أمامهم.
أما عن سبب ظهور أرواح تلك التيانلين أمام فايري ، فلم يكن بوسعه إلا أن يفترض أن هالة سلالة فايري قد جذبتها. حيث تمثل الكرتان الضوئيتان آخر شظايا روحين قجوهره التجاهلن من التيانلين.
سأل فايري بقلق "أخي الكبير ، ماذا نفعل الآن ؟ "
كان الضغط الذي تُشعّه تلك الأرواح ثقيلاً عليها. و على عكس ليو ووشي لم تُهذّب فايري روحها بفنّ صقل الأرواح ، ولم يكن كتاب الداو السماوي يحرس بحر روحها.
لم يشعر ليو ووشي الذي كان محمياً ومتقوياً من قبل كليهما إلا بجزء ضئيل من العبء الذي كان يثقل كاهل فايري.
