وبعد أيام قليلة . . .
جلس الأمير بعلزبول فوق أعلى برج في قلعته التي كانت منيعة ، يراقب الأفق وهو يمتلئ بأسطول قوات التحالف سغا .
حجبت سفنهم النجوم ، كفن غامض يغلف عاصمته المحاصرة . كان يشعر باهتزازات محركاتهم ، وانفجارات الطاقة يتردد صداها من مسافة ، ويقترب أكثر فأكثر . "لقد حدث ذلك أخيراً . . .آه . "
كان الأمير الشيطاني الفخور والشرير في السابق يوقع أحزانه بزجاجة من الكحول في يده .
كان قلبه ينبض في صدره ، ليس بالخوف بل بالقبول . . . لقد سيطرت غرائز البقاء لديه على كبريائه ، مما جعله يفهم أن الدفاع عن أراضيه يعني توقيع عقد وفاته .
كان يعلم جيداً أن فيلكس قد يظهر في أي لحظة ، متجسداً من لا شيء مثل شبح ما ، ولم يكن لدى بعلزبول أي أوهام بشأن نتيجة مثل هذا اللقاء .
كانت نهاية ملك الشياطين لوسيفر باقية بلا إيجار في ذهنه . . .
"هذه المدينة . . . " تمتم لنفسه وعيناه تفحصان المدينة المترامية الأطراف للمرة الأخيرة .
كان كل برج مرتفع ، وكل شارع متعرج ، وكل روح مرتجفة مقيمة فيه بمثابة شهادة على حكمه .
لامست أصابعه حجر الحاجز البارد ، ممتصة اللحظات الأخيرة من العالم الذي صنعه بدقة شديدة .
بدأت صرخات الشياطين الخافتة في الارتفاع عندما هبطت الموجة الأولى من قوات تحالف سغا على مشارف المدينة .
ومضت الأضواء في الأفق ، وبدأت سيمفونية المعركة الوشيكة في تصعيدها المؤلم . وبتنهيدة أخيرة ، تحول عن المنظر البانورامي لعاصمته التي ستسقط قريباً ، وتلمع عيناه القرمزيتان في الضوء الخافت .
"وداعا ، " همس في الريح الجليدية ، وداعا غير مسموع ضائع وسط الفوضى .
رفع يده والطاقة التي تدور في متناول يده ، مستعداً لإلقاء نفسه في الظلام ، بعيداً عن هذا المكان ، بعيداً عن المطاردة المتواصلة لأعظم صائد الشياطين .
نظرة أخيرة إلى الوراء ، واختفى بعلزبول في الظل ، معطياً الأولوية لبقائه على إمبراطوريته .
تلاشت شخصيته تماماً عندما مزقت الانفجارات الأولى السماء ، وألقت عاصمته المهجورة في ضوء قاسٍ وعنيف .
انتهى عهده ، لكنه كان على قيد الحياة ، ضائعاً في غموض الكون الذي لا حدود له . . .
دون علمه لم يكن لدى فيليكس أبداً أي خطط لمطاردته لأن ذلك قد يعرض مهمته الأكثر أهمية ، وهي قتل الدركنز .
"لقد كنت على حق ، فهو في الواقع لم يحضر لحماية عاصمته " . شارك كانديس قائلاً:
"فقط البطل المتفاني أو الأحمق هو الذي يخاطر بحياته من أجل قطعة أرض " . رد فيلكس بهدوء ، ولم يتفاجأ بالغزو السلس لعاصمة بعلزبول .
"أعتقد أن الأمراء الآخرين سيفعلون الشيء نفسه أيضاً . " قال كانديس بنبرة مستاءة: "من ناحية ، أنا سعيد بهذه النتيجة ، ولكن من ناحية أخرى ، أريد حقاً أن يموت هؤلاء الأوغاد ويرحلوا إلى الأبد " . "وبالمثل ، ولكن لا يمكننا الحصول على كليهما . " قال فيليكس . "لدينا أشياء أكثر أهمية لنقوم بها من إضاعة وقتنا على مثل هؤلاء الضعفاء . "
الشيء الوحيد الذي أزعج فيليكس هو فكرة أن لوردات الشياطين سيكونون موجودين دائماً ، مثل جرثومة لا يمكن قتلها .
رغم ذلك . كان الخبر السار هو أن لا أحد منهم يحتاج إلى النقاء للحفاظ على عقلانيته سليمة لأن السبب الوحيد الذي دفعهم للبحث عن النقاء هو إطعام جيوشهم وتعزيز قوتهم .
هذا يعني ضمنياً أنهم إذا كانوا أذكياء حقاً بشأن البقاء مختبئين ، فلن يجرؤوا على البحث عن النقاء داخل أراضي سغاليانسي .
«أيها الشيخ ، هل هناك أي علامات على وجود السود ؟» سأل فيليكس اللورد لوكي الذي كان يلعب الورق مع المستأجرين الأحرار المتبقين من هذه المهمة .
'لا شيء حتى الان . ' لوح اللورد لوكي بيده بانزعاج ، "توقف عن إزعاجي ، سأخبرك عندما يصبح موقعهم قابلاً للقراءة . "
'على ما يرام . '
في الوقت الحالي كان فيليكس وأسياده يقيمون في عالم الفراغ بمساعدة نيمو وكان فيليكس يشعر بالقلق الشديد حيال ذلك .
نظراً لأن كانديس لم يتمكن من مقاومة الضغط الذي لا يمكن السيطرة عليه من المثالي لـ سينس ، فقد اضطروا إلى الاعتماد على نيمو للتحول إلى طائرة والبقاء بداخله .
كان من السهل جداً التلميح ووجد أنه من الممتع القيام به .
رغم ذلك لم يكن فيليكس سعيداً جداً بالفكرة ، بل إنه لم يرغب في القيام بذلك في البداية . كان الأمر مفهوماً لأنه في اللحظة التي عرف فيها أن نموذج الخطايا يجب أن يكون مستيقظاً ، خاف على حياة نيمو .
لولا عدم قيام مثالي بالتحرك تجاه نيمو حتى بعد أن اكتشف لوسيفر أمره ، لما كان فيليكس بهذه الجرأة .
***
بعد جهود كبيرة وعمل جماعي جدير بالثناء من قوات سغتحالف تم غزو عالم الشياطين بعلزبول ، تارتاروس ، رسمياً!
في قلب العاصمة المدمرة ، وسط الأنقاض وبقايا الحرب الدخانية ، بدأ مشهد معجزة يتكشف .
كانت شجرة العالم ، وهي نصب تذكاري لغزو سغاليانسي الناجح ، تقف شامخة ، وتخترق الأفق المليء بالندوب .
وصلت نحو السماء ، وانتشرت فروعها الواسعة على نطاق واسع ومغطاة بظلال لا تعد ولا تحصى من اللون الأخضر ، متلألئة تحت شفق عالم تارتاروس!
تم عكس شيطنة الشياطين في العاصمة ، مما جعلهم يبدون وكأنهم استيقظوا من كابوس أبدي .
نظراً لأن معظم هؤلاء الشياطين ينتمون في الأصل إلى عوالم الشياطين السبعة ، فقد تم تقديم تحالف سغا إلى أجناس جديدة وحضارات قديمة .
وبينما كان مواطنو التحالف سغا يحتفلون بانتصارهم أخيراً لم يكن لدى قادة الدائرة الداخلية أي نية لفعل الشيء نفسه .
لقد تركوا بعض قواتهم للتعامل مع الناجين وخططوا للانطلاق نحو عالم الشياطين التالي .
لكن كان على فيليكس أن يمنع حدوث ذلك لأنه كان يعلم أن ذلك سيفسد خطته .
لحسن الحظ لم يكن بحاجة إلى شرح موقفه بعد الآن ، لأنه في اللحظة التي أمر فيها القوات بالبقاء في مكانها لبضعة أيام أخرى لم يجرؤ أحد على الاعتراض والتسبب في مشهد على لا شيء .
. . .
في صباح اليوم التالي . . .
"لدي إشارة ، لقد توقفت السفينة النجمية الخاصة بهم عند هذه الإحداثيات ، من الأفضل أن تتحرك بسرعة إذا كنت تريد اللحاق بهم . " قال اللورد لوكي أثناء مشاركة إحداثيات داركينز مع فيليكس .
لم يكن بإمكانه القيام بذلك من قبل لأنه كان من المستحيل تعقبهم في وضع سرعة الضوء .
'مقدر جدا . '
وبدون إضاعة جزء من الثانية ، قام فيليكس بتوجيه نيمو في الاتجاه الصحيح ، مدركاً أنه لا يستطيع فهمه مثل كانديس .
"لقد توقفوا على بُعد عشرة آلاف كيلومتر فقط من عاصمة بعلزبول . إنهم يخططون حقاً لاحتجاز قوات التحالف سغا كرهينة لإخراجكم " . وعلقت أسنا بنبرة باردة:
"لم أتوقع شيئاً أقل من ذلك أمامهم " . لم يتفاجأ فيليكس على الإطلاق .
لقد اكتشف بالفعل أن الدركينز كانوا ملزمين باللعب بطريقة قذرة واستخدام الأشخاص القريبين من التلميح أو المسؤولين عنهم ، لقتله .
والسبب الوحيد لعدم استخدامهم لهذه الإستراتيجية من قبل هو أن فيليكس لم يجعلهم يشعرون بالتهديد لإلقاء كبريائهم وكرامتهم علانية . . . أيضاً لا بد أنهم شعروا في أعماقهم أن فيليكس لن يتخلى أبداً عن حياته من أجل أشخاص آخرين لأنهم لا يستطيعون فهم فعل الشيء نفسه .
لقد تغيرت عملية التفكير هذه بشكل جذري في اللحظة التي قاموا فيها بتفجير كوكب فيليكس الأصلي ، مما أسفر عن مقتل عائلته في هذه العملية .
’بما أنهم يخططون لقتلي من مسافة بعيدة ، فهذا يعني أن أحدهم سينفصل عن القطيع .‘ ابتسم فيليكس ببرود ، "لدي شعور بأنه سيكون المانانانغجال " .
سواء تركوا اثنين للتعامل مع الرهائن أو واحداً كان عليهم أن يفصلوا أمام كل منهم لتنفيذ خطتهم .
كان لدى المانانانغغال أكبر فرصة لأن يكون حامل السلاح بسبب عنصره . لم يتمكن وينديغو من اغتيال فيليكس من مسافة بعيدة بقدرته المطلقة لأنها تتطلب اتصالاً وثيقاً بالعين . في هذه الأثناء كانت قدرات الجاذبية لدى سوروس واضحة جداً ، واستغرقت بعض الوقت حتى يبدأ الضرر الحقيقي .
فقط المانانانغغال كان قادراً على اغتيال فيليكس من عشرات الآلاف من الكيلومترات إن لم يكن أكثر بنظرة واحدة فقط ، باستخدام دماء فيليكس ضده .
كما هو متوقع ، بعد أقل من بضع ثوان ، وصل فيليكس وأسياده إلى موقع داركينز ووجدوهم على وشك الانفصال .
كان فيليكس يحدق في الظلام للمرة الأولى منذ تدمير منزله ، وقد استهلكه الغضب المتوهج ، وعاصفة من الكراهية والحزن التي اشتعلت داخل صدره . . . وقد غذتها برؤية رماد كوكب موطنه
و الوحوش الثلاثة الذين حولتها إلى أنقاض مطلقة .
مشهد موت جده البريء .
برؤية أهله وأصدقائه ومرؤوسيه يمرون بغير حق .
لم يكن أحد يتعامل مع الدركنز أو حتى يعلم بوجودهم . . . إلا أنهم قتلوا بدم بارد تحت أيديهم وكل ذلك بسبب صراع لا يعرفون عنه شيئا . . .
بينما كان فيليكس قد تقبل حقيقته و إن موت أحبائه ، وبرؤية هالات داركينز الشريرة الثلاثة أمامه ، جعل من الصعب ألا تنفتح تلك الجراح مرة أخرى .
"فيليكس ، احتفظ به . سوف تفضحنا إذا انتهى بهم الأمر إلى اختيار نواياك القاتلة . " نصح فنرير بهدوء ، "العواطف ليس لها مكان في مثل هذه المعارك الحاسمة " .
"أعلم ، أعرف ذلك . " أجاب فيليكس بصوت هادئ مثل المحيط تحت سماء صافية .
لقد مر فيليكس كثيراً لدرجة أنه سمح لمشاعره أن تدمره .
لذا فقد أغلق كل شيء داخل قلبه وأبقى عقله مستقيماً على شيء واحد فقط . . . قتل المانانانغغال .
"كن آمناً ، حسناً ؟ " وحذرت السيدة أبو الهول قائلة: "لا تبالغ في ثقتك بنفسك أو تحاول إطالة المعركة لتهدئة كراهيتك وغضبك " . لن نكون قادرين على احتجازهم لأكثر من ثانية إذا أرادوا الهروب .
"لا تقلق ، سيكون الأمر سريعاً بالنسبة لنا ، ولكن ليس للتلميح . " أجاب فيليكس بنبرة جليدية .
لقد أعد فيليكس بالفعل الطريقة الأكثر شراً لقتل المانانانغجال ، ولم يكن هناك شيء يمنعه من عدم استخدامها!
