الفصل الخامس عشر - الكلب: هذه المرة لم تُغطِّ شو لينغشيو وجهها بالنقاب. وبما أنها كانت ذاهبةً إلى تجمع المئة وحش بصفتها ممثلةً لعشيرة شو كان عليها بطبيعة الحال أن تُظهر الاحترام لعشيرة وان. وكان من قلة الأدب أن تذهب ووجهها مُغطى.
استحوذت شو لينغشيو وليو ووشي على انتباه جميع الخدم عندما خرجا من عشيرة شو. ففي النهاية كانت شو لينغشيو بمثابة جنية في قلوبهم.
عندما صعدوا إلى العربة المُجهزة كان داخلها واسعاً. جلسوا متقابلين ، ولم ينبس أحد ببنت شفة. و في النهاية ، كسر ليو ووشي الصمت لأنه شعر أن تجمع المئة وحش لم يكن بهذه البساطة. فسأل "ما مدى معرفتك بعشيرة وان ؟ "
قبل قرن من الزمان ، انتقل سلف عشيرة وان من الفقر المدقع إلى الثراء الفاحش بين ليلة وضحاها. فقد أتقن فن ترويض الوحوش ، واستخدمه لتأسيس حلبة الوحوش ليصقل فيها فنانو الفنون القتالية مهاراتهم. وقد اجتذبت هذه الحلبة العديد من العباقرة من العاصمة الإمبراطورية. أما بطريك عشيرة وان الحالي ، وان رونغتشي ، فهو رجل طموح للغاية. فقد روّض وحشاً شيطانياً من الدرجة الرابعة ، واكتسب شهرة واسعة في جميع الأنحاء سلالة يان العظيمة بفضل هذا الإنجاز " هكذا أوضحت شو لينغشيو التي كانت على دراية بجميع العشائر في مدينة أزور بيلو.
"فن ترويض الوحوش ؟ مثير للاهتمام... " فرك ليو ووشي أنفه. و في حياته السابقة ، تخصصت بعض الطوائف في ذلك وكانت تمتلك مهارات فريدة في ترويض الوحوش.
وبمحض الصدفة ، أتيحت له فرصة التواصل مع زعيم الطائفة بوابة سيد الوحوش ، فاكتسب معرفة واسعة حول ترويض الوحوش. واكتشف أن ما يُسمى بتقنية ترويض الوحوش ليس إلا مسألة فهم سلوكيات معينة للوحوش الشيطانية ، والتي يمكن استخدامها للمساعدة في ترويضها.
تطلّب فن ترويض الوحوش فهماً لسلوكياتها وإتقاناً للغتها. وكانت هناك أنواع عديدة من هذه الوحوش ، بعضها يتمتع بذكاء عالٍ حتى أنه كان قادراً على اتخاذ هيئة بشرية والتحدث بلغتهم بعد بلوغه مستوىً معيناً من التدريب.
لكن ذكاء معظم الوحوش الشيطانية منخفضة المستوى كان أدنى من ذكاء بني آدم ، وأفضل طريقة لترويضها هي فهم سلوكها ، واستخدام نقاط ضعفها للسيطرة عليها.
بطبيعة الحال لم يُخبر ليو ووشي شو لينغشيو بالأمر. وبينما كانت العربة تشق طريقها كانت وجهتها أكبر مدرج قتالي تملكه عشيرة وان ، حيث سيُقام مهرجان المئة وحش. يمتد المدرج على مساحة تزيد عن عشرة أميال ، ويقع على خلفية سلسلة جبال الغروب. وله أربعة أبواب: باب واحد مخصص للوحوش الشيطانية ، وثلاثة أبواب مفتوحة للجميع للدخول والخروج بحرية.
بعد حوالي ساعة توقفت العربة عند البوابة الشرقية. نزل ليو ووشي وشو لينغشيو من العربة وسلموا دعوتهم لحراس عشيرة وان الذين أدخلوهم بحماس.
بعد عبور الجسر المغطى ، وصلوا إلى ساحة واسعة. حيث كانت الجدران مزينة بنقوش من اللازورد ، مما أضفى عليها جواً بسيطاً وعريقاً في آن واحد. أسفل الجسر كانت هناك عدة ساحات أصغر ، أرضياتها ملطخة بالدماء وتفوح منها رائحة نفاذة.
اتسعت الرؤية فجأة بعد عبور الجسر المغطى ، ودخلوا منطقة المشاهدة. حيث كانت هذه المنطقة تمتد على مساحة عشرات الآلاف من الأمتار المربعة ، ومقسمة إلى عدة أقسام. حيث كانت هذه الأقسام مقسمة بشكل رئيسي إلى ثلاثة مستويات ، وكانت هذه الأقسام بدورها مقسمة إلى أحجام مختلفة.
كانت البوابة الغربية مخصصة لعامة الناس ، والبوابة الشمالية للقبائل الصغيرة ، أما البوابة الشرقية فكانت للقبائل الأربع الكبرى والعباقرة الموهوبين من كل حدب وصوب. وكانت المستويات مصنفة تصنيفاً دقيقاً ، حيث كانت المنطقة الغربية هي الأصغر ، وتضم طاولات مرتبة بدقة تتسع لنحو ألف شخص.
عندما دخل ليو ووشي وشو لينغشيو كان المكان يعج بالناس. حيث كان الكثيرون قد وصلوا بالفعل ، وبطبيعة الحال لفت وصولهما انتباهاً كبيراً.
"سيدتى شو ، سيد ليو الشاب ، تفضلا بالدخول. " تقدم أتباع عشيرة وان ورحبوا بهما بحرارة ، داعين إياهما للدخول. وباستثناء سيد المدينة ، مثّلت العشائر الأربع الكبرى الطبقة العليا في مدينة أزور بيلو. و لكن الأمر كان غريباً بعض الشيء اليوم. فقد كانت هناك عدة طاولات أخرى غير تلك المخصصة للعشائر الأربع الكبرى. حيث كانت تلك الطاولات مُعدّة بوضوح لاستقبال الضيوف المرموقين ، وكان عدد من الشباب يتجاذبون أطراف الحديث فى الجوار.
قالت شو لينغشيو وهي تحرك شفتيها الكرزيتين "شكراً لك " وقد لفت صوتها انتباه الكثيرين.
"أليست هذه أميرة عشيرة شو ؟ ماذا تفعل هنا ؟ " انطلقت صيحات الإعجاب من بين الحشود ، جاذبةً الأنظار إليها. حيث كان الكثيرون متشوقين لرؤية شو لينغشيو على حقيقتها. حتى عامة الناس ضجّوا بالحماس عندما لمحوها.
أزعجت الضجة حديث الشباب الجالسين في الأعلى ، فالتفتوا هم أيضاً. ضيّق الشاب الجالس في المنتصف عينيه على الفور وثبتت نظراته على شو لينغشيو. أشرقت عيناه برغبة تملك قوية لم تظهر إلا للحظات قبل أن تختفي.
سأل الشاب بصوتٍ متقطع "من هي ؟ ". لقد وُلد في العاصمة الإمبراطورية ورأى عدداً لا يُحصى من الجميلات. و لكن شو لينغشيو كانت مزيجاً من كل الجمال الذي رآه ، وكانت ببساطة مثالية.
"سيدي الشاب شيو ، اسمها شو لينغشيو. إنها أميرة عشيرة شو ، وقد تزوجت من رجل وضيع قبل أيام. و لكنني سمعت أنها ما زالت عذراء رغم زواجها. " نهض الشاب الجالس على اليمين بسرعة ، وعلى وجهه ابتسامة متملقة وهو يخبرهم بمعلومات عن شو لينغشيو. حيث كان اسمه تيان ييكوان ، وهو سليل موهوب لعشيرة تيان. وكان اسمه مدرجاً أيضاً ضمن قائمة المدعوين.
كان هذا التجمع هذه المرة غير عادي لأن شيوخ العشائر الأربع الكبرى لم يحضروا بعد ، كما لو كانت هذه مأدبة أقيمت خصيصاً للجيل الشاب.
«يبدو أنني سمعت عنها في العاصمة الإمبراطورية. هناك شائعات بأنها أجمل نساء العاصمة ، ويبدو أنها أجمل بكثير مما يُشاع عنها». أومأ شوي يوي برأسه. لم يعد من المستغرب بالنسبة له أن تنتشر شائعات عن مثل هذا الجمال في جميع أنحاء العاصمة الإمبراطورية.
"من المؤسف أن تتزوج حسناء كهذه من رجلٍ وضيع. وحده سيدنا الشاب شيو يستحق هذه الجمال الرقيق. " نهض الشاب على اليسار بنفس تعبير تيان ييكوان المتملق. حيث كان اسمه وان بوتونغ ، أقوى أبناء عشيرة وان. ويُشاع أنه قد استوعب روح شيانتيان.
أثارت كلمات الإطراء من تيان ييكوان ووان بوتونغ ابتسامة على وجه شو يو.
جلس كل من ليو ووشي وشو لينغشيو على طاولة. أمام طاولتهما كانت طاولة مخصصة لعشيرة سونغ. و على اليسار كانت طاولة عشيرة وان ، وعلى اليمين كانت طاولة عشيرة تيان. و هذا الترتيب وحده كان يدل على أن عشيرة شو تحتل مرتبة متدنية بين العشائر الأربع الكبرى.
إذ شعرت شو لينغشيو بنظرات الاستياء الحادة من المحيطين بها ، ظهرت لمحة من الاستياء على وجهها ، لكنها كظمت غيظها. فقد نصحها والدها بأن تراقب وتستمع وتتكلم أقل بعد حضورها تجمع المئة وحش.
أما ليو ووشي ، فقد ارتسمت على شفتيه ابتسامة ساخرة. مسح بنظره الحشد ، متفحصاً وجوه جميع الحاضرين.
قال وان بوتونغ بنبرة متملقة "سيدي الشاب شيو ، هل تريدني أن أدعو السيدة شو ؟ ". كانت عشيرة شيو مشهورة في العاصمة الإمبراطورية ، وكانت ذات نفوذ كبير ، على عكس عشيرتهم الصغيرة في مدينة أزور بيلو.
لكن شو يو لم يُجب ، ونهض بعد تفكير قصير. و شعر أنه سيكون من الأجدر به دعوتها شخصياً. نهض الثلاثة ، وأتبعه وان بوتونغ وتيان ييكوان في طريقهم إلى شو لينغشيو. أما ليو ووشي ، فقد تجاهلوه دون وعي.
"اسمي شوي يوي ، سليل مباشر لعشيرة شيو في العاصمة الإمبراطورية. جئت لأقدم تحياتي للسيدة شو. " رحب شوي يوي بحرارة كأحد النبلاء ، مؤكداً على مكانته كسليل مباشر لعشيرة شيو. فمع أن لعشيرة شو بعض النفوذ في مدينة أزور بيلو إلا أنها لا تُذكر في العاصمة الإمبراطورية. و في المقابل تمتلك عشيرة شيو خبراء في عالم تطهير النخاع.
أجابت شو لينغشيو بإيماءه فقط ، لكن وجهها لم يُظهر أي دهشة. فقد كانت قد سمعت بطبيعة الحال عن عشيرة قوية مثل عشيرة شو.
"أتساءل إن كانت السيدة شو ستتشرف بحضوري لمشاهدة المذبحة معي على طاولتي ؟ المنظر من هناك أفضل بكثير من هنا. " أشار شو يو إلى طاولته. فلم يكن كلامه خاطئاً ، فالمنظر من طاولته كان الأفضل ، إذ يُطل على الكولوسيوم بأكمله. و على النقيض لم يكن يُرى من طاولة عشيرة شو سوى نصف الكولوسيوم تقريباً.
"شكراً على الدعوة ، ولكن عليّ أن أعتذر باحترام. أُقدّر العرض ، لكنني أُفضّل البقاء هنا " قالت شو لينغشيو وهي تضغط على أسنانها. لم تُعجبها نظرة شو يو المُتملّكة.
"سيدتى شو ، إنه لشرفٌ لعائلة شو أن تُدعى من قِبل السيد الشاب شو. لا تُبالغي في الأمر! " قاطع تيان ييكوان. و لقد كشفت عشيرتا شو وتيان عن حقيقتهما ، ولم يعد لديه رغبة في التظاهر أكثر من ذلك. فبعد إقامة علاقة مع قوة عظمى كعشيرة شو ، بات بإمكان عشيرة تيان أن تفعل ما تشاء في مدينة أزور بيلو.
كانت تلك الكلمات تنم عن شرٍّ دفين ، وكان يحاول قمع شو لينغشيو استناداً إلى هوية شو يو. فإذا لم تُمنح شو لينغشيو شو يو هذا الشرف ، فسيكون ذلك بمثابة إهانة لعشيرة شو. وفي المستقبل ، سيصعب على عشيرة شو ترسيخ وجودها في مدينة أزور بيلو ، وكانت هذه خطة تيان ييكوان الخبيثة لتحقيق هدفين في آنٍ واحد. لم يكتفِ بإرضاء شو يو ، بل وجّه ضربة قاصمة لعشيرة شو أيضاً.
قاطع ليو ووشي حديثهم قائلاً "لماذا أسمع نباح كلب هنا ؟ " مما أثار دهشة الجميع. لم يكتفِ بمقاطعة حديثهم ، بل أهان تيان ييكوان بوصفه بالكلب. ففي النهاية كانت شو لينغشيو زوجته اسمياً ، وقد أتمّوا جميع المراسم باستثناء إتمام الزواج...
إذا لم يتخذ إجراءً عندما يحاول أحدهم مغازلة زوجته ، فلن يكون مجرد شخص وضيع ، بل رجلاً غير كفؤ.
"يا قمامة ، من تنادي بالكلب ؟! " زأر تيان ييكوان وضرب الطاولة بقوة ، جاذباً الأنظار المحيطة.
وصل ممثلو عشيرة سونغ في هذه اللحظة ونظروا إلى تيان ييكوان وليو ووشي في حيرة.
"من الذي يوبخه الكلب ؟ " رد ليو ووشي.
"الكلب يوبخك! " تابع تيان ييكوان. و لكن ما إن انتهى حتى أدرك أنه زلّ لسانه. و لكن الوقت كان قد فات ، فقد انفجر الجميع من حوله ضحكاً.
"يا أنت! كيف تجرؤ على مناداتي بالكلب ؟! " غضب تيان ييكيان لأنه وقع في فخ ليو ووشي بكلماته ووصف نفسه بالكلب.
ارتسمت ابتسامة على شفتي شو لينغشيو عندما رأت تيان ييكوان يفقد صوابه. و لقد نجح ليو ووشي في شن هجوم مضاد على تيان ييكوان دون استخدام أي ألفاظ نابية. و لكنها سرعان ما انتابها القلق لأن عشيرة شو لا يمكنها تحمل إغضاب عشيرة شو.
وجّه شوي يوي نظره ليتفحّص ليو ووشي للمرة الأولى. حيث كان قد سمع من الآخرين أن ليو ووشي لا قيمة له في مدينة أزور بيلو ، وهو كذلك بالفعل بالنظر إلى مستوى تدريبه. ففي نهاية المطاف ، يحظى المتدربون باحترام كبير في قارة الفنون القتالية الحقيقية ، ومستوى تدريبهم هو ما يحدد كل شيء.
قال شوي يوي ساخراً "كلامك بليغ يا سيد ليو الشاب ، أنا معجب بك. و لكنني سمعت أنك لا تجيد الزراعة الروحية وأنك طُردت من غرفة العروس ليلة زفافك. أتساءل إن كان هذا صحيحاً ". كانت عشيرتا تيان ووان تحاولان التقرب من عشيرة شيو في السنوات الأخيرة ، وقد حضر إلى هنا بعد تلقيه دعوتهما. لذا فإن إذلال عشيرة تيان لا يختلف عن محاولة إذلاله هو.
كانت عشيرة تيان أشبه بكلبٍ لورداه شوي يوي ، ولم يستطع أن يقف مكتوف الأيدي وهو يرى كلبه يُضطهد. لذا لم يتردد شوي يوي في سخريته ، وأصبحت تصرفات ليو ووشيي أضحوكة في مدينة أزور بيلو.
عبس وجه ليو ووشي ، وتجمدت ملامح شو لينغشيو عند سماع ذلك. لم يتوقعوا أبداً أن تحدث كل هذه المشاكل قبل حتى أن يبدأ تجمع المئة وحش.
"لو كنت مكانه ، لغادرت مدينة أزور بيلو. لا أفهم من أين له الجرأة على البقاء فيها " قال وان بوتونغ الذي لم يفوّت هذه الفرصة لإطراء شو يو.
"هذا صحيح. إن وجود شخص مثله في هذا العالم هو مجرد إهدار للأكسجين " قال تيان ييكوان وهو يتبعه.
بعد سماع ما قالوه ، لمعت في عيني ليو ووشي لمحة من نية القتل ، وكان قد أصدر عليهم حكماً بالإعدام في قلبه.
