كليفوث. 𝑓𝑟ℯ𝘦𝓌𝘦𝘣𝑛𝑜𝓋𝑒𝓁.𝑐ℴ𝓂
خطرت هذه الكلمة ببال ميكايلا عندما رأت الظلام يلف العالم من تحتها. لم تكن كلمة غريبة عليها ، على نحوٍ مفاجئ. لا بد أنها سمعتها في وقتٍ ما في الماضي ، لكن معناها كان غائباً عنها.
ومع ذلك بدا أنها الكلمة المناسبة لوصف دوامة الظلام تلك. ليس الغيوم المظلمة التي غطت سماء شمال غرانديس ، بل العاصفة الدوامة التي ظهرت فوق عاصمة مملكة ديافولا.
"إنّ ظلاماً بهذا المستوى لا يُضاهى بما يمتلكه تذكير الموت. غريب. أتعرف عليه من النظرة الأولى ، لكنني لا أتذكر أهميته. ذلك الشيء… كليفوث ، ألم يكن هو ما رأيته يحرس الكرة السوداء ؟ "
لم تكن متأكدة. حيث كان الوقت في صالحها وهي تحلق فوق ظلام الليل. سافرت المركبة "أربيتر " من أقرب موقع ترحيل للوصلات الفائقة باتجاه أكبر جبل في غرانديس ، جبل ساريس. يقع موقع ترحيل الوصلات الفائقة على الخطوط الأمامية مباشرةً قبل الأراضي الشمالية.
لم يكن المرء بحاجة إلى تخيل الروعة المطلقة التي أبدتها في عيون التعزيزات التي وصلت عبر نفس القناة ، حيث حدث ذلك قبل لحظات فقط.
كان أفراد شركة جاستيكا آرمز يعلمون بوجود إلهة تخدمها بيهولدر غاليا ، لكن قلة منهم فقط حظيت بفرصة رؤيتها شخصياً. حيث كان اسم المُحكِّمة معروفاً على نطاق واسع بين صفوفهم كإلهة يُطيعها جميع البيهولدر. و لكن رؤيتها شخصياً غرست فيهم رهبةً لا مثيل لها.
لم يكن من المبالغة القول إنهم كانوا حقاً في حضرة الإله. انحنى قضاة غاليا الجرحى الذين كانوا من أشدّ الموالين لها ، على ركبهم في خضوع تام.
لم يتعرف التائبون حتى على ما كانوا ينظرون إليه. أما أولئك الذين رأوه فقد شحبت وجوههم.
كان الخط الفاصل بين الخوف والتبجيل غير واضح ، ولكن لم يكن هناك شخص يجسد هذا المفهوم أفضل من المُحكِّم. فبينما كان المُدمج يُخشى ويُحترم من قِبل أولئك الموجودين في النكسس والأتيليهات ، بدا المُحكِّم كائناً غامضاً لا يُدرك غموضه.
وقد بلغ التبجيل ذروته من خلال أجنحتها المقدسة الاثني عشر ، وذيولها السبعة ، وشعرها الأبيض الشاحب ، وعيونها الذهبية التي تنتمي بوضوح إلى كائن أسمى.
بينما لم يُعاقب المُدمجُ المُراقبَ ، فعلت المُحكِّمة ذلك وقتلت العديد من موظفي الأتيليه المهمين في هذه العملية. و لهذا السبب كانت تُنظر إليها بخوف أكبر من المُدمج حالياً ، على الرغم من أن ميكايلا كانت تعلم أن هذا الوضع بدأ يتغير بالفعل.
مع ذلك راقبت ميكايلا العالم فى الجوار وهي تحلق نحو سفح جبل ساريس. أمامها مباشرةً كان وابل الخطايا ينهمر من جناحي أوريل. وتحتها ، غطت سحابة من الظلام سماء غرانديس. وفي مكان أبعد ، بدت كتلة أرضية شاحبة عائمة ، أشد بياضاً من الثلج.
كان الأمر أشبه بانتزاع جزء من القطب الشمالي وجعله يطفو فوق الدخان. و عرفت ميكايلا ماهيته. ورغم أن الوقت كان في صالحها إلا أن ذلك لن يبقى كذلك إن هي تعاملت مع الأمر بنفسها.
ذلك الفاسد كان ملكاً للمراقبين.
* * *
إذا صادفت هذه القصة على موقع أمازون ، فهي مأخوذة دون إذن من المؤلف. أبلغ عنها.
اتخذت خطايا الغضب عدداً قليلاً من الأشكال النموذجية. بني آدم الملطخون بالدماء ذوو الأيدي المقعرة والأجنحة القرمزية و لم تكن القرابة المزعجة سوى مثال واحد.
أدركت ميكايلا أن هذا الشكل هو أحد التحولات التي مر بها بني آدم منذ زمن بعيد خلال محاولتها الفاشلة لرفع شأن الآدمية.
كانت الملائكة الزائفة أول الكائنات الشبيهة بالخطيئة التي وُلدت في هذا العالم. ونتيجةً لذلك لم يكن من المستغرب أن تشبه خطايا الطبقة الفرعية إخفاقات الماضي. فقد استغلت كلتاهما الخطايا البدائية للبشرية ، وهي خطايا اعتُبرت أنها تُصيب الآدمية قبل وقت طويل من ظهور الخطيئة الأصلية التي لعنت بها إليسيا جميع أشكال الحياة.
لطالما آمنت ميكايلا بأن الشر جزء لا يتجزأ من طبيعة الآدمية. مهما تغير شكل الشر أو هيئته أو مكانته ، فقد غيّر ذلك من حقيقة وجوده. و شعرت بخطايا الغضب تنبثق من جثث الموتى حديثاً على بُعد كيلومترات.
كانت هذه أول مرة تتعرض فيها ميكايلا للخطايا منذ أن أصبحت نموذجاً أصلياً ، لذا كان من المفترض ألا يكون من الممكن لها استشعار وجودها. و في المقام الأول ، كيف عرفت أن ما كانت تستشعره حتى وإن كان بعيداً عن الأنظار ، هو الخطايا ؟
الخبرة ، بالطبع.
لكن الأمر كان أشبه أيضاً بالقدرة على الشعور بنظرات الآخرين. فلم يكن بالإمكان إنكار غرائزها ، وارتجفت ريشها في حضرة الخطايا السبع.
أعاد مشهد الوحوش المتدفقة ذكريات مؤلمة. ما حدث في غرانديس كان كارثياً من حيث حجمه ، لكنه لا يُذكر مقارنةً بالمآسي العادية في الجنةيو.
"كنتُ أنا الجاني ذات مرة. و هبطت ريشاتي عبر الجنةيو. وُلدت علامات بسبب تدخلي. ستكون تلك خطايا الكبرياء في هذا العصر… يا للعجب لم ينجُ أيٌّ من خطاياي من المحنة ، لكن خطايا أوريل أنجبت أنواعاً جديدة من الوحوش. "
كان مصاصو الدماء أحد هذه الأنواع التي نجت.
* * *
لم يكن مصاصو الدماء موجودين في عالم إليسيا حتى ظهور أوريل. حيث كانت قدرتها الفريدة التي سمحت لها بالتلاعب بالدم الرديء تُسمى "التمزيق ". هذه القدرة كانت مختلفة عما يمتلكه مصاصو الدماء ، لكن من الحقائق التي لا جدال فيها أن مصاصي الدماء ينحدرون من أشخاص كانوا يمتلكون هذه القدرة في السابق.
لم يُمنح هذه القدرة إلا من اعتُبرت سلالتهم مقبولة للوقوف بجانب أوريل كبشر "مُختارين " خاصين بها ، وأُطلق عليهم اسم "المُكرَّمين ". ولأن مصاصي الدماء كانوا في الأصل كائنات مُستعبدة وخاضعة تماماً للمُكرَّمين ، فقد نُظر إليهم على أنهم أدنى منهم.
علاوة على ذلك لم تعترف البركة بالمبجلين كمصاصي دماء تماماً كما فعل إينوك. لم تكن بحاجة إلى الدم كغذاء ، بل كان الدم مجرد وسيلة لتحقيق غاية وأداة لإظهار سلطتها.
علاوة على ذلك لا يمكن توريث لعنة التمزق إلا من خلال وريث مباشر واحد ، بينما كان مصاصو الدماء يولدون في الأصل عبر طقوس الدم. نادراً ما كان مصاصو الدماء يعرفون أصولهم. حيث كانوا ببساطة كائنات شيطانية: كما وصفهم العالم: يفترسون بني آدم.
* * *
كان لدى ميكايلا هاجسان قبل المعركة.
كان السؤال الأول هو ما إذا كانت ستكون قوية بما يكفي لمواجهة أوريل في المقام الأول. فلم يكن حكم ميكايلا للعالم القديم ليتحقق لولا قوتها كنجمة. أما الآن ، فلا تملك ميكايلا سوى جزء ضئيل من قوتها الأصلية.
وشمل ذلك كيف أن ذيول المحكّمة لم تعد تمتلك قوى ملائكتها.
ثانياً كان أوريل يمتلك سيف ليلى العظيم المشتعل. لو كان هناك سلاح قادر على اختراق قلب إله ، لكان هذا هو السيف. ولأنه صُمم لحماية النجمة الأسيرة من جميع التهديدات ، بما فيها الملائكة ، فسيكون فعالاً للغاية ضدها.
كان الأمر مُشكلاً ، لكن عيني ميكايلا لم تُحِدْ عن النجم القرمزي أمامها. حيث كان مصدر خسائرها ومعاناتها ويأسها هو ذلك الضوء. الاستسلام الذي كان يُنهكها ذات يوم استُبدل بشعورٍ مُثيرٍ من الإثارة.
كلما اقترب المُحكِّم ، ازداد شعورها بوجود شيء يراقبها. حيث كانت قمة الجبل أوسع مما توقعت ، وكأنها تحدق في صحراء جبلية. حيث كانت القمم الجليدية إما ذائبة أو مصبوغة باللون الأحمر ، وسقطت قممٌ ظلت شامخةً لمئات السنين في أعقاب اقتراب ميكايلا.
مجرد وجودها هزّ أركان الخطايا. الريش الشاحب الذي تساقط كالثلج من جناحيها الباهرين دمّرهم ، تاركاً وراءه بركة من الدم النقي. فجأة ، غرست ذيولها السبعة في الأرض وسحبتها على الأرض كالمجرفة ، تقضي على أكبر عدد ممكن من الخطايا وهي تتجه نحو حافة فوهة بركان هائلة.
ارتفعت أذناها الشبيهتان بأذني الطيور ، واللتان بدتا كخصلات شعر على جانبي رأسها ، بشكل حاد كزوج من السكاكين المنتصبة. وانطلقت غرائزها القتالية وهي تُبطئ من اقترابها ، مدركةً جيداً ما يكمن على الجانب الآخر.
أوريل …
