الفصل 1198: صرف الجميل!
دون تأخير ، قاد فيليكس اللصوص لاستعادة أراضيهم المفقودة . . . بسبب الطريقة المروعة التي استخدمها مع أعدائهم لم يجرؤ اللصوص على معارضة أوامره أو الشكوى منه بعد الآن .
بصراحة لم يفعل فيليكس الكثير ولكنه أصدر الأمر وشاهدهم وهم يحولون بحر الحمم البركانية المتصلب إلى بيئة رطبة ومستنقعات .
دون أن يقاطعهم سكان الحرقلانديرس ، استمرت عملية الاستصلاح بسلاسة لمسافة العشرة كيلومترات التالية .
في أقل من دقائق قليلة ، ولدت غابة مقفرة ضبابية ومظلمة في ساحة المعركة كما كانت هنا منذ قرون!
في هذه الأثناء ، تُرك زيتوس وجيوشه ليشاهدوا عقوداً من جهودهم تذهب سدى في غمضة عين بنظرات ساخطة .
ومع ذلك لم يجرؤ أي منهم على الاقتراب من المستنقع الأخضر حيث أن مجرد رؤيته جعل أرواحهم ترتجف .
"ماذا نفعل ؟ "
تحول الجميع إلى زواتوسس ، على أمل إيجاد حل لإنقاذ بقية الأراضي المحتلة . لسوء الحظ كان زيتوس ميؤوساً منه مثلهم .
لم يكن لديه أدنى فكرة عن كيفية التعامل مع سمة حرق الروح لأنها كانت المرة الأولى التي يختبر فيها مثل هذا الشيء .
مع العلم أنه لا يستطيع المخاطرة باتخاذ قرار عشوائي ، قرر زيتوس إطلاع والده على الوضع .
"تباً ، سوف أتعرض للتوبيخ مدى الحياة . " نظر زيتوس إلى فيليكس بنظرة غاضبة ، ومن الواضح أنه مستاء للغاية من تورطه والمشاكل التي خلقها له .
"العمل معاً لإنشاء جدار من الصهارة لوقف تقدمهم . " أمر زيتوس قائلاً: "إذا بدا أنهم يجهزون لتسونامي آخر ، فتخلصوا من الجدار وابتعدوا " .
لم يكن بحاجة حتى إلى إخبارهم بالجزء الثاني لأن كل واحد منهم كان مصاباً بالفعل بصدمة نفسية بسبب المستنقع .
بينما كان الحرقلاديرس يستعدون لإبطاء تقدم ميري مارايوديرس ، ذهب زواتوسس إلى مكان خاص واتصل بوالده .
لقد أخبره بكل ما حدث ومن الواضح أنه أشار إلى تورط فيليكس لتحويل اللوم . . . لم يكن اللورد هيتياز مسروراً على الإطلاق عندما سمع عن الوضع برمته .
لماذا حشر أنفه في هذا ؟ سأل اللورد هيتياز ببرود .
"لقد أخبرني أنه مجبر على القيام بذلك من أجل أهدافه أو بعض الهراء . " أجاب زيتوس: "إنه لم يوضح ذلك حقاً " .
«هل ما زال هناك ؟»
"نعم ، إنه يقود حالياً رجال قبيلة مير " .
'جيد . '
وبدون سابق إنذار ، سيطر اللورد هيتياز على وعي زيتوس وشكله المادى . ثم انطلق نحو الخطوط الأمامية ووقف على قمة جدار الصهارة الصاعد .
عندما اكتشفه فيليكس وقام بتكبير تعبير زيتوس ، أدرك على الفور أنه ينتمي إلى اللورد هيتياز .
"لقد ظهر بشكل أسرع مما كان متوقعا . "
"الطفل ، يبدو أن قضاء وقت طويل معنا جعلك تصدق أنك واحد منا . " خاطب اللورد هيتياز فيليكس ببرود من بعيد .
"ما زلت ضيفاً سيدي ولم أجرؤ أبداً على التفكير بخلاف ذلك . " رد فيليكس بأدب مع التأكد من بقائه على جانبه من الخط الإقليمي .
"أفعالك لا توافق كلامك . " ضيق اللورد هيتياز عينيه ببرود ، "لكنني لست هنا للتشاجر معك . سأخذرك مرة واحدة فقط . عد إلى الغابة الشمالية واقضي ما تبقى من إجازتك هناك بسلام . وإلا فلن تتمكن من ذلك " . للعودة حتى لو شاركت أسيادك " .
كان هذا التهديد أكثر من كافٍ لتخويف أي شخص لأن اللورد هيتياز لم يكن معروفاً بأنه حسناً أو صبور . . . وبعبارة أخرى ، إذا تجرأ فيليكس على تجاهل تحذيره ، فلن يلوم إلا نفسه عندما يجعل اللورد هيتياز منه عبرة . .
"اعتذاري ، ولكن هذا ، لا أستطيع أن أفعل . " هز فيليكس رأسه قائلاً: "انا هنا لتحقيق بعض الأهداف القاسية والطريقة الوحيدة لتحقيقها هي استغلال كل فرصة أمامي . ولسوء الحظ بالنسبة لعلاقتنا ، تعارضت أهدافي معها ، ولم يترك لي أي خيار سوى إنهائها " . واذهب ضد قبيلتك . "
"الأمر ليس شخصياً . . . إنه مجرد عمل . " صرح فيليكس بلهجة هادئة وهو ينظر إلى اللورد هيتياز مباشرة ، دون أن يشعر بأي ذرة من الخوف أو الترهيب .
"ليس شخصياً ؟ مجرد عمل ؟ يا طفلي ، هل تعتقد أنني أهتم بمشاعرك أو دوافعك ؟ لقد حذرتك واخترت تجاهل ذلك . هذا كل ما أريد معرفته .
"ايها اللورد ، قبل أن تغادر ، أعتقد أنك لا تزال مديناً لي بمعروف . " صرح فيليكس بصوت عالٍ ليسمعه الجميع .
"معروف ؟ "
أثار الرئيس دروغاث حاجبه متفاجئاً لأنه لم يسمع عن هذا مطلقاً . . . وينطبق الشيء نفسه على معظم رجال القبائل في ساحة المعركة .
"لا تقل لي أنه يخطط لاستخدام المعروف لصالحنا ؟ "
"إذا فعل ذلك فلن أتحدث معه بالهراء مرة أخرى! "
"لا يمكن أن يكون الأمر كذلك لا يوجد أحد بهذا السخاء . "
بينما كان لصوص المستنقع يناقشون هذا الأمر ، أدار اللورد هيتياز رأسه ببطء وتحدث بنبرة تقشعر لها الأبدان أرسلت قشعريرة في أرواح كلا الجيشين . "أيها الطفل ، أنصحك حقاً أن تختار كلماتك التالية بعناية . "
هذه المرة ، هدد اللورد هيتياز على الفور فيليكس ،
"آمل فقط في الحصول على هدنة لمدة خمسمائة عام بين القبيلتين . " قال فيليكس: "لا أعتقد أنني أطلب الكثير ؟ "
سأل فيليكس جعل اللصوص يشعرون بالتقدير الفوري والقرب منه . . . لقد كان كل واحد منهم يرغب حقاً في نصف ألف عام من السلام حيث كانوا يقاتلون دون توقف ويموتون ويحيون لفترة طويلة جداً .
للأسف …[ .سوم]
"أنا رجل يلتزم بكلمتي ، ولكن يمكنك أن تنسى تماماً أن تطلب مني هدنة لمدة عام واحد . سواء كان ذلك لصالحك أم لا ، فهذا لا يحدث . " رفض اللورد هيتياز ذلك بلا رحمة ، مما جعل آمال ميري مارودرز تتحطم في الحصول على بعض السلام ضد هذا الطاغية .
"أرى . . . " تنهد فيليكس بخيبة أمل من الخارج . . . ولكن في قلبه ؟ كان يبتسم بشكل شرير وكأن رفضه كانت خطوة محسوبة .
"بما أن علاقتنا قد انهارت بالفعل ، أعتقد أنه من الأفضل استخدام هذا المعروف الآن للحصول على أي شيء . " نظر فيليكس إلى اللورد هيتياز بتعبير جدي وسأل ، "هل ستعطيني كلمتك إذن ألا تقتلني أبداً خلال هذا . . . " "
لا " .
تم إسقاط سأل آخر قبل أن يتمكن فيليكس من إنهاء عقوبته .
"ثم ما رأيك على الأقل أن تعطي كلمتك بعدم استخدام براعة وعيك أبداً معي أو ضد حزبي . " قال فيليكس بلهجة حازمة: "إذا رفضت هذا أيضاً فمن الأفضل أن تتراجع عن تأييدك لأنني لست بحاجة إلى أي شيء آخر . "
أدرك اللورد هيتياز أنه وُضِع في موقف صعب إلى حد ما لأنه لم يرغب في إعطاء فيليكس ما سأله .
بعد كل شيء ، فإن براعة وعيه ستمكنه من قتل فيليكس في اللحظة التي يطأ فيها أراضيه .
لم يكن يشعر بهذا لأنه كان يعتقد أنه لا يستطيع قتل فيليكس بدونه ، لقد شعر فقط أنه سيكون من الصعب جداً استخدام طرق أخرى .
لسوء الحظ كان هناك الكثير من العيون عليه في الوقت الحالي وقد رفض بالفعل طلبىن من فيليكس .
"هيتياز ، لا تخبرني أن هذا الطفل الصغير يخيفك ؟ "
فجأة ، ارتفع صوت الملك فالثور من السماء بينما كان وجهه الخالي من الملامح يتشكل على السحب السوداء القاتمة .
"أنا لا ألومه حقاً ، من الواضح أن هذا الطفل مميز وبدون ضغطه الروحي ، فمن المرجح أن يعاني عند التعامل معه .
قبل هذين الإلهين لم يجرؤ أحد على التحدث أو حتى رفع رؤوسهم والنظر إلى وجوههم الخالية من الملامح . . . ومع ذلك كان اللورد هيتياز والزعيم دروغاث وفيليكس حالة خاصة .
"يبدو أن هذين الضبابيين القدامى يريدان حقاً برؤية بعض الدراما الجديدة تحدث لإشراك نفسيهما . " ضحكت أسنا وهي تعرف أداة التحريك من مجرد نظرة .
"طالما أنهم بجانبي ، لا يهمني ما يفعلونه . " ابتسم فيليكس ابتسامة خافتة عندما رأى وجه اللورد هيتياز يتحول إلى حالة سيئة من تصريحاتهم .
منذ البداية ، أراد فيليكس أن يتم اختيار هذا الطلب بدلاً من الطلبين الآخرين لأنه سيسمح له بالانضمام حقاً إلى الصراعات دون خوف من أن ينفجر اللورد هيتياز روحه من العدم .
كان سأل الهدنة مفيداً فقط على المدى القصير وأيضاً ليس لأحد سوى لصوص المستنقعات . كان ما زال بحاجة إلى كسب تأييد قبيلة الصحراء .
وأما طلب عدم الموت ؟ كان يعلم أن اللورد هيتياز لن يوافق عليه أبداً بعد أن أظهر له قدرته على حرق الروح .
وهذا يعني أن أفضل استخدام للخدمة هو إلغاء التهديد الأكبر له ، والذي كان الفرق الهائل في براعة الوعي!
"آمل ألا تجعلك كلمات هذين الرجلين العجوزين تشعر بالغرور من نفسك . " خاطب اللورد هيتياز فيليكس بلهجته اللامبالاة المعتادة ، "على عكسي ، لا يهتمون إذا مت أو عشت " .
"كم هو وقح . "
"يا له من ادعاء سيئة . "
تجاهل اللورد هيتياز ردودهم واستمر في التحديق في عيون فيليكس ، "من الواضح أنك أيضاً لا تهتم بحياتك . لذا أعدك ألا أستخدم براعة وعيي عليك أبداً . "
قبل أن يشعر فيليكس بسعادة غامرة بموافقته ، ابتسم اللورد هيتياز بشكل شرير وهو يستخدم قواه لإنشاء جسر جهنمي مزين يربط بين جدار الصهارة والمستنقع .
"مرحباً بكم في دخول منطقتي في أي وقت تريدونه . "
"السعال ، ربما في المستقبل . " أجاب فيليكس وهو يبتلع فمه بفزع من الطريقة التي كانت تنظر بها إليه اللورد هيتياز .
كان يعلم أنه حتى بدون براعة الوعي كانت قوة اللورد هيتياز في منطقته مجرد أضعف قليلاً من السلف بسبب تلاعباته المتعددة بالعناصر!
سيكون فيليكس متخلفاً عن دخول منطقته الآن بعد أن أغضبه!
"سوف أنتظر . . . " بهذا البيان الأخير المشؤوم والمخيف ، أعاد اللورد هيتياز جسد زيتوس أخيراً .
"لقد أفسدت وقتاً كبيراً الآن . " قال زيتوس وهو ينظر إلى فيليكس بنظرة متعاطفة ، مدركاً أن فيليكس قد أغضب والده حقاً!
