بعد انتظار الوقت الأمثل ، بدأ ماركوس خطته للاقتحام. حيث فكر في العديد من الطرق لمحاولة إنقاذ ليليا ، لكنه قرر في النهاية اتباع نهج مباشرة أكثر. و بعد مسح مستوى الجميع تمكن من تحديد أن الحارسين في الخارج كلاهما من المستوى العاشر ، بينما كان اثنان من الأشخاص في الداخل من المستوى الحادي عشر ، وواحد من المستوى الثالث عشر. حاول التحقق من المستوى عثمان ، لكنه وجد أنه ما زال غير قادر على رؤية مستواه
ثم نزل ماركوس من المستودع ، مستغلاً ظلام الليل ومهارته في التخفي ، واقترب من واجهته قبل أن يتسلل إلى زقاق قريب. وما إن اختفى في الزقاق حتى استند إلى جدار المستودع قبل أن يتخلص من جسد إيرين. ثم طاف نحو الحراس عند المدخل ، وانتظر حتى يذهب أحدهم إلى دورة المياه قبل أن يستحوذ على جسد الآخر. وبعد أن سيطر على روح الحارس ، انتظر ماركوس حتى عاد الحارس الآخر ، ثم اقترب منه وأمسك برأسه وألقى عليه تعويذة الشرر ، فأفقده وعيه.
"إذا لم يكن هناك عطل فلا تصلحه ، طالما أن هؤلاء الرجال يسمحون لي بصدمهم مباشرة على رؤوسهم ، فمن أنا لأمنعهم ؟ "
جرّ ماركوس الرجل إلى الزقاق حيث ترك جثة إيرين ، ثم تسلق سطح مستودع آخر وقفز منه تاركاً جثة الرجل قبل ارتطامه بالأرض. و بعد ذلك استعاد ماركوس جثة إيرين وتوجه إلى الرجل الذي كان يعاني من كسر في ساقيه وارتجاج في المخ. حيث كان الرجل يئن من الألم قبل أن يفقده ماركوس وعيه تماماً. ثم قام بتقييد الرجلين ونجح في إبعاد الحراس الأماميين.
ها قد انتهيت الآن من الجزء السهل و الجزء الصعب سيكون القضاء على عثمان ، لكنني أعتقد أنني أستطيع فعل ذلك كنت آمل أن أتمكن من التسلل خلسة ، لكن عليّ الحصول على مفاتيح الأقفاص ، وعثمان هو الوحيد الذي يملكها.
بعد التخلص من الحراس الأماميين ، تسلل ماركوس عبر الجدار الخلفي للمستودع وانتظر بصبر. و بعد مراقبة المستودع خلال اليومين الماضيين ، لاحظ ماركوس الأوقات التي كانت أحد تجار الرقيق يتجول فيها ليوزع الطعام على نزلاء الأقفاص. و عندما انفصل فريسته عن المجموعة وبدأ بتوزيع الطعام على المخلوقات على الجدران الخلفية ، انتهز ماركوس هذه الفرصة للانقضاض على الرجل التعيس. لسوء حظ ماركوس كان الرجل من المستوى الثالث عشر هو من خسر الجولة الأخيرة واضطر للقيام بهذه الجولات. بفضل مستوى الرجل الأعلى ، قاتل ماركوس بشراسة لمدة ثلاث دقائق كاملة قبل أن يتمكن ماركوس بصعوبة من الانتصار.
"آه ، ربما كانت تلك أصعب معركة خضتها على جسد في حياتي ، لولا أن مستوى روحي كان مرتفعاً بشكل غير طبيعي بالنسبة لمستواي ، لما كان لدي أي فرصة للاستحواذ عليه. عليّ أن أتصرف بسرعة ، فأنا لا أستطيع السيطرة عليه لفترة طويلة. "
تظاهر ماركوس بأنه الرجل ، ثم بدأ بالصراخ والاستغاثة بأن أحد الوحوش قد أمسك بذراعه وأنه بحاجة للمساعدة. وبفضل تمثيله المتقن ، استطاع استدراج أحد تجار الرقيق الآخرين ، فقام بتقييده بخيوط حديدية قبل أن يرميه في أحد الأقفاص مراراً وتكراراً حتى فقد وعيه. ومع الضجة التي أحدثها ماركوس ، بدأ كل من عثمان وتاجر الرقيق الآخر بالاقتراب منه. وعندما دخلا في مجال رؤيته الليلية ، أطلق ماركوس رمحاً برقاً نحو الرجل ، فأصابه مباشرة في بطنه ، مما تسبب في ارتعاش جسده وانهياره ، وارتجاف عضلاته وعجزه عن الحركة. و قال عثمان بدهشة "إذن أنت خائن يا كيث ، حسناً ، مت إذاً. "
أطلق عثمان سوطاً ذا نصل حادّ في طرفه ، وضرب به رأس الرجل الذي كان ماركوس مسيطراً عليه. وبعد أن بلغ ماركوس أقصى حدود سيطرته على جسد الرجل ، فرّ هارباً بسرعةٍ بينما فصل السوط رأس الرجل عن جذعه. ثم عاد ماركوس يطفو إلى الجانب الآخر من الجدار ، ودخل جسد إيرين مجدداً ، وأخرج منجله. وبمنجله في يده ، ترك ماركوس طاقته السحرية تتدفق فيه قبل أن يهوي به نحو جدار المستودع. وما إن لامس نصل المنجل الخشب حتى شقّه ، فظهرت فجوةٌ واسعةٌ يكفىٌ لمرور ماركوس.
تتفاجأ عثمان برؤيته يقتحم الجدار ، فاستدار وتحول من الغضب إلى الغضب الشديد عند رؤية مهاجم آخر.
"ومن أنت بحق الجحيم ؟ هل أنت شريك مع ذلك الوغد كيث ؟ حسناً ، لقد فات الأوان ، وهو ميت بالفعل. "
ثم خفت حدة غضب عثمان قليلاً وهو يتفحص ماركوس بدقة قبل أن يقول "يا لك من جميل! هذا يوم حظك ، فلن أقتلك ، وبما أنك في المستوى الحادي عشر فقط ، فليس لديك أي فرصة ضدي. ولا تقلق ، لن أشوّه وجهك الجميل. "
يا إلهي ، لا بد أنه يمتلك مهارة تقييم المخلوقات أيضاً لكن حسب معلوماتي ، يجب ألا يتجاوز مستواه 15. بمهاراتي المتواضعة ، إذا لعبتُ بشكل صحيح ، فسأتمكن من تحقيق النصر بصعوبة. 𝒻𝘳ℯℯ𝑤ℯ𝒷𝘯ℴ𝓋ℯ𝘭.𝑐ℴ𝑚
بعد أن تبادل الاثنان النظرات ، بادر عثمان بالهجوم ، موجهاً سوطه المشبع بالمانا نحو ساق ماركوس اليمنى. وبفضل حاسة الخطر لديه ومهارته في استخدام المنجل تمكن ماركوس من تغيير مسار السوط بمقبض المنجل ، بحيث لامس ساقه إلا لمسة خفيفة.
"تباً ، سوطه سريع ، لو لم أصدّه لكان قد قطع عضلات ساقي ، ولما كنت قادراً على الحركة بشكل صحيح ، يجب أن أكون حذراً ، ستكون هذه معركة حياتي. "
استمر القتال لبضع جولات أخرى ، وبالكاد تمكن ماركوس من صدّ ضربات السوط ، متلقياً إصابات طفيفة مع كل ضربة ، مما منعه من الاقتراب من عثمان. ولتقليص المسافة ، أطلق ماركوس تعويذة رمح البرق التي كانت قد أنهى ترديدها على أمل تشتيت انتباه عثمان. و انطلق الرمح بسرعة هائلة نحو عثمان ، لكن نظراً لتفوق عثمان عليه بمراحل تمكن من تفادي الهجوم بسهولة. و مع ذلك سمح هذا لماركوس بالاقتراب أكثر ، حيث أصبح استخدام السوط أكثر صعوبة. لسوء الحظ كان عثمان قد استخدم السوط لسنوات عديدة ، وخاض معارك لا حصر لها ، وطوّر أساليب مضادة للقتال المباشر. و مع اقتراب ماركوس ، ضرب عثمان الأرض بسوطه ، فارتدّ السوط نحوه على شكل حرف V. تفاجأ الهجوم ماركوس تماماً ، فحرّك منجله بسرعة لصدّ السوط. ورغم أنه منع السوط من إحداث جرح بالغ إلا أنه اخترق ذراعه اليسرى ، مخترقاً جلده الحديدي وكأنه غير موجود. ثم وجه عثمان ركلة قوية إلى بطن ماركوس ، مما أدى إلى ترنحه على الأرض.
"يا إلهي ، هذا الرجل أقوى مما كنت أظن ، إنه يتحرك بسرعة كبيرة ولديه خبرة قتالية تفوق خبرتي بكثير ، ناهيك عن أن إحصائياته العامة أعلى من إحصائياتي. حيث يجب أن آمل أن تنجح هذه الخطة وإلا فأنا متأكد من الخسارة. "
بينما كان عثمان يقترب من جسد ماركوس المنهك الذي ينزف من جروح سطحية متعددة في محاولة يائسة على ما يبدو ، ألقى ماركوس منجله نحو عثمان. استغرب عثمان من غباء ماركوس لإلقائه سلاحه ، فانحرف جانباً إلى اليسار تاركاً المنجل يمر بسلام. و لكن ماركوس كان قد تعمّد ترديد تعويذة رمح البرق قبل قليل ، لذا عندما أطلق تعويذته التالية دون أي ترديد ، تفاجأ عثمان تماماً. مستخدماً كل ما لديه من سرعة بديهة ومهارة ، لوى عثمان جسده إلى اليمين متفادياً رمح البرق بصعوبة. ومع فقدان عثمان توازنه ودهشته من سحره الذي لم يُردد ، نفّذ ماركوس المرحلة الأخيرة من هجومه ، جاذباً بكل قوته الخيوط الحديدية المتصلة بمنجله ، وسحبه نحوه قبل أن تغرز نصله مباشرة في كتف عثمان الأيمن.
انتاب عثمان فزع شديد عندما رأى نصل المنجل الحاد يبرز من كتفه ، فسارع إلى سحبه. لم يدع ماركوس هذه الفرصة تمر دون عقاب ، فانقضّ على عثمان وأسقطه أرضاً. حاول عثمان ضرب ماركوس بسوطه ، لكن كتفه الأيمن كان مثقوباً بالمنجل ، فلم يستطع تحريك السوط بدقة أو قوة. فوق عثمان ، بدأ ماركوس ينهال عليه ضرباً بلا هوادة بقبضتيه المغلفتين بالحديد ، وكان يطلق عليه بين الحين والآخر تعويذة شرارة لصعقه. و بعد أن تلقى عثمان ضربات ماركوس الوحشية لأكثر من دقيقة ، وعجز عن إبداء أي مقاومة تُذكر ، استسلم في النهاية لهجوم ماركوس وسقط مغشياً عليه. تدحرج ماركوس ، وهو يلهث بشدة ومنهك تماماً ، عن جسد عثمان الملطخ بالدماء ليستريح قليلاً.
لقد انتصرت ، اضطررتُ لاستخدام كل حيلةٍ متاحة ، لكنني انتصرت. لو كان يحاول قتلي ، فأنا متأكدة تماماً من أنني ما كنت لأملك أي فرصة ، لكنه استهان بي. آه ، ليس لدي وقتٌ لأضيعه الآن ، عليّ أن أجد ليليا وأنقذها قبل وصول أيٍّ من تجار الرقيق الآخرين.
نهض ماركوس على قدميه بصعوبة ، وبحث في أمر عثمان حتى وجد مفاتيح الأقفاص. ثم بدأ يبحث عن ليليا ، بينما كان كل من يمر به يتوسل إليه أن يطلق سراحهم. و تجاهل ماركوس الآخرين ، لكنه لاحظ أفراد جماعة إيرين حتى وجد ليليا أخيراً عندما سمع دوياً هائلاً. ثم استدار فرأى فجوة عميقة في أبواب الحظيرة ، ثم دوياً آخر ، فتحطمت الأبواب وانفتحت ، كاشفةً عن الرجل الذي كان ماركوس يكره رؤيته ، أندر ، زعيم مجموعة العبيد.
