وبعد ساعة . . .
توقف المشرفون على الاختبار عن قبول المزيد من المقاتلين بعد أن وصل العدد الإجمالي إلى ثلاثمائة .
قد يبدو عدد ثلاثمائة طلبا كبيراً لدفعة واحدة ، ولكن يجب على المرء أن يفهم أن أكثر من 90٪ من المتقدمين ليس لديهم أي خطط لدفع رسوم الدخول من جيوبهم حتى لو اجتازوا التجربة .
لقد كانوا هنا فقط لاختبار حظهم ومعرفة ما إذا كان الراعي سيلتقطهم . إذا لم يكن الأمر كذلك كانت التجارب هي خطوتهم الأولى والأخيرة في هذه البطولة .
وسرعان ما ظهر فوق رؤوس المقاتلين أكثر من عشرين مشرفاً .
واه!! واه!! صفق! تصفيق!! . . .
ضج الكولوسيوم بأجواء شديدة حيث كان ظهور المشرفين إيذانا ببدء المحاكمات!
"كما هو الحال دائماً ، سيتم تعيين المقاتلين بشكل عشوائي للمشرفين وسيكونون مسؤولين عن تجربة كل مقاتل " .
متعب!
وفي اللحظة التي انتهى فيها أحد المشرفين من الحديث ، أصدرت جميع بطاقات المقاتلين صوت إشعار ، مما دفعهم إلى سحبها والتحقق منها .
"جالوت . " تمتم فيليكس بالاسم الذي ظهر على بطاقته ورفع رأسه ليجده .
في اللحظة التي فعل فيها ذلك اتصلت عيناه بجالوت حيث شوهد وهو يحدق به مباشرة بتعبير غير مبال .
عرف فيليكس على الفور أنه كان في مكانه للحصول على متعة . . . ومع ذلك لم يبدو منزعجاً على الإطلاق . لقد خفض رأسه فقط وانتظر بدء المحاكمات .
'اتبعني . ' أمر جالوت جميع المقاتلين تحته أثناء الطيران إلى حافة الساحة . وعندما وصلوا ، عُرضت عليهم مئات الأهداف ، سواء في السماء أو على الأرض .
تم تثبيت بعضها في مكانها ، وبعضها يتحرك ببطء وبشكل غير منتظم ، والبعض الآخر يتحرك بسرعة وعلى نحو غير متوقع مثل الفراشة .
"يبدو أننا بدأنا باختبار الدقة ، أنيق . "
"اللعنة ، هذه واحدة من أسوأ نقاط الضعف لدي ، وآمل ألا تكون درجة النجاح أعلى من 75٪ . "
"75% ؟ هيه ، إذا لم تتمكن حتى من تسجيل هذه النتيجة السيئة ، فلماذا تضيع وقت الجميع ؟ "
"سوف أضرب مؤخرتك! "
صاح المقاتلون في مجموعة فيليكس بصوت عالٍ لمدة ثانية واحدة فقط قبل أن ينطق جالوت ببرود ،
لم يجرؤ أحد على فتح أفواههم مرة أخرى لأنهم كانوا يعلمون أن جالوت كان مشهوراً بنهجه القاسي في اختبار المرشحين المحتملين .
"هذه تجربة دقة تم تنفيذها لاختبار ما إذا كان بإمكانكم يا رفاق التصويب بقدراتكم أم لا . من الواضح أنه لا يهم الطريقة المستخدمة طالما أنكم تدمرون الأهداف في نصف دقيقة . "
وعلى الرغم من السماح للمقاتلين باستخدام أي شيء لتدمير الأهداف إلا أن الأهداف البعيدة والسريعة لا تزال تتطلب منهم استخدام قدراتهم والدقة . . . وإلا فلن يكون الوقت كافيا .
"علامة النجاح هي 95% ، إذا فشلت في تحقيقها ، فارجع ولا تهتم بالعودة حتى العام المقبل . " ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟
في اللحظة التي أنهى فيها جالوت إعلانه ، اتسعت أعين الجميع إلى الحد الأقصى في حالة من الصدمة وعدم التصديق .
"95% ؟ 95% ؟ "
"هل ارتكب خطأ ؟ "
"هذا لا يمكن أن يكون صحيحاً . . . "
عندما رأوا أن تعبير جالوت لم يتوانى أو يصحح نفسه بعد مرور لحظات قليلة ، شعروا جميعاً ببرودة دمائهم .
أسوأ جزء ؟ لم يتمكنوا حتى من الاحتجاج لأنه أوضح أن الإقصاء ينتظرهم .
تم تحميل هذا الفصل أولاً على نوفيليوسب[ .]
لكن المشاهدين لم يكونوا خاضعين لنفس القواعد وتم إرجاع معظمهم من خلال متطلبات جالوت الوحشية ، مما خلق الكثير من الضجيج حول الساحة .
"يا إلهي ، لقد ذهبوا لذلك حقاً . "
شدد سيكيرو يديه من الاستياء ، لأنه علم أن منظمة الأنياب الحمراء تلاعبت بالاختبار ، ولم يهتم إذا كان سيتم القضاء على عشرات المقاتلين الآخرين إذا كان ذلك يعني تحويل حياة فيليكس إلى جحيم!
واحداً تلو الآخر ، بدأت تعابير المقاتلين تصبح قبيحة حيث أصابهم هذا الإدراك في اللحظة التي لاحظوا فيها أن المشرفين الآخرين قد أعطوا معدل دقة يبلغ 80٪ فقط لمجموعاتهم .
"الأم ، لماذا هو هنا إذا تم إدراجه في القائمة السوداء! "
"من هذا ؟! "
"اللقيط!! لا بد لي من الانتظار لمدة عام كامل للمحاولة مرة أخرى! "
"هل أنت ؟ يبدو مثلك! "
بدأ المقاتلون حول فيليكس بالتدافع وتوجيه أصابع الاتهام لبعضهم البعض بتعبيرات غاضبة ، يريدون معرفة الجاني .
لقد عرفوا أنه في اللحظة التي يتم فيها استهداف الروح المدرجة في القائمة السوداء ، لن يكون هناك طريقة لتمرير الاختبار . ولسوء الحظ بالنسبة لهم ، فقد تم اعتبارهم مجرد ضمانات ولم يتمكنوا حتى من إشراك منفذي القانون .
وذلك لأن المشرفين تم منحهم مجموعة من الصعوبات للعمل عليها في التجارب وقرر جالوت ببساطة اختيار أصعب الصعوبات المتاحة!
"اصمت واصطف! و عندما يُنادى اسمك ، تقدم للأمام وابدأ الاختبار! "
أمر جالوت بصوت عالٍ ، مما جعل الجميع يصمتون ويعيدون التركيز .
في نظرهم لم يكن بإمكانهم سوى المحاولة لأنها كانت أفضل من الانتظار لمدة عام كامل للانضمام إلى البطولة التالية .
"حصى الحديد! "
تمتم الحشد في الكولوسيوم بترقب بينما صعدت يرون غريت إلى دائرة الضوء .
كان يقف طويل القامة ومهيباً ، وكان جسده المعدني يلمع تحت ضوء الغرفة الأثيري . على الرغم من مادة جسده التي لا تنضب إلا أنه كان هناك نعمة له ، أناقة جنية لم تفقد على الرغم من شكله المدرع .
بصوت منخفض ومتردد ، استدعى يرون غريت جعبة من السهام الحديدية ، وقد تم شحذ أطرافها إلى نقطة مميتة .
تموضع ، وعيناه مثبتتان على الهدف الأول ، والذي كان الأبعد عن موقعه . أعتقد أنه يجب عليك إلقاء نظرة على
"يبدأ المؤقت الآن! "
وبحركة سريعة ، أطلق السهم الأول الذي وجد علامته بدقة مميتة!
اندلعت الهتافات من الحشد . لكن تركيز يرون غريت كان ثابتاً . تم رسم السهم التالي ، ومرة أخرى تم اختراق الهدف دون عناء .
مع العلم أنه لا يستطيع تدميرهم واحداً تلو الآخر ، اضطر إلى إنشاء رماح معدنية وسيوف وفؤوس وجميع أنواع الأسلحة قبل إطلاقها على الأهداف!
بوووم! بوووم! بوووم!
أصاب بعضها ، لكن معظمها أخطأ ، حيث كان من الصعب للغاية لمس الأهداف المتحركة إلا إذا كان تركيز الشخص عليها بالكامل .
مع انخفاض الأعداد المستهدفة لم يبق سوى الأصغر والأبعد ، مما أجبره على العودة إلى قوسه وسهامه الموثوق بها .
للأسف ، بدأ أداء يرون غريت الذي لا تشوبه شائبة في التذبذب .
عشرون . . .خمسة عشر . . .عشرة . . .خمسة . . .
ومع ذلك عندما أصبحت الأهداف أصغر وأقل بينما استمر الوقت في العد التنازلي بلا رحمة ، وصل الضغط إلى رأس يرون غريت وتسبب في انخفاض أدائه .
بحلول نهاية الجولة تم حساب معدل دقته ، حيث انخفض إلى 87% ، وفقد علامة 95% .
على الرغم من فشله لم يكن هناك خجل على وجه يرون غريت ، فقط الغضب والإحباط .
87% كانت نتيجة مذهلة حيث أن معظم المشرفين لم يتجاوزوا 85% ، مما يعني أنه كان يجب أن ينتقل إلى المرحلة التالية .
للأسف لم يكن بإمكانه إلا أن يخفض رأسه ويلعن حظه المأساوي أثناء سيره خارج الكولوسيوم .
"التالي! ضد التيار! " دعا جالوت للضحية القادمة .
تماماً مثل السجين الذي يسير في المقصلة لم يعكس وجه ريبتيد شيئاً سوى اليأس المطلق .
وبعد ثلاثين ثانية . . .
"75%! التالي! "
"71%! التالي! "
"69%! التالي! "
مع كل مكالمة كان أداء المقاتلين يزداد سوءاً حتى تحول تركيز الجمهور إلى المجموعات الأخرى ، متخلياً تماماً عن مجموعة جالوت .
لقد أدركوا أنه لا بد وأنهم جميعاً قد استسلموا ، وحتى لو لم يفعلوا ذلك كان التحدي ببساطة صعباً للغاية بحيث لا يمكن كسبه من خلال مجرد الإرادة .
في أقل من خمسة عشر دقيقة ، بقي ثلاثة لاعبين فقط تحت قيادة جالوت وكان فيليكس واحداً منهم .
نظر جالوت إلى فيليكس بسلوك هادئ ودعاه مرة أخرى : "أيها المسافر ، حان دورك " .
"أخيرا . " فرقع فيليكس مفاصل أصابعه بتعبير غير مبال وصعد إلى مستوى التحدي .
"المسافر . . .أتساءل لماذا اختار المعلم هذا الاسم ؟ " تمتمت كارا تحت أنفاسها وهي تجلس بجانب سيكيرو .
"من تعرف ؟ " كانت سيكيرو جاهلة مثلها .
وقد اختار فيلكس هذا الاسم ، دون علمهم ، ليعكس موقفه من إقامته في المستوى السماوي .
في حين أن جميع الأرواح تعتبر الطائرة السماوية موطنها الأبدي إلا أنه كان مجرد مسافر وسيأتي وقت يعود فيه إلى مكانه الصحيح .
لكن الان ؟ لقد حان الوقت لركلة بعض الحمار . دون أن يأخذ لحظة للتصويب ، مد فيليكس يده بشكل عرضي وانتظر صوت جالوت .
"يبدأ! "
قبل أن يصل صوت جالوت إلى آذان المتفرجين ، فرقع فيليكس إصبعه . . .
لقد كانت لفتة بسيطة وغير مبالية ، والتي عادة ما تمر دون أن يلاحظها أحد في أي سياق آخر .
ولكن حتى في ظل صخب الكولوسيوم ، تردد صدى اللقطة مثل طلقة نارية في قلب كل مراقب .
وقبل أن يتلاشى الصدى ، بدأ تفاعل متسلسل .
بووووم!!
انفجر الهدف الأول إلى شظايا ، مما أدى إلى تطاير شظايا المواد في الهواء!
لكن المشهد لم ينته عند هذا الحد .
بوووم! بوووم! بوم! . . .
واحد تلو الآخر و تبعه كل هدف حذوه ، وكانت الانفجارات اللاحقة تتوالى مثل سيمفونية الدمار!
ولا يهم إذا كان الهدف كبيراً ، أو صغيراً ، أو قريباً ، أو بعيداً ، أو واقفاً ، أو يتحرك بسرعة غير عادية .
لقد تم تحويلهم جميعاً إلى قطع صغيرة تحت أعين المتفرجين المذهولين!
وسط أمطار الحطام وسمفونية الانفجارات المدوية ، أدار فيليكس ، مع هالة هادئة مثل بحيرة هادئة ، ظهره إلى المشهد الذي خلقه للتو .
لم تكن هناك ابتسامات منتصرة ، ولا لفتات كبيرة .
بدلاً من ذلك ابتعد ببساطة ، تاركاً وراءه سلسلة من الأهداف المجزأة والأرواح المروعة ، وكأن هذا لم يكن سوى حدث يومي بالنسبة له . . . وبعد لحظة . . .
ظهر التقييم النهائي على الشاشات فوق تعبير جالوت المذهول . .
"المسافر . . .100% "
